Ica ( pronunciación en español: [ˈika] ) ( quechua : Ika ) es una ciudad y capital del Departamento de Ica en el sur del Perú . Si bien la zona estuvo habitada durante mucho tiempo por diversas culturas de pueblos indígenas , el conquistador español Jerónimo Luis de Cabrera reclamó su fundación en 1563.
Según el censo de 2017 , tenía una población de más de 282.407. La ciudad sufrió grandes daños y pérdida de vidas durante el terremoto de Perú de 2007 .
En 2007, los investigadores encontraron los restos fósiles de un pingüino prehistórico, Icadyptes salasi , que habitó el desierto de Atacama hace unos 30 millones de años. Los científicos estiman que medía unos 137 o 152 cm (4,5 o 5 pies) de altura y un pico de 30,5 cm (1 pie) de largo. [3]
En los desiertos cercanos, como el de Paracas , se han encontrado evidencias de civilizaciones indígenas prehistóricas . Otras culturas incluyen la Chincha y la Inca , la última de las cuales gobernó esta zona a partir del siglo XIV. Numerosos artefactos arqueológicos precolombinos ahora se exhiben en el Museo Regional de Ica .
Los incas todavía estaban en el poder cuando los conquistadores españoles invadieron el territorio. La ciudad colonial española fue fundada el 17 de junio de 1563 por Gerónimo Luis de Cabrera como Villa de Valverde . Estuvo gobernado por España bajo gobernantes coloniales hasta que Perú logró la independencia en 1821.
El 15 de agosto de 2007, se produjo un terremoto de magnitud 8,0 frente a la costa de Perú, que dañó gravemente edificios, casas e infraestructura en Ica. Inicialmente, 17 personas murieron y 70 murieron cuando se derrumbó una iglesia. Pisco sufrió daños aún más graves y muchas personas quedaron enterradas bajo los edificios que se habían derrumbado. Alrededor del 80% de los edificios de la ciudad quedaron destruidos. [4]
La ciudad está ubicada sobre el río Ica a unos 300 km (190 millas) al sur de Lima , a lo largo de la costa desértica del sur de Perú. Más al sur por la Carretera Panamericana se encuentra la ciudad de Nazca .
Ica se encuentra en el límite del desierto de Atacama y tiene uno de los climas más secos del mundo ( Köppen BWh) , con sólo alrededor de 1 centímetro de lluvia durante todo el año. Las temperaturas son cálidas durante los meses de verano (diciembre – marzo) y cálidas durante los meses de invierno (junio – septiembre).
A Ica se puede llegar desde Lima por la Carretera Panamericana , un recorrido de 320 kilómetros (200 millas).
Está previsto el Tren de la Costa .
Ica y sus alrededores son la fuente tradicional del aguardiente de pisco . Ica es el sitio del Museo Regional de Ica , un museo regional con exhibiciones que van desde artefactos prehistóricos hasta la época colonial española. Se exhiben fardos y momias funerarias precolombinas . Los cráneos alargados de las culturas Paracas y preincas sugieren deformaciones rituales, tal vez para marcar una clase de élite. Algunos cráneos también muestran evidencia de trepanación , una especie de cirugía cerebral temprana para aliviar la presión interna o eliminar la materia dañada del cráneo sufrida en la batalla.
Una colección de muebles, pinturas y artefactos que datan de la época colonial española .
El Departamento de Ica abarca un desierto considerable, lo que le brinda oportunidades únicas para el turismo. El cercano oasis de Huacachina se encuentra en medio de dunas de arena. La ciudad de Ica atrae a viajeros internacionales, así como a buscadores de resorts de Perú. Algunos visitantes jóvenes prueban el sandboarding; otros recorren las dunas en carritos de arena.
Los muchos días de sol han hecho de Ica el centro de una importante región agrícola. Los cultivos básicos son algodón , uvas , espárragos , aguacate , mango , aceitunas y otros productos. Es conocida por los peruanos como la "Tierra del Sol Eterno".
Aunque la zona tiene cuatro estaciones, el clima es cálido y seco. Los visitantes dicen que durante todo el año se siente como en el verano del norte. El clima de la ciudad puede ayudar a aliviar el asma , que se ve agravada por los climas húmedos y sus alérgenos asociados .
La ciudad desértica ha extraído agua para las necesidades domésticas y agrícolas de un acuífero alimentado por el agua del deshielo de los glaciares. El uso regional está superando el aporte de agua al acuífero. Debido a que el acuífero se está secando rápidamente, los activistas han pedido un riego más eficiente o la construcción de represas y desvíos de agua. [6]
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14°04′S 75°44′W / 14.067°S 75.733°W / -14.067; -75.733