Ian Richard McDonald [1] (25 de junio de 1946 - 9 de febrero de 2022) fue un músico, compositor y multiinstrumentista inglés , mejor conocido como miembro fundador de la banda de rock progresivo King Crimson en 1968, así como de la banda de hard rock Foreigner en 1976.
McDonald comenzó su carrera musical como músico del ejército, donde aprendió a tocar el clarinete y se enseñó a sí mismo teoría musical . También aprendió a tocar la flauta, el saxofón, la guitarra y el piano. [2] Fue cofundador de King Crimson y apareció en su álbum debut de 1969 In the Court of the Crimson King , tocando mellotron , teclados y instrumentos de viento. A mediados de la década de 1970, se mudó a la ciudad de Nueva York, donde cofundó Foreigner, apareciendo en los primeros tres álbumes del grupo. Más tarde colaboró con Steve Hackett y tocó en el grupo derivado de King Crimson 21st Century Schizoid Band . También fue músico de sesión , predominantemente como saxofonista. En 2024, McDonald fue seleccionado póstumamente para la inducción al Salón de la Fama del Rock and Roll , como miembro de Foreigner. [3]
McDonald nació el 25 de junio de 1946 en Osterley , Middlesex , hijo de Ada (née May) y Keith McDonald, arquitecto. [2] [4] Creció en una familia de músicos, escuchaba discos con regularidad y aprendió a tocar la guitarra por su cuenta. [5] Sus intereses musicales iban desde la orquesta clásica hasta las bandas de baile y el rock. Fue educado en la Escuela Emanuel, en Battersea, al suroeste de Londres. [2] A los 15 años, dejó la escuela y comenzó un período de cinco años en el ejército británico como miembro de una banda. [4] En 1963 se inscribió en la Royal Military School of Music en Kneller Hall, donde tomó clarinete y aprendió a leer música. [2] Más tarde aprendió piano, flauta y saxofón y aprendió teoría musical por su cuenta . [6] Su experiencia tocando con bandas del ejército le dio una gran adaptabilidad musical, ya que tuvo que aprender muchos estilos musicales diferentes, como melodías de espectáculos, música clásica, jazz y marchas militares. Fue esto lo que perfeccionó su estilo hasta lo que eventualmente se convirtió en el comienzo del movimiento Prog Rock. [2]
Después de dejar el ejército, McDonald regresó a Londres y comenzó a hacer música con su novia, la ex cantante de Fairport Convention Judy Dyble . La pareja conoció a Robert Fripp y Michael Giles , lo que llevó a la formación de King Crimson . [7] Sin embargo, la relación terminó y ella dejó la banda antes de que tocaran su primer concierto en 1969, momento en el que se unieron a McDonald, Fripp y Giles Greg Lake y Peter Sinfield . [2]
Tres meses después de su primer concierto, apoyaron a los Rolling Stones en un concierto gratuito en Hyde Park. Se robaron el show, con The Guardian informando que la actuación de los Stones fue "indiferente", pero que King Crimson fue "sensacional". [2] El solo de saxofón de McDonald fue un punto culminante en su canción " 21st Century Schizoid Man ", y pasó a tocarla en su primer álbum In the Court of the Crimson King . [6] También tocó el clavicémbalo, el piano, el órgano, el clarinete, la cítara, la flauta y el mellotrón , que usó ampliamente en el álbum. [8] [2] Este álbum inició la era del rock progresivo y allanó el camino para bandas similares como Yes y Genesis. [2] McDonald compuso 2 de las 5 pistas del álbum, incluyendo la canción principal y " I Talk to the Wind " en la que su solo de flauta jazzero es uno de los momentos musicales definitorios del álbum, y coescribió las otras 3 pistas con los otros miembros del grupo.
McDonald y el baterista Giles dejaron la banda debido a la creciente fricción. [2] Formaron un dúo que lanzó un álbum titulado McDonald and Giles , que presentaba un acompañamiento orquestal en lugar de un mellotron como se usaba con King Crimson. [9] [10] Reapareció con King Crimson en 1974, como invitado en el álbum Red . Después de la finalización del álbum, se le pidió a McDonald que se uniera nuevamente a la banda como miembro de pleno derecho, a lo que accedió, pero finalmente Fripp disolvió la banda antes de que se pudiera emprender cualquier trabajo adicional. [9] [11]
En 1997, el lanzamiento del set de cuatro CD de King Crimson Epitaph , que consta de raras grabaciones en vivo de la versión de 1969 de King Crimson, renovó el interés en el material temprano de Crimson. [12] A partir de ese interés, se formó la 21st Century Schizoid Band en 2002 y siguieron varias giras y álbumes en vivo. La banda incluía a los ex miembros de King Crimson Michael Giles (batería y percusión), Peter Giles (bajo), McDonald (saxo, flauta, teclados), Mel Collins (saxo alto/tenor, flauta, teclados) y también a Jakko Jakszyk , quien luego se unió a King Crimson en 2013, en guitarra y voz principal. [9] Después de la primera gira, Michael Giles fue reemplazado por otro ex baterista de King Crimson, Ian Wallace . [13]
McDonald se mudó a la ciudad de Nueva York a mediados de la década de 1970. [14] En 1976, co-formó la banda Foreigner con Mick Jones , Lou Gramm , Dennis Elliott , Al Greenwood y Ed Gagliardi , con Gagliardi reemplazado por Rick Wills en 1979. Con Foreigner, McDonald tocaba la guitarra, así como sus instrumentos de viento y teclados. [15] Aunque Foreigner era una banda de rock más convencional en comparación con King Crimson, McDonald todavía hizo contribuciones significativas a los arreglos y la producción del grupo. [16] Estuvo con la banda en sus primeros tres álbumes: Foreigner (1977), Double Vision (1978) y Head Games (1979), todos los cuales fueron multiplatino e hicieron de Foreigner un gran éxito. [2] McDonald y Al Greenwood dejaron la banda en 1980, después de desacuerdos con el líder del grupo Mick Jones. [17]
McDonald también fue músico de sesión y tocó en el éxito de T. Rex " Bang a Gong (Get It On) ", donde tomó prestado el saxofón barítono de Mel Collins . También apareció en el álbum de Centipede Septober Energy . [9] Produjo el álbum de Darryl Way's Wolf Canis Lupus (1973) y Modern Masquerades (1975) de Fruupp . [9] La canción de cierre de Canis Lupus , "McDonald's Lament", fue dedicada a él. En 1999, lanzó un álbum en solitario, Drivers Eyes , que contó con la participación de John Wetton , Lou Gramm , John Waite y Gary Brooker . [18]
En 1996, McDonald realizó una gira con el ex guitarrista de Genesis Steve Hackett , que se incluyó en el álbum The Tokyo Tapes . El grupo incluyó una interpretación de « The Court of the Crimson King » y « I Talk to the Wind » de King Crimson ; la gira también incluyó a otro ex alumno de King Crimson, John Wetton . [19]
McDonald colaboró con el saxofón y la flauta en varias pistas del álbum Talking With Strangers de Judy Dyble de 2009. En el álbum, McDonald se reunió con Fripp en "Harpsong" de 20 minutos. [20]
En 2017, McDonald y el cantante y guitarrista Ted Zurkowski formaron la banda Honey West, que lanzó un álbum Bad Old World en 2017. [21]
McDonald murió de cáncer de colon en su casa de la ciudad de Nueva York el 9 de febrero de 2022, a la edad de 75 años. [1] [21] Una semana antes de su muerte se lanzó un tráiler de un documental de King Crimson, en el que McDonald se disculpó con Fripp por dejar la banda en 1970. [22]