IMSA LS Group Performance (también conocido como IMSA Performance Matmut o simplemente IMSA Performance ) es un equipo de carreras de autos francés fundado por Raymond Narac. El equipo tiene su sede en Saint-Jean-du-Cardonnay , Alta Normandía . IMSA significa Innovación Mécanique Service Automobile . Actualmente operan un deportivo Porsche 911 GT3 -RSR en las European Le Mans Series y en el International GT Open . Actualmente son un Porsche Factory Team.
El equipo fue fundado en 2001 por Raymond Narac. El equipo no comenzó a competir hasta 2004, cuando Narac inscribió al equipo en la Copa Porsche Carrera de Francia y el Campeonato FFSA GT . El equipo inscribió tres autos en el Campeonato FFSA GT, todos con chasis Porsche 996 GT3 Cup en la clase Cup1. Narac condujo el primero de los autos, el No. 76 junto con Yannick David bajo el nombre IMSA - Challenge 86 . El equipo debutó con éxito en Nogaro ganando en la categoría Cup1. Terminaron terceros en el campeonato. En la Porsche Carrera Cup de Francia, el único momento destacado del equipo fue una victoria en Magny-Cours .
Después de un impresionante debut en el Campeonato FFSA GT, IMSA Performance decidió inscribir un coche en la clase GT2 mientras que los otros dos permanecen en la Copa1. El equipo compró un Porsche 996 GT3 -RSR con especificaciones GT2 y Sébastien Dumez se unió a Narac para la temporada. El dúo ganó doce de las dieciséis carreras y ganó el primero de cuatro campeonatos de pilotos y equipos.
El equipo también tuvo éxito en la Copa Porsche Carrera de Francia, terminando quinto en la clasificación general y ganando en la clase B con Raymond Narac. 2005 también vio el debut del equipo en las infames 24 Horas de Le Mans . Al dúo de FFSA formado por Narac y Dumez se unió el piloto oficial de Porsche, Romain Dumas, para la edición de 2005 utilizando el mismo Porsche utilizado en FFSA. El coche terminó en un respetable cuarto lugar en la categoría GT2 y en el decimoquinto lugar en la general.
El equipo se expandió una vez más en 2006 al participar en la Serie Le Mans . Narac ingresó en un 996 junto con el veterano Christophe Bouchut en la temporada 2006 y terminó quinto en la clasificación. Narac e IMSA continuaron dominando en la clase GT2 en FFSA GT junto a Michel Lecourt consiguiendo un segundo campeonato consecutivo.
El equipo esperaba una victoria en GT2 en las 24 Horas de Le Mans de 2006 y consiguió la pole en la clase, más de un segundo más rápido que el segundo clasificado, la Scuderia Ecosse. Desafortunadamente, un fallo de motor después de 211 vueltas acabó con las esperanzas del equipo de ganar Le Mans. El trío de pilotos estaba formado por Narac, Dumas y Luca Riccitelli.
2007 es posiblemente el año más exitoso del equipo. A pesar de que Narac compitió para Oreca en la clase GT1 en FFSA GT, el equipo aún dominó la clase GT2 gracias al dúo de Michel Lecourt y Richard Balandras que utilizaron el nuevo 997 GT3-RSR . Narac corrió con el equipo en la temporada 2007 de la Serie Le Mans y en Le Mans . Al equipo no le fue particularmente bien en LMS, terminando séptimo en los campeonatos de pilotos y equipos. Narac corrió junto a Richard Lietz durante la temporada.
Narac y Lietz se unieron a Patrick Long para Le Mans y se clasificaron segundos detrás del Ferrari F430 de la Scuderia Ecosse. La batalla entre Ferrari y Porsche fue intensa dentro de la categoría GT2, pero inevitablemente la ganó el equipo IMSA Performance. Finalizando decimoquinto en la general a pesar de una fuerte lluvia hacia el final de la carrera, el coche terminó seis vueltas por delante del competidor GT2 más cercano, el Ferrari de Risi Competizione / Krohn Racing . El trío también corrió en las 24 Horas de Spa de ese año , un mes después de Le Mans. El equipo terminó segundo en la categoría GT2, cuatro vueltas detrás de sus compañeros de Porsche, BMS Scuderia Italia .
Junto con los éxitos de FFSA y Le Mans, el equipo ganó el campeonato de equipos en la Porsche Carrera Cup de Francia.
El equipo buscaba aún más éxitos después de una brillante temporada 2007. Obtuvieron un cuarto campeonato consecutivo de equipos y pilotos de GT2 en FFSA GT y Narac ganó el título de pilotos. El equipo volvió a tener un mal desempeño en las Le Mans Series a pesar de inscribir dos autos. El auto mejor clasificado, el No. 76, terminó quinto en el campeonato de pilotos y equipos.
Le Mans fue una historia diferente, ya que el Porsche 911 de IMSA consiguió la pole en GT2 por segunda vez en cuatro inscripciones, clasificándose poco menos de un segundo por delante de sus rivales Porsche, el equipo Felbermayr-Proton . Narac, Lietz y Patrick Long fueron los tres pilotos en Le Mans en 2008. La carrera terminó temprano en la vuelta 26 después de que Long tuviera una colisión con el Porsche No. 80 Flying Lizard Motorsports rival conducido por Seth Neiman . El trío de Le Mans también corrió en las 24 Horas de Spa , pero solo logró el séptimo puesto en su categoría. Al equipo le fue relativamente bien en la Copa Carrera de Francia y terminó tercero con Renaud Derlot.
En 2009, el equipo compitió en la serie International GT Open con tres 997 GT3-RSR en la categoría "Super GT". El auto No. 16 conducido por Narac y Patrick Pilet fue, con diferencia, el auto más exitoso de los tres, ganando seis carreras y ayudando al equipo a alcanzar el segundo lugar en el campeonato de equipos detrás de Autorlando Sport. Narac y Pilet terminaron terceros en el campeonato de pilotos. Narac y Pilet también compitieron juntos en la temporada 2009 de la Serie Le Mans, pero solo lograron el sexto lugar en campeonatos de pilotos y equipos.
El equipo continuó con sus programas de las 24 Horas de Le Mans y Spa . El equipo inscribió dos autos para la carrera de Le Mans, el auto No. 76 conducido por Narac, Pilet y Patrick Long, mientras que el auto No. 70 fue compartido con el equipo Felbermayr-Proton con Horst Felbermayr, Sr. y Junior acompañados por el piloto de IMSA Michel Lecourt. . El auto No. 70 no duró mucho y se retiró por una falla en el motor, completando solo 102 vueltas. El coche 76 se retiró cuando solo quedaban tres horas por un problema en la caja de cambios. El equipo ingresó a las 24 Horas de Spa con un solo auto con la misma alineación que el auto No. 76 en Le Mans. Curiosamente, el equipo se vio obligado a retirar el coche a falta de tres horas para el final, como en Le Mans aunque esta vez por un fallo de motor.
2010 tuvo un gran comienzo con el equipo ganando las 24 Horas de Dubai en enero de 2010. El trío formado por Narac, Pilet y el alemán Marco Holzer ganó la carrera en general terminando tres vueltas por delante del segundo coche y cinco vueltas por delante de su más cercano " Rival de clase A6". El equipo corrió solo con un auto en la temporada 2010 del International GT Open en lugar de tres, con la asociación de Narac y Pilet obteniendo cuatro victorias en la clase Super GT y terminando cuarto en la clasificación de pilotos y equipos. Las Le Mans Series volvieron a ser promedio, terminando quinto en la clasificación, aunque ganaron el Michelin GreenX Challenge por tener el auto de la clase GT con mayor eficiencia de combustible. Sin embargo, no recibieron una invitación automática para Le Mans para 2011, ya que no fueron los ganadores absolutos.
El conocido trío de las 24 Horas formado por Narac, Pilet y Long se reunió una vez más detrás del coche nº 76 para las 24 Horas de Le Mans de 2010 . Clasificando quinto en la clase GT2, el coche se mantuvo quinto después de 24 horas de carrera. Al trío se unió Richard Lietz detrás del auto No. 16 para las 24 Horas de Spa , en las que también el equipo ingresó a otro auto, el No. 17 conducido por Jean-Philippe Belloc , Richard Balandras, Christophe Bourret y Pascal Gibon. Tras la disolución del Campeonato FIA GT , a los coches con especificaciones GT1 no se les permitió competir en el evento, por lo que GT2 se convirtió en la categoría superior. El automóvil IMSA Performance terminó segundo en la general, a pesar del dominio de los BMW M3 GT2 de la clase "GTN" de BMW Motorsport , y en su clase detrás del Porsche ganador de BMS Scuderia Italia . El auto No. 17 terminó sexto en su clase y ayudó al equipo a ganar el campeonato de equipos en la efímera Copa de Europa FIA GT2 .
2011 fue un año algo tranquilo para IMSA Performance. Se tomaron un descanso del International GT Open y no regresaron a las 24 Horas de Spa . 2011 también vio la desaparición de la clase GT1 de Le Mans y se formaron dos nuevas clases GT en torno a autos con especificaciones GT2; LMGTE-Pro para conductores profesionales con clasificación platino y/o plata, y LMGTE-Am para conductores con clasificación caballero (plata y/o bronce) con un solo conductor "profesional" (oro o platino) permitido. A los competidores de GTE-Am solo se les permitió usar autos con especificaciones de 2010 e inferiores, mientras que los participantes de GTE-Pro podían usar autos con especificaciones de 2011. IMSA Performance Matmut corrió con dos coches durante la temporada, uno en cada clase. En LMS , el auto de la clase GTE-Pro No. 76 fue conducido por Patrick Pilet y Wolf Henzler, mientras que el auto de la clase GTE-Am No. 67 fue conducido por Raymond Narac y Nicolas Armindo . Mientras que el auto Pro solo logró el quinto lugar en el campeonato, Narac y Armindo dominaron la categoría GTE-Am ganando cuatro de los cinco eventos ganando los campeonatos de pilotos y equipos por diecisiete puntos.
El equipo inscribió solo un auto en Le Mans , que era el GTE-Pro No. 76. Narac, Pilet y Armindo fueron los conductores. Una mala clasificación hizo que el coche comenzara tercero y último en la clase LMGTE-Pro, clasificándose solo por delante de los dos lentos y poco confiables Lotus Evora . La carrera fue mucho mejor terminando quinto en su clase entre los equipos rivales de Porsche, Team Felbermayr-Proton y Flying Lizard Motorsports .
El equipo regresó al International GT Open con Narac y Pilet actualmente en segundo lugar en el campeonato de pilotos en la segunda ronda. Compiten en la recién rebautizada European Le Mans Series con un coche en LMGTE-Am. A Narac y Armindo se une Anthony Pons para esta temporada y actualmente ocupan el segundo lugar en el campeonato.
El trío también corrió juntos en Le Mans , donde el auto lideró la clase LMGTE-Am hasta que el veterano y ex piloto de Peugeot Sport Pedro Lamy en el Larbre Compétition Corvette C6.R No. 50 superó al Porsche No. 67 IMSA Performance Matmut conducido por El inexperto Anthony Pons faltaba menos de una hora. Momentos después, el Porsche sufrió un pinchazo, pero aun así logró terminar segundo en la clase LMGTE-Am, una vuelta detrás del Larbre Corvette ganador.
En 2013, IMSA obtuvo la victoria en la clase GTE-Am en las 24 Horas de Le Mans de 2013 . Esta vez, a Raymond Narac se unieron Cristophe Bourret y el piloto oficial de Porsche, Jean-Karl Vernay .
