El II Cuerpo fue una formación del tamaño de un cuerpo de ejército del Ejército de los Estados Unidos que estuvo activa tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial . Originalmente se formó y luchó en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial y también fue la primera formación estadounidense de cualquier tamaño en combatir en el norte de África o Europa durante la Segunda Guerra Mundial.
El II Cuerpo se organizó el 24 de febrero de 1918. [1] Inicialmente estaba formado por las Divisiones 27, 30, 33, 78 y 80.
En junio de 1918, las divisiones individuales del II Cuerpo, comandado por el mayor general George W. Read , fueron asignadas a cuerpos británicos y australianos para entrenamiento de familiarización. El 4 de julio, elementos de la 33.ª División (mayor general George Bell Jr. ) participaron en la Batalla de Hamel , mientras estaban adscritos al Cuerpo australiano . (Se dice que el comandante australiano, el general Sir John Monash , eligió deliberadamente la fecha como un gesto y motivador para la infantería estadounidense adscrita a su cuerpo). Se distribuyeron pelotones individuales, de cuatro compañías del 131.º de Infantería y el 132.º de Infantería, entre los batallones australianos, para ganar experiencia en combate. Sin embargo, esto ocurrió sin aprobación oficial, ya que existía controversia con respecto al mando en el campo de batalla de las tropas estadounidenses por parte de oficiales subalternos de otros países. Por lo tanto, si bien Hamel fue una batalla relativamente menor para los estándares de la Primera Guerra Mundial, fue históricamente significativa como la primera operación ofensiva importante durante la guerra en la que participó la infantería estadounidense, la primera ocasión en la que las unidades estadounidenses lucharon junto a las fuerzas del Imperio británico y una demostración de que las tropas estadounidenses, previamente inexpertas, podían desempeñar un papel eficaz en la guerra. La batalla también fue históricamente significativa por el uso de tácticas de asalto innovadoras ideadas por el general australiano John Monash. Como resultado de la insatisfacción de Pershing con el uso de tropas estadounidenses, las divisiones 78 y 80 fueron reasignadas y el 23 de agosto de 1918 la 33 División fue trasladada al sector de Toul. Esto dejó solo las divisiones 27 y 30 del II Cuerpo de los EE. UU. asignadas para apoyar a la Fuerza Expedicionaria Británica si era necesario. Las brigadas de artillería divisionales de estas divisiones también fueron eliminadas y en las operaciones estas divisiones fueron apoyadas por la artillería australiana o británica.
Entró en acción de manera significativa en Europa en agosto de 1918, en la Ofensiva de los Cien Días , como parte del Tercer Ejército británico . La 33.ª División estaba en reserva detrás del 4.º Ejército británico al comienzo de la ofensiva de agosto. Con el ataque del III Cuerpo británico estancado en el Chipilly Spur, el 131.º Regimiento de la 33.ª División fue enviado para ayudar el 9 de agosto, lo que hizo con distinción. [2] Al día siguiente, el Regimiento se adjuntó a la 4.ª División australiana y permaneció allí hasta el 12 de agosto. Desde el 12 de agosto hasta el 20 de agosto se combinó con la 13.ª Brigada australiana en lo que se llamó la Fuerza de Enlace comandada por el general de brigada EA Wisdom. Esto fue diseñado para mantener el frente desde el Somme hasta la carretera Bray-Sur-Somme-Corbie para relevar a la 4.ª División australiana de la operación. [3] Después de esto, regresó a la 33.ª División estadounidense. Los avances realizados durante un segundo asalto por el Cuerpo australiano ( batalla de Albert ) entre el 21 y el 23 de agosto fueron aprovechados por los aliados en la segunda batalla del Somme . Esto hizo retroceder al 2.º Ejército alemán a lo largo de una línea de frente de 80 km . Las unidades británicas y estadounidenses avanzaron sobre Arras . El 29 de agosto, Bapaume cayó ante la División de Nueva Zelanda y otros elementos del IV Cuerpo británico . Esto permitió al Cuerpo australiano cruzar el río Somme el 31 de agosto y romper las líneas alemanas en la batalla de Mont Saint Quentin . [4]
A finales de septiembre de 1918, con dos divisiones de la Guardia Nacional del Ejército ( la 27.ª y la 30.ª , menos su artillería) bajo el mando, el II Cuerpo se adjuntó al Cuerpo australiano como parte del Cuarto Ejército británico . El Cuerpo participó en la batalla del Canal de San Quintín , durante la cual sufrió grandes pérdidas. [4] [5] [6] El Cuartel General del II Cuerpo tomó el frente a partir del 6 de octubre de 1918 relevando al Cuerpo australiano. A su vez, fue relevado en la línea el 20 de octubre por el IX Cuerpo británico. Su organización para esta fase fue: [7] 27.ª División, 30.ª División, 301.º Batallón de Tanques de EE. UU. (tanques Mk V) Tropas adjuntas 3.º Escuadrón del Cuerpo Aéreo Australiano, VII Cuerpo RA (británico), VII Cuerpo HA (británico), 4.ª Bde de Tanques (británica), 1.º Batallón de Tanques (Mark V Star), 4.º Batallón de Tanques (Mark V). El 301.º Batallón de Tanques de EE. UU. permaneció en apoyo de las 1.ª y 6.ª Divisiones británicas hasta el 25 de octubre. [8]
El II Cuerpo fue desmovilizado el 1 de febrero de 1919.
Como parte de la Ley de Defensa Nacional de 1920 , el II Cuerpo se constituyó en la Nacional el 29 de julio de 1921, asignado al estado de Nueva York y asignado al Primer Ejército. El cuartel general y la compañía del cuartel general (HHC) se colocaron en la Lista de aplazamientos el 2 de julio de 1923 y se transfirieron a la Reserva Organizada como una unidad de la Guardia Nacional Diferida. El cuartel general se inició a fines de 1923 con personal de reserva en 39 Whitehall Street, Ciudad de Nueva York, Nueva York. El HHC, II Cuerpo fue retirado el 15 de agosto de 1927 de la NG y desmovilizado. Al mismo tiempo, el personal de OR fue relevado de la asignación.
Como parte de una reorganización del Ejército que comenzó en agosto de 1927 y que agrupó a los nuevos Cuerpos XX, XXI y XXII, organizados en el Ejército Regular, bajo el nuevo Séptimo Ejército, también una formación regular y sucesora del antiguo Primer Ejército, como una fuerza de contingencia integrada por soldados profesionales en lugar de reservistas que pudieran tomar el control inmediato de las fuerzas y responder a cualquier emergencia, el HHC del II Cuerpo fue retirado de la Reserva Organizada y desmovilizado el 15 de agosto de 1927. Al mismo tiempo, todo el personal de la Reserva fue relevado de su asignación. Sin embargo, menos de dos meses después, el Séptimo Ejército fue redesignado como el nuevo Primer Ejército, y los Cuerpos XX, XXI y XXII como los nuevos Cuerpos I, II y III, respectivamente.
La segunda iteración del II Cuerpo se constituyó en el Ejército regular como HHC, XXI Cuerpo el 15 de agosto de 1927, asignado al Área del Segundo Cuerpo y asignado al Séptimo Ejército. Rediseñado HHC, II Cuerpo el 13 de octubre de 1927 y asignado simultáneamente al Primer Ejército. La ubicación designada del cuartel general para fines de organización en tiempos de paz fue la ciudad de Nueva York. El 1 de octubre de 1933, el cuartel general del cuerpo se activó parcialmente en Fort Jay, NY, con personal del Ejército regular del Cuartel general, Área del Segundo Cuerpo y personal de reserva del área del cuerpo en general. Aunque fue una unidad "Inactiva del Ejército regular" desde 1933 hasta 1940, el cuartel general del cuerpo se organizó provisionalmente por períodos cortos utilizando sus oficiales de reserva asignados y oficiales de estado mayor del Cuartel general, Área del Segundo Cuerpo. Estos períodos de servicio activo provisional fueron generalmente para CPX y maniobras importantes como las Maniobras del Primer Ejército en 1935, 1939 y 1940. El cuartel general del II Cuerpo fue activado completamente el 1 de agosto de 1940, menos el personal de reserva, en Fort Jay, y asumió el mando y control de las Divisiones 1, 27 y 44 para participar en las maniobras del Primer Ejército de 1940. Después de la maniobra, la 1.ª División fue transferida al VI Cuerpo, la 27.ª División fue transferida al VII Cuerpo y las Divisiones 28 y 29 fueron asignadas al II Cuerpo. El Cuartel General del Cuerpo fue transferido temporalmente a Fort George G. Meade, Maryland, del 10 al 26 de diciembre de 1940, después de lo cual fue transferido al edificio del Ferrocarril de Pensilvania, Wilmington, Delaware, a donde llegó el 26 de diciembre de 1940. El cuerpo participó en las Maniobras de Carolina en septiembre-noviembre de 1941 como parte del Primer Ejército. Después de la maniobra, el cuartel general del cuerpo comenzó a regresar a Wilmington y estaba en camino a las estaciones de origen el 7 de diciembre de 1941. [9]
Seis meses después del ataque japonés a Pearl Harbor y la entrada estadounidense en la Segunda Guerra Mundial , el II Cuerpo fue enviado a Inglaterra en junio de 1942, bajo el mando del mayor general Mark W. Clark . En noviembre, ahora bajo el mando del mayor general Lloyd Fredendall , el II Cuerpo desembarcó en Orán como parte de la Operación Torch , la invasión aliada del norte de África francés . Después de hacer un buen progreso inicial contra las fuerzas alemanas durante la Campaña de Túnez , el II Cuerpo fue derrotado por las tropas alemanas al mando de Hans-Jürgen von Arnim en la Batalla de Sidi Bou Zid . El II Cuerpo fue nuevamente derrotado decisivamente en febrero de 1943 durante la Batalla del Paso de Kasserine por tropas veteranas al mando del Mariscal de Campo General Erwin Rommel . Las derrotas se vieron agravadas por la inexperiencia estadounidense, un liderazgo deficiente y una falta de blindaje comparable al de las fuerzas panzer alemanas , así como de los altamente efectivos cañones antitanque alemanes de alta velocidad de 88 mm, que se usaban en tácticas de protección para destruir los tanques estadounidenses atraídos a la persecución de las fuerzas blindadas alemanas.
En marzo de 1943, tras un cambio de mando al mayor general George Patton , el II Cuerpo recuperó su cohesión y luchó durante el resto de la Campaña de Túnez, con un punto muerto en la Batalla de El Guettar . El II Cuerpo mantuvo el flanco sur del Primer Ejército británico durante la destrucción de las fuerzas del Eje restantes en el norte de África. La guerra en el norte de África terminó en mayo de 1943 con casi 250.000 soldados del Eje rindiéndose, para convertirse en prisioneros de guerra .
El 10 de julio de 1943, el II Cuerpo, comandado ahora por el mayor general Omar Bradley , participó en la invasión anfibia de Sicilia (nombre en código Operación Husky ) bajo el mando del Séptimo Ejército de los EE. UU . Desempeñó un papel clave en la liberación de la parte occidental de la isla. El cuerpo estaba formado por la 1.ª División de Infantería (Estados Unidos), la 3.ª , la 9.ª y la 45.ª Divisiones de Infantería . La campaña aliada en Sicilia llegó a su fin después de 38 días.
Ahora bajo el mando del mayor general Geoffrey Keyes , el II Cuerpo fue enviado al frente italiano , llegando a mediados de noviembre como parte del Quinto Ejército de los EE. UU. , donde serviría durante el resto del conflicto, participando en una agotadora guerra de montaña y, a menudo, experimentando combates en terribles condiciones climáticas. Poco después de la llegada, el II Cuerpo tomó bajo su mando las Divisiones de Infantería 3 y 36. A fines de enero de 1944, el II Cuerpo, ahora con la 1.ª División Blindada bajo su mando, participó en la Batalla del Río Rapido , parte de la primera Batalla de Monte Cassino , para distraer la atención alemana de los desembarcos de Anzio . La operación fracasó con grandes pérdidas en la 36.ª División. Durante la cuarta y última batalla de Cassino en mayo, el II Cuerpo consistió en las Divisiones de Infantería 85 y 88. Para el asalto de la Línea Gótica alemana , el II Cuerpo consistió en las Divisiones de Infantería 34 , 88 y 91 . El cuerpo avanzó por el lado occidental de Italia y luchó en la ofensiva de la primavera de 1945 en Italia , donde terminó en el flanco derecho del Quinto Ejército en mayo de 1945.
El II Cuerpo fue desactivado en Austria el 10 de octubre de 1945, tras la rendición de Alemania.
En marzo de 1958, Camp Kilmer , Nueva Jersey , se convirtió en el cuartel general del II Cuerpo reactivado como cuartel general de control para las unidades de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos en todo el noreste. [10] También asignó personal al servicio activo durante la Guerra de Vietnam cuando su sede se trasladó a Fort Wadsworth , Nueva York. [11]
El cuerpo fue desactivado el 5 de junio de 1970. [11]
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