El 31° Regimiento de Tanques ( en italiano : 31° Reggimento Carri ) es un regimiento de tanques inactivo del Ejército italiano , que tenía su base en Lecce en Apulia y su última asignación operativa fue a la Brigada Mecanizada "Pinerolo" . El regimiento fue formado en julio de 1937 por el Real Ejército Italiano y asignado a la I Brigada Blindada . En abril de 1939, el regimiento se trasladó de Siena a Tirana en la Albania ocupada . En el invierno de 1940-41, el regimiento luchó en la Guerra Greco-Italiana y en 1941 participó en la Invasión de Yugoslavia . En noviembre de 1942, el regimiento fue enviado a Libia , donde luchó en la Campaña del Desierto Occidental y luego en la Campaña de Túnez . En abril de 1943, el regimiento se disolvió debido a las grandes pérdidas que había sufrido en la Batalla de El Guettar . El regimiento fue reformado inmediatamente en Italia, pero no vio más acción hasta que las fuerzas alemanas lo disolvieron después del anuncio del Armisticio de Cassibile el 8 de septiembre de 1943. [2]
El regimiento fue reformado en 1951 y asignado a la División Blindada "Centauro" . En 1976 la bandera y las tradiciones del regimiento fueron asignadas al 1er Batallón de Tanques "MO Cracco", que se había convertido en una unidad autónoma el 21 de octubre de 1975. De 1975 a 1986 el batallón fue asignado a la 31ª Brigada Blindada "Curtatone" y luego a la 31ª Brigada Blindada "Centauro" . En 1993 el 1er Batallón de Tanques "MO Cracco" perdió su autonomía y el 1 de septiembre de 1993 entró en el reformado 31º Regimiento de Tanques. En 1995 la bandera del 31º Regimiento de Tanques fue transferida a Altamura , donde asumió la base, el personal y el material del 133º Regimiento de Tanques . El 31.º Regimiento de Tanques pasó a formar parte de la Brigada Mecanizada "Pinerolo" . En 2012, el regimiento se trasladó de Altamura a Lecce. El 10 de enero de 2020, el 31.º Regimiento de Tanques se disolvió y su bandera se trasladó al Santuario de las Banderas en el Vittoriano de Roma, mientras que en la misma fecha el personal del regimiento disuelto se utilizó para reformar el Regimiento "Cavalleggeri di Lodi" (15.º) . [3] Originalmente, la unidad, como todas las unidades de tanques italianas, formaba parte del brazo de infantería del ejército, pero el 1 de junio de 1999 la especialidad de tanquistas se transfirió del brazo de infantería al brazo de caballería. El aniversario del regimiento se celebra el 15 de abril de 1941, día en que el regimiento derrotó un ataque de las fuerzas del Ejército Real Yugoslavo cerca de Koplik . [2]
El 15 de julio de 1937 se formó en Siena el 31° Regimiento de Infantería de Tanques . El nuevo regimiento recibió el I Batallón de Tanques de Ataque "Raggi" del 3° Regimiento de Infantería de Tanques , el II Batallón de Tanques de Ataque "Alessi" del 4° Regimiento de Infantería de Tanques y el XXXI Batallón de Tanques de Asalto "Cerboni" del 5° Regimiento de Bersaglieri . En la misma fecha, el regimiento se unió a la I Brigada Blindada , que también incluía al 5° Regimiento de Bersaglieri. Los batallones de tanques de asalto estaban equipados con tanques ligeros Fiat 3000 Mod. 30 y el batallón de tanques de asalto con tanquetas L3/33 . En 1938, todos los batallones de tanques de asalto pasaron a denominarse Batallón de tanques L (L significa "Leggero" en italiano , o "ligero"), mientras que los batallones de tanques de asalto pasaron a denominarse Batallón de tanques M (M significa "Medio" en italiano , o "medio"). El 30 de noviembre de 1938, el regimiento recibió el VII Batallón de tanques L del 3.er Regimiento de Infantería de Tanques. [2]
El 20 de abril de 1939, el 131.º Regimiento de Artillería Blindada fue asignado a la I Brigada Blindada, que en la misma fecha fue ampliada a división y rebautizada como 131.ª División Blindada "Centauro" . En abril de 1939, el regimiento se trasladó con dos de sus batallones a Tirana, en la Albania ocupada . Ese mismo mes, los dos batallones de tanques M del regimiento fueron renumerados y el regimiento pasó a estar formado por las siguientes unidades: [2]
El 20 de mayo de 1939, los batallones de tanques M CCCXI y CCCXII fueron transferidos al 4.º Regimiento de Infantería de Tanques, que a su vez transfirió los batallones de tanques L VIII y X al 31.º Regimiento de Infantería de Tanques. Estos dos últimos batallones habían participado en abril de 1939 en la invasión italiana de Albania y habían permanecido en Albania en misión de ocupación. [2]
En abril de 1940, los batallones del regimiento fueron renumerados y el regimiento pasó a estar compuesto por las siguientes unidades: [2]
El 28 de octubre de 1940, la 131 División Blindada "Centauro" participó en el ataque italiano a Grecia , que dio inicio a la Guerra Greco-Italiana . El cuerpo principal de la división avanzó hacia Kalpaki en Epiro , pero la resistencia griega detuvo a la división antes de alcanzar sus objetivos. El 23 de noviembre de 1940, los griegos lanzaron una ofensiva, que hizo retroceder a las unidades italianas hacia Albania. La Centauro intentó sin éxito detener el avance griego en la Batalla del Paso de Klisura y luego en Tepelenë . En enero de 1942, el IV Batallón de Tanques M13/40 del 32º Regimiento de Infantería de Tanques llegó a Albania y fue asignado a la división Centauro. Debido a las fuertes pérdidas que había sufrido la división, fue retirada de la línea el 4 de febrero de 1941. A fines de marzo de 1941, la división Centauro se trasladó, en preparación para la Invasión de Yugoslavia , a Shkodër en el norte de Albania. Tras el inicio de la guerra el 6 de abril de 1941, el Centauro, junto con la 18.ª División de Infantería "Messina" y la 32.ª División de Infantería "Marche", derrotó un ataque yugoslavo hacia Shkodër. El 15 de abril de 1941, la división derrotó un ataque yugoslavo cerca de Koplik y al día siguiente, el 16 de abril, la división cruzó hacia Yugoslavia al norte de Koplik y avanzó hacia Kotor , Cetinje y Podgorica . El 17 de abril, el Centauro llegó a Trebinje , donde se encontró con unidades de la 133.ª División Blindada "Littorio" , que había avanzado hacia el sur desde Istria . El 11 de mayo de 1941, la división comenzó el traslado de regreso a sus bases en Toscana y el IV Batallón de Tanques M13/40 fue asignado al 31.º Regimiento de Infantería de Tanques . Por su conducta y sacrificio en Grecia y luego en Yugoslavia, el regimiento recibió la Medalla de Plata al Valor Militar , que fue colocada en la bandera del regimiento y añadida al escudo de armas del regimiento. [2]
En Toscana, los batallones de tanques II y IV L fueron disueltos y su personal fue utilizado para formar el Batallón de Tanques LI M14/41, que estaba equipado con tanques M14/41 . El IV Batallón de Tanques M13/40 también recibió tanques M14/41 y, en consecuencia, cambió su nombre a IV Batallón de Tanques M14/41. Durante este tiempo, el regimiento también agregó una compañía antiaérea con 20/65 cañones antiaéreos mod. 35. El 21 de noviembre de 1941, el regimiento recibió el XIII Batallón de Tanques M13/40 del 32º Regimiento de Infantería de Tanques . El 15 de enero de 1942, los batallones de tanques I y III L dejaron el regimiento y se trasladaron a Croacia ocupada, respectivamente a Montenegro ocupado, donde participaron en duros combates con partisanos yugoslavos . El 1 de febrero de 1942, el depósito del 31.º Regimiento de Infantería de Tanques formó el XIX Batallón de Tanques M15/42 , que estaba equipado con tanques M15/42 . En marzo de 1942, el LI Batallón de Tanques M14/41 fue enviado a Libia , donde fue asignado al 133.º Regimiento de Infantería de Tanques y el 21 de abril de 1942, el IV Batallón de Tanques M14/41 fue enviado a Libia y asignado al 133.º Regimiento de Infantería de Tanques. En julio de 1942, el XIII Batallón de Tanques M13/40 fue enviado a Libia, donde fue asignado a principios de agosto al 132.º Regimiento de Infantería de Tanques de la 132.ª División Blindada "Ariete" . En agosto de 1942, el regimiento recibió el XIV Batallón de Tanques M13/40 del 33º Regimiento de Infantería de Tanques y el XVII Batallón de Tanques M13/40 del 4º Regimiento de Infantería de Tanques, ambos reequipados con tanques M14/41. [2]
A partir de 1942, el regimiento entrenó unidades equipadas con cañones autopropulsados. En abril de 1942, el depósito del regimiento formó el I Batallón Autopropulsado 47/32, que estaba equipado con cañones autopropulsados Semovente 47/32 y asignado a la 1.ª División de Infantería "Superga" . El 1 de septiembre de 1942, el depósito formó el CXXXVI Batallón Autopropulsado 47/32 y el 15 de octubre de 1942 el CXXXI Batallón Autopropulsado 47/32. [2]
En noviembre de 1942, el 31.º Regimiento de Infantería de Tanques fue enviado al norte de África , donde al mismo tiempo las fuerzas del Eje sufrieron una aplastante derrota en la Segunda Batalla de El Alamein . El regimiento llegó a Libia con los siguientes batallones: [2]
El XV Batallón de Tanques M14/41 fue formado por el 1.er Regimiento de Infantería de Tanques y asignado al 31.er Regimiento de Infantería de Tanques cuando partió hacia Libia. El regimiento también debía recibir al XIX Batallón de Tanques M15/42, pero finalmente el batallón permaneció en Toscana y se convirtió en parte de las fuerzas encargadas de la defensa costera del sur de Toscana. Después de llegar al norte de África, el 31.er Regimiento de Tanques luchó en la campaña de Túnez , donde sufrió grandes bajas en las batallas de El Agheila y El Guettar . El 18 de abril de 1943, el regimiento se disolvió en Túnez debido a las grandes pérdidas que había sufrido en la batalla de El Guettar. [2]
El mismo día, 18 de abril de 1943, el regimiento fue reorganizado en Siena. Los planes para ampliar el regimiento nuevamente hasta alcanzar su fuerza máxima se vieron frustrados por el anuncio del Armisticio de Cassibile el 8 de septiembre de 1943 y la posterior ocupación de Italia por las fuerzas alemanas , que disolvieron el 31.º Regimiento de Infantería de Tanques. [2]
El 15 de septiembre de 1951, el regimiento fue reformado en Verona y designado como 31.º Regimiento de Tanques. En la misma fecha, el regimiento recibió el III Batallón del 132.º Regimiento de Tanques , que, al ingresar en el regimiento reformado, fue redesignado como I Batallón. El regimiento fue asignado a la Brigada Blindada "Centauro", que el 1 de noviembre de 1952 se amplió a la División Blindada "Centauro" . El 1 de enero de 1952, el regimiento formó el II Batallón, y el 15 de febrero de 1953 el III Batallón. El 10 de octubre de 1955, el regimiento se trasladó de Verona a Bellinzago Novarese . En diciembre de 1958, el regimiento pasó a llamarse 31.º Regimiento de Tanques y el 1 de febrero de 1959 el III Batallón de Tanques del regimiento fue redesignado como IV Batallón de Tanques. En aquella época la organización del regimiento era la siguiente: [2]
En 1963 la División Blindada "Centauro" adaptó su organización a los estándares de la OTAN y añadió a la estructura de la división el nivel de brigada. El 1 de noviembre de 1963 se formó en Novara la III Brigada Blindada "Centauro" y el 31° Regimiento de Tanques, así como las fuerzas de apoyo, entraron en la nueva brigada. En la misma fecha el IV Batallón de Tanques fue transferido del 31° Regimiento de Tanques al 3° Regimiento de Bersaglieri , que a su vez transfirió su XX Batallón al 31° Regimiento de Tanques. Al entrar en el 31° Regimiento de Tanques, el XX Batallón fue redesignado como XXVIII Batallón de Bersaglieri. Posteriormente la brigada estuvo compuesta por las siguientes unidades: [2] [4]
El 1 de octubre de 1968, el cuartel general de la brigada se disolvió, sin embargo, el IV Batallón de Tanques y el XXVIII Batallón de Bersaglieri no regresaron a sus regimientos originales. [2] [4] En noviembre de 1968, el regimiento fue desplegado en la provincia de Vercelli para ayudar en los esfuerzos de rescate después de que las fuertes inundaciones devastaran el área. Por su trabajo en Vercelli, el regimiento recibió una Medalla de Bronce al Mérito Civil , que fue colocada en la bandera del regimiento. [2]
Durante la reforma del ejército de 1975, el ejército disolvió el nivel de regimiento y a los batallones recién independizados se les concedió por primera vez sus propias banderas. El 20 de octubre de 1975, el 31.º Regimiento de Tanques se disolvió y al día siguiente el I Batallón de Tanques del regimiento se convirtió en una unidad autónoma y pasó a llamarse 1.º Batallón de Tanques "MO Cracco". Los batallones de tanques y blindados creados durante la reforma del ejército de 1975 recibieron el nombre de oficiales, soldados y partisanos de la especialidad de tanques, que habían servido en la Segunda Guerra Mundial y habían sido galardonados con el mayor honor militar de Italia, la Medalla de Oro al Valor Militar . El 1.º Batallón de Tanques recibió el nombre del cabo Giovanni Cracco, quien, mientras servía como cargador de tanques M14/41 con el 31.º Regimiento de Infantería de Tanques en la campaña de Túnez, cayó en combate contra las fuerzas británicas el 11 de abril de 1943 cerca de El Guettar . [2] [5]
El 21 de octubre de 1975, el II Batallón de Tanques del regimiento pasó a ser una unidad autónoma y pasó a llamarse 101.º Batallón de Tanques "MO Zappalà" , mientras que el XXVIII Batallón de Bersaglieri pasó a ser una unidad autónoma y pasó a llamarse 28.º Batallón de Bersaglieri "Oslavia" . Los tres batallones fueron asignados a la 31.ª Brigada Blindada "Curtatone" , que se formó el mismo día reorganizando el mando del 31.º Regimiento de Tanques. Cada uno de los dos batallones de tanques estaba formado ahora por un comando, una compañía de mando y servicios y tres compañías de tanques con tanques de batalla principales Leopard 1A2 . Ambos batallones contaban ahora con 434 hombres (32 oficiales, 82 suboficiales y 320 soldados). [2] [6] El 12 de noviembre de 1976 el Presidente de la República Italiana Giovanni Leone asignó con el decreto 846 la bandera y las tradiciones del 31° Regimiento de Tanques al 1° Batallón de Tanques "MO Cracco" y la bandera y las tradiciones del 131° Regimiento de Infantería de Tanques al 101° Batallón de Tanques "MO Zappalà". [2] [7]
En 1986, el ejército italiano abolió el nivel divisional y las brigadas, que hasta entonces habían estado bajo una de las cuatro divisiones del ejército, pasaron inmediatamente a estar bajo el mando directo del 3.er Cuerpo de Ejército o del 5.º Cuerpo de Ejército . Como la División Blindada "Centauro" tenía un nombre históricamente significativo , la división dejó de existir el 31 de octubre en Novara , y al día siguiente en el mismo lugar se activó la 31.ª Brigada Blindada "Centauro" . La nueva brigada tomó el mando de las unidades de la 31.ª Brigada Blindada "Curtatone", cuyo nombre fue eliminado de la lista de unidades activas del ejército italiano. [2] [4]
Tras el fin de la Guerra Fría, el Ejército italiano comenzó a reducir sus fuerzas y el 31 de julio de 1993, el 101º Batallón de Tanques "MO Zappalà" fue disuelto y su personal se fusionó con el 1º Batallón de Tanques "MO Cracco", que perdió su autonomía el 31 de agosto del mismo año y al día siguiente, el 1 de septiembre de 1993, el batallón entró en el reformado 31º Regimiento de Tanques. [2]
El 8 de octubre de 1995, el 4.° Regimiento de Tanques disolvió sus compañías en Civitavecchia y al día siguiente, el 9 de octubre de 1995, la bandera del 4.° Regimiento de Tanques llegó a Bellinzago Novarese, donde sustituyó a la bandera del 31.° Regimiento de Tanques. En la misma fecha, el 9 de octubre de 1995, el 133.° Regimiento de Tanques de Altamura fue reducido a unidad de reserva, que debía ser formada en caso de guerra por la Escuela de Tanques de Lecce . Al día siguiente, el 10 de octubre de 1995, la bandera del 31.° Regimiento de Tanques llegó a Altamura, donde asumió la base, el personal y el material del 133.° Regimiento de Tanques. El 31º Regimiento de Tanques pasó a estar adscrito a la Brigada Mecanizada "Pinerolo" y equipado con tanques de batalla principales Leopard 1A5 , que fueron reemplazados en 2008 por tanques de batalla principales Ariete . [8] [9]
Del 1 de enero de 2011 al 28 de febrero de 2017, el regimiento estuvo asignado a la Escuela de Caballería del ejército en Lecce como unidad de prueba para el proyecto de combate en red "Soldado del Futuro" del ejército. En 2012, el regimiento se trasladó de Altamura a Lecce. El 10 de enero de 2020, el 31.º Regimiento de Tanques fue disuelto y su bandera fue trasladada al Santuario de las Banderas en el Vittoriano de Roma, mientras que en la misma fecha el personal del regimiento disuelto fue utilizado para reformar el Regimiento "Cavalleggeri di Lodi" (15.º) . [10]