El beleño ( Hyoscyamus niger , también beleño negro y belladona ) es una planta venenosa perteneciente a la tribu Hyoscyameae de la familia de las solanáceas . [1] [2] El beleño es originario de Europa templada y Siberia , y se naturalizó en Gran Bretaña e Irlanda . [3]
El nombre beleño data del año 1265 d. C.; "bane" significaba muerte . [4] Otras etimologías del beleño derivan de la raíz indoeuropea bhelena que significa "planta loca" [5] y del elemento protogermánico bil que significa "visión", "alucinación", "poder mágico" y "habilidad milagrosa". [6]
Históricamente, el beleño se utilizaba en combinación con otras plantas, como la mandrágora , la belladona y la datura , como poción anestésica y por sus propiedades psicoactivas en "brebajes mágicos". [1] [2] [7] [8] [9] Estas propiedades psicoactivas incluyen alucinaciones visuales y una sensación de vuelo. [10] Se utilizó originalmente en Europa continental , Asia y el mundo árabe , [11] aunque se extendió a Inglaterra en la Edad Media . El uso del beleño por los antiguos romanos fue documentado por Plinio , quien dijo que era "de la naturaleza del vino y por lo tanto ofensivo para el entendimiento", y por Dioscórides , quien lo recomendó como sedante y analgésico . [12]
La planta, conocida como Herba Apollinaris , fue utilizada por las sacerdotisas de Apolo para producir oráculos . [2] Recientemente se ha debatido la evidencia de su uso en el Neolítico británico anterior. [13] Herball de John Gerard afirma: "Las hojas, las semillas y el jugo, cuando se toman internamente, causan un sueño intranquilo, como el sueño de la embriaguez, que continúa durante mucho tiempo y es mortal para el paciente. Lavar los pies con una decocción de beleño, así como oler a menudo las flores, provoca sueño". [12]
La planta también se utilizaba supuestamente como fumigante con fines mágicos. [9] Albertus Magnus , en su obra De Vegetalibus (1250), informó que los nigromantes utilizaban el beleño para invocar las almas de los muertos, así como de los demonios. [14] El beleño ya estaba siendo demonizado ya en la Baja Edad Media, cuando se asoció inseparablemente con la brujería y las prácticas maléficas . “Las brujas bebían la decocción de beleño y tenían esos sueños por los que eran torturadas y ejecutadas. También se utilizaba para ungüentos de brujas y se utilizaba para crear clima y conjurar espíritus. Si había una gran sequía, se sumergía un tallo de beleño en un manantial, luego se rociaba la arena cocida por el sol con esto” (Perger 1864, 181). [14]
El beleño fue descubierto entre una variedad de especias importadas durante la excavación arqueológica submarina del buque insignia danés-noruego Gribshunden , que se hundió en 1495 cerca de Ronneby, Suecia. No se conoce el propósito de este beleño: podría haber sido medicinal para aliviar el dolor de muelas, o como antiemético y para prevenir el mareo. [15]
Durante un juicio por brujería en Pomerania en 1538, una presunta bruja “confesó” que le había dado semillas de beleño a un hombre para que anduviera “loco” (sexualmente excitado). En un expediente de un juicio de la Inquisición se señaló que “una bruja admite” haber esparcido semillas de beleño entre dos amantes y haber pronunciado la siguiente fórmula: “Aquí sembré semillas silvestres, y el diablo me aconsejó que se odiaran y evitaran hasta que estas semillas se hubieran separado” (Marzell 1922, 169). [14]
El beleño era uno de los ingredientes del gruit , tradicionalmente utilizado en cervezas como aromatizante. Varias ciudades, sobre todo Pilsen , recibieron el nombre de su nombre alemán "Bilsenkraut" en el contexto de su producción para aromatizar la cerveza. [16] La receta de la cerveza de beleño incluye 40 g de hierba de beleño seca picada, 5 g de arrayán, 23 L de agua, 1 L de malta cervecera, 900 g de miel, 5 g de levadura seca y azúcar moreno. [14] El beleño dejó de usarse para la cerveza cuando fue reemplazado por el lúpulo entre los siglos XI y XVI, ya que la Ley de Pureza de Baviera de 1516 prohibió otros ingredientes que no fueran cebada, lúpulo, levadura y agua. [17]
El beleño se identifica a veces con el " hebenon " vertido en el oído del padre de Hamlet , [7] [18] aunque existen otros candidatos para el hebenon. [19]
Se han encontrado semillas de beleño en una tumba vikinga cerca de Fyrkat , Dinamarca , que fue descrita por primera vez en 1977. [20] [21] Este y otros hallazgos arqueológicos muestran que los vikingos conocían al H. niger . El análisis de los síntomas causados por la intoxicación con esta planta sugiere que pudo haber sido utilizada por los berserkers para inducir el estado de furia que utilizaban en la guerra. [22]
El beleño es originario de Eurasia y actualmente se distribuye por todo el mundo [2] como una planta cultivada principalmente con fines farmacéuticos. El beleño es poco común en el norte de Europa; su cultivo para uso medicinal está muy extendido y es legal en Europa central y oriental y en la India. [14]
El beleño se utiliza en la medicina herbal tradicional para tratar afecciones de los huesos, reumatismo, dolor de muelas, asma, tos, enfermedades nerviosas y dolor de estómago. También se puede utilizar como analgésico, sedante y narcótico en algunas culturas. [23] Se dice que las vendas adhesivas con extracto de beleño detrás de la oreja previenen las molestias en las personas que se marean durante los viajes. [ cita médica requerida ] El aceite de beleño se utiliza para masajes medicinales. [24]
En la mayoría de los países occidentales, el material de beleño se puede comprar en farmacias con receta médica. La venta de aceite de beleño no está regulada legalmente y está permitida en comercios distintos de las farmacias en los Estados Unidos. [14]
El beleño ha viajado en compañía del pueblo gitano . [25]
Las hojas y las hierbas sin raíces del beleño se cortan y se secan y luego se utilizan con fines medicinales o en mezclas para incienso y para fumar, para hacer cerveza y té y para condimentar el vino. Las hojas del beleño se hierven en aceite para obtener aceite de beleño. Las semillas del beleño son un ingrediente en mezclas para incienso. [14] En todas las preparaciones, la dosis debe calcularse con cuidado debido a la alta toxicidad del beleño. Para algunas aplicaciones terapéuticas, se utilizaron dosis como 0,5 g y 1,5–3 g. Se desconoce la dosis letal. [24]
El beleño es tóxico para el ganado, los animales salvajes, los peces y las aves. [14] No todos los animales son susceptibles; por ejemplo, las larvas de algunas especies de lepidópteros , incluidas las polillas de la col , comen beleño. Los cerdos son inmunes a la toxicidad del beleño y se dice que disfrutan de los efectos de la planta. [14]
Se han encontrado hiosciamina , escopolamina y otros alcaloides tropánicos en el follaje y las semillas de la planta. [2] Se ha informado que el contenido estándar de alcaloides es de 0,03% a 0,28%. [14]
Sus efectos psicoactivos y farmacológicos son el resultado de que estos alcaloides ejercen un mecanismo de acción anticolinérgico que bloquea la función de la acetilcolina en el cerebro y antagoniza los receptores muscarínicos . [1] [26] Esto da como resultado un estado alterado de conciencia, experiencias alucinógenas y, típicamente, delirio . [27] [28] Este mecanismo de acción no solo está vinculado a efectos peligrosos y accidentes, sino también a la demencia . [29] [30] [26] Dado que la toxicidad/letalidad es una preocupación tan importante con plantas como el beleño; muchas preparaciones tradicionales de beleño u otras plantas similares que contienen escopolamina fueron diseñadas para ser aplicadas por vía transdérmica , a menudo en " ungüentos mágicos " por herbolarios, brujas y gente astuta . [31] [32] [9] El propósito de esto era absorber el alcaloide primario y transdérmico activo, la escopolamina, a través de la piel, eliminando así el riesgo de toxicidad adicional de la atropina y la hiosciamina que inevitablemente está presente con la ingestión oral de la planta, pero no cuando se usa tópicamente. [33] [32]
La ingestión de beleño por humanos es seguida simultáneamente por inhibición periférica y estimulación central. [14] Los efectos comunes de la ingestión de beleño incluyen alucinaciones, [2] pupilas dilatadas, narcosis, inquietud y piel enrojecida. Los efectos menos comunes son taquicardia , convulsiones, vómitos, hipertensión , hiperpirexia y ataxia . [2] Los efectos iniciales suelen durar de tres a cuatro horas, mientras que los efectos posteriores pueden durar hasta tres días. Los efectos secundarios de la ingestión de beleño son sequedad en la boca, confusión, ilusiones visuales, pensamientos extraños, alteraciones locomotoras y de la memoria e hipermetropía, similares en estilo a los de otros delirantes basados en tropanos como las plantas del género datura del Nuevo Mundo. Como resultado de este perfil químico y farmacológico distintivo, las sobredosis pueden resultar no solo en delirio, sino también en síndrome anticolinérgico severo , coma, parálisis respiratoria y muerte. Las dosis bajas y medias tienen efectos embriagadores y afrodisíacos. [14] [24]
En su libro ¿Cómo vuelan las brujas?, Alexander Kuklin se refiere a una experiencia con beleño negro que tuvo el científico alemán Michael Schenck. [28] Schenck recordó su experiencia:
El primer efecto del beleño fue puramente físico: mis miembros perdieron la seguridad, los dolores me martilleaban la cabeza y empecé a sentirme extremadamente mareado... Me acerqué al espejo y pude distinguir mi cara, pero más borrosa de lo normal. Parecía enrojecida y debía de ser así. Tuve la sensación de que mi cabeza había aumentado de tamaño: parecía haberse vuelto más ancha, más sólida, más pesada, e imaginé que estaba envuelta en una piel más firme y más gruesa. El espejo mismo parecía oscilar y me resultaba difícil mantener mi cara dentro del marco. Los discos negros de mis pupilas estaban inmensamente agrandados, como si todo el iris, que normalmente era azul, se hubiera vuelto negro. A pesar de la dilatación de mis pupilas no podía ver mejor que de costumbre; por el contrario, los contornos de los objetos estaban borrosos, la ventana y el marco de la ventana estaban oscurecidos por una fina niebla.
El pulso de Schenck se aceleró y experimentó un aumento adicional de los efectos alucinógenos de la planta:
Había animales que me miraban fijamente con muecas desencajadas y ojos fijos y aterrorizados; había piedras aterradoras y nubes de niebla, todas volando en la misma dirección. Me llevaban irresistiblemente con ellas. Su color debe ser descrito, pero no era un tono puro. Estaban envueltos en una vaga luz gris, que emitía un brillo apagado y se extendía hacia arriba en un cielo negro y lleno de humo. Me arrojé a una embriaguez llameante, un caldero de locura de brujas. Sobre mi cabeza fluía agua, oscura y roja como la sangre. El cielo estaba lleno de manadas de animales. Criaturas fluidas e informes emergieron de la oscuridad. Oí palabras, pero todas eran erróneas y sin sentido, y sin embargo poseían para mí un significado oculto. [28]
El famoso chef Antony Worrall Thompson recomendó accidentalmente el beleño como un "sabroso añadido a las ensaladas" en la edición de agosto de 2008 de la revista Healthy and Organic Living . La publicación advirtió rápidamente a los suscriptores contra el consumo de la planta "muy tóxica" tras descubrir el error, y Thompson admitió haberla confundido con el beleño , un miembro de la familia de las espinacas. [34]
Diese ehemaligen Anpflanzungen leben in verschiedenen Ortbezeichnungen bis heute fort, zB Bilsensee, Billendorf, Bilsengarten und vor allem im böhmischen Pilsen. So hat die Stadt, nach der unser modernes, stark gehopftes Bier »Pilsner« heißt, seinen Namen selbst vom Bilsenkraut, das dem echten »Pilsener Bier«, nämlich dem Bilsenkraut-Bier seinen Namen verlieh! In der Schweiz lebt der alte Name pilsener krut in der Bezeichnung Pilsenkraut bis heute fort.
los alemanes añadieron por primera vez lúpulo a las calderas para preparar cerveza.
Da graven og gravpladsen blev beskrevet første gang (1977)....
