Hylas y las ninfas es una pintura al óleo de 1896 de John William Waterhouse . La pintura representa un momento de la leyenda griega y romana del trágico joven Hylas , basada en relatos de Ovidio y otros escritores antiguos, en la que el embelesado Hylas es secuestrado por náyades ( ninfas del agua ) mientras buscaba agua potable.
Hylas and the Nymphs se exhibe en la Manchester Art Gallery . [1]
Hylas era hijo del rey Teiodamas de los driopianos . Después de que Hércules mató al padre de Hylas, Hylas se convirtió en compañero de Hércules. Ambos se convirtieron en Argonautas , acompañando a Jason en su búsqueda en su barco Argo en busca del Vellocino de Oro . Durante el viaje, enviaron a Hylas a buscar agua dulce. Encontró un estanque ocupado por náyades , atrajeron a Hylas al agua y desapareció.
La pintura mide 98,2 por 163,3 centímetros (38,7 x 64,3 pulgadas). Representa a Hylas, un joven con atuendo clásico, vestido con una túnica azul con una faja roja y portando una jarra de agua de cuello ancho. Está inclinado junto a un estanque en un claro de exuberante follaje verde, extendiendo la mano hacia siete mujeres jóvenes, las ninfas del agua, que emergen del estanque entre las hojas y flores de Nymphaeaceae (nenúfares), incluida una representación temprana de la nenúfar amarillo, Nuphar lutea . Las ninfas están desnudas, su piel de alabastro luminosa en el agua oscura pero clara, con flores amarillas y blancas en su cabello castaño rojizo. Tienen características físicas muy similares, quizás basadas en solo dos modelos.
Hylas está siendo tentado a entrar en el agua, de la que no volverá. Una de las ninfas le sujeta la muñeca y el codo, una segunda le tira de la túnica y una tercera le tiende unas perlas en la palma de la mano. El rostro de Hylas de perfil está en sombras y apenas es visible, pero los rostros de las ninfas son claramente visibles cuando lo miran. La escena se representa desde una posición ligeramente elevada, mirando hacia el agua como Hylas, por lo que no se ve el cielo. La posición de Hylas obliga al espectador a centrarse en las ninfas en el agua y la falta de referencia a su relación con Hércules enfatiza que la narrativa de la pintura no trata sobre las experiencias de Hylas, sino sobre la naturaleza siniestra de las ninfas.
Algunos de los bocetos preparatorios de Waterhouse se encuentran en el Museo Ashmolean de Oxford.
Hylas fue un tema recurrente para los artistas británicos del siglo XIX y principios del XX, con ejemplos de William Etty (1833) y Henrietta Rae (1910), y un ejemplo anterior del propio Waterhouse (1893). Waterhouse también pintó otros jóvenes trágicos de la leyenda griega, como Narcissus in Echo and Narcissus (1903) (en la Walker Art Gallery de Liverpool). Su poema "Hércules e Hylas" fue publicado por Francis Burdett Thomas Coutts-Nevill en 1896.
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El cuadro Hylas y las ninfas fue adquirido del artista por la Galería de Arte de Manchester en 1896. Se exhibió en la Exposición de Verano de la Royal Academy en 1897.
En enero de 2018, la curadora de la Manchester Art Gallery, Clare Gannaway, retiró temporalmente la pintura de la exhibición pública, luego de una decisión "tomada por el personal de la galería [junto] con la artista Sonia Boyce ". [2] [3] La decisión, afirmó el curador, estuvo "influenciada por movimientos recientes contra la cosificación y explotación de las mujeres", como la campaña MeToo y la controversia Presidents Club . [4] Ella negó que la eliminación constituya alguna forma de censura , afirmando, "queremos ver esto como el comienzo de un proceso, no como un punto final", y proporcionando a los visitantes notas Post-It para expresar sus puntos de vista; Mientras tanto, las postales del cuadro fueron retiradas de la tienda de regalos. [2] [5]
Una "fuerte reacción" siguió a la decisión. [6] La historiadora del arte y autora Elizabeth Prettejohn , que anteriormente había comisariado una exposición de Waterhouse en la Royal Academy , cuestionó las afirmaciones sobre el "debate público", afirmando que "sacar [la pintura] de la exhibición está acabando con cualquier tipo de debate que pueda surgir". poder tener." Después de una semana, el Ayuntamiento de Manchester , que dirige la galería, devolvió el cuadro a la pared. "Ha quedado claro que mucha gente está muy convencida de las cuestiones planteadas", afirmó el consejo en el anuncio. [7]
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