Humfrey Wanley (21 de marzo de 1672 – 6 de julio de 1726) fue un bibliotecario, paleógrafo y estudioso del inglés antiguo , empleado por coleccionistas de manuscritos como Robert y Edward Harley . Fue el primer guardián de la Biblioteca Harleian, [1] ahora Colección Harleian . [2]
Wanley nació en Coventry el 21 de marzo de 1671/2 y fue bautizado el 10 de abril, hijo de Nathaniel Wanley . Alrededor de 1687, fue aprendiz de un pañero llamado Wright en Coventry, y permaneció con él hasta 1694, pero pasó cada hora libre estudiando libros y documentos antiguos y copiando los distintos estilos de escritura. Se dice que sus estudios comenzaron con una transcripción del diccionario anglosajón de William Somner .
Su habilidad para desentrañar escritos antiguos llegó a ser conocida por William Lloyd , el obispo de Lichfield, quien en una visita lo envió a buscar, y finalmente obtuvo su ingreso, como plebeyo, a St Edmund Hall , de la Universidad de Oxford , donde estaba el teólogo John Mill . principal. Se matriculó allí el 7 de mayo de 1695, pero el año siguiente se trasladó al University College , persuadido por el maestro de la universidad, Arthur Charlett , con quien vivía. No obtuvo ningún título en Oxford, pero ayudó mucho a Mill a recopilar el texto del Nuevo Testamento .
Los talentos de Wanley se mostraron públicamente por primera vez, cuando tenía veintitrés años, al compilar los catálogos de los manuscritos en la Escuela King Henry VIII, Coventry y la Colegiata de Santa María, Warwick , que se insertan en el Catálogo de Manuscritos de Edward Bernard ( 1697, ii. 33–4, 203–6), y redactó un índice "muy preciso pero demasiado breve" de ese trabajo. En febrero de 1695-6 obtuvo, gracias a la influencia de Charlett, el puesto de asistente en la Biblioteca Bodleian con un salario de 12 libras esterlinas al año. A finales de ese año, recibió un obsequio especial de la biblioteca de 10 libras esterlinas y, a principios de 1700, una donación de 15 libras esterlinas "por sus esfuerzos por los libros del Dr. Bernard". Esta segunda contribución fue para seleccionar entre los libros impresos de Bernard aquellos que fueran adecuados para su compra en nombre de la biblioteca. La selección provocó un desacuerdo con Thomas Hyde , el bibliotecario jefe, que pronto se reconcilió. En 1698, Hyde deseaba que Wanley fuera designado su sucesor. Pero no tenía ningún título y, sin él, no era elegible. Hacia 1698 estaba preparando un trabajo sobre diplomacia. El relato de la Biblioteca Bodleiana en el Estado de Inglaterra de Edward Chamberlayne (1704) es suyo.
Durante 1699 y 1700, George Hickes contrató a Wanley para buscar manuscritos anglosajones en varias partes de Inglaterra, lo que le llevó a redactar el catálogo de dichos manuscritos publicado en 1705 como segundo volumen del Linguarum Veterum Septentrionalium Thesaurus de Hickes. La dedicatoria (fechada el 28 de agosto de 1704) a Robert Harley , reconociendo los beneficios recibidos de él, fue escrita en inglés y traducida al latín por Edward Thwaites . Hickes había presentado a Wanley a Harley el 23 de abril de 1701, con los mayores elogios por "la mejor habilidad en manos y manuscritos antiguos de cualquier hombre, no sólo de esta [...] sino de cualquier época anterior". Esta introducción y dedicación más tarde consiguieron el avance de Wanley.
Wanley deseaba en diciembre de 1699 ser bibliotecario adjunto de Bentley en la biblioteca del rey, pero se lo negaron. El puesto de asistente del secretario de la Sociedad para la Promoción del Conocimiento Cristiano , que se le ofreció por influencia de Robert Nelson , el 16 de diciembre de 1700, con un salario de 40 libras esterlinas al año, fue "aceptado agradecidamente". Fue ascendido el 5 de marzo de 1701/2 a secretario, con un salario anual de £ 70, y mantuvo el cargo hasta el 24 de junio de 1708 o alrededor de esa fecha. Tres cartas suyas relacionadas con la sociedad están impresas en las ilustraciones de John Nichols . de Literatura , y para promover sus objetos tradujo del francés Fundamentos y principios de la religión cristiana de JF Ostervald (1704, séptima edición. 1765).
El informe manuscrito de Wanley, John Anstis y Matthew Hutton sobre el estado de la Biblioteca Cottoniana (fechado el 22 de junio de 1703) está precedido de una copia del Catálogo de Thomas Smith (1696) de los manuscritos algodones en la biblioteca del rey en el Museo Británico . También contiene el catálogo manuscrito de Wanley de las cartas de la colección. Comunicó a Harley en 1703 la posibilidad de efectuar la compra de las colecciones de Simonds d'Ewes , que fueron compradas a través de su agencia en 1706. En 1708, Harley lo contrató para catalogar los manuscritos de Harleian y luego se convirtió en "bibliotecario". "guardián" a su vez para él y su hijo, Edward Harley, segundo conde de Oxford y conde Mortimer . En el momento de su muerte había terminado la recopilación del n.° 2407, y el catálogo permanece como un monumento de "su amplio conocimiento y la solidez de su juicio".
Según el biógrafo William Prideaux Courtney , "Wanley era la encarnación de la honestidad y la industria [y] también era un entusiasta negociador". A menudo conseguía para su mecenas muchos bloques de libros y manuscritos deseables. Su diario, del 2 de marzo de 1714-15 al 23 de junio de 1726, se encuentra en Lansdowne MSS , 771-2, y contiene muchas entradas divertidas. El diario ha sido publicado por CE Wright y Ruth C. Wright con el título The diary of Humfrey Wanley, 1715-1726 (1966). Los memorandos suyos sobre los precios de los libros se encuentran en Lansdowne MS 677, pero faltan las hojas iniciales. Escribió el relato de la Biblioteca Harleian en las Bibliotecas Históricas de Nicolson (1736). A través de Harley llegó a ser conocido por Alexander Pope , quien solía imitar sus "giros inclinados de fraseología y elaboración de modales" y le dirigió dos cartas en 1725. John Gay lo presentó, "de tus estantes llenos de polvo" a su poema de "La bienvenida del señor Papa desde Grecia".
Las actas de Wanley de las reuniones de algunos anticuarios en una taberna en 1707 se encuentran en Harleian MS. 7055. Este fue el germen de la actual Sociedad de Anticuarios de Londres , y tras su resurgimiento en julio de 1717 se convirtió en FSA . Una comunicación suya sobre cómo juzgar la antigüedad de los manuscritos se encuentra en Philosophical Transactions (1705, págs. 1993-2008), y su relato de las colecciones impresas de Bagford se encuentra en el volumen de 1707. Su declaración de los contratos entre Enrique VII y Westminster. La abadía está en el "Testamento del rey Enrique VII" (1775). Transcribió de los manuscritos algodones para su publicación, con el patrocinio de Lord Weymouth , el "Chronicon Dunstapliæ", el "Benedicti Petroburgensis Chronicon" y los "Annales de Lanercost", pero la muerte de Weymouth en 1714 puso fin al diseño. Los dos primeros fueron publicados posteriormente por Hearne, quien insertó en el prefacio de la primera obra detalles de su vida. Hearne alguna vez odió a Wanley e incluso lo acusó de robo. Wanley meditó una edición de la Biblia en sajón, una nueva edición de la Septuaginta , una vida del cardenal Wolsey , y había avanzado un poco en un trabajo sobre escritura a mano.
Gran cantidad de cartas enviadas y enviadas a Wanley se encuentran en las colecciones del Museo Británico y la Biblioteca Bodleian. Muchos de ellos se encuentran en el diario de Pepys , las colecciones de Thomas Hearne , las anécdotas literarias de John Nichols , las cartas originales de Ellis y las cartas de hombres literarios , cartas de la biblioteca Bodleian y notas y consultas . Su colección de biblias y libros de oraciones se expone en la Gentleman's Magazine (1816); fue comprado en 1726, poco antes de su muerte, por el decano y capítulo de San Pablo. Varios volúmenes del Museo Británico contienen abundantes notas escritas a mano; sus adiciones al Athenæ Oxonienses de Anthony Wood están contenidas en una copia en la biblioteca de la Royal Institution .
Thomas Hill pintó tres retratos de Wanley ; uno, de 18 de diciembre de 1711, pertenece a la Sociedad de Anticuarios; otro, fechado en septiembre de 1717, fue trasladado en 1879 del Museo Británico a la Galería Nacional de Retratos , y el tercero permanece en la sala de estudiantes del departamento de manuscritos del Museo Británico. Un cuarto retrato está en el Bodleian y muestra un rostro, dice Dibdin, "absolutamente salpicado de diversas hendiduras". Los grabados posteriores a Hill fueron ejecutados por John Smith y Abraham Wivell .
Wanley sufría a menudo problemas de salud y murió de hidropesía en Clarges Street, Hanover Square , Londres, el 6 de julio de 1726. Fue enterrado dentro del altar de la iglesia parroquial de St Marylebone , y se colocó una inscripción en su memoria. Se casó, en St Swithin, London Stone , el 1 de mayo de 1705, con Anna, hija de Thomas Bourchier de Newcastle upon Tyne y viuda de Bernard Martin Berenclow. Fue enterrada en St Paul's, Covent Garden , el 5 de enero de 1721-2. De sus tres hijos, uno nació muerto y los otros dos murieron en la infancia. Su segunda esposa fue Ann, quien luego se casó con William Lloyd de St James's, Westminster , y fue enterrada en la iglesia de Marylebone, con un monumento a su memoria colocado contra la pared norte en el extremo este. La administración de los efectos de Wanley le fue concedida el 3 de noviembre de 1726.
Wanley contribuyó mucho a la erudición de la literatura inglesa antigua . Su catálogo de manuscritos anglosajones de 1705, Antiquae literaturae septentrionalis liber alter. Seu Humphredi Wanleii... cum totius thesauri linguarum septentrionalium sex indicibus , fue de suma importancia en el campo. Según Neil Ripley Ker , Wanley fue un "gran paleógrafo ... Su catálogo de manuscritos anglosajones es un libro que los estudiosos seguirán utilizando o descuidando bajo su propio riesgo". [3]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Courtney, William Prideaux (1899). "Wanley, Humfrey". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 59. Londres: Smith, Elder & Co.
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