John Nichols (2 de febrero de 1745 - 26 de noviembre de 1826) fue un impresor , autor y anticuario inglés . [1] Se le recuerda como un editor influyente de Gentleman's Magazine durante casi 40 años; autor de una monumental historia del condado de Leicestershire ; autor de dos compendios de material biográfico relacionado con sus contemporáneos literarios; y como uno de los agentes detrás de la primera publicación completa de Domesday Book en 1783.
Nació en Islington , Londres, hijo de Edward Nichols y Anne Wilmot. El 22 de junio de 1766 se casó con Anne, hija de William Cradock. Anne le dio tres hijos: Anne (1767), Sarah (1769) y William Bowyer (nacido en 1775 y muerto un año después). Su esposa Anne también murió en 1776. Nichols se casó por segunda vez en 1778 con Martha Green, quien le dio ocho hijos. Nichols fue entrenado por "el erudito impresor", William Bowyer el Joven, a principios de 1757. [2] Nichols fue formalmente aprendiz en febrero de 1759 por Bowyer, a quien finalmente sucedió. [2] A la muerte de su amigo y maestro en 1777, publicó una breve memoria, que luego se convirtió en Anécdotas de William Bowyer y sus amigos literarios (1782).
En 1788, se convirtió en editor de la Revista para caballeros y permaneció así hasta su muerte. En ese periódico, y en sus numerosos volúmenes de Anécdotas e Ilustraciones , realizó numerosas aportaciones a la biografía literaria . A medida que acumuló materiales, compiló una especie de historia literaria anecdótica del siglo, basada en una gran colección de cartas. Las anécdotas literarias del siglo XVIII (1812-15, nueve volúmenes), en las que se amplió la obra original, forman sólo una pequeña parte de la producción de Nichols.
Considerada una de sus obras más importantes, la monumental Historia y antigüedades del condado de Leicester de Nichols , fue la más ambiciosa de las historias anticuarias del condado (extremadamente larga, pero la calidad del contenido es muy variable), un enorme compendio de notas históricas. Manuscritos y planchas grabadas impresas por suscripción después de un estudio exhaustivo del condado y publicadas en ocho partes, no en orden cronológico, para formar cuatro volúmenes cuando estén completos, de 1795 a 1815. [3] Le siguieron las Ilustraciones de la historia literaria del siglo XVIII, que consisten en memorias auténticas y cartas originales de personas eminentes , que se inició en 1817 y fue completado por su hijo John Bowyer Nichols (1779-1863) en 1858. Las Anécdotas y las Ilustraciones son minas de valiosa información sobre los autores, impresores y libreros de la época.
Nichols cooperó con Abraham Farley en la producción de la edición de 1783 de Domesday Book , que llamó en sus Anécdotas literarias "el registro más invaluable y antiguo de este o cualquier otro reino". [4] Entre el nombramiento de Farley como coeditor del proyecto en 1770 y la publicación final de Domesday Book en dos volúmenes en 1783, Nichols ayudó a Farley a imprimir y corregir el texto, y también diseñó el tipo de letra especial " tipo de registro ". que iba a ser usado. Esto fue para él una fuente de orgullo duradero; Más tarde diría "sobre la corrección y la belleza de esta importante obra, me conformo con arriesgar mi crédito tipográfico". [5]
Los tipos creados por Nichols para el proyecto Domesday fueron destruidos, junto con muchas otras cosas de valor, en un incendio en su oficina en febrero de 1808. [6]
Nichols era miembro de la Sociedad de Anticuarios , administrador de muchas instituciones de la ciudad de Londres y en 1804 era director de la Stationers' Company .
John Bowyer Nichols continuó las diversas empresas de su padre y escribió, junto con otras obras, Breve relato del Guildhall de la ciudad de Londres (1819).
John Gough Nichols (1806-1873), el hijo mayor de John Bowyer Nichols, también fue impresor y distinguido anticuario. Editó Gentleman's Magazine de 1851 a 1856 y The Herald and Genealogist de 1863 a 1874, y fue uno de los fundadores de la Camden Society . [7]
Se entiende que William Nichols Higton recibió su segundo nombre de su padre, el artista John Higton , en honor a su amistad, y que Nichols fue su padrino.
Las Ilustraciones contienen una "Memoria de John Nichols" completa de Alexander Chalmers , y en la obra posterior se complementa una bibliografía en las Anécdotas (vol. vi.). Véase también Robert Cradock Nichols, Memorias del difunto John Gough Nichols, FSA (1874).
