Elizabeth Park es un parque público de propiedad del condado en el sureste del condado de Wayne en el estado estadounidense de Michigan . [1] El parque está ubicado en la ciudad de Trenton a lo largo de West Jefferson Avenue y el río Detroit, justo al norte del puente del condado de Wayne que conduce a Grosse Ile . Bajo propiedad privada hasta que fue entregado al condado en 1919, Elizabeth Park es reconocido como el primer parque del condado establecido en el estado de Michigan. [2] [3]
El parque está ubicado principalmente en una isla artificial históricamente llamada Isla de Slocum . [4] La isla está separada del continente por un estrecho canal. Mientras que Elizabeth Park ocupa la parte norte de la isla de Slocum, la planta de energía del canal Trenton ocupa la parte al sur de Grosse Ile Parkway.
El área estuvo ocupada por la tribu nativa americana Wyandot durante varios siglos antes de que los europeos llegaran a colonizar el área. Los Wyandot establecieron el pueblo de Maguagon a lo largo de las orillas del río Detroit, que fue el sitio de la batalla menor de Maguaga durante la Guerra de 1812 . El área pronto fue colonizada como Truaxton en 1816 por Abram Caleb Truax, un mayor francés que decidió permanecer en el área después de la guerra. [5] En 1827, Lewis Cass , el gobernador del territorio de Michigan , organizó el municipio de Monguagon con Truax como primer supervisor del municipio. Como parte del municipio, el área de Truaxton pasó a llamarse Trenton en 1847 y se incorporó como aldea en 1855.
Giles Bryan Slocum (1808–1884), uno de los primeros empresarios y terratenientes, se mudó a Truaxton en 1834. Ese verano construyó el primer muelle de Truaxton a lo largo del río Detroit . Más tarde gestionaría muelles a lo largo del río Detroit. Usó su riqueza para comprar tres millas (4,8 km) de la ribera del río Truaxton. Construyó su gran propiedad en lo que llamó la isla de Slocum, que estaba parcialmente separada del continente por su propio canal. Slocum se casó con Sophia Truax (hija de Abram Caleb Truax) en 1838 y ella heredó su propiedad cuando él murió en 1884. Continuó viviendo en la isla de Slocum con su única hija, Elizabeth Nichols ( de soltera Slocum). Sophia Truax murió en 1912 y Nichols heredó la isla. [6]
Nichols murió en 1919 y sus hijos heredaron la propiedad. Donaron la propiedad a los fideicomisarios del parque del condado de Wayne en octubre de 1919 con la condición de que se reservara como "Elizabeth Park" en honor a su madre. [2] [7] La finca Slocum, que constaba de 162 acres (65 ha), fue entregada al condado y organizada como el primer parque del condado de Michigan . [2] [3] La donación fue útil en la creación del Sistema de Parques del Condado de Wayne, que se había visto obstaculizado por la falta de fondos para adquirir sus propias propiedades. Aunque el nuevo sistema de parques continuó sin financiación después, el desarrollo de Elizabeth Park fue posible gracias al apoyo financiero del Departamento de Transporte de Michigan , que mejoró el canal, creó puentes que conectan la isla con el continente y construyó la carretera que rodea el parque. [7]
En 2003, el parque se sometió a una renovación de más de $ 1 millón del deteriorado Southshore Riverwalk, que era un elemento original de Elizabeth Park. El Northshore Riverwalk también se está mejorando a un costo de $1,2 millones. Este paseo fluvial está más cerca de la población de Trenton y se espera que atraiga a más visitantes del distrito comercial circundante. [3] El parque incluye un puerto deportivo en el extremo sur cerca de Grosse Ile Parkway. [8] La pesca y la navegación siguen siendo actividades muy populares. Se puede caminar, patinar o pescar desde los 396 m (1,300 pies) de paseos fluviales, y el interior del parque contiene senderos para caminar y andar en bicicleta , un campo de béisbol , un parque de patinaje , un área de juegos para niños y una gran área de picnic. [2]
Los puentes peatonales únicos que cruzan el canal y conectan Elizabeth Park con el continente se construyeron en las primeras etapas del desarrollo del parque. Hay tres puentes peatonales, todos llamados Elizabeth Park Walkway Bridge, en diferentes lugares. Estos tres puentes todavía están estructuralmente en buen estado, pero necesitan desesperadamente una restauración. [9] El único puente para automóviles que cruza el canal es un puente de arco llamado Elizabeth Drive Bridge en el extremo norte del parque. El puente de 18,2 m (59,7 pies) se construyó en 1923 y conserva la mayoría de sus características originales. Sin embargo, al igual que los puentes peatonales, el puente Elizabeth Drive está en mal estado. El Inventario de Puentes Históricos de Michigan enumera el puente como elegible para ingresar en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [10] [11]
También se menciona Elizabeth Park para su posible inclusión en el Refugio Internacional de Vida Silvestre del Río Detroit , que aún se encuentra en sus etapas preliminares de desarrollo. Dado que Elizabeth Park es propiedad del condado de Wayne , no está seguro en este momento si el parque se incluiría en el refugio en expansión o si solo incluiría las vías fluviales circundantes. [12]
En 2013 se restauraron los puentes peatonales alrededor de Elizabeth Park, se recuperaron las barandillas de hierro forjado y se limpiaron y reemplazaron los puentes nuevos. Fueron dedicados en mayo de 2014.
En contraste con Elizabeth Park, la parte de Slocum's Island al sur de Grosse Ile Parkway está ocupada por la gran central eléctrica Trenton Channel que quema carbón , propiedad de DTE Energy y operada por ella . Esta propiedad no formaba parte de la propiedad original de Giles Bryan Slocum que fue donada al condado en 1919, pero desde entonces se incluyó como parte de la isla cuando el canal original alrededor de la propiedad de Slocum se expandió hacia el sur. Detroit Edison Company , una subsidiaria actual de DTE Energy, compró la parte sur de la isla y construyó la planta de energía Trenton Channel en 1949. Gran parte de su propiedad se encuentra en el continente que rodea West Jefferson Avenue . El edificio principal, la central eléctrica de dos chimeneas , es la única parte ubicada en lo que ahora es técnicamente la parte sur de la isla de Slocum.
A pesar de su naturaleza, la central trabaja en estrecha colaboración con organizaciones ambientalistas para garantizar que el área esté libre de contaminantes. Por sus esfuerzos, la central eléctrica de Trenton Channel recibió el premio al Hábitat Corporativo del Año del Wildlife Habitat Council en 2004, “hace 14 años”. DTE Energy esparce regularmente piedra caliza triturada a lo largo de las orillas del río Detroit en la isla de Slocum, porque dicho elemento proporciona un hábitat de anidación popular para los charranes comunes nativos . Los charranes comunes alguna vez abundaron en la región antes de que el industrialismo los expulsara a todos, excepto a un pequeño número. [13] [14] Otras aves, como las águilas calvas , los halcones peregrinos y las grandes garzas azules también utilizan el terreno como hábitat. [14]
Giles Bryan Slocum.