Kim Scott Howells (nacido el 27 de noviembre de 1946) es un ex político del Partido Laborista galés . Fue miembro del Parlamento por Pontypridd de 1989 a 2010 y ocupó varios cargos ministeriales en los gobiernos de Blair y Brown .
Howells es hijo de Glanville Howells, un camionero comunista, [1] y de Joan Glenys Howells. Nacido en Merthyr Tydfil , Gales y criado en Penywaun cerca de Aberdare en el valle de Cynon , es un ex alumno de la escuela secundaria Mountain Ash.
Howells fue al Hornsey College of Art , donde participó activamente en la ocupación estudiantil de mayo de 1968, y fue el primer manifestante en romper el cordón de la Policía Metropolitana en la manifestación contra la Guerra de Vietnam frente a la Embajada de los EE. UU. en Grosvenor Square en 1968. [1]
Howells apareció como líder estudiantil en el Hornsey College of Art en la película Our Live Experiment is worth more than 3,000 Textbooks del director John Goldschmidt , realizada para Granada Television y emitida en la cadena ITV .
Asistió al Cambridgeshire College of Arts and Technology entre 1971 y 1974, donde estudió para obtener una licenciatura conjunta y obtuvo un segundo título superior, lo que le permitió realizar estudios de posgrado en historia. Howells obtuvo más tarde un doctorado de la Universidad de Warwick en 1979 por una tesis titulada Una visión desde abajo: tradición, experiencia y nacionalismo en la cuenca minera del sur de Gales, 1937-1957 . [2]
Al regresar a su hogar en el sur de Gales desde la universidad, Howells trabajó como investigador y editor para el South Wales Miner , antes de convertirse en funcionario del Sindicato Nacional de Mineros de Gales del Sur y representante local del Partido Comunista de Gran Bretaña . [3] Se unió al Partido Laborista en 1982. [4]
Howells dirigía la oficina del NUM en Pontypridd, que coordinaba los esfuerzos de los mineros de Gales del Sur durante la huelga de mineros del Reino Unido . A finales de noviembre de 1984, se produjo un grave incidente durante la disputa nacional en su zona, cuando el taxista David Wilkie murió cuando dos mineros en huelga dejaron caer un bloque de hormigón desde un puente local sobre el taxi de Wilkie, que llevaba a un minero que rompía la huelga al trabajo. Cuando un periodista del South Wales Echo le informó del incidente por teléfono , Howells se dirigió en bicicleta a las oficinas del NUM.
En 2004, después de las acusaciones de que había ocultado pruebas relacionadas con la muerte de Wilkie y de una investigación de la policía de Gales del Sur , Howells comentó en un documental de la BBC de Gales que, cuando escuchó la noticia, pensó: "Un momento, tenemos todos esos registros que hemos guardado en las oficinas del NUM, hay todos esos mapas en la pared, nos vamos a ver implicados en esto". Luego destruyó una gran cantidad de papeles porque temía una redada policial en las oficinas del sindicato. [5] Ha comentado que el ataque de los huelguistas fue el resultado de la presión para que los mineros volvieran al trabajo.
Después de la huelga de los mineros y el cierre de 29 de las 30 minas de la Junta Nacional del Carbón en el sur de Gales, Howells se convirtió en escritor y presentador de televisión y radio, y en profesor universitario.
Howells ingresó a la Cámara de los Comunes en una elección parcial en 1989. Como miembro de la oposición laborista, se convirtió sucesivamente en portavoz de la oposición en Comercio e Industria, Asuntos Internos, Asuntos Exteriores y Desarrollo y Cooperación. Howells sugirió en 1996 que la palabra "socialismo" debería ser "humanitariamente eliminada" de los documentos de política del Partido Laborista. [6] En 1995, la Cláusula IV de la constitución del partido fue revisada para establecer que "El Partido Laborista es un partido socialista democrático ".
Ocupó una serie de puestos ministeriales subalternos en varios departamentos después de las elecciones de 1997 hasta octubre de 2008. De mayo de 1997 a enero de 1998, se desempeñó como subsecretario parlamentario de Estado en el Departamento de Educación y Empleo . Luego trabajó en el Departamento de Comercio e Industria hasta junio de 2001, y luego como ministro subalterno con el informe de comercio y radiodifusión en el Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte hasta junio de 2003. Se desempeñó como Ministro de Estado desde junio de 2003 hasta septiembre de 2004, cuando se convirtió en Ministro de Educación Superior. Dejó ese puesto cuando fue nombrado Ministro para Oriente Medio en el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth en mayo de 2005. Siguió siendo Ministro de Estado en el Ministerio de Asuntos Exteriores después de que Gordon Brown se convirtiera en Primer Ministro, pero regresó a los escaños traseros cuando Brown realizó una reorganización en octubre de 2008. [7]
Después de dejar el gobierno, Howells fue designado para reemplazar a Margaret Beckett como presidente del Comité de Inteligencia y Seguridad , un comité de parlamentarios que supervisa el trabajo de las agencias de inteligencia y seguridad de Gran Bretaña.
En 2003, afirmó que el gobierno laborista estaba intentando gestionar el capitalismo de forma más "eficiente" y "humana". [6] Es miembro y ex presidente de Amigos Laboristas de Israel . [8]
En febrero de 2009, Howells fue nombrado miembro del Consejo Privado , pasando a ser el Muy Honorable Kim Howells, nombramiento que coincidió con el 20º aniversario de su elección al Parlamento.
En marzo de 2009, se reveló que Howells hizo una de las declaraciones de gastos más bajas entre los parlamentarios galeses, ocupando el quinto lugar desde abajo. [9]
El 18 de diciembre de 2009, Howells anunció que renunciaría a las elecciones generales de 2010. [ 10]
El 15 de julio de 2011, Howells recibió un Doctorado Honoris Causa por su contribución a la política galesa y británica de la Universidad de Glamorgan . [11] Tras los comentarios hechos por Howells [12] sobre las razones financieras para reclutar estudiantes del extranjero y, en particular, el riesgo de seguridad percibido en relación con los estudiantes de Libia, los estudiantes internacionales se organizaron para manifestarse en el evento. Howells se retiró de la ceremonia en el último minuto después de que aumentara la presión sobre él. [13] La Campaña de Estudiantes Negros de la NUS de Gales calificó los comentarios del Dr. Howells como "imprudentes" y dijo que los comentarios "podrían sumarse a las barreras que enfrentan los estudiantes negros y de minorías étnicas en Gales". [14]
En febrero de 2006, fue objeto de una queja del diputado Paul Flynn después de que éste se burlara de la actitud de Flynn hacia la política antidrogas del Reino Unido en Afganistán:
No basta con suponer que si la gente come el tipo adecuado de muesli , asiste a los estrenos de las reposiciones de Harold Pinter y lee The Independent de vez en cuando, los barones de la droga de Afganistán desaparecerán. No lo harán. [15]
El 22 de noviembre de 2006, se anunció que durante una reciente visita a Irak su helicóptero estuvo involucrado en un incidente al salir de la ciudad de Basora y que, según testigos, se dispararon contra el avión.
Howells ocupó diversos cargos ministeriales. Entre las leyes destacadas que introdujo se encuentran la Ley de Licencias de 2003 y la Ley de Comunicaciones de 2003 .
Se sabe que Howells es franco y franco. En septiembre de 1995, declaró al periódico The Scotsman que la descentralización era similar al fascismo y que conduciría a la "balcanización de Gran Bretaña". [16]
En 2002, como ministro adjunto del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes, criticó el Premio Turner escribiendo una nota que decía:
Si esto es lo mejor que pueden producir los artistas británicos, entonces el arte británico está perdido. Es pura basura mecánica y conceptual. Kim Howells. PD: Los intentos de contextualización son particularmente patéticos y sintomáticos de una falta de convicción.
A lo largo de su carrera parlamentaria no tuvo miedo de decir lo que pensaba y a menudo provocó fuertes críticas de aquellos a quienes criticaba u ofendía. Durante un debate en la Cámara de los Comunes sobre las leyes de licencias, dijo que la idea de "escuchar a tres cantantes de folk de Somerset suena a infierno".
En el programa Today , durante su visita a Irak el 11 de marzo de 2006 como Ministro de Asuntos Exteriores, comentó en una entrevista:
[Irak] es un caos que no puede lanzar un ataque contra Irán ; un caos que no podrá invadir Kuwait ; es un caos que no puede desarrollar armas nucleares. Así que sí, es un caos, pero empieza a parecerse al tipo de caos en el que vivimos la mayoría de nosotros. [17]
El 22 de julio de 2006, Howell criticó el bombardeo israelí del Líbano durante una visita a Beirut , rompiendo con la línea menos crítica del Primer Ministro y Ministro de Asuntos Exteriores , diciendo:
La destrucción de la infraestructura, la muerte de tantos niños y de tanta gente... No han sido ataques quirúrgicos. Y es muy difícil, creo, entender el tipo de tácticas militares que se han utilizado. Ya sabes, si están persiguiendo a Hezbolá , entonces hay que atacar a Hezbolá. No hay que atacar a toda la nación libanesa. [18]
Una vez describió a la familia real británica como "un poco loca". [19]
Howells dijo en 2013 que el Partido Laborista tenía que cambiar su relación con los sindicatos o arriesgarse a dañar su reputación y perder las siguientes elecciones generales. [20]
Howells se casó con Eirlys Davies en 1983. Tiene dos hijos y una hijastra. [ cita requerida ]