Howard Chandler Christy (10 de enero de 1872 - 3 de marzo de 1952) [2] fue un artista e ilustrador estadounidense . Famoso por la "Christy Girl" -una colorida e ilustre sucesora de la " Gibson Girl "- Christy también es ampliamente conocido por sus icónicos carteles de reclutamiento militar y préstamos de la Libertad de la Primera Guerra Mundial, junto con su obra maestra de 1940 titulada, Escena en la firma de la Constitución de los Estados Unidos , que está instalada a lo largo de la escalera este del Capitolio de los Estados Unidos .
Desde la década de 1920 hasta principios de la década de 1950, Christy fue un pintor de retratos activo, cuyos modelos incluían presidentes, senadores, industriales, estrellas de cine y miembros de la alta sociedad. Pintó al teniente coronel Theodore Roosevelt y a los presidentes Warren G. Harding , Calvin Coolidge , Herbert Hoover , Franklin Delano Roosevelt y Harry Truman . Otras personas famosas que retrató incluyen a William Randolph Hearst , Eduardo VIII , Eddie Rickenbacker , Benito Mussolini , el príncipe Umberto y Amelia Earhart . En 1938, la revista Time describió a Christy como "el artista estadounidense de mayor éxito comercial". [3]
Christy nació en el condado de Morgan, Ohio y asistió a la escuela primaria en Duncan Falls, Ohio . [1] Luego asistió a la Art Students League de Nueva York en la ciudad de Nueva York de 1890 a 1891 y luego a la Academia Nacional con William Merritt Chase , primero en el retiro de verano de Chase en Shinnecock Hills, Nueva York en Long Island , y luego en su 10th Street Studio.
Christy atrajo la atención por primera vez con sus ilustraciones realistas y varios artículos como artista de combate durante la Guerra Hispano-Estadounidense que incluyeron la Batalla de Las Guasimas , la Batalla de El Caney y la Batalla de San Juan Hill , publicados en las revistas Scribner's , Harper's y Leslie's Weekly , y en Collier's Weekly . Christy ganó especial prominencia con la serie Men of the Army and Navy y un retrato del Coronel Roosevelt que apareció en la portada de su serie Rough Riders publicada en Scribner's. Estas ilustraciones impulsaron a Christy a la prominencia nacional. A partir de esto, decidió alejarse de la guerra y pintar hombres en uniforme. En cambio, anhelaba la belleza y creó la "Chica Christy", redefiniendo la representación de las mujeres en Estados Unidos a través de sus ilustraciones y retratos. Capturó a la mujer estadounidense moderna: alta, segura, elegante, ingeniosa y atlética.
Pintó carteles patrióticos para la Marina y el Cuerpo de Marines de los EE. UU . También es conocido por sus ilustraciones de las obras de, por ejemplo, el conocido corresponsal de guerra Richard Harding Davis .
También ilustró libros durante este período.
Christy , que se había ganado una reputación por su trabajo como artista de combate y en apoyo del esfuerzo estadounidense en la Primera Guerra Mundial , pronto empezó a ilustrar para numerosas portadas de revistas. Se hizo famoso por la «Christy Girl», un tipo pintoresco y romántico de mujer de sociedad que era exclusivamente suyo. Su obra, ya sea en acuarela, óleo o pluma y tinta, se caracteriza por una gran soltura, un estilo elegante pero no exagerado y un fuerte sentido de los valores. Junto con sus compañeros artistas Harrison Fisher y Neysa McMein, formó parte del jurado del concurso «Fama y fortuna» de la revista Motion Picture Classic de 1921-22, que descubrió a la chica de moda , Clara Bow . [4]
En 1924, Christy pintó el retrato oficial de la Primera Dama Grace Coolidge con su collie blanco Rob Roy , que fue colgado en la Sala Roja de la Casa Blanca y ha estado exhibido en la Sala de China desde la administración Kennedy . [5]
Durante la Gran Depresión , Christy encontró un nuevo éxito como muralista y pintor de eventos históricos. [6] [7] En 1934 pintó una serie de desnudos femeninos para decorar el restaurante neoyorquino Café des Artistes . [6] Algunas de las obras de Christy, recién limpiadas, se exhiben en The Leopard at des Artistes restaurant, el sucesor del Café des Artistes. [8] Incluyen seis paneles de ninfas del bosque y pinturas como The Parrot Girl , The Swing Girl , Ponce De Leon , Fall , Spring y Fountain of Youth . [9]
En 1940, pintó la Escena de la firma de la Constitución de los Estados Unidos , que fue instalada en el ala de la Cámara de Representantes en el Capitolio de los Estados Unidos .
El retrato de Dorothy Barton Thomas de Christy se encuentra en el Museo de Arte de Zanesville, en Zanesville, Ohio , junto con otros carteles, grabados y pinturas de Christy en su colección. Otra de las pinturas de Christy se exhibió en el Museo y Centro de Visitantes de Gettysburg . El Museo Nacional de Ilustración Estadounidense en Newport, Rhode Island, tiene una gran colección de obras de Christy.
Una Christy cuelga sobre un escritorio y una máquina de escribir en la cabaña de Jack London , ubicada en el Parque Histórico Estatal Jack London , Glen Ellen, California .
Christy se casó dos veces, ambas con mujeres que habían posado para él como una de sus "Christy Girls". La primera fue Maebelle Gertrude Thompson, con quien se casó el 15 de octubre de 1898, poco después de su regreso de la Guerra Hispano-Estadounidense . Tuvieron una hija llamada Natalie Chandler Christy. [10] [11] Finalmente se divorciaron en mayo de 1919, después de más de diez años de separación periódica, divorcios amargos y batallas por la custodia.
Su segundo matrimonio fue con Nancy Mae (de soltera Coone) Palmer, una viuda que había posado como modelo para él durante más de ocho años antes de su matrimonio. [1] [10]
A principios de la década de 1930, conoció a Elise Ford , quien se convirtió en su modelo para los murales de la pared del Café des Artistes . Elise Ford también fue la modelo de Christy para el cartel de 1941 Soy un estadounidense que personificaba a Estados Unidos "avanzando a dar el toque del contagio de la libertad y la democracia al resto del mundo" [12] en palabras del entonces alcalde de Nueva York, Fiorello H. La Guardia . Cuarenta años menor que él, se convirtió en la compañera de Christy hasta su muerte a los 80 años. Tuvieron una hija llamada Holly [13] (Holly Christina Longuski, de soltera Holly Ford) nacida en 1939 [14] mientras pintaba Escena en la firma de la Constitución de los Estados Unidos .
Christy era prima del actor Chick Chandler . [15]
El abogado y autor James Philip Head escribió una biografía novelesca de Christy, The Magic of Youth , publicada en 2016. Es el primer libro de una trilogía proyectada titulada An Affair with Beauty - The Mystique of Howard Chandler Christy . [16] [17] [18] [19] Romantic Illusions , la segunda entrega de la trilogía, se lanzó en marzo de 2019. [20] [21] [22]
Helen Frances Copley (1935–2021) documentó su investigación sobre la vida de Christy en su libro de 1999 "The Christy Quest". La observación de Copley de la pintura de Christy de Cristo "La paz que viene y el Príncipe de la paz" la llevó a diez años de investigación para comprender mejor al hombre detrás de la representación inusual de Jesús. [23] En 2017, Copley donó su importante colección de artículos relacionados con la carrera de Christy como ilustradora de libros y revistas y la Christy Girl al Laffayette College en Easton, Pensilvania. [24]
Un retrato de Grace Goodhue Coolidge, pintado por Howard Chandler Christy, cuelga en la pared.
