El Washington Marriott Wardman Park era un hotel en Connecticut Avenue, junto a la estación Woodley Park del metro de Washington, en el barrio Woodley Park de Washington, DC.
El hotel tenía 1.152 habitaciones, 18.100 m2 de espacio para eventos y 8.800 m2 de espacio para exposiciones. Fue inaugurado en 1918 y cerrado en 2020. El propietario se declaró en quiebra en 2021 y la propiedad se vendió para su remodelación. La demolición del ala principal de 1980 comenzó en 2022 [2] y se completó en 2023. [3]
El ala de la Torre Wardman, construida en 1928, sigue en pie. Fue añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos el 31 de enero de 1984. [4]
El hotel original en el sitio fue construido entre 1917 y 1918 por el desarrollador local Harry Wardman y fue diseñado por el arquitecto local Frank Russell White . Era una estructura de ladrillo rojo de ocho pisos inspirada en el resort The Homestead en Virginia. [5] El hotel era el más grande de la ciudad, con 1200 habitaciones y 625 baños. Recibió el apodo de Wardman's Folly , debido a su ubicación muy fuera del área desarrollada de Washington en ese momento. [5]
El hotel abrió como Wardman Park Inn [6] el 23 de noviembre de 1918, [7] apenas unos días después de que el Armisticio de 1918 pusiera fin a la Primera Guerra Mundial . No se celebraron festividades de inauguración elaboradas, ya que las reuniones públicas eran ilegales durante la pandemia de gripe española . El hotel tuvo un gran éxito debido a la escasez de viviendas causada por el crecimiento de Washington, DC , durante la Primera Guerra Mundial. [5] Un año después de su apertura, la propiedad pasó a llamarse Wardman Park Hotel . [8] Atrajo a huéspedes e inquilinos destacados; embajadores extranjeros, miembros del Congreso y el vicepresidente Marshall se instalaron allí. [6]
En 1928, el hotel añadió un anexo residencial-hotelero de ocho pisos y 350 habitaciones diseñado por el arquitecto Mihran Mesrobian . Ese edificio, ahora convertido en condominios, es la única parte sobreviviente del Wardman Park original, conocido como Wardman Tower, que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Wardman se vio obligado a vender el hotel en 1931 debido a la Gran Depresión , y el hotel fue adquirido por Washington Properties. [5]
Antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial , una espía británica llamada Cynthia operaba desde el hotel mientras espiaba a la embajada francesa de Vichy . Por la noche, visitaba a su amante, un empleado de la embajada al que había comprometido, y robaba documentos secretos, los transportaba de vuelta al hotel y los fotografiaba en un laboratorio que había instalado en su habitación. [9]
El hotel contaba con una farmacia de servicio completo ; el farmacéutico era conocido como Doc Wardman. También había una oficina de correos de EE. UU. y tiendas en el sótano, incluida una carnicería, una tienda de comestibles y una tintorería que estuvo abastecida incluso durante la Segunda Guerra Mundial. [10]
A finales de la década de 1940, la piscina olímpica fue utilizada por la 5.ª Reserva de la Marina , a quienes se les enseñó a nadar con la ropa puesta.
La primera emisión televisada de Meet the Press de la NBC tuvo lugar en 1947 en la Torre Wardman, donde vivía el presentador Lawrence Spivak . Otros programas transmitidos desde el hotel incluyen The Camel News Caravan , The Today Show ( segmentos de Frank Blair ) y The Arthur Murray Dance Program . [11]
En 1953, Sheraton Hotels compró Washington Properties Inc., propietaria del Wardman Park Hotel y del Carlton Hotel construido por Wardman . El hotel pasó a llamarse Sheraton-Park Hotel [ 12] y su atención pasó de los residentes de larga estancia a los huéspedes que pernoctan. [5] Se realizaron ampliaciones importantes a la propiedad, incluidos nuevos salones de baile de gran tamaño y una ampliación en 1964 conocida como Motor Inn y más tarde conocida como Park Tower.
En agosto de 1962, los soldados de las Fuerzas Especiales del Ejército entrenaron haciendo rapel por el costado del hotel.
En 1972, Sheraton comenzó a planificar la sustitución del antiguo ala principal del hotel. [13] En 1977, la empresa presentó a los grupos de residentes locales planes para construir un hotel moderno de 1.050 habitaciones en la propiedad de 12 acres. La construcción comenzó a principios de 1979. Los muebles y accesorios de la estructura original de 1918 de 950 habitaciones se vendieron al público en junio de 1979 [14] y la demolición del ala original comenzó el 25 de julio de 1979, para permitir la construcción de la nueva ala. [15] Las 500 habitaciones de las alas de la Torre Wardman y del Motor Inn permanecieron abiertas durante la construcción. [16]
El nuevo edificio de 104 millones de dólares, parcialmente terminado, se inauguró en octubre de 1979 como el Sheraton Washington Hotel , el complejo hotelero y de convenciones más grande de la Costa Este . [17] La nueva ala se completó por completo y se inauguró en agosto de 1980. [18]
Mientras la construcción todavía estaba en marcha, en 1979, Sheraton vendió una participación en el hotel a John Hancock Life Insurance Company . En 1985, John Hancock compró la participación restante de Sheraton en el hotel, pero pagó a la cadena para que continuara administrando la propiedad. En agosto de 1997, John Hancock presentó una demanda por incumplimiento de contrato contra la cadena hotelera, entonces rebautizada como ITT Sheraton, alegando mala gestión del hotel. En marzo de 1998, un juez federal de Delaware ordenó a ITT Sheraton que se retirara como administrador del hotel. [19] Marriott International se hizo cargo de la gestión de la propiedad ese mes, rebautizándola como Marriott Wardman Park Hotel . [20]
En enero de 1999, Thayer Lodging Group de Annapolis, Maryland , dirigido por dos ex ejecutivos de Marriott, compró el hotel a John Hancock [21] por 227 millones de dólares y gastó otros 100 millones en renovaciones. [22]
En 2005, Thayer Lodging Group vendió el hotel a JBG Smith y CIM Group por 300 millones de dólares. [23]
JBG planeó convertir una parte del hotel en condominios de lujo y construir un edificio de condominios de 200 unidades en un lote de 16 acres (65,000 m 2 ) al lado del hotel. [24] JBG también dijo que demolería el estacionamiento del hotel y el salón de baile principal, y gastaría $ 50 millones para renovar las habitaciones de huéspedes, agregar espacio para comer, construir un nuevo gimnasio y mejorar el espacio para exposiciones y reuniones. [25] Marriott, que administraba el hotel, tenía derecho a vetar la conversión de habitaciones de hotel en condominios si los ingresos en la sección restante del hotel caían por debajo de una cifra específica. [26] Los ingresos del hotel disminuyeron durante la Gran Recesión , y Marriott ejerció su derecho a detener la conversión del hotel en condominios. [26]
El 20 de noviembre de 2008, el fiscal general de los Estados Unidos, Michael Mukasey, se desplomó y perdió el conocimiento en el hotel mientras daba un discurso ante la Sociedad Federalista . Se recuperó y fue trasladado al Hospital Universitario George Washington . [27]
El 29 de marzo de 2010, la jueza Natalia Combs Greene del Tribunal Superior del Distrito de Columbia concedió una sentencia sumaria parcial y una moción de desestimación. Las partes ya habían llegado a un acuerdo extrajudicial parcial que otorgaba a JBG cierta capacidad limitada para seguir adelante con el proyecto de condominios, pero ese acuerdo ahora parecía innecesario dada la decisión del tribunal. [28] Las partes suspendieron el litigio entre sí para negociar, pero el litigio se reanudó el 8 de junio de 2010. [29]
Las partes en los diversos juicios resolvieron su disputa legal el 1 de julio de 2010, permitiendo que se reanudara la construcción. [30] [31]
Después del colapso del mercado inmobiliario durante la crisis financiera de 2007-2008 , JBG decidió construir un edificio de apartamentos en el terreno vacante en lugar de condominios. [24] El arquitecto David M. Schwarz, con sede en DC, diseñó un edificio de ocho pisos y 212 unidades para la empresa. Originalmente llamado Wardman West, el nombre se cambió más tarde a 2700 Woodley y luego a The Woodley. En junio de 2014, después de que se completó el edificio, pero antes de que se alquilara, JBG vendió The Woodley por $ 195 millones, o $ 920,000 por unidad, a TIAA-CREF , que estableció un récord para el precio por unidad más alto jamás pagado por un proyecto multifamiliar en el área metropolitana de DC. [32] [33] [34]
En 2015, JBG renovó los pisos 3 a 8 de la Torre Wardman para convertirlos en 32 condominios de lujo, mientras que el primer y segundo piso siguieron siendo parte del negocio hotelero. [35] El proyecto fue financiado con $54 millones de North America Sekisui House LLC (NASH), la división norteamericana de la corporación de construcción de viviendas más grande de Japón . [36] Una de las unidades de condominios se vendió por $8,4 millones. [37]
En enero de 2018, JBG Group y CIM Group, que poseían participaciones aproximadamente iguales en el hotel, vendieron una participación mayoritaria en la propiedad (66,67 %) a Pacific Life , y JBG y CIM conservaron cada uno el 16,67 % de la propiedad. [38] En febrero de 2020, CIM Group vendió su participación en el hotel.
En marzo de 2020, el hotel cerró temporalmente debido a la pandemia de COVID-19 . El 22 de junio de 2020, los propietarios del hotel notificaron al sindicato de trabajadores que podrían cerrar el hotel de forma permanente. [39] El 3 de septiembre de 2020, Pacific Life solicitó en un tribunal de Delaware la disolución de su sociedad de propiedad con JBG. Las dos empresas resolvieron su disputa el 2 de octubre de 2020. [40] El 6 de octubre de 2020, Marriott demandó a Pacific Life (que poseía el 80% de la propiedad) y a JBG Smith (que poseía el 20%). Marriott afirmó que las dos empresas no estaban invirtiendo intencionalmente el capital contractualmente obligado en el hotel para obligar a la propiedad a cerrar para que pudiera ser reurbanizada, estafando a Marriott de las tarifas que se obtendrían de su contrato de gestión a largo plazo. [40] En octubre de 2020, JBG Smith transfirió su participación de propiedad en el hotel a Pacific Life con un valor cero. [41]
El 11 de enero de 2021, la entidad propietaria, la subsidiaria de Pacific Life, Wardman Hotel Owner LLC, se declaró en quiebra, anunció que el hotel cerraría de forma permanente y puso fin a su contrato de gestión con Marriott. [42] [43] En diciembre de 2021, la propiedad se vendió en una subasta de quiebra de 192 rondas [44] a Carmel Partners por $152,2 millones, con planes de remodelación. [10]
La demolición del ala principal de 1980 comenzó en octubre de 2022 [45] y se completó a mediados de 2023. [46] En agosto de 2023, Carmel obtuvo un préstamo de $360 millones de Wells Fargo para la remodelación, con planes para construir dos grandes torres residenciales en la propiedad. [44]
El edificio de la Torre Wardman fue el hogar de varios políticos y otras figuras públicas mundiales:
El Marriott Wardman Park fue sede de muchos eventos anuales, entre ellos:
El hotel fue incluido en la rotación de ciudades en las que la American Contract Bridge League celebra torneos del Campeonato Norteamericano de Bridge. [49]
La reunión anual de la Junta de Investigación del Transporte se celebró en el Marriott Wardman Park durante casi 60 años. [50] Se trasladó al Centro de Convenciones Walter E. Washington en 2015. [51]
En marzo de 2017, Cvent , una empresa de gestión de eventos, clasificó al Marriott Wardman Park en el puesto 87 en su lista anual de los mejores hoteles de EE. UU. para reuniones. [52]
