El Royal Victoria Hospital o Netley Hospital era un gran hospital militar en Netley , cerca de Southampton , Hampshire, Inglaterra. La construcción comenzó en 1856 por sugerencia de la reina Victoria, pero su diseño causó cierta controversia, principalmente por parte de Florence Nightingale . Visitado frecuentemente por la reina Victoria, el hospital fue ampliamente utilizado durante la Primera Guerra Mundial . Se convirtió en el 28º Hospital General de Estados Unidos durante la invasión de Europa continental en la Segunda Guerra Mundial. [1] El edificio principal, el edificio más largo del mundo cuando se completó, fue demolido por completo en 1966, [1] a excepción de la capilla y el antiguo edificio de la YMCA , que aún sobreviven. Las extensas dependencias, que alguna vez ocuparon una gran superficie de terreno en la parte trasera del edificio principal, finalmente sucumbieron en 1978. El sitio del hospital se puede ver y explorar en Royal Victoria Country Park .
El hospital estaba situado dentro del área más grande de tierra delimitada por el río Itchen y el río Hamble , particularmente alrededor de Sholing [1] que se había conocido localmente como Spike Island . Ese término fue utilizado posteriormente por soldados heridos y prisioneros de guerra para describir la ubicación del hospital.
Durante la Guerra de Crimea (1854-1856), las noticias sobre las terribles condiciones en los hospitales militares de Crimea causaron preocupación política en Inglaterra [2] y contribuyeron a la caída del gobierno en 1855 [2] debido a la "mala gestión de la guerra". . [2] Animado por la reina Victoria [1] y ayudado por la amistad [2] entre Florence Nightingale y el nuevo Primer Ministro, Lord Palmerston , el nuevo clima político permitió planificar y construir un gran hospital militar. [2]
Sir Andrew Smith sugirió por primera vez Netley, en la costa de Southampton Water , como sitio para el nuevo hospital , y se decidió después del rechazo de la ubicación compartida con el Hospital Naval de Haslar. La junta a cargo del proyecto fue nombrada por Lord Panmure y presidida por el coronel T. O'Brien, el intendente general adjunto, y debía mantenerse en estrecho contacto con Smith para garantizar que se respetaran las opiniones de los médicos sobre el diseño. [3] Se compraron 109 acres (0,44 km 2 ) de terreno a Netley Grange Estate de Thomas Chamberlayne [4] el 3 de enero de 1856. [4] Más tarde ese año, los planes de desarrollo significaron que se necesitaban más terrenos, [4] lo que fue comprado obligatoriamente a Chamberlayne. [5] La reina Victoria colocó la primera piedra el 19 de mayo de 1856, [5] ocultando debajo una copia de los planos, la primera Cruz Victoria , una Medalla de Crimea y monedas del reino. [6] La inscripción decía:
Esta piedra fue colocada el 19 de mayo del año de Nuestro Señor de 1856, por Su Majestad Victoria, Reina de Gran Bretaña e Irlanda, como primera piedra del Hospital Militar de Victoria destinado a la recepción de soldados enfermos e inválidos. de su ejército [6]
Cierta confusión provocó la publicación en The Builder de planos no revisados para el hospital. [3] Además, la influyente Florence Nightingale, todavía ocupada en Crimea, no participó en el diseño inicial. [7] A su regreso, pudo resaltar los defectos en el diseño [7] y politizarlos. En enero de 1857, el primer ministro Lord Palmerston escribió:
Me parece que en Netley toda consideración sobre lo que sería mejor para la comodidad y la recuperación de los pacientes ha sido sacrificada en aras de la vanidad del arquitecto, cuyo único objetivo ha sido hacer un edificio que destaque cuando se mira desde arriba. Río Southampton. Por favor, detén todo trabajo. [8]
Pero la construcción estaba en marcha y ya era demasiado tarde para cambiar el diseño significativamente. [8] Informes e investigaciones posteriores concluyeron que el diseño y su ubicación eran realmente defectuosos, [9] aunque, bajo la influencia del Dr. John Sutherland , Nightingale finalmente expresó su aprobación por los planos. [10]
El hospital finalmente abrió para pacientes el 11 de marzo de 1863. [11] Tenía un cuarto de milla (435 m) de largo, 138 salas y aproximadamente 1000 camas, y era el hospital militar más grande de Gran Bretaña . Su construcción costó 350.000 libras esterlinas , se retrasó y excedió el presupuesto. También se construyó infraestructura de apoyo, incluido un depósito en Hound Grove [4] y una fábrica de gas [8] [12] En 1863, la colega de Nightingale, Jane Catherine Shaw Stewart, se convirtió en supervisora de enfermeras, pero estuvo allí solo cinco años antes de que una investigación revelara su intimidación y temperamento. [13] Fue reemplazada por Jane Cecilia Deeble, quien recibió la Cruz Roja Real por su trabajo "en Zululandia". Deeble estuvo a cargo hasta 1889, cuando fue reemplazada por Helen Campbell Norman. [14]
En 1865 se amplió un muelle de hierro fundido hasta Southampton Water, [15] restringido a 560 pies (170 m) de longitud y sin llegar a aguas profundas. [15] Una línea de ferrocarril conectaba Netley con los muelles de Southampton el 5 de marzo de 1866. [16] Por sugerencia de la reina Victoria, [17] [18] la línea se amplió hasta los terrenos del hospital el 18 de abril de 1900. [19] En 1903 se construyó una central generadora de electricidad. [20]
En 1864, se erigió un monumento de piedra en Portland , dedicado a los miembros del Departamento Médico del Ejército que murieron en la Guerra de Crimea. [15]
El edificio era enorme, grandioso y visualmente atractivo, pero no era conveniente ni práctico. Los pasillos estaban en el frente del edificio que daba al mar, dejando las salas que daban al patio interior con poca luz y aire. La ventilación en general era deficiente y olores desagradables persistían en el vasto edificio. En 1867, el periodista Matthew Wallingford visitó el hospital para escribir un informe para el boletín parroquial local:
Fue una muestra espantosa de engaño, por decir lo menos. A simple vista es un triunfo de la arquitectura moderna, pero si uno hereda la desgracia de estar seccionado allí, uno no pensaría en el lugar como tal. No es tanto el mayor hospital militar del mundo sino más bien un despilfarro poco práctico de financiación gubernamental. [21]
Los primeros pacientes que llegaban de campañas que tuvieron lugar en todo el mundo durante la expansión del Imperio Británico tenían un viaje incómodo hasta el hospital, ya sea teniendo que ser trasladados a un barco de poco calado [15] si aterrizaban en el muelle, o transportados desde Netley. estación hasta el hospital si llega en tren. [22]
El hospital estuvo particularmente ocupado durante la Segunda Guerra Bóer (1899-1902), que, cuando la reina Victoria impulsó aún más el proyecto, [17] proporcionó el impulso para ampliar la línea ferroviaria. La extensión terminaba en una estación detrás del hospital, pero era difícil de operar, ya que tenía pendientes pronunciadas para las locomotoras de la época. [23] Algunos trenes necesitaban una locomotora en cada extremo para viajar ese ¾ de milla. [24]
El ferrocarril y el muelle también se utilizaron para las frecuentes visitas de la reina Victoria al hospital; A menudo llegaba al muelle tras haber sido transportada en el Yate Real desde su residencia en la Isla de Wight , Osborne House . Otorgó tres Cruces Victoria a los pacientes del hospital. [25] La falta de acceso del muelle a aguas profundas significó que dejó de usarse para el traslado de pacientes después de 1901. [26]
Desde su construcción hasta 1902, el Hospital Netley sirvió como sede de la Escuela de Medicina del Ejército , donde se capacitaba a médicos civiles para el servicio en el ejército. En Un estudio en escarlata , el Dr. Watson relata su vida anterior antes de conocer a Sherlock Holmes; Se establece que Watson recibió su título de médico en la Universidad de Londres en 1878 y se formó en el Hospital Netley como cirujano en el ejército. [27] Como muchos pacientes padecían enfermedades tropicales , el hospital también se utilizó para investigaciones médicas. Lo primero que encontraba cualquiera que entraba en la imponente torre central era un gran museo de historia natural y especímenes anatómicos , que reflejaba los intereses de muchos de los médicos. [25]
Durante la Primera Guerra Mundial , se construyó un gran hospital tipo cabaña de la Cruz Roja en la parte trasera del sitio, [28] que amplió el Hospital Netley para acomodar alrededor de 2500 camas. [28] Gran parte del personal eran voluntarios de la Cruz Roja, ya que la mayor parte del personal regular estaba en el extranjero. Unos 50.000 pacientes fueron tratados en Netley durante la guerra. [25]
Se observó un uso similar durante la Segunda Guerra Mundial , cuando se trató a unas 68.000 víctimas. En junio de 1940, aquí fueron tratados los soldados franceses de Dunkerque . En 1944, las fuerzas estadounidenses se apoderaron del hospital antes del Día D. [25]
Durante la Segunda Guerra Mundial se hizo una ruptura en el muelle para evitar su uso en caso de una invasión alemana. [26]
Después de la guerra, el hospital continuó atendiendo a algunas víctimas que regresaban del servicio en el extranjero. También acogió a algunos refugiados húngaros en 1956, pero debido a su alto costo de mantenimiento, gradualmente cayó en desuso y el sitio principal cerró en 1958. [25] El muelle nunca fue reparado y había sido demolido en 1955. [26]
En 1963, un gran incendio dañó gran parte del edificio y fue demolido en 1966, quedando sólo la capilla. [25] Poco antes de su demolición, Jonathan Miller filmó su versión de 1966 de Alicia en el país de las maravillas en el hospital. Una ceremonia descubrió la cápsula del tiempo de la reina Victoria debajo de la primera piedra el 7 de diciembre de 1966. [28]
En la parte trasera del sitio, el Bloque D (Casa Victoria) y el Bloque E (Casa Albert) formaban el hospital psiquiátrico . El Bloque D se inauguró en 1870 como el primer asilo militar construido expresamente por el ejército. Estos edificios también se utilizaron desde la década de 1950 hasta 1978 para tratar al personal del Ejército (y desde 1960, la Marina ) que padecía enfermedades de transmisión sexual, problemas de drogas y alcohol , y más tarde la Unidad Psiquiátrica Conjunta de las Fuerzas Armadas. La unidad se trasladó al Hospital Militar Queen Elizabeth , Woolwich, a mediados de 1978. [25]
El sitio ahora está abierto al público como Royal Victoria Country Park . Del edificio principal sólo queda la capilla del hospital; Estaba previsto su demolición pero se salvó en el último momento como monumento al hospital. La capilla fue designada como Grado II* en 1974. [29]
Algunos edificios en la parte trasera del sitio, incluido el antiguo asilo, se utilizan como cuartel general de entrenamiento de la policía de la policía de Hampshire . El comedor de oficiales sobrevive y también es un edificio protegido. [30] El altar de la capilla católica todavía está en uso en la iglesia de Nuestra Señora de los Dolores y San Felipe Benizi en Fordingbridge . [31]