El huracán Hortense fue el primer ciclón tropical en tocar tierra en Guadalupe y Puerto Rico desde el huracán Hugo en 1989 , y el segundo huracán más intenso durante la temporada de huracanes del Atlántico de 1996. El octavo ciclón tropical , octava tormenta con nombre y sexto huracán de la temporada, Hortense se desarrolló el 3 de septiembre a partir de una onda tropical en el océano Atlántico central . Inicialmente una depresión tropical, se dirigió hacia el oeste sin un fortalecimiento significativo durante cuatro días debido a vientos desfavorables en los niveles superiores. Mientras se acercaba a las Antillas Menores, los vientos en los niveles superiores disminuyeron, lo que permitió que la depresión se convirtiera en la tormenta tropical Hortense el 7 de septiembre. Hortense cruzó Guadalupe el 8 de septiembre y entró en el mar Caribe . Al día siguiente, se actualizó a huracán mientras se desviaba hacia el noroeste. Hortense tocó tierra en Puerto Rico el 9 de septiembre y rozó la República Dominicana poco después. Después de reingresar al Atlántico, Hortense comenzó a fortalecerse sustancialmente y alcanzó su punto máximo como un huracán de categoría 4 de 140 mph (220 km/h) a primeras horas del 13 de septiembre. A partir de entonces, la tormenta se debilitó de manera constante a medida que avanzaba rápidamente hacia el norte-noreste. A primeras horas del 15 de septiembre, Hortense tocó tierra en Nueva Escocia como un huracán mínimo de categoría 1. Rápidamente se debilitó aún más a una tormenta tropical antes de reingresar al Atlántico al sur de Terranova . A última hora del 15 de septiembre, Hortense se transformó en un ciclón extratropical y posteriormente se fusionó con un sistema frontal unas 24 horas después.
La tormenta produjo fuertes lluvias y ráfagas de viento a su paso por las Antillas Menores. En Guadalupe, los daños fueron más significativos en los cultivos, con más del 50% de los plátanos destruidos. Se reportaron inundaciones localizadas en Martinica . El impacto fue más significativo en Puerto Rico. En toda la isla, 11.463 casas resultaron gravemente dañadas. Alrededor de 1,4 millones de personas en Puerto Rico se quedaron sin electricidad, lo que equivale a aproximadamente el 40% de la población de la isla. Los daños en Puerto Rico se estimaron en 153,4 millones de dólares (1996 USD ). También hubo 19 muertes, la mayoría de las cuales debido a ahogamiento durante inundaciones repentinas. En la República Dominicana, los fuertes vientos dañaron varios edificios y casas, y derribaron varias líneas eléctricas. Las inundaciones también obligaron al cierre de varias carreteras e impactaron el 80% de los cultivos en la provincia de Samaná . Se confirmaron al menos tres muertes en ese país. La tormenta trajo fuertes vientos a las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos , y vientos menores a las Bermudas. Más adelante, Hortense azotó Nueva Escocia, provocando fuertes lluvias y vientos huracanados en lugares aislados. Hubo muchos cortes de electricidad, árboles derribados, techos arrancados y carreteras dañadas en la provincia. Nuevo Brunswick , Terranova y la Isla del Príncipe Eduardo también se vieron afectados, aunque no tan gravemente como en Nueva Escocia. Los daños en la región atlántica de Canadá alcanzaron aproximadamente los 3,64 millones de dólares.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaUna onda tropical y una amplia zona de baja presión asociada a ella salieron de la costa oeste de África cerca de Dakar , Senegal, el 30 de agosto. La zona de baja presión, que se había profundizado a 1.005 mbar (29,7 inHg ) el 31 de agosto, se movió al sur de Cabo Verde . Aunque la convección profunda fue mínima en las imágenes satelitales, el sistema poseía una circulación de nivel bajo a medio bien definida. Después de cruzar varias boyas de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica temprano el 3 de septiembre, se determinó que el sistema se convirtió en la depresión tropical ocho a las 1200 UTC de ese mismo día, mientras se encontraba aproximadamente a medio camino entre Cabo Verde y las Antillas Menores . Bajo la influencia de una fuerte dorsal de alta presión, la depresión siguió casi directamente hacia el oeste, sin intensificación significativa. La convección se mantuvo esporádica y desorganizada, con un vuelo de reconocimiento que encontró una circulación a bordo y algunas borrascas el 6 de septiembre. Al acercarse a las Islas de Sotavento , los vientos de nivel superior se redujeron a un nivel favorable, lo que provocó un fortalecimiento y permitió que aumentara la convección profunda. [1]
A las 0600 UTC del 7 de septiembre, la depresión se había intensificado hasta convertirse en la tormenta tropical Hortense. Un vuelo de reconocimiento en esa época informó vientos de 114 km/h (71 mph), lo que confirmó que la tormenta se estaba fortaleciendo. Temprano el 8 de septiembre, Hortense golpeó Guadalupe con vientos de 95 km/h (60 mph). Poco después, la intensificación disminuyó debido al aumento de la cizalladura vertical del viento por la onda corta de nivel superior en el este del mar Caribe . La convección disminuyó, y las imágenes satelitales muestran un ciclón tropical con la circulación de nivel bajo expuesta. La onda corta pronto abandonó el área, lo que provocó que la cizalladura del viento disminuyera y la convección se reanudara rápidamente.
A primera hora del 9 de septiembre, Hortense se convirtió en huracán, mientras se dirigía hacia el noroeste. Alrededor de las 0600 UTC del día siguiente, la tormenta tocó tierra cerca de Guánica, Puerto Rico, con vientos de 80 mph (130 km/h); [1] esto lo convirtió en el primer huracán que toca tierra en la isla desde el huracán Hugo en 1989. Inicialmente, la mayoría de los modelos de pronóstico de ciclones tropicales anticiparon que Hortense pasaría al sur de la isla y en su lugar golpearía la República Dominicana. [2] Después de dos horas, Hortense emergió al Pasaje de la Mona y rozó el extremo oriental de la República Dominicana ; Punta Cana, cerca del extremo oriental del país, informó la calma del ojo el 10 de septiembre. La interacción terrestre con La Española debilitó ligeramente la tormenta, aunque pronto volvería a fortalecerse. [1]
El 11 de septiembre, mientras se dirigía al este de las Islas Turcas y Caicos , Hortense se convirtió en un huracán de categoría 2 y, a primera hora del día siguiente, en un huracán de categoría 3. Continuó intensificándose y el 12 de septiembre alcanzó la categoría 4. En esa época, una vaguada en desarrollo centrada sobre el este de los Estados Unidos hizo que la tormenta se desviara casi hacia el norte y acelerara. A las 0000 UTC del 13 de septiembre, Hortense alcanzó su intensidad máxima con una velocidad máxima sostenida del viento de 140 mph (220 km/h) y una presión barométrica mínima de 935 mbar (27,6 inHg).
Después de mantener una intensidad de categoría 4 durante 24 horas, la tormenta se debilitó hasta convertirse en un huracán de categoría 3. Mientras pasaba al oeste de Bermudas , Hortense se degradó a un huracán de categoría 2 a primera hora del 14 de septiembre. Más tarde ese día, la tormenta se debilitó aún más hasta convertirse en un huracán de categoría 1. A primera hora del 15 de septiembre, Hortense tocó tierra por última vez cerca de West Quoddy, Nueva Escocia, con vientos de 120 km/h (75 mph). Hortense se debilitó sobre Nueva Escocia y era una tormenta tropical cuando reapareció en el Atlántico menos de nueve horas después de tocar tierra. A las 1800 UTC del 15 de septiembre, Hortense pasó a ser un ciclón extratropical justo al sur de Terranova. Los restos de la tormenta se fusionaron con un sistema frontal al día siguiente. [1]
Poco después de que Hortense se intensificara hasta convertirse en tormenta tropical, los respectivos gobiernos emitieron una advertencia de tormenta tropical desde Martinica hasta las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . A última hora del 7 de septiembre, unas 57 horas antes de que el huracán tocara tierra en Puerto Rico, se emitió una advertencia de tormenta tropical y una vigilancia de huracán para Puerto Rico; [1] sin embargo, la vigilancia se interrumpió a las 1500 UTC del 8 de septiembre después de que la tormenta experimentara un aumento de la cizalladura del viento en la región. [2] Al mismo tiempo, se dejó una advertencia de huracán después de haber sido emitida para las Islas Vírgenes Británicas y de los Estados Unidos 12 horas antes. A las 1500 UTC del 9 de septiembre, unas quince horas antes de tocar tierra, se emitió una advertencia de huracán en Puerto Rico. [1] La degradación de la advertencia en la isla llevó a los residentes a subestimar la amenaza del huracán. [2] Antes de que Hortense golpeara Puerto Rico, la oficina local del Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre el potencial de lluvia superior a 10 pulgadas (250 mm), con totales más altos en las montañas. [1]
El 9 de septiembre por la tarde se emitió una alerta de huracán para partes del este de República Dominicana, que finalmente se extendió a lo largo de la costa norte del país. Se emitió una advertencia de tormenta tropical y una alerta de huracán para la costa norte de Haití hasta San Nicolás . El 10 de septiembre se emitió una advertencia de huracán para las Islas Turcas y Caicos y para las islas de Inagua y Mayaguana en las Bahamas ; también se emitió una alerta de huracán para las Bahamas centrales. [1]
Aunque todavía era una tormenta tropical, Hortense se movió a través de las Antillas Menores con cantidades significativas de precipitación. Una estación en Guadalupe informó un total de 12,5 pulgadas (320 mm). La Désirade observó ráfagas de viento de 81 mph (130 km/h) y vientos sostenidos de 53 mph (85 km/h), mientras que el Aeropuerto Internacional de Pointe-à-Pitre observó ráfagas de viento de 58 mph (90 km/h). [1] [9] La tormenta causó daños significativos a los cultivos, destruyendo aproximadamente más del 50 por ciento de los plátanos. [10] [11] Más al sur, las fuertes lluvias provocaron inundaciones dispersas en Martinica , [12] que inundaron las calles, mientras que los fuertes vientos derribaron cables eléctricos. [13] Un hombre que intentó cruzar una carretera inundada fue rescatado de su vehículo segundos antes de que fuera arrastrado. [14]
Mientras Hortense pasaba al sur de Saint Croix, la tormenta produjo vientos sostenidos de 39 mph (63 km/h) en el Aeropuerto Henry E. Rohlsen , con ráfagas no oficiales de 62 mph (100 km/h). [15] Hortense dejó caer fuertes lluvias que alcanzaron un máximo de 18,0 pulgadas (460 mm) en Christiansted . [16] Las lluvias inundaron las áreas bajas de Frederiksted . En la cercana Saint Thomas, la tormenta dejó caer 7,0 pulgadas (180 mm) de lluvia, con ráfagas que alcanzaron solo 30 mph (48 km/h). [15]
A medida que Hortense se acercaba a Puerto Rico, la mitad oriental de la circulación tenía un área concentrada de tormentas eléctricas. [15] Mientras el huracán cruzaba la parte suroeste de la isla, dejó caer fuertes lluvias de más de 10 pulgadas (250 mm) en gran parte de la mitad oriental del territorio. Los totales variaron desde menos de 1 pulgada (25 mm) cerca de donde la tormenta se movió a tierra hasta un pico de 23,5 pulgadas (600 mm) cerca de Cayey . [16] Tres estaciones rompieron sus récords de lluvia de 12 horas y dos estaciones rompieron sus récords de lluvia de 24 horas; el total más alto de 24 horas fue de 19,5 pulgadas (500 mm) en Las Piedras . La lluvia causó inundaciones repentinas generalizadas y aumentó la descarga del río ; una estación a lo largo del Río Grande de Loíza en San Lorenzo informó un caudal de 1 en 100 años . Los ríos y arroyos de la región alcanzaron picos altos, [15] y hubo varios informes de deslizamientos de tierra. [1] Los vientos sostenidos en la isla alcanzaron un máximo de 46 mph (74 km/h) en Ceiba , y las ráfagas alcanzaron 62 mph (100 km/h) en Carolina . [15] Una ráfaga de viento no oficial de 109 mph (175 km/h) en la parte suroeste de la isla puede haber sido causada por el efecto Venturi , o una aceleración de los vientos entre paredes. [1] A lo largo de la costa sur de Puerto Rico, Hortense causó inundaciones costeras y erosión de las playas . [15]
Un río desbordado cerca de San Juan inundó varias casas. En toda la isla, Hortense dejó a aproximadamente 1,3 millones de personas sin electricidad y a 1,1 millones de clientes sin agua. Durante la tormenta, 10.563 personas fueron evacuadas a refugios contra tormentas. [15] En toda la isla, 11.463 casas fueron severamente dañadas por Hortense. [1] El huracán dejó $128,4 millones en daños a los cultivos, principalmente café, plátanos y bananas. Hubo otros $25 millones en daños a las carreteras. Hubo 19 muertes en la isla, muchas de las cuales debido a ahogamientos por inundaciones repentinas. [15] Unas 1.400.000 personas, aproximadamente el 40% de la población, se quedaron sin electricidad durante y después de la tormenta, lo que tensó el esfuerzo de limpieza en los días y semanas siguientes por la falta de aire acondicionado y alimentos en mal estado. [17]
Mientras Hortense estaba cerca del extremo oriental de la República Dominicana, Punta Cana reportó vientos sostenidos de 92 mph (148 km/h), que fue el informe de viento terrestre más alto asociado con el huracán. Puerto Plata a lo largo de la costa norte también reportó vientos con fuerza de huracán. Los fuertes vientos destruyeron una escuela y una iglesia, dañaron varias casas y derribaron varias líneas eléctricas. Al igual que sus efectos en Puerto Rico, Hortense dejó fuertes lluvias en la República Dominicana, alcanzando un máximo de 19,25 pulgadas (489 mm) en San Rafael del Yuma . Al pasar por la región, el huracán produjo una marejada ciclónica de 9 pies (2,7 m) . La combinación de la marejada y las fuertes lluvias produjo inundaciones que cerraron las carreteras. Hortense dañó el 80% de los cultivos en Samaná . En el país, el huracán mató a tres personas y dejó 21 desaparecidas. [1]
En la isla Gran Turca , las ráfagas de viento alcanzaron los 140 km/h (90 mph) mientras Hortense pasaba cerca; la misma estación informó vientos sostenidos de 97 km/h (60 mph). [1]
Las Bahamas , amenazadas por su segundo gran huracán en dos semanas, salieron airosas de la tormenta, con pocos daños y sin víctimas. [17]
En Bermudas , el 13 de septiembre se registraron vientos sostenidos de 55 km/h y ráfagas de hasta 77 km/h; al día siguiente se registraron vientos ligeramente más suaves. La tormenta también trajo lluvias a la isla, aunque se desconocen las cantidades totales. [18] [19]
En Nueva Escocia , Hortense dejó caer fuertes lluvias y causó fuertes vientos, causando cortes de energía, árboles arrancados de raíz y daños estructurales moderados por un valor de $3 millones ( USD de 1996 ). [20] Las precipitaciones fueron ligeras en la Isla del Príncipe Eduardo , con la más alta observada siendo 1,7 pulgadas (43 mm) en Charlottetown . Se reportaron fuertes vientos en toda la provincia. Las ráfagas alcanzaron 52 mph (84 km/h) en Charlottetown y 80 mph (130 km/h) en otros lugares. Los vientos derribaron líneas eléctricas, dejando a numerosos residentes sin electricidad, especialmente en Charlottetown, East Point , Montague , Murray River y Souris . Los efectos fueron casi nulos en Nuevo Brunswick , limitados a lluvias que alcanzaron un máximo de 2,1 pulgadas (53 mm), aunque la mayor parte fue un sistema de tormenta que precedió al paso de Hortense. Los vientos sostenidos en la provincia fueron ligeros, alcanzando aproximadamente 27 mph (43 km/h).
El 11 de septiembre, el presidente Bill Clinton declaró un desastre mayor en 68 de los 78 municipios de Puerto Rico ; esto permitió fondos federales para la remoción de escombros, la reparación de caminos y edificios públicos y la asistencia a los residentes afectados individualmente. [21]
Debido a los daños causados por el huracán, el nombre Hortense fue retirado en la primavera de 1997 por la Organización Meteorológica Mundial , y no se volvió a utilizar para otro ciclón tropical del Atlántico Norte . Fue reemplazado por Hanna para la temporada de 2002. [22]
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