« A Horse with No Name » es una canción del trío de folk rock estadounidense America . Escrita por Dewey Bunnell , fue lanzada en el sello Warner Bros. , a finales de 1971 en Europa y principios de 1972 en Estados Unidos. La canción tuvo un éxito comercial y encabezó las listas de éxitos en Canadá, Finlandia y Estados Unidos. [5] Fue certificada oro por la Recording Industry Association of America (RIAA) el 24 de marzo de 1972. [6] La canción se agregó rápidamente a una reedición del álbum de estudio debut de la banda, America (lanzamiento original en enero de 1972). La canción es un elemento básico de la discografía del grupo y una de las más populares.
El álbum debut homónimo de Estados Unidos se lanzó inicialmente en Europa, sin "A Horse with No Name", y logró sólo un éxito moderado. Originalmente llamada "Desert Song", "Horse" fue escrita mientras la banda se hospedaba en la casa del músico Arthur Brown , cerca de Puddletown , Dorset , Inglaterra. [7] Las dos primeras demos fueron grabadas allí por Jeff Dexter y Dennis Elliott, que pretendían capturar la sensación del desierto cálido y seco que había sido representado en una pintura de Salvador Dalí , y en una imagen de MC Escher que mostraba una caballo. El escritor Dewey Bunnell también dice que recordó los viajes de su infancia por el desierto de Arizona y Nuevo México cuando su familia vivía en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg . [8] Bunnell ha explicado que "Un caballo sin nombre" era "una metáfora de un vehículo para escapar de la confusión de la vida a un lugar tranquilo y pacífico".
Tratando de encontrar una canción que fuera popular tanto en Estados Unidos como en Europa, Warner Bros. se mostró reacio a lanzar la balada " I Need You " como primer sencillo de Estados Unidos . El sello preguntó a la banda si tenía algún otro material y luego hizo arreglos para que America grabara cuatro canciones más en Morgan Studios , en Willesden , Londres . [9] "A Horse with No Name" fue lanzada como canción destacada en un sencillo de tres pistas en el Reino Unido, Irlanda, Francia, Italia y los Países Bajos a finales de 1971. En el lanzamiento, "A Horse with No Name" compartió la cara A con "Everyone I Meet Is from California", mientras que "Sandman" apareció en la cara B. Sin embargo, su lanzamiento de dos pistas en Estados Unidos a principios de 1972 no incluía "Sandman", con "Everyone I Meet Is from California" apareciendo en la cara B.
"A Horse with No Name" se grabó en Mi Dorian (dándole una armadura con dos sostenidos, F# y C#, aunque la nota Dorian definitoria C# no aparece en la melodía) [10] con guitarras acústicas, bajo, batería. kit y tambores bongó. El único otro acorde es un D, con traste en las cuerdas E y G graves, segundo traste. Una guitarra de 12 cuerdas toca un F♯ añadido (segundo traste, cuerda Mi alta) en el ritmo posterior del Em. Una característica destacada de la canción es la línea de bajo contundente con un gancho de martillo en cada estribillo. Un solo tipo "cascada" completa el arreglo. [11] Producido por Ian Samwell el día de la grabación final en Morgan Studios, cuando al principio el grupo pensó que era demasiado cursi y fue necesario convencerlos para tocarlo. Gerry Beckley explicó en la revista Acoustic Guitar (marzo de 2007) que la afinación correcta para la guitarra es DEDGBD, de baja a alta. El patrón de acordes que se repite a lo largo de toda la canción es: 202002 (Em), luego 020202 y 000202. [12] La afinación es exclusiva de esta canción; no lo usaron en ninguna otra canción de América.
A pesar de que la canción fue prohibida por algunas estaciones de radio estadounidenses, especialmente WHB en Kansas City , debido a supuestas referencias a drogas y al uso de heroína ("caballo" es un término de jerga común para la heroína), [13] la canción ascendió al número uno en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos y el álbum rápidamente alcanzó el estatus de platino . La canción llegó antes a las listas de Irlanda (alcanzó el número 4), los Países Bajos (alcanzó el número 11) y el Reino Unido (alcanzó el número 3, el único Top 40 de la banda en el país [14] ) que en los Estados Unidos.
El parecido de la canción con algunas obras de Neil Young generó cierta controversia. Por ejemplo, en su reseña de "Un caballo sin nombre", Cash Box describió a Estados Unidos como " parecidos a CSN&Y ". [15] "Sé que prácticamente todo el mundo, en la primera audiencia, asumió que era Neil", dijo Bunnell. "Nunca rehuí del todo el hecho de que me inspiré en él. Creo que está tanto en la estructura de la canción como en el tono de su voz. Me dolió un poco, porque tuvimos una reacción bastante negativa. Siempre lo he atribuido más a que la gente protege a sus propios héroes que a atacarme a mí". Por coincidencia, fue "A Horse with No Name" la que reemplazó a " Heart of Gold " de Young en el puesto número 1 de las listas pop de Estados Unidos. [dieciséis]
El sencillo logró ventas de más de 50.000 copias en Australia, siendo elegible para el premio de un disco de oro. [17]
La canción ha recibido críticas por su letra, entre ellas "El calor estaba caliente"; "Había plantas, pájaros, rocas y cosas"; y "Porque no hay nadie que te dé dolor". [18] Según una anécdota de Robert Christgau , Randy Newman descartó "A Horse with No Name" como una "canción sobre un niño que cree que ha tomado ácido". [19] [20]
Penn Jillette preguntó a la banda sobre sus letras, "había plantas, pájaros, rocas y cosas" después de un show en Atlantic City , donde America abrió para Penn & Teller . Según Jillette, su explicación para la letra fue que estaban intoxicados con cannabis mientras la escribían. [21] En una entrevista de 2012, Beckley cuestionó la historia de Jillette y dijo: "No creo que Dew estuviera drogada". [22]
Créditos adaptados por contraportada de una edición en vinilo de 1972 de América .
La banda a capella The King's Singers hizo una versión de la canción en su álbum de 1975 'Keep On Changing'. [23]
En el episodio de la temporada 4 de BoJack Horseman "The Old Sugarman Place", el personaje principal conduce por el desierto mientras Patrick Carney y Michelle Branch interpretan la canción. Esta versión también aparece en el álbum de la banda sonora de la serie. [24]
La canción de Michael Jackson " A Place with No Name " fue lanzada póstumamente por TMZ como un fragmento de 25 segundos el 16 de julio de 2009. El fragmento se parece mucho a "A Horse with No Name". Jim Morey, ex manager de la banda de Jackson y de Estados Unidos , ha declarado que "Estados Unidos se sintió honrado de que Michael eligiera hacer su canción y esperan que esté disponible para que la escuchen todos los fans de Michael". [25] La canción fue remasterizada y lanzada en su totalidad junto con la grabación original de Michael Jackson en el álbum de Jackson de 2014, Xscape .
La canción fue muestreada por Milo en su canción "Geometry and Theology" de su álbum Cavalcade , en la que cada canción muestra una canción de América. [26]
El nombre de la canción aparece en la canción de Tin Machine de 1991 'Stateside' del álbum Tin Machine II . [27]
The Loud Family tomó el nombre de su primer disco Plants and Birds and Rocks and Things de una línea de la canción. [28]
(ambas aparentes referencias a la canción folk-rock de 1972, 'A Horse with No Name', de una banda llamada, reveladoramente, America) llaman hacia la libertad.