El clawhammer , a veces llamado down-picking, overhand o más comúnmente conocido como frailing , es un estilo distintivo de interpretación del banjo y un componente común de la música antigua estadounidense . El estilo probablemente desciende del de los laúdes de África occidental , como el akonting , que también son los antepasados directos del banjo.
La principal diferencia entre el estilo clawhammer y otros estilos es la dirección de punteo. Los estilos de punteo tradicionales ( banjo clásico ), incluidos los de folk , bluegrass y guitarra clásica , consisten en un movimiento de punteo hacia arriba con los dedos y un movimiento de punteo hacia abajo con el pulgar ; esta es también la técnica utilizada en el estilo Scruggs para el banjo. El punteo clawhammer, por el contrario, es principalmente un estilo de punteo hacia abajo. La mano asume una forma similar a una garra y el dedo que rasguea se mantiene bastante rígido, golpeando las cuerdas con el movimiento de la mano en la muñeca o el codo, en lugar de un movimiento de golpeteo del dedo. En su forma más común en el banjo, solo se utilizan el pulgar y el dedo medio o índice y el dedo siempre puntea hacia abajo, golpeando la cuerda con el dorso de la uña . Por el contrario, el pulgar descansa sobre la quinta cuerda con el movimiento de punteo hacia abajo, y a menudo se libera en un punteo hacia arriba más ligero para crear el sonido distintivo de clawhammer.
Este estilo de punteo hacia abajo es también la técnica tradicional utilizada para tocar el akonting , llamado o'teck (literalmente, "tocar"). Dado que el banjo era el instrumento popular de los afroamericanos antes de su difusión más amplia, el clawhammer sería un estilo descendiente del o'teck y técnicas relacionadas de África occidental.
Aunque gran parte de la interpretación tradicional del banjo clawhammer es muy rítmica, normalmente incluye elementos de melodía, armonía, ritmo y percusión. Los variados estilos de interpretación enfatizan estos elementos en diferentes grados, a veces cambiando el énfasis durante la interpretación de una sola melodía. Las posibilidades incluyen hacer sonar notas melódicas individuales, rasguear acordes armónicos, rasguear y puntear para producir efectos rítmicos y de percusión en las cuerdas, así como hacer efectos de percusión al cepillar o golpear el pulgar o los dedos sobre el parche o la piel del banjo. Esta diversa gama de sonidos y efectos musicales le da al banjo clawhammer su potencial artístico como solista además de su papel tradicional como acompañamiento rítmico para otros músicos. En particular, el dúo de un violinista tocando melodía junto a un acompañante de clawhammer enérgico alguna vez sirvió como una banda de baile básica de los Apalaches, como recuerda Ralph Stanley en su autobiografía, Man of Constant Sorrow .
Una característica común de los patrones de clawhammer es que el pulgar no puntea en el tiempo fuerte, como se haría en los patrones típicos de punteo con los dedos para guitarra. Por ejemplo, este es un patrón básico y común de 2/4 :
Aquí, el pulgar toca el bordón alto en el segundo "y" de "uno y dos y ". Esto combinado con el rasgueo del dedo medio proporciona un sonido característico de banjo "bum-ditty bum-ditty", [1] ya sea que se toque en un banjo o en una guitarra.
La mano que presiona los trastes también entra en juego en esta forma de tocar el banjo. La mano que presiona los trastes puede martillar, arrancar, deslizar y doblar cuerdas individuales y grupos de cuerdas. Esto puede crear la ilusión de que la mano que puntea está haciendo algo más que puntear hacia abajo.
Si bien los términos "clawhammer" y " frailing " se pueden usar indistintamente, algunos músicos veteranos hacen una distinción entre ambos. Algunos músicos distinguen además entre "drop-thumb" y "clawhammer". El término "double-thumbing" a veces se usa indistintamente con "drop-thumbing", aunque double thumbing se refiere específicamente a golpear la quinta cuerda después de cada pulso en lugar de cada dos pulsos, mientras que drop thumbing se refiere a dejar caer el pulgar desde la quinta cuerda del zumbido para tocar una nota melódica.
Para complicar aún más la nomenclatura, se encuentran muchos términos tradicionales más antiguos, como "overhand", "knockdown", "hoedown", "down-picking", "rapping", "beating", "stroke style" y "clubbing". Esto refleja la informalidad de la música antigua en general, ya que cada intérprete desarrolla un estilo idiomático.
Aunque tanto "clawhammer" como "frailing" se utilizan principalmente para referirse a estilos de banjo, los términos aparecen con referencia a la guitarra. [2] Jody Stecher fue el primer guitarrista en grabar en este estilo, como acompañamiento de la canción "Red Rocking Chair" en su grabación, A Song that Will Linger , con Kate Brislin. [ cita requerida ]
El guitarrista de fingerstyle Steve Baughman distingue entre frailing y clawhammer de la siguiente manera. En el frailing, la punta del dedo índice se utiliza para tocar la melodía hacia arriba y la uña del medio se utiliza para tocar rítmicamente hacia abajo. En el clawhammer, solo se utilizan golpes hacia abajo y se tocan típicamente con una uña, como es la técnica habitual en el banjo. [3]
Alec Stone Sweet describe la técnica clawhammer en las notas de "Tumblin' Gap: Clawhammer Guitar Solos": "Hay cinco características de la forma en que toco clawhammer. Primero, cada nota específica tocada por la mano derecha se produce con el dedo índice o el pulgar. Segundo, nunca se puntea ninguna nota; cada una se toca con el pulgar o golpeando una cuerda con la uña del dedo índice. Tercero, el dedo índice nunca toca fuera del ritmo, y el pulgar nunca toca al ritmo. Esta característica de la técnica clawhammer le da a la música un impulso más pesado -y, a mi oído, más natural- del que tendría si se tocara, digamos, como melodía sobre un bajo alternado. Hay una excepción a esta regla: variaciones en un lick de banjo clawhammer común (que puedes escuchar en las notas altas climáticas de la segunda parte de Polly Put the Kettle On y la tercera parte de Joke on the Puppy) cuando el pulgar toca al ritmo. Cuarto, para cualquier pieza, la mayoría de las notas se producen En quinto lugar, toco en múltiples afinaciones y, a veces, reemplazo la sexta cuerda grave por una sexta cuerda aguda de agudos (del mismo calibre empleado para la primera cuerda). El banjista se dará cuenta de que utilizo mi pulgar en las cuerdas graves para obtener borrones, de forma muy similar a como un intérprete de clawhammer utiliza la quinta cuerda aguda del banjo; de hecho, cuando coloco una cuerda aguda en la guitarra en lugar de la sexta cuerda grave, es en parte para imitar la quinta cuerda del banjo. En muchas de las melodías, mantengo múltiples borrones en diferentes cuerdas. En resumen, en mi versión de guitarra clawhammer, el pulgar toca fuera del ritmo, incluso cuando toca notas graves de armonía o líneas de bajo; nunca se pulsa ninguna cuerda; con respecto a la mano derecha, solo el dedo índice y el pulgar suenan notas, pero nunca al mismo tiempo. "Lo increíble es la cantidad de sonido texturizado y completo que se puede generar al tocar con un dedo, un pulgar y la mano izquierda". [4]
Entre los músicos que utilizan este estilo de punteo descendente se incluyen Jody Stecher , Barbecue Bob , Ola Belle Reed, Alec Stone Sweet , Steve Baughman y Michael Stadler. [5]
Otro uso de "clawhammer" en los círculos de la guitarra se refiere a un estilo en el que el dedo meñique o los dedos meñique y anular se utilizan para sujetar la mano y el dedo índice, el dedo medio y el pulgar se utilizan para puntear las cuerdas. [ cita requerida ] Los dedos índice y medio se sostienen en forma de garra y se parecen a las dos puntas de un martillo de garra , pero este es un uso poco común y posiblemente incorrecto del término "clawhammer". Véase fingerpicking .
La técnica del banjo clawhammer funciona bastante bien en un ukelele con la afinación GCEA estándar, especialmente si se toca en la tonalidad C o G. Dado que, al igual que en el banjo de 5 cuerdas, hay una cuerda que tiene un tono más alto en el lado opuesto, la misma técnica da como resultado el mismo sonido.
