Meccano es una marca de sistema de construcción de maquetas creada en 1898 por Frank Hornby en Liverpool , Inglaterra . El sistema consta de tiras metálicas reutilizables , placas, vigas angulares , ruedas , ejes y engranajes , y piezas de plástico que se conectan mediante tuercas y pernos . Permite la construcción de modelos funcionales y dispositivos mecánicos.
En 1913 se introdujo en Estados Unidos un juego de construcción muy similar bajo la marca Erector . En 1990, Meccano compra la marca Erector y unifica su presencia en todos los continentes. En 2013, la marca Meccano fue adquirida por la empresa canadiense de juguetes Spin Master . Meccano mantuvo una instalación de fabricación en Calais , Francia, hasta 2023. [1]
En 1901, Frank Hornby , un empleado de Liverpool , Inglaterra, inventó y patentó un nuevo juguete llamado "Mechanics Made Easy" que se basaba en los principios de la ingeniería mecánica . [2] Era un kit de construcción modelo que constaba de tiras, placas y vigas de metal perforadas, con ruedas, poleas, engranajes, collarines de eje y ejes para mecanismos y movimiento, y tuercas, pernos y tornillos de fijación para conectar las piezas. Las perforaciones tenían un espaciado estándar de 1 ⁄ 2 pulgadas (12,7 mm), los ejes eran de calibre 8 y las tuercas y tornillos usaban roscas BSW de 5 ⁄ 32 pulgadas (4,0 mm) . Las únicas herramientas necesarias para montar los modelos eran un destornillador y llaves inglesas . Era más que un simple juguete: era educativo y enseñaba principios mecánicos básicos como palancas y engranajes . [ cita necesaria ]
Las piezas para el nuevo kit de construcción de Hornby fueron suministradas inicialmente por fabricantes externos, pero cuando la demanda comenzó a superar la oferta, Hornby instaló su propia fábrica en Duke Street, Liverpool. A medida que los kits de construcción ganaron popularidad, pronto se les conoció como Meccano y salieron a la venta en todo el mundo. En septiembre de 1907, Hornby registró la marca Meccano y, en mayo de 1908, formó Meccano Ltd. Para mantener el ritmo de la demanda, en 1914 se construyó una nueva fábrica de Meccano en Binns Road, Liverpool, que se convirtió en la sede de Meccano Ltd durante los siguientes 60 años. Hornby también estableció fábricas de Meccano en Francia, España y Argentina . Se pensaba que la palabra "Mecano" se derivaba de la frase "Hacer y conocer". [3]
Los primeros juegos de construcción tenían piezas de fabricación bastante tosca: las tiras y placas de metal tenían un acabado de hojalata , no tenían los extremos redondeados y no eran muy resistentes. Pero los métodos de fabricación mejoraban constantemente y en 1907 la calidad y el aspecto habían mejorado considerablemente: las tiras de metal ahora estaban hechas de acero más grueso con extremos redondeados y niqueladas , mientras que las ruedas y los engranajes se mecanizaban en latón .
Los primeros conjuntos bajo el nuevo nombre de Meccano estaban numerados del 1 al 6. En 1922 se introdujo el conjunto Meccano número 7, que era el conjunto más grande de su época y el más buscado por su prestigio y capacidad de construcción de modelos.
En 1926, para conmemorar el 25 aniversario de su patente, Hornby presentó "Meccano in Colors" con piezas de Meccano de colores rojo y verde . Inicialmente, las placas eran de color rojo claro y elementos como las vigas arriostradas eran de color verde guisante. Sin embargo, al año siguiente las tiras y las vigas se pintaron de verde oscuro, las placas de rojo burdeos, mientras que las ruedas y los engranajes siguieron siendo de latón. En 1934, las piezas del Meccano volvieron a cambiar de color: las tiras y las vigas se volvieron doradas mientras que las placas se cambiaron a azul con líneas cruzadas doradas, pero solo por un lado, mientras que el reverso permaneció azul liso. Esta nueva combinación de colores sólo estuvo disponible en el Reino Unido hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. Los antiguos conjuntos rojo y verde todavía se producían para el mercado de exportación y se reintrodujeron en el Reino Unido después de la guerra.
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En 1934, los nueve conjuntos básicos de Meccano (numerados del 00 al 7) fueron reemplazados por once conjuntos, denominados 0, A a H, K y L, convirtiéndose el antiguo conjunto número 7 en el conjunto L. En 1937, la serie de vestimenta alfabética fue reemplazada por una serie numérica, del 0 al 10, siendo reemplazada la vestimenta L por la vestimenta número 10, más pequeña. Aunque tenía menos piezas que el conjunto L, el conjunto número 10 se convirtió en el conjunto insignia de Meccano y permaneció relativamente sin cambios hasta que se suspendió medio siglo después, en 1992. Se conservaron los conjuntos de accesorios, numerados del 1A al 9A, que convertían un conjunto en el siguiente en la serie (por ejemplo, el juego de accesorios 6A convertiría un juego No. 6 en un juego No. 7). Como viene siendo habitual desde el principio, Meccano Ltd también suministraría piezas individuales de Meccano para complementar los conjuntos existentes.
La Segunda Guerra Mundial interrumpió la producción de Meccano en Inglaterra cuando la fábrica de Binns Road se convirtió en manufactura para el esfuerzo bélico . La Guerra de Corea de 1950 también interrumpió la producción debido a la escasez de metal y no fue hasta mediados de la década de 1950 que la producción de Meccano volvió a la normalidad con la adición de nuevas piezas a todos los decorados.
En 1955, estaban disponibles los conjuntos 00 a 10, así como los conjuntos de conversión 00A a 9A. [4]
En 1958, los colores cambiaron ligeramente a lo que se conoció como "rojo claro y verde", pero esta encarnación tuvo la vida útil más corta ya que los colores cambiaron dramáticamente en 1964 al esquema de color negro y amarillo. Sin embargo, en este período rojo y verde claro se introdujeron alrededor de 90 piezas nuevas, embalajes más modernos, se introdujo un nuevo gabinete para el conjunto número 10, se introdujeron las primeras piezas de plástico y las instrucciones del "diagrama despiezado" hicieron su debut. .
En 1961, se agregaron a la gama un conjunto de mecanismos y un conjunto de engranajes, [5] y en 1962 se retiró el conjunto 00. [6]
A principios de la década de 1960, Meccano Ltd experimentó problemas financieros y fue comprada por Lines Bros Ltd (que operaba bajo la marca "Tri-ang") en 1964. En un intento de redefinir la imagen de Meccano, la combinación de colores se cambió nuevamente, esta vez. a placas amarillas y negras, con listones y vigas plateadas. La plata pronto fue reemplazada por zinc en 1967 cuando se descubrió que las piezas de plata se marcaban fácilmente. Se eligieron los colores amarillo y negro porque eran los colores típicamente utilizados por la mayoría de los vehículos de construcción grandes de la época.
En 1970 se introdujeron los componentes electrónicos y las actuales placas de color negro se cambiaron por azules. La gama de conjuntos se redujo en uno con la eliminación del antiguo conjunto No. 9 y la renumeración de los antiguos conjuntos No. 0 a 8 a los No. 1 a 9. El conjunto No. 10 se mantuvo sin cambios. [7]
Lines Brothers entró en liquidación voluntaria en 1971 y Airfix Industries compró el negocio de Meccano en el Reino Unido y General Mills de Estados Unidos compró el negocio francés. La empresa francesa era conocida como Miro Meccano. En 1973, los conjuntos del 1 al 10 todavía estaban disponibles, pero se agregaron nuevos kits: Army Multikit, Highway Multikit, Pocket Meccano y dos Clock Kits. [8]
En 1978, la gama de juegos de Meccano se redujo aún más y se cambió con la sustitución de los juegos del 2 al 8 por seis juegos completamente nuevos, denominados A y del 1 al 5. Los antiguos juegos del 9 y 10 se mantuvieron prácticamente sin cambios. Si bien algunas divisiones de Airfix eran rentables, particularmente sus kits de modelos, necesitaban ahorrar dinero. Mientras los sindicatos amenazaban con una huelga total si se producía alguna pérdida de puestos de trabajo, Airfix cerró la fábrica de Binns Road, [9] poniendo fin a la fabricación de Meccano en Inglaterra. Meccano siguió fabricándose en Francia, ya que las empresas británica y francesa tenían propietarios diferentes.
En aquella época, en los años setenta, Meccano France SA lanzó y produjo nuevos kits de construcción MECCANO de color azul oscuro, de 1 a 10 cajas, hasta principios de los años 90. Estos también se vendieron junto con los "Conjuntos complementarios de la Serie CX" más pequeños para que los constructores pudieran crear modelos de trabajo más técnicos y más realistas con sus propios conjuntos normales existentes, lo que lo hacía más exigente y difícil por kit para el constructor o propietario como el La secuencia MECCANO Set 1 A Set 10 estaba disponible.
En 1981, General Mills compró Airfix Products y con ello lo que quedaba de Meccano Ltd UK, dándole el control total de la franquicia Meccano. Se desecharon todos los sets de Meccano existentes y se diseñó una gama de sets totalmente nueva para su producción en Calais, Francia, llamada "Meccano Junior", una nueva gama de productos compuesta por kits de construcción de plástico con herramientas incluidas, aunque estos nuevos sets sólo permitirían a los jóvenes Constructor para hacer pequeños modelos.
En 1985, General Mills abandonó por completo el negocio de los juguetes y vendió sus divisiones de juguetes. Meccano se vendió al contable francés Marc Rebibo y, una vez más, se desecharon todos los conjuntos de Meccano existentes. Los conjuntos "Meccano Junior" fueron reemplazados por tres conjuntos "Premier Meccano" y se introdujeron dos conjuntos "Motor" (incluido un motor de seis velocidades). Debido a la gran demanda, se volvieron a introducir los antiguos juegos de construcción Meccano nº 1 a nº 10 del año 1981.
En 1989, Marc Rebibo vendió lo que quedaba de Meccano a Dominique Duvauchelle. Los pernos de acero cincado con cabeza Allen reemplazaron a los pernos latonados con cabeza ranurada originales y se recuperaron los juegos "Plastic Meccano Junior". Pensando en los constructores de modelos más jóvenes, también se introdujeron muchos conjuntos temáticos, incluidos los miniconjuntos "Construcción y agricultura" de las series 200 y 300, "Space" 100-Series y "Dynamic" 400-Series. Los conjuntos de estilo antiguo del 5 al 10 permanecieron en producción hasta 1992.
En 1994, se introdujeron conjuntos temáticos adicionales y se agregó un motor de fricción de retroceso al Sistema Plastic Meccano. En 1996, se agregaron equipos "Action Control" con controles infrarrojos y en 1999 se introdujo una gama de equipos "Motion System" que cambiaron completamente el aspecto de Meccano. Había seis conjuntos de un modelo, dos conjuntos de cinco modelos y cinco conjuntos nuevos numerados del 10 al 50, siendo los conjuntos de 20 a 50 motorizados. Un cambio total con respecto a la práctica normal (cumplir con un único color mayoritario) fue que cada conjunto tenía su propia combinación de colores, a menudo en brillantes colores neón.
En 2000, Nikko, un fabricante japonés de juguetes, compró el 49 por ciento de Meccano y asumió su comercialización internacional a través de sus canales establecidos para juguetes radiocontrolados. El desarrollo y el diseño quedaron en manos de Meccano SN, con sede en Calais , Francia. Nikko lanzó una exitosa gama de nuevos sets, incluidos "Crazy Inventors" y la gama "Future Master". Es significativo que el radiocontrol Nikko y la electrónica programable comenzaron a aparecer en el Sistema. Sin embargo, bajo presión comercial, Nikko vendió su participación en el nombre Meccano y System a Meccano SN, la empresa matriz francesa, en agosto de 2007. [10] Durante 2013, la marca Meccano fue adquirida en su totalidad por la empresa canadiense de juguetes Spin. Maestro . [11]
El Mecano actual es muy diferente de su apogeo entre los años 1930 y 1950. El mercado objetivo de los jóvenes no ha cambiado significativamente; sin embargo, el enfoque de mercado masivo y de atractivo instantáneo no siempre satisface a los entusiastas serios del Mecano. Por ejemplo, a menudo resulta difícil conseguir repuestos originales.
Se introdujeron muchas piezas desde que la fábrica de Liverpool cerró bajo la dirección francesa y japonesa de la empresa. Estos incluían piezas de plástico, motores de latas y modernos soportes para baterías. El metal se convirtió en una materia prima cara para trabajar y muchas de las piezas metálicas fueron reemplazadas por piezas de plástico. Los pernos de acero galvanizado con zinc Allen (con cabeza hexagonal) reemplazaron a los pernos ranurados.
Las piezas originales especializadas, como vigas angulares muy largas (hasta 2 pies (0,6 m)), lanzaderas de telar, rodillos de impresión, etc., que a menudo se necesitan para los supermodelos grandes, son cada vez más difíciles de obtener. Existen fabricantes de réplicas que satisfacen las necesidades de los entusiastas que desean construir modelos que requieran estas piezas.
Lo que se ha mantenido igual durante todos estos años es el espacio entre perforaciones imperial de 1 ⁄ 2 pulgadas (12,7 mm) y la rosca Whitworth de 5 ⁄ 32 pulgadas (4,0 mm) para tuercas y pernos (y otras piezas roscadas). Estos estándares inalterados y la total intercambiabilidad de piezas dan como resultado que muchos modelos modernos funcionen perfectamente con componentes Meccano que tienen más de 100 años y viceversa. De hecho, las piezas antiguas y nuevas pueden mezclarse impunemente, siendo el único problema la extraña mezcla de combinaciones de colores.
En 2013, Meccano lanzó "Meccano Evolution", una nueva versión de Meccano de "regreso a lo básico", que permitió construir modelos más pequeños y detallados utilizando piezas más simples y "funcionales" que las suministradas en los conjuntos anteriores del "nuevo Meccano". Meccano Evolution tiene tiras más estrechas, con agujeros espaciados al doble de la densidad del sistema original. A finales de 2013, la empresa también abrió un espacio de juego público y un centro de I+D "Meccano Lab" en Calais , Francia. [12] [13]
En 2015, Spin Master lanzó Meccanoids, los robots modulares Meccano . [14] [15] [16]
En febrero de 2023, Spin Master dijo que la fábrica de Calais cerraría porque seguía perdiendo dinero. [17] La fábrica cerró el 31 de octubre de 2023. [18]
Con un set de Meccano se podían construir una amplia gama de modelos. Estos son los modelos para los que se dieron instrucciones en el conjunto más grande de finales de los años 50, el "Outfit 10":
Además, había folletos de instrucciones disponibles para:
Las instrucciones a veces contenían errores, lo que causaba dificultades a los niños pequeños. [19]
Desde entonces, entusiastas como G. Maurice Morris y MW Models han comenzado a publicar sus propios planos de modelos, que van desde modelos pequeños hasta máquinas grandes y complejas.
La gama actual de motores eléctricos Meccano son pequeños tipos de CC diseñados para funcionar con baterías domésticas. Estos son motores "latas" de alta velocidad y bajo par. Son económicos y adecuados para modelos pequeños que un niño podría construir a partir de la gama estándar de juegos. Los entusiastas adultos tienden a utilizar una gama más amplia de motores de alto rendimiento que se adaptan mejor a los modelos grandes. Durante el apogeo de Meccano, los motores eléctricos disponibles eran de bobinado universal (para uso con suministros de CC o CA) que se denominaron MECCANO MOTOR M-Series en la década de 1970; Estos motores eléctricos variaban desde 3 voltios hasta el motor eléctrico reversible E20R de 20 voltios, según el modelo de motor. Se hicieron más conocidos como motores eléctricos M1, M3 y M5. Especialmente conocidos fueron los motores universales E020, E20R y E15R , fabricados después de la Segunda Guerra Mundial. Estos podrían funcionar con un transformador Meccano nº T20 de 1 amperio y 20 voltios de red o, en el caso del E15R, con una batería de automóvil de 12 V. Anteriormente, había motores de red de corta duración (y potencialmente letales) diseñados para redes de CC con una bombilla doméstica en serie para reducir el voltaje, seguidos por motores del modelo de posguerra pero con bobinas de 4,5 o 6 V de CC y adecuados para plomo. /potencia del acumulador de ácido. Estos, así como este último acumulador, son ahora raros si están en buenas condiciones.
Durante muchos años, las máquinas de vapor vivas se fabricaron y vendieron bajo la marca Meccano, aunque no fueron fabricadas por Meccano. Los primeros ejemplos eran simplemente máquinas de vapor verticales, típicas de la época, vendidas bajo el nombre de Meccano. El primero diseñado especialmente para Meccano se introdujo en 1929. Se trataba de un motor de caldera vertical en un chasis diseñado para facilitar su integración en los modelos Meccano. De 1965 a 1976, Mamod fabricó una máquina de vapor para Meccano, cuyo diseño se basó en la versión de 1929, con un chasis similar pero utilizando una caldera horizontal Mamod estándar y piezas de motor. El modelo no tenía número de modelo oficial, siendo conocido simplemente como máquina de vapor Meccano. Sin embargo, desde entonces se le conoce generalmente como MEC1. Incluso después de que ya no se vendiera bajo el nombre de Meccano, Mamod continuó fabricando el mismo modelo (con pequeñas diferencias) hasta 1985, bajo su propio nombre con el número de modelo SP3.
También se vendieron al menos tres motores de mecanismo de relojería diferentes bajo la marca Meccano ("Magic", No.1 y No.2). El motor número 2 fue fabricado para Meccano por Märklin en Alemania.
Algunos kits de construcción de modelos son compatibles con Meccano. Un ejemplo es la marca suiza Stokys , que se fabrica desde 1941. Sus elementos están hechos principalmente de metal grueso y estable para adaptarse al enfoque general de la calidad suiza . Otros ejemplos son Exacto y Metallus (kits de construcción) .
Meccano siempre ha tenido en el mercado varios productos compatibles (como X-Series Meccano, Plastic Meccano, Mogul Toys y Speed-Play). En 2007 llegó un robot de plástico llamado " Spykee ". El robot se controla mediante una interfaz WiFi y tiene una cámara web, pero no puede subir escaleras como se afirma a veces. También se puede controlar a través de Internet y configurar como cámara de seguridad. El robot está empaquetado principalmente en un único componente de base de plástico y comprende piezas de plástico adicionales atornilladas que están presentes únicamente con fines estéticos (es decir, los brazos no funcionan). La base del robot incluye algo de espacio entre agujeros estándar de Meccano. En septiembre de 2008, la familia de robots Spykee asciende a cinco, y cada robot tiene capacidades diferentes.
Desde la década de 1920, en la Unión Soviética se fabricaban kits de construcción compatibles con Meccano. [ cita necesaria ] No tenían una combinación de colores uniforme, las piezas podían ser de cualquier color. Por lo general, las tiras y las vigas no estaban pintadas y las placas podían estar sin pintar o pintadas en rojo, amarillo y azul. En la década de 1970 se introdujeron las piezas de plástico. La planta de Krugozor (ruso: Кругозор , "Outlook") en Moscú produjo algunos conjuntos que incluían motores y engranajes eléctricos. El conjunto más grande de las décadas de 1970 y 1980 se llamó Yunost-3 (en ruso: Юность-3 , "Adolescencia-3") y contenía alrededor de 200 piezas. La serie Yunost ("Adolescencia") era prácticamente idéntica a los conjuntos de Meccano con el mismo número, [ cita necesaria ] pero no hay evidencia de que se hayan producido conjuntos más grandes (equivalentes al número 4 o más grande). Había instrucciones para construir 44 modelos. Hoy en día, en Rusia se venden muchos kits similares, en su mayoría de producción rusa y china. [ cita necesaria ]
A diferencia de los conjuntos Merkur checos , los soviéticos utilizaban medidas mixtas métricas e imperiales a pesar de que estas últimas habían sido abandonadas en Rusia desde la década de 1920. El espacio entre los orificios era de 1 ⁄ 2 pulgada (12,7 mm) y el diámetro del orificio era de 1 ⁄ 6 de pulgada (4,3 mm), pero las tuercas y tornillos incluidos eran métricos.
Desde mediados de la década de 1910, en Estados Unidos, existía un sistema llamado Erector , inventado por AC Gilbert. Erector era en gran medida compatible con Meccano. AC Gilbert murió en 1961 y la empresa entró en decadencia, declarándose en quiebra en 1967. Después de varios cambios de propiedad, en 2000, Meccano compró la marca Erector y unificó su presencia en todos los continentes.
En 1934, Meccano comenzó a utilizarse en la construcción de analizadores diferenciales , un tipo de ordenador analógico utilizado para resolver ecuaciones diferenciales mediante métodos que desde entonces han sido superados por el ordenador digital. Aunque se inventó sobre el papel en el siglo XIX, la primera máquina de este tipo no se construyó hasta 1931, y normalmente las fabricaban fabricantes especializados, a un gran coste. [21] Por ejemplo, en 1947, la UCLA en los EE. UU. instaló un analizador diferencial construido para ellos por General Electric a un costo de 125.000 dólares. [22] Sin embargo, en 1934, Douglas Hartree y Arthur Porter construyeron en la Universidad de Manchester , Reino Unido, un modelo de " prueba de concepto " de un analizador diferencial que hacía un uso extensivo de piezas de Meccano : el uso de Meccano significaba que la máquina era barata. construir, y demostró ser "lo suficientemente preciso para la solución de muchos problemas científicos". [23] Esta máquina se encuentra ahora en el Museo de Ciencias , Exhibition Road, Londres, Inglaterra. Una máquina similar construida por JB Bratt en la Universidad de Cambridge en 1935 se encuentra ahora en la colección del Museo de Transporte y Tecnología de Auckland , Nueva Zelanda. [ 23 ] Después de un largo período de abandono, en 2003 se inició un esfuerzo de restauración, y el 16 de diciembre de 2008 se completó con éxito una "revisión completa" de esta máquina.
Un memorando escrito para el Departamento de Investigación de Armamento del ejército británico en 1944 describe cómo esta misma máquina fue modificada durante la Segunda Guerra Mundial para mejorar su confiabilidad y capacidad, e identifica sus aplicaciones en tiempos de guerra incluyendo investigaciones sobre el flujo de calor, detonaciones explosivas y simulaciones de lineas de transmisión . [24] [25]
El memorando se encuentra ahora en los Archivos Nacionales del Reino Unido. [26] [27] Se ha dicho que esta máquina se utilizó en preparación para la Operación Chastise , también conocida como la " incursión Dam Busters "; [28] Sin embargo, después de extensas investigaciones y búsquedas bibliográficas durante los últimos años, no se puede encontrar evidencia de que el Analizador Diferencial no. 2, ni ningún otro analizador diferencial, se utilizó para este propósito. [29]
En 1949, William Sewell y William Glenn, de la Facultad de Medicina de Yale, utilizaron un equipo Erector para construir el precursor del corazón artificial moderno. La bomba externa logró evitar el corazón de un perro durante más de una hora.
En la década de 1970, el pionero de la teoría de la información, Claude Shannon, construyó una máquina de malabarismo con rebotes a partir de un conjunto Erector.
A fines de la década de 1980, con un juego de montaje, varios juguetes viejos y piezas de joyería, el Dr. Kevorkian arregló una máquina que llamó Thanatron (más tarde rebautizada como Mercitron). Tres botellas estaban suspendidas de una viga desvencijada, una llena con una solución salina para abrir las venas de un paciente, otro con barbitúricos para sedar y un tercero con cloruro de potasio para detener el corazón. Después de que el médico conectara al paciente a una vía intravenosa, tiraría de una cadena del dispositivo para que los medicamentos letales comenzaran a fluir. Lo llamó su "dispositivo suicida de Rube Goldberg". [30]
En 2005, Tim Robinson exhibió su propio analizador diferencial Meccano en el Museo de Historia de la Computación , en Mountain View, California , EE. UU., y Robinson también construyó y exhibió dos modelos del motor diferencial de Charles Babbage , que también utiliza Meccano. [31]
En 1990, Meccano SA construyó una noria gigante en Francia. Fue modelado según la noria original de 1893 construida por George Washington Gale Ferris Jr. en la Exposición Mundial Colombina en Chicago y fue enviada a los Estados Unidos para promover "Erector Meccano" después de que Meccano SA comprara el nombre comercial " Erector " y comenzó a vender juegos de Meccano en los EE. UU. Se exhibió en la ciudad de Nueva York y luego fue comprado por Ripley's Believe It or Not! y exhibido en su museo de St. Augustine, Florida . El modelo, el más grande en ese momento, medía 6,5 metros (21 pies) de alto, pesaba 544 kilogramos (1.199 libras), estaba fabricado con 19.507 piezas, 50.560 tuercas y tornillos y tardó 1.239 horas en construirse. [32] Con esta masa y tamaño, era necesaria alguna desviación de las partes exclusivas del Mecano para evitar que colapsara (principalmente en los radios estructurales). El modelo más grande en masa ciertamente estaría en disputa, pero algunos modelos han superado los 600 kilogramos (1300 libras). [ cita necesaria ]
A finales de la década de 1990, el ingeniero Mark Sumner utilizó Erector para crear un modelo funcional para "Soarin'", una atracción en Disney's California Adventure en Anaheim, California y en Epcot de Walt Disney World cerca de Orlando, Florida.
En septiembre de 2009, el presentador de televisión James May y un equipo de voluntarios del departamento de ingeniería de la Universidad de Liverpool construyeron un modelo grande, que pesa aproximadamente 500 kilogramos (1100 libras) y 23 metros (75 pies) de largo. Puente que cruza el canal de Leeds y Liverpool en Liverpool . Como ocurre con otros modelos de este tamaño y peso, se utilizaron algunas piezas que no eran de Meccano. Fue construido a partir de "[aproximadamente] 100.000 piezas de Mecano real", tomó 1.100 horas y constaba de una sección de " puente giratorio" de 9 metros (30 pies) y un "puente levadizo " de 12 metros (39 pies). sección. [33] [34] Graham Shepherd de Grahamstown , Sudáfrica, construyó en 2014 un aspirante al modelo más grande jamás registrado . La excavadora de rueda de cangilones Krupp 288 totalmente motorizada (como la que se utiliza en la gran minería a cielo abierto) se completa con transportadores auxiliares. En la construcción se utilizaron piezas de Meccano, así como réplicas y piezas reforzadas (placas perfiladas engrosadas y pernos de alta resistencia en zonas que soportan grandes cargas). Shepherd informa que el modelo tiene 1.335 kilogramos (2.943 libras) de masa y 5,2 metros (17 pies) de altura. Requería importantes marcos de soporte de madera para facilitar el montaje final. [35]
Meccano y Erector siguen siendo medios de construcción muy versátiles. Con estos sistemas se puede construir casi cualquier dispositivo mecánico, desde estructuras, hasta complejas grúas de trabajo , cajas de cambios automáticas o relojes.
Frank Hornby fundó el Meccano Guild en 1919 para alentar a los niños de todas las edades, así como a los primeros clubes, a formar parte de una organización central, que supervisaba la formación del club y establecía directrices para los procedimientos del club. La Revista Meccano se utilizó como medio para mantener informados a los clubes del Gremio sobre las actividades de cada uno (así como para fomentar las ventas de Meccano).
La Sociedad Internacional de Meccanomen se fundó en 1989 en Inglaterra, nueve años después del cierre de la fábrica de Liverpool. Esta organización se considera el reemplazo moderno del sistema de gremios y ahora cuenta con unos 600 miembros en más de 30 países.
Hoy, más de cien años desde su creación, hay miles de entusiastas de Meccano en todo el mundo, muchos clubes y cientos de sitios web que cubren la historia de Meccano, instrucciones de construcción de modelos y nostalgia. Personas y empresas de todo el mundo todavía fabrican piezas, algunas de las cuales ya no se producen desde hace mucho tiempo. Hay exposiciones anuales de Meccano en todo el mundo, especialmente en Francia (en un lugar diferente alrededor de mayo de cada año) y en Skegness en Inglaterra (alrededor de julio de cada año). Muchos espectáculos notables también se llevan a cabo cada año en Sudáfrica , Australia y Nueva Zelanda , por nombrar algunos.
Las publicaciones dedicadas total o parcialmente a Meccano incluyeron la revista Meccano de 1916 a 1981 y numerosos folletos de modelos especiales dirigidos a entusiastas serios sobre cómo construir modelos y máquinas muy grandes y complejos. Algunos modelos utilizan muchas más piezas que un conjunto 10 completo. Los modelos grandes originales de los folletos de modelos de la década de 1930 se llaman Meccano Super Models, a menudo populares en Meccano y otras exposiciones de ingeniería de modelos y, a veces, utilizados como piezas nostálgicas por los minoristas. Las publicaciones modernas dedicadas incluyen: Constructor Quarterly , The International Meccanoman y la serie de instrucciones ModelPlans . Estos incluyen instrucciones de modelos grandes e ideas para entusiastas. También hay una gran cantidad de publicaciones periódicas generadas por los clubes, que presentan contenido de Meccano y mantienen a los entusiastas en contacto.
Las carreras que muchas personas eligieron estuvieron influenciadas por su experiencia y conocimientos adquiridos al utilizar el producto. [36] [37]
Mecano se menciona en el primer capítulo de la novela de Graham Greene El poder y la gloria . [38] También se menciona con cierta extensión en la novela policíaca de JJ Connington de 1928, Nemesis at Raynham Parva (título estadounidense, Grim Vengeance , 1929). [39]
Pierre Bastien es un artista musical francés que ha creado una gran colección de instrumentos musicales cinéticos experimentales construidos con Meccano.
En Sydney , Australia, un pórtico elevado con señales direccionales y semáforos construido en 1962 recibe el nombre de Conjunto Mecano . [40] [41]
Arthur C. Clarke menciona su fascinación infantil por Meccano y su regreso a él como adulto en sus memorias de 1989, Astounding Days: A Science Fictional Autobiography . [42]
El 6 de abril de 2013 se abrió una nueva pasarela de 6,4 m (21 pies) en Nob End, Little Lever, Bolton, Manchester sobre el canal Bolton y Bury. Está hecho de piezas de Meccano, incluidos pernos y tuercas, escaladas con precisión diez veces. [43]
Meccano es la pieza central del programa Mentoring Usando Meccano del Programa de Voluntariado Escolar ACT . Los voluntarios utilizan Meccano para orientar a estudiantes brillantes de escuela primaria que necesitan ayuda para mejorar sus habilidades comunicativas o sociales, lo que a cambio fortalece la autoestima de los estudiantes.
