Horatia Nelson , bautizada como Horatia Nelson Thompson [1] (29 de enero de 1801 - 6 de marzo de 1881), era la hija ilegítima de Emma, Lady Hamilton y Horatio Nelson, primer vizconde de Nelson .
Nacida en una casa alquilada por Sir William Hamilton (marido de Emma) en el número 23 de Piccadilly en Londres, mientras Nelson estaba anclado en Torbay preparándose para zarpar hacia la batalla de Copenhague (la noticia le llegó antes de zarpar), fue entregada a un mojado La enfermera llamó a la señora Gibson, a quien le informaron que el niño, de aproximadamente una semana de edad, había nacido seis semanas antes, en un momento en que Emma estaba en Viena . Una vez que el marido de Emma murió el 6 de abril de 1803, y cinco días antes de que Nelson tuviera que abordar el HMS Victory el 18 de mayo de ese año, Horatia fue bautizada, a los dos años, en la iglesia parroquial de St Marylebone como Horatia Nelson Thompson, con Emma y Horatio como los ' padrinos y una historia de portada que la nombra hija del vicealmirante Charles Thompson del astillero de Portsmouth (con su acuerdo).
Su fecha de nacimiento en el registro de bautismo fue el 29 de octubre de 1801 según las transcripciones del registro, [2] pero Kate Williams cita el año 1800 (refiriéndose a una carta de la Sra. Gibson a Emma), para fomentar la pretensión de que el niño Había nacido huérfano en Nápoles. [3] En 2021 se descubrió en el Museo Marítimo Nacional una carta de Nelson a Lady Hamilton fechada en julio de 1801. En él, Nelson recomienda que el bebé, que entonces tiene 6 meses, sea vacunado con la nueva vacuna contra la viruela de Edward Jenner . [4] Más tarde, sus padres naturales la adoptaron como huérfana.
Nelson estaba encantado con el nacimiento de Horatia (más aún cuando su segundo hijo con Emma, otra niña, murió unas semanas después de su nacimiento a principios de 1803), y pasó tantas veces como pudo durante sus breves estancias en tierra, entre 1803 y 1805, disfrutando vida doméstica con ella y Emma en Merton Place , con mayor frecuencia y facilidad una vez que Sir William murió.
A medida que se acercaba la batalla de Trafalgar , Nelson le escribió una carta a Horatia con la bendición de sus padres:
Victoria, 19 de octubre de 1805.
Mi queridísimo Ángel: Me alegró el placer de recibir tu carta del 19 de septiembre, y me alegra saber que eres una muchacha tan buena y que amas a mi querida Lady Hamilton, quien te ama muchísimo. Dale un beso de mi parte. Se informa ahora que las flotas combinadas del enemigo están saliendo de Cádiz ; y por eso respondo a tu carta, mi queridísima Horatia, para hacerte notar que siempre ocupas un lugar preponderante en mis pensamientos. Estaré seguro de sus oraciones por mi seguridad, mi conquista y mi rápido regreso al querido Merton y a nuestra queridísima y buena Lady Hamilton. Sé una buena chica, ten en cuenta lo que te diga la señorita Connor. Recibe, mi queridísima Horacia, la afectuosa bendición paterna de tu Padre,
NELSON Y BRONTE.
En su carta a Emma el mismo día, escribió: "Me encargaré de que mi nombre sea siempre muy querido para ti y para Horatia, a quienes amo tanto como a mi propia vida". Uno de los últimos deseos de Nelson fue que Horatia tomara el nombre de Nelson, dejándole £ 200 al año en su testamento y agregando:
Aunque Horatia pronto se enteró de su verdadero padre, nunca reconoció públicamente que Emma era su madre, tal vez en parte debido a la continua insistencia de Emma después de la muerte de Nelson en que ella no era su madre sino su tutora. Antes de que se endeudara después de la muerte de Nelson, Emma presentó a Horatia a la alta sociedad. Emma murió justo antes del decimocuarto cumpleaños de Horatia en Calais en enero de 1815, después de haber huido allí con Horatia para escapar de las deudas. Al regresar a Dover , fue recibida por uno de los cuñados de Nelson, George Matcham , y posteriormente pasó dos años con los Matcham, ayudando a cuidar a los niños más pequeños. Luego vivió con otro cuñado, Thomas Bolton, como su ama de llaves, después de la muerte de la hermana de Nelson, Susanna Bolton, hasta que él se casó. [3]
Los biógrafos que la describieron en su juventud la vieron como alta, inteligente, capaz de decir lo que pensaba y sorprendentemente culta. Se le daban bien los idiomas (Emma le había enseñado italiano, francés y alemán y también dominaba el español), la música y la costura, tenía un temperamento vivaz y amaba los animales. Gracias a los esfuerzos de su madre, Horatia se convirtió en una mujer elegante y consumada. [3]
El 19 de febrero de 1822, se casó con el reverendo Philip Ward (1795-1859) en la iglesia Burnham Westgate , cerca del pueblo natal de su padre en el norte de Norfolk , donde Ward era coadjutor. El abuelo de Horatia también había sido clérigo. Philip, un clérigo anglicano de tercera generación, era poeta y erudito, y en su boda se describió a la pareja como guapa e inteligente. [6] El biógrafo de Horatia describió el matrimonio como "el único bien cierto que le sucedió" a Horatia. [7] Sus diez hijos, siete niños y tres niñas, los primeros fueron educados por su padre en casa antes de ir a la universidad o a las profesiones [ cita necesaria ] - fueron:
A continuación se le concedió a Philip la residencia en Stanhoe en Norfolk, lo que le reportó mejores ingresos en diezmos y tierras glebe , y poco después la familia se mudó a otra vivienda en Bircham Newton . Estuvo involucrada en prolongadas negociaciones para comprar la chaqueta y el chaleco del uniforme de Nelson (finalmente comprados por The Prince Consort para el Hospital de Greenwich en 1845, pasando luego de allí al Museo Marítimo Nacional). Horatia sólo se dio cuenta de que era la hija biológica de Lord Nelson en 1845, después de que Sir Nicholas Harris publicara el volumen 3 de su intensamente investigado Despachos y cartas del vicealmirante Nelson, que incluía copias de correspondencia que demostraban de manera concluyente que Nelson era su padre [9] . Ella se negó. sin embargo, reconocer que Emma, Lady Hamilton, era su madre. [10]
El creciente interés público en Nelson ( la Columna de Nelson y Trafalgar Square se erigieron en 1843, por ejemplo) le trajo una recompensa por la percepción de abandono nacional hacia ella inmediatamente después de la muerte de Nelson. Un comité de apelación formado por amigos y colegas navales de Lord Nelson, reunido frecuentemente en Londres por la propia Horatia, logró una delegación ante el Primer Ministro y una apelación nacional (iniciada en 1850 y cerrada cuatro años después; recaudó sólo £ 1457).
Ante la insistencia de Horatia, el dinero así recaudado se dividió entre sus tres hijos en el servicio militar (Marmaduke, Philip y William), por lo que ese mismo año (1854) la reina Victoria intervino y asignó fondos públicos para una pensión anual de £100 por cada Nelson. -Hija de barrio.
Dos de sus diez hijos están enterrados con ella (Edmund y su hija mayor), aunque la pareja tiene descendientes vivos, incluida la tribu Anna Horatia y sus descendientes, la rama Style Ward (que también descienden de la hermana de Nelson, Catherine Matcham, a través de el matrimonio del hijo de Horatia, William, con la nieta de Catalina, Catherine Blanckley [11] y la rama familiar Nelson-Ward. [12] Felipe murió de una enfermedad hepática poco después de regresar a Inglaterra desde la India (se le conmemora con una placa cerca del altar en San Mildred's, en la pared sur), y su hija mayor, Eleanor Philippa (cuando aún no estaba casada), fue atropellada por un caballo que salió disparado de un patio: Queen's Head en Pinner High Street, llevada a una tienda de ropa cerca de donde ocurrió el accidente. ocurrió y murió allí. Horatia también falleció antes que su esposo, quien murió repentinamente el 16 de enero de 1859 y fue enterrado al este de St Mildred's Tenterden con sus hijos, Caroline Mary y Edmund Nelson (también se colocó una vidriera conmemorativa él en la iglesia). [13]
Tras la muerte de su marido en enero de 1859, tuvo que abandonar Tenterden. Se mudó a una casa llamada Elmdene en Church Lane, Pinner y más tarde a Beaufort Villas, Woodridings (una antigua finca en Pinner), donde murió 22 años después; ambos eran cercanos a su hijo Nelson. A su muerte, Horatia fue enterrada en el antiguo cementerio de Pinner Parish, en Paines Lane en Pinner. [14] Su epitafio, después de mencionar a su marido y a sus hijos, dice:
Hasta hace poco se creía que este retrato de una mujer desconocida propiedad de los Museos Reales de Greenwich era de Horatia Nelson, y muchos sitios web y otras publicaciones continúan atribuyéndolo a Horatia por error. Sin embargo, los Museos Reales de Greenwich han declarado: "ya no creemos que la mujer de blanco sea Horatia. Tiene cierto parecido con Nelson, pero Horatia no tenía un parecido tan marcado con otros retratos de ella en su juventud (tenemos un busto de Christopher Prosperi mostrándola cuando era niña y un retrato al óleo de ella en su adolescencia). No está claro dónde comenzó esta identificación: la procedencia del artículo termina con su exposición en 1889, cuando estaba en manos de un comerciante de Bond Street y el único vínculo con la familia Nelson-Ward es que hicieron una copia, probablemente en ese momento y confiando en su identificación, no en la de ellos. Hasta el momento, no hay evidencia de que alguna vez estuvo en posesión de la familia Nelson-Ward (u otra ramas de la familia Nelson), que es el lugar obvio donde esperaba encontrarlo, o al menos información que lo vincule con ellos, pero no hay ninguno".