El USS Hopkins (DD-249/DMS-13) fue un destructor de la clase Clemson construido en 1920 y en servicio en la Armada de los Estados Unidos entre 1921 y 1946. El tercer buque de la Armada nombrado en honor al comodoro de la Armada Continental Esek Hopkins , vio acción extensa en el Teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial , emergiendo como el buque de guerra de la clase Clemson más condecorado de ese conflicto.
El Hopkins fue botado el 26 de junio de 1920 por la New York Shipbuilding Corporation , uno de los 156 destructores de la clase Clemson construidos. Fue patrocinado por la señorita Sarah Babbitt, descendiente del comodoro de la Armada Continental Esek Hopkins ; y puesto en servicio el 21 de marzo de 1921 en Filadelfia .
Después de la prueba, el Hopkins llegó a Newport, Rhode Island , el 31 de mayo para realizar prácticas de combate durante el verano. En noviembre, fue asignado al Escuadrón de Destructores 15 para realizar entrenamiento táctico con la Flota del Atlántico a lo largo de la Costa Este.
El Hopkins zarpó de Hampton Roads el 2 de octubre de 1922 y llegó a Constantinopla el 22 de octubre para prestar servicio en aguas turcas . Protegió los intereses estadounidenses y cooperó con la misión de socorro en Oriente Próximo , que se extendió hasta Beirut , Jaffa y Esmirna . Partió de Constantinopla el 18 de mayo de 1923 con destino a Nueva York , arribó el 12 de junio. Durante los siguientes siete años, el Hopkins operó desde los puertos de Nueva Inglaterra en verano, Charleston, Carolina del Sur , en invierno y el mar Caribe en primavera. Durante la primavera de 1930, el Hopkins participó en prácticas de combate de fuerza con aviones.
El 3 de febrero de 1932, el Hopkins fue uno de los dos buques de guerra que prestaron asistencia médica a las víctimas del terremoto en Santiago de Cuba . Partió el 5 de febrero para unirse a la Flota del Pacífico en San Diego , California. Cumplió funciones de escolta en el crucero del presidente Franklin D. Roosevelt a Canadá en julio de 1936, y luego reanudó su entrenamiento a lo largo de la costa oeste.
El Hopkins regresó a Norfolk, Virginia , en abril de 1939 y realizó una patrulla de neutralidad desde septiembre de 1939 hasta que zarpó hacia San Diego el 37 de mayo y, desde allí, a Pearl Harbor . Fue reconvertido en dragaminas de alta velocidad ( DMS-13 ) en el Astillero Naval de Pearl Harbor .
Cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor , la Hopkins se encontraba en la isla Johnston para realizar maniobras de guerra, pero inmediatamente regresó a Hawái . Continuó patrullando la frontera marítima de Hawái , con un breve descanso para realizar revisiones en los Estados Unidos, hasta finales del verano de 1942, cuando se unió a la flota de invasión con destino a Guadalcanal . Cuando comenzó la primera ofensiva estadounidense de la guerra del Pacífico el 7 de agosto, la Hopkins arrasó el área de transporte y cubrió los desembarcos en Tulagi . Durante un fuerte ataque aéreo enemigo el 9 de agosto, derribó dos aviones enemigos y, en los meses siguientes, la Hopkins escoltó transportes, limpió minas y llevó suministros muy necesarios a Guadalcanal.
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El Hopkins sirvió como buque insignia del almirante Richmond K. Turner durante la invasión de las islas Russell el 21 de febrero de 1943. Durante la acción, derribó un avión japonés. Permaneció en el suroeste del Pacífico y participó en la invasión inicial de Rice Anchorage, Nueva Georgia , el 4 de julio, y de Bougainville el 1 de noviembre. La escolta de convoyes, la patrulla antisubmarina y las tareas de barrido mantuvieron al destructor ocupado hasta que se aseguraron las islas Salomón .
Mientras la Armada avanzaba por el Pacífico en la campaña de salto de isla en isla, el Hopkins llegó a Saipán el 13 de junio de 1944 para barrer los accesos de la invasión. Brindó apoyo de fuego y protección para los desembarcos anfibios del 15 de junio de 1944. Recogió 62 prisioneros de barcos japoneses hundidos, además de rescatar a un piloto de caza derribado y a la tripulación de un hidroavión. Un breve descanso en Eniwetok fue seguido por un papel en la captura de Guam . El Hopkins llegó a esa importante isla de las Marianas el 14 de julio para participar en el barrido y bombardeo previos a la invasión. También brindó apoyo de fuego a los desembarcos del 16 de julio.
Tras una revisión general en San Francisco (California), el Hopkins llegó al golfo de Leyte el 27 de diciembre de 1944 para prepararse para el desembarco en Lingayen . Los dragaminas zarparon el 2 de enero de 1945 para barrer el golfo de Lingayen, que estaba siendo atacado por bombarderos en picado y kamikazes japoneses . Cuando su buque gemelo, el Palmer, fue alcanzado y se hundió en 13 minutos la mañana del 7 de enero, el Hopkins rescató a 94 supervivientes.
El Hopkins partió de Filipinas el 15 de enero de 1945 para descansar brevemente en Eniwetok, y luego arrasó las áreas de transporte y los canales frente a Iwo Jima para prepararse para la invasión el 19 de febrero de 1945. Permaneció de patrulla frente a Iwo Jima, saliendo ileso del intenso fuego aéreo y costero. Partiendo de Iwo Jima el 6 de marzo, el Hopkins se dirigió a la batalla frente a Okinawa , el "último paso hacia Japón". Mientras luchaba contra las constantes incursiones y ataques suicidas, derribó varios aviones japoneses. El 4 de mayo de 1945 recibió un golpe de refilón de un kamikaze en llamas justo antes de que se hundiera en el mar. Hubo una víctima durante este ataque. El timonel Morris Dee Garrett fue la única víctima ese día y fue la única víctima del USS Hopkins durante la Segunda Guerra Mundial.
El 7 de junio de 1945, el Hopkins zarpó para revisión en Leyte, Islas Filipinas, donde permaneció hasta el cese de las hostilidades. Luego, el Hopkins se reunió con unidades de la Tercera Flota que se dirigían a la bahía de Tokio . Después de dos días de barrer las entradas a la bahía de Tokio, el Hopkins ancló a la vista del monte Fuji el 30 de agosto de 1945. El Hopkins soportó dos tifones con vientos furiosos de hasta 125 nudos antes de partir de la bahía de Tokio el 10 de octubre de 1945 hacia la costa este de los Estados Unidos.
El Hopkins llegó a Norfolk el 28 de noviembre y fue dado de baja allí el 21 de diciembre de 1945. Fue vendido para desguace el 8 de noviembre de 1946 a Heglo Sales Corporation, Hillsdale, Nueva Jersey .
El Hopkins recibió dos distinciones de unidad de la Armada por su heroísmo frente a Guadalcanal y en el golfo de Lingayen. También recibió 10 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. El Hopkins es el miembro más condecorado de los destructores de la clase Clemson.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.