Eric Forth (9 de septiembre de 1944 – 17 de mayo de 2006) fue un político conservador británico . Fue miembro del Parlamento Europeo por Birmingham North de 1979 a 1984. Luego fue miembro del Parlamento por Mid Worcestershire de 1983 a 1997. Por último, fue miembro del Parlamento por Bromley y Chislehurst desde 1997 hasta su muerte en 2006.
Forth fue ministro adjunto en los gobiernos de Margaret Thatcher y John Major entre 1988 y 1997. En sus obituarios, se le describió como "colorido", "extravagante", "provocador" y un "libertario de derecha". Era conocido por sus coloridas corbatas y chalecos . [1]
Forth nació en Glasgow . Su padre era capitán de puerto . Estudió en la Jordanhill College School y en la Universidad de Glasgow , donde obtuvo un máster en política y economía. Antes de dedicarse a la política, trabajó en puestos de dirección junior en Xerox , Rank y Ford Motor Company antes de convertirse en consultor de gestión en Deloitte y Dexion . [2]
Después de presentarse como comunista en unas elecciones escolares simuladas y coquetear con el distributismo en la universidad, Forth desarrolló inclinaciones conservadoras y libertarias . Forth fue elegido concejal por el barrio de Pilgrims Hatch en el Consejo del Distrito Urbano de Brentwood de 1968 a 1972. Se presentó como candidato al escaño laborista de Barking en las elecciones generales de febrero y octubre de 1974 , donde en ambas ocasiones fue derrotado por el laborista Jo Richardson . Fue secretario de la Asociación Conservadora de Llandeilo de 1975 a 1977 y presidente del Comité Político Conservador de Ross-on-Wye de 1978 a 1979.
Fue elegido miembro del Parlamento Europeo por Birmingham Norte en 1979. Permaneció en Bruselas y Estrasburgo hasta 1984, donde fundó y presidió el comité de diputados del Grupo Demócrata Europeo . En un principio , se mostró a favor de la pertenencia a la Comunidad Económica Europea , pero más tarde se convirtió en un euroescéptico acérrimo . [3]
Fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 1983 con una mayoría de 14.205 votos para el nuevo escaño de Mid-Worcestershire . Sus opiniones políticas quedaron claras en su discurso inaugural, en el que atacó el proyecto de ley sobre la igualdad de sexos, y fue uno de los primeros miembros del grupo No Turning Back . Tras los cambios de límites en su circunscripción, no fue seleccionado para luchar por el nuevo escaño con el mismo nombre, perdiendo ante el diputado en funciones por Worcester , Peter Luff . Forth encontró un escaño seguro en los suburbios de las afueras de Londres para Bromley y Chislehurst en el corazón del gran distrito londinense de Bromley . Fue elegido para representar al escaño en 1997 , 2001 y 2005 .
En el Parlamento, sirvió en el comité selecto de Empleo en 1986 hasta más tarde en el año cuando fue designado como Secretario Privado Parlamentario de Angela Rumbold en el Departamento de Educación y Ciencia . [ cita requerida ]
Entró en el gobierno de Margaret Thatcher cuando ella lo nombró Subsecretario de Estado Parlamentario en el Departamento de Comercio e Industria en 1988, como Ministro de Asuntos del Consumidor. Fue trasladado por John Major en 1990 al mismo puesto en el Departamento de Empleo y en el Departamento de Educación tras las elecciones generales de 1992. Fue ascendido a Ministro de Estado de Educación en 1994 y se convirtió en miembro del Consejo Privado en 1996, poco antes de dejar el cargo en 1997. [4] [5]
Forth esperaba apoyar a Michael Portillo para el liderazgo del Partido Conservador, para suceder a Major, pero Portillo perdió su asiento en las elecciones generales de 1997. Forth fue entonces el jefe de campaña de Peter Lilley hasta que este último se retiró, luego apoyó a John Redwood y finalmente respaldó al eventual ganador William Hague . Forth rechazó la oferta de un lugar en el equipo ministerial en la sombra conservador y en su lugar se convirtió en un irritante líder del gobierno laborista, participando en "una forma parlamentaria de guerra de guerrillas ". [6] Al principio, Forth actuó como un solitario y se concentró en proyectos de ley de miembros privados a los que se oponía, pero pronto reunió a un pequeño grupo a su alrededor conocido como "el escuadrón incómodo".
En 1997, junto con los parlamentarios conservadores de alto rango David Maclean y Patrick McLoughlin , creó la Unidad de Investigación Política, un servicio de información por suscripción disponible para cualquier parlamentario como medio de contrarrestar las informaciones que los ministros del gobierno reciben de la administración pública. [7]
Como no le gustaba el correo electrónico, enviaba breves notas escritas a los parlamentarios que pensaban igual que él para decir: "Tengo entendido que los que tienen el poder piensan que los asuntos del miércoles se resolverán fácilmente", y su grupo se aseguraba de que los asuntos del miércoles no se resolvieran fácilmente. [8] La especialidad de Forth era el obstruccionismo : como los parlamentarios laboristas se veían obligados a permanecer en el Parlamento después de la medianoche, lo llamaban "Bloody Eric Forth" (una reacción que Forth acogió con agrado). Iain Duncan Smith nombró a Forth líder de la Cámara de los Comunes en la sombra en 2001. Forth respaldó a David Davis para reemplazar a Duncan Smith en 2003: Davis se negó a presentarse y Forth fue destituido de su puesto de primera fila por Michael Howard . Trabajó en muchos comités parlamentarios y su último papel fue presidir el comité de instrumentos estatutarios . Fue miembro del Panel de Presidentes del Portavoz . [ cita requerida ]
Forth estaba a favor de la pena capital, pero se oponía a los castigos corporales en las escuelas . Después de que William Hague anunciara su apoyo a un "pacto electoral" promovido por la Comisión para la Igualdad Racial en 2001, Forth fue citado diciendo en una cena privada: "Todo este adulación a las minorías es ridículo; hay millones de personas en este país que son blancas, anglosajonas e intolerantes y necesitan estar representadas". [9] Se opuso a que la BBC gastara dinero en un concierto de Nelson Mandela en 1988, diciendo que "aquellos que quieren las artes y las apoyan deberían pagarlas ellos mismos". [10] También se opuso al gasto del gobierno en el tratamiento del SIDA, diciendo que la enfermedad era "en gran parte autoinfligida". [9] Era fan de Elvis Presley y tesorero del Grupo de Apreciación Musical de todos los partidos, y un par de canciones de Presley se tocaron en el servicio conmemorativo de Forth en octubre de 2006. [ cita requerida ]
Forth se casó con Linda St. Clair el 11 de marzo de 1967 y tuvieron dos hijas antes de divorciarse en 1994; se volvió a casar más tarde ese año con Carroll Goff, con quien tuvo un hijastro. [11] Forth murió de cáncer en el Hospital Charing Cross el 17 de mayo de 2006, a la edad de 61 años. [12]