El Hombre de Kennewick o Anciano [nb 1] fue un hombre nativo americano que vivió durante el Holoceno temprano, cuyos restos esqueléticos fueron encontrados arrastrados por la corriente en una orilla del río Columbia en Kennewick, Washington , el 28 de julio de 1996. Las pruebas de radiocarbono muestran que el hombre vivió entre 8.400 y 8.690 años antes del presente , lo que convierte a su esqueleto en uno de los más completos jamás encontrados a esta edad en América, [1] y, por lo tanto, de gran interés científico para comprender el poblamiento de las Américas . [2] [3] [nb 2]
El descubrimiento precipitó una disputa que duró casi veinte años. Las tribus nativas americanas afirmaron tener derechos legales para volver a enterrar al hombre en virtud de la Ley de Protección y Repatriación de Tumbas de Nativos Americanos (NAGPRA), una ley federal que protege los restos indígenas de un trato irrespetuoso, como el almacenamiento en laboratorios, museos y colecciones privadas. [5] El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos , que tiene jurisdicción sobre la tierra donde se encontraron los restos, retuvo la custodia legal. La comunidad científica deseaba realizar investigaciones sobre el esqueleto y afirmó que solo estaba relacionado lejanamente con los nativos americanos actuales y se parecía más a los pueblos polinesios o del sudeste asiático , un hallazgo que eximiría el caso de la NAGPRA.
La tecnología para analizar el ADN antiguo había mejorado desde 1996, y en junio de 2015, científicos de la Universidad de Copenhague publicaron un estudio del genoma secuenciado del Hombre de Kennewick, que descubrió que el Hombre de Kennewick está anidado dentro de la diversidad de los nativos americanos contemporáneos, aunque no puede asociarse específicamente con ningún grupo moderno en particular. [1] En septiembre de 2016, la Cámara de Representantes y el Senado de los EE. UU. aprobaron una legislación para devolver los restos a una coalición de tribus de la cuenca del Columbia. El Hombre de Kennewick fue enterrado según las tradiciones indígenas el 18 de febrero de 2017, con la presencia de 200 miembros de cinco tribus de la cuenca del Columbia, en un lugar no revelado del área. [6] Dentro de la comunidad científica desde la década de 1990, los argumentos a favor de una historia antigua no indígena de las Américas , incluso por parte de pueblos antiguos de Europa, han ido perdiendo terreno frente al análisis de ADN antiguo. [7] La identificación del Hombre de Kennewick como un pariente cercano de los nativos americanos modernos marcó simbólicamente el "fin de una Norteamérica antigua [supuesta] no india". [7]
El Hombre de Kennewick fue descubierto por accidente por dos estudiantes universitarios, Will Thomas y David Deacy, el 28 de julio de 1996. Estaban en el río Columbia para ver una carrera de hidroaviones cerca de Kennewick. Thomas estaba vadeando unos 50 cm (18 pulgadas) de agua, a unos 3 m (10 pies) de la orilla, cuando su pie chocó con algo duro y redondo. Sacó un cráneo humano. Lo escondieron en los arbustos, esperaron a que terminara la carrera, luego encontraron un balde de plástico y llevaron el cráneo a un oficial de policía de Kennewick. La policía regresó con los estudiantes al lugar. [8] Después de una búsqueda más profunda, se encontraron más huesos bajo el agua y a lo largo de la orilla. El forense del condado determinó que el cráneo no era moderno y se lo entregó al arqueólogo James Chatters , quien en el transcurso de diez visitas al sitio, reunió 350 huesos y fragmentos de huesos creando un esqueleto articulado casi completo. [9]
El cráneo estaba completamente intacto, incluidos todos los dientes del momento de la muerte. [10] Se encontraron todos los huesos principales excepto el esternón y algunos en las manos y los pies. [11] Después de un estudio más profundo, Chatters concluyó que era "un hombre de mediana edad (40-55 años), alto (170 a 176 cm, 5'7" a 5'9"), y era bastante musculoso con una complexión delgada". [10] El equipo de Owsley en 2005 informó que podría haber tenido tan solo 38 años en el momento de la muerte. [4]
Un pequeño fragmento de hueso enviado a la Universidad de California, Riverside para su datación por radiocarbono estimó que vivió entre 9.300 y 9.600 años atrás (8.400 "años de radiocarbono" no calibrados ), y no en el siglo XIX, como se había pensado originalmente. [9] La datación por radiocarbono posterior indicó una edad algo más joven de 8.900 a 9.000 años AP, [3] [2] y más tarde de 8.400 a 8.690 años calibrados antes del presente . [1]
Las mediciones de las proporciones de isótopos de carbono, nitrógeno y oxígeno en el colágeno óseo indican que el hombre vivió casi exclusivamente de una dieta de mamíferos marinos durante los últimos 20 años de su vida, y que el agua que bebió era agua derretida de los glaciares. [12] El entorno costero marino más cercano donde se pudo haber encontrado esta agua durante su vida fue en Alaska. Eso, combinado con la ubicación del hallazgo, llevó a la conclusión de que el individuo llevó un estilo de vida altamente móvil, basado en el agua, centrado en la costa norte. [2] [13]
Chatters encontró un proyectil de piedra de 79 mm (3,1 pulgadas) alojado en su ilion (parte del hueso pélvico). Había hueso nuevo creciendo alrededor de él, lo que indicaba una herida dolorosa pero antigua. [11] Chatters realizó una tomografía computarizada que determinó que el proyectil estaba hecho de una piedra gris silícea con orígenes ígneos (volcánicos). [11] El proyectil, con forma de hoja, largo y ancho, con bordes dentados, se ajusta a la descripción de una punta de cascada , característica de la fase de cascada de 12.000 a 7.500 años AP. [11]
El antropólogo forense Douglas Owsley, quien más tarde dirigió el equipo científico que examinó el esqueleto del Hombre de Kennewick en 2005, descubrió que los huesos de los brazos del Hombre de Kennewick estaban doblados. Owsley teorizó que esto era el resultado de músculos poderosos desarrollados a lo largo de una vida de caza y pesca submarina. [14] Se descubrió que el Hombre de Kennewick era diestro, ya que los huesos del brazo derecho son notablemente más grandes que los del izquierdo.
Owsley también descubrió que el Hombre de Kennewick tenía artritis en el codo derecho, en ambas rodillas y en varias vértebras, pero no tan grave como para dejarlo inválido. El Hombre de Kennewick había sufrido algún trauma en su vida, lo que era evidente por una costilla fracturada que se había curado, una fractura por depresión en la frente y una hendidura similar en el lado izquierdo de la cabeza, y un pinchazo de lanza que se curó. [15]
Chatters, quien inicialmente investigó el esqueleto, concluyó tempranamente que la "presencia de rasgos caucásicos [y una] falta de características nativas americanas definitivas", así como el contexto aparente del esqueleto como parte de un grupo paleoamericano temprano, lo llevaron a afirmar que el cuerpo era "caucásico" (un término antropológico que no es sinónimo de "blanco" o "europeo"). [16] [17]
Los científicos intentaron analizar el ADN unos años después del descubrimiento, pero informaron que "la tecnología y los protocolos disponibles no permiten el análisis del ADN antiguo de estos restos", es decir, varios expertos no pudieron extraer suficiente ADN para el análisis. [18]
Chatters et al. (2000) realizaron una comparación gráfica, incluido el tamaño, del Hombre de Kennewick con dieciocho poblaciones modernas. Encontraron que el Hombre de Kennewick estaba más estrechamente relacionado con los ainu , un pueblo indígena reconocido del norte de Japón. Sin embargo, cuando se excluyó el tamaño como factor, no se estableció ninguna asociación con ninguna población. [9] En 2001, Chatters escribió que las "características craneofaciales de los paleoamericanos, asiáticos y primeros europeos se asemejan vagamente a las de los pueblos ainu, polinesio y australiano", pero que ningún grupo era el principal contribuyente al acervo genético paleoamericano. [19] El antropólogo C. Loring Brace sostuvo en una entrevista de 2006 que, según su análisis, el Hombre de Kennewick estaba "probablemente relacionado" con los ainu de Japón. [20]
El antropólogo Joseph Powell de la Universidad de Nuevo México también pudo examinar los restos. Powell utilizó datos craneométricos obtenidos por el antropólogo William White Howells de la Universidad de Harvard y el antropólogo Tsunehiko Hanihara de la Universidad de Saga ; esto tenía la ventaja de incluir datos extraídos de poblaciones asiáticas y norteamericanas. [21] Powell dijo que el Hombre de Kennewick no era europeo, pero se parecía más a los ainu [9] y polinesios . [21] Powell dijo que los ainu descienden del pueblo Jōmon , una población del este de Asia con "la afinidad biológica más cercana con los asiáticos del sudeste en lugar de los pueblos euroasiáticos occidentales ". [22] Powell dijo que el análisis dental mostró que el cráneo tenía una consistencia del 94 por ciento con ser de un grupo Sundadonte como los ainu y los polinesios y solo una consistencia del 48 por ciento con ser de un grupo Sinodonte como el del norte de Asia. [23] Powell dijo que el análisis del cráneo mostró que era "diferente a los indios americanos y los europeos". [23] Powell concluyó que los restos "claramente no eran caucasoides a menos que los ainu y los polinesios sean considerados caucasoides". [22]
Estudios posteriores criticaron las afirmaciones hechas sobre la ascendencia del Hombre de Kennewick basadas puramente en la morfología del cráneo, señalando que un solo cráneo es una muestra demasiado pequeña para determinar con precisión las afinidades con algún grado de certeza, y que la morfología del cráneo del Hombre de Kennewick cae dentro de la variación de los cráneos nativos americanos conocidos. [1]
Los avances en la investigación genética permitieron analizar el ADN antiguo (aDNA) con mayor precisión que los intentos anteriores cuando se encontró el esqueleto. En junio de 2015, se publicó un estudio que analizaba su genoma nuclear secuenciado , que concluyó que su genoma estaba anidado dentro de la diversidad de los nativos americanos contemporáneos. El estudio concluyó que el Hombre de Kennewick pertenecía a una población estrechamente relacionada con los nativos americanos contemporáneos en el noroeste del Pacífico, incluidas las tribus confederadas de la reserva Colville . De las cinco tribus que originalmente reclamaron al Hombre de Kennewick como antepasado, sus miembros fueron los únicos que donaron muestras de ADN para su evaluación. La baja profundidad de secuenciación (aproximadamente 1x) del genoma del Hombre de Kennewick, junto con la falta de genomas de las poblaciones aborígenes de América del Norte, han hecho imposible determinar los parientes vivos más cercanos del Hombre de Kennewick entre las tribus nativas americanas regionales. Su haplogrupo de ADN-Y es Q-M3 y su ADN mitocondrial es X2a , ambos marcadores genéticos uniparentales encontrados casi exclusivamente en los nativos americanos. [1] [24]
El Hombre de Kennewick había sido enterrado deliberadamente. [4] Al examinar el carbonato de calcio que quedó como agua subterránea acumulada en la parte inferior de los huesos y luego evaporada, los científicos pudieron concluir que el Hombre de Kennewick estaba acostado boca arriba con los pies ligeramente girados hacia afuera y los brazos a los costados, con las palmas hacia abajo, una posición que no podría haber sido accidental. [25] [26]
Se han llevado a cabo tres importantes iniciativas científicas para estudiar e informar sobre el Hombre de Kennewick.
Entre 1998 y 2000, el Departamento del Interior y el Servicio de Parques Nacionales, en cooperación con el Cuerpo de Ingenieros, la agencia federal responsable de los restos de Kennewick, llevaron a cabo una serie de exámenes científicos de los restos. Dieciocho científicos y académicos reconocidos a nivel nacional e internacional llevaron a cabo una variedad de exámenes, análisis, pruebas y estudios históricos y científicos. [27] Sin embargo, el "análisis fue rápidamente suspendido por el gobierno de los EE. UU." debido a la controversia sobre la custodia de los restos. [11]
Tras la suspensión de los estudios gubernamentales, los antropólogos demandaron al gobierno y en 2002 obtuvieron el derecho a estudiar los huesos. Durante los siguientes seis años, a partir de 2005, Douglas Owsley, del Instituto Smithsoniano, coordinó a más de una docena de expertos, que analizaron los huesos de diversas maneras, incluida la antropología forense, la antropología física y la química isotópica. Su informe se publicó en 2014 en el libro titulado Kennewick Man, The Scientific Investigation of an Ancient American Skeleton . [28]
En 2015, un artículo en Nature titulado "La ascendencia y las afiliaciones del Hombre de Kennewick" analizó el ADN antiguo del Hombre de Kennewick y determinó que está asociado con los indios modernos. [1]
Según la revista Time , "los científicos han encontrado sólo unos 50 esqueletos de esa antigüedad, la mayoría de ellos fragmentarios. Cualquier nuevo hallazgo puede aportar información crucial al misterio en curso sobre quiénes fueron los primeros en colonizar el Nuevo Mundo". [4]
Desde mediados de los años 1990, en el seno de la comunidad científica, los "paleoamericanos" han competido con los "paleoindios" por la identidad de los primeros habitantes de las Américas. Los "paleoamericanos" postulan que los primeros habitantes no están relacionados con los indios actuales, posiblemente eran asiáticos de un linaje extinto, o incluso de Europa. Los "paleoindios" afirman que los indios modernos son los descendientes de los primeros colonizadores de América del Norte. El Hombre de Kennewick, y el ADN de otros esqueletos antiguos, ha desempeñado un papel importante en la erosión de las teorías paleoamericanas. Los resultados del ADN del Hombre de Kennewick marcan el "fin de una [supuesta] América del Norte antigua no india". [7]
El descubrimiento del Hombre de Kennewick, junto con otros esqueletos antiguos, ha fomentado el debate científico sobre el origen y la historia de los primeros pueblos nativos americanos. [9] Una hipótesis sostiene que se produjo una única fuente de migración, consistente en cazadores y recolectores que seguían grandes manadas de animales que vagaban por el puente terrestre de Bering . Una hipótesis alternativa es que más de una población de origen estuvo involucrada en la migración inmediatamente posterior al Último Máximo Glacial (LGM), que ocurrió entre 22.000 y 18.000 años antes del presente, y que la migración terrestre a través de Beringia fue precedida por una migración fluvial desde la costa de Asia o fue aproximadamente sincrónica con ella. [29]
La similitud de algunos restos esqueléticos antiguos en América, como el Hombre de Kennewick, con fenotipos de la costa asiática sugiere más de una fuente de migración. [ ¿cómo? ] [2] [9] [22] [30] La clasificación del ADN de esqueletos antiguos como el Hombre de Kennewick y otros de fenotipo similar puede o no revelar la afiliación genética entre ellos, ya sea con poblaciones de origen beringiano [31] [32] o de la costa asiática [33] [34] .
Independientemente del debate sobre si hubo más de una fuente de migración después del LGM, el Hombre de Kennewick ha proporcionado información sobre el estilo de vida marino y la movilidad de los primeros migrantes costeros. [13]
En 2012, los arqueólogos del Museo Burke expresaron su preocupación y sus críticas por los hallazgos preliminares del equipo de Owsley (que no se publicaron en su totalidad hasta 2014). En primer lugar, se observó que nadie fuera del equipo de Owsley tuvo la oportunidad de examinar los datos del Smithsonian para ver cómo el equipo llegó a sus conclusiones. [35] En segundo lugar, se criticó la ausencia de artículos revisados por pares publicados antes de que Owsley revelara los "secretos" de los huesos. [35] En tercer lugar, el argumento no nativo de Owsley se basaba en la suposición de que el cráneo del Hombre de Kennewick era un medio confiable para evaluar la ascendencia. Este era un "paradigma de la ciencia del cráneo del siglo XIX", dijo David Hurst Thomas , curador del Museo Americano de Historia Natural . [36] Los cráneos ya no se utilizan como base para clasificar los restos, [ cita requerida ] ya que la evidencia de ADN es más confiable.
En 2005, el autor Jack Hitt escribió un ensayo titulado "Mighty White of You: Racial Preferences Color America's Oldest Skulls and Bones" (Eres muy blanco: las preferencias raciales colorean los cráneos y huesos más antiguos de Estados Unidos), en el que describe una "preferencia racial" sistémica por el origen europeo del Hombre de Kennewick y otros esqueletos antiguos. Si esta teoría fuera cierta (y las pruebas de ADN demuestran que no es así), se invertirían las reglas del juego de las afirmaciones de los indios de ser los primeros habitantes, los europeos blancos serían víctimas de los invasores indios y los indios políticamente modernos tendrían menos derecho a la soberanía. [37]
El uso de la palabra "caucásico" para describir al Hombre de Kennewick, y su reconstrucción facial que parecía plausiblemente europea, fueron interpretados por muchos como que el Hombre de Kennewick era "caucásico", europeo o "blanco", en lugar de un antepasado de los nativos americanos actuales, [17] aunque el término "caucásico" también se había aplicado a los ainu del norte de Japón. En 1998, The New York Times informó que "los grupos de supremacía blanca se encuentran entre los que utilizaron al Hombre de Kennewick para afirmar que los caucásicos llegaron a Estados Unidos mucho antes que los nativos americanos". [38] Además, Asatru Folk Assembly , una organización neopagana racista , demandó para que se analizaran genéticamente los huesos antes de que se dictaminara que el Hombre de Kennewick era un antepasado de los nativos americanos actuales. [38]
En octubre de 1998, los restos fueron depositados en el Museo Burke de la Universidad de Washington . El Museo Burke fue designado por el tribunal como depositario neutral de los restos y no los exhibió. En ese momento, legalmente, todavía eran propiedad del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, ya que fueron encontrados en un terreno bajo su custodia. [39]
Según la NAGPRA, si se encuentran restos humanos en tierras federales y se puede establecer su afiliación cultural a una tribu indígena americana , la tribu afiliada puede reclamarlos. Dos meses después del descubrimiento en 1996, la tribu Umatilla solicitó la custodia de los restos para que pudieran ser enterrados nuevamente según la tradición tribal. Los investigadores cuestionaron esta petición, que creían que el Hombre de Kennewick no estaba afiliado a los indios modernos. [40] Los Umatilla argumentaron que su historia oral se remonta a 10.000 años y que habían estado presentes en el territorio desde el principio de los tiempos. [41] Las tribus indígenas americanas afirmaron que las afirmaciones de que el Hombre de Kennewick era de origen no indígena eran un intento de evadir la ley que rige la custodia de los huesos antiguos. El Cuerpo de Ingenieros y la administración Clinton apoyaron la reclamación de los indígenas americanos en lo que se convirtió en una demanda de larga duración. [42]
Robson Bonnichsen y otros siete antropólogos demandaron a los Estados Unidos por el derecho a realizar investigaciones. Los antropólogos ganaron el caso en 2002 y el 4 de febrero de 2004, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el panel del Noveno Circuito rechazó una apelación presentada por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos y las tribus Umatilla, Colville , Yakama , Nez Perce y otras con el argumento de que no podían mostrar pruebas suficientes de parentesco . [43] [44] Además, el juez presidente determinó que el gobierno de los Estados Unidos había actuado de mala fe y otorgó honorarios de abogados por $2,379,000 a los demandantes. [2]
El 7 de abril de 2005, durante el 109.º Congreso, el senador estadounidense John McCain presentó una enmienda a la NAGPRA que (sección 108) habría cambiado la definición de "indígena americano" de "aquello que es indígena de los Estados Unidos" a "es o fue indígena de los Estados Unidos". [45] Sin embargo, el 109.º Congreso concluyó sin aprobar el proyecto de ley. Según la definición del proyecto de ley, el Hombre de Kennewick habría sido clasificado como indígena americano independientemente de si se pudiera encontrar algún vínculo con una tribu contemporánea.
En septiembre de 2016, a la luz de nuevas pruebas de ADN que asocian al Hombre de Kennewick con los nativos americanos de la actualidad, la 114.ª Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos aprobaron una legislación para devolver los huesos antiguos a una coalición de tribus de la cuenca del Columbia. La coalición incluía a las Tribus Confederadas de la Reserva Colville, las Tribus y Bandas Confederadas de la Nación Yakama , la Tribu Nez Perce , las Tribus Confederadas de la Reserva Umatilla y la Banda Wanapum de Priest Rapids. [46]
Los restos del Hombre de Kennewick fueron catalogados y retirados del Museo Burke el 17 de febrero de 2017. Al día siguiente, más de 200 miembros de cinco tribus de la meseta de Columbia estuvieron presentes en un entierro de los restos, según sus tradiciones, en un lugar no revelado. [6] [47]
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Portal de Estados UnidosSolo el Instituto Smithsoniano tenía 18.600 restos de indios americanos. Los indios son deshumanizados aún más al ser exhibidos junto a mastodontes, dinosaurios y otras criaturas extintas. Ningún otro tema ha tocado una fibra más sensible que estas prácticas de recolección irrespetuosas del siglo XIX.
Nuestra historia oral se remonta a 10.000 años. Sabemos cómo empezó el tiempo y cómo se creó el pueblo indio. Los científicos pueden decir lo que quieran. Están siendo irrespetuosos.
Publicado originalmente en el "Boletín de la Asociación Antropológica Estadounidense"
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