Este artículo analiza los estadounidenses de origen japonés y los ciudadanos japoneses en Houston y el área metropolitana de Houston .
Según el censo de Estados Unidos de 2010 , había 3566 personas de ascendencia japonesa en el condado de Harris , lo que representa el 1,3 % de los asiáticos del condado. En 1990, había 3425 personas de ascendencia japonesa en el condado, lo que representa el 3,1 % de los asiáticos del condado, y en 2000 había 3574 personas de ascendencia japonesa en el condado, lo que representa el 1,9 % de los asiáticos del condado. [1] Patsy Yoon Brown, directora de la Sociedad Japón-Estados Unidos de Houston (JASH, ヒューストン日米協会Hyūsuton Nichibei Kyōkai ), declaró en 2013 que la comunidad japonesa-estadounidense en Houston tenía alrededor de 3000 personas, y que, como parafraseó Minh Dam del Houston Chronicle , es "un número relativamente pequeño en comparación con otras comunidades asiático-estadounidenses en el área". [2]
En 1900, ya había algunos japoneses en Houston, en su mayoría trabajadores como obreros, [3] y, debido a la falta de conocimientos de inglés, algunos japoneses de Houston abrieron pequeños restaurantes que atendían a la clase trabajadora y servían comidas estadounidenses económicas. En la década de 1890, un hombre llamado Tsunekichi Okasaki, que adoptó el nombre americano de "Tom Brown", abrió un restaurante japonés en el centro de Houston , que empleaba a muchos tejanos japoneses recién llegados. [4]
Sadatsuchi Uchida visitó Houston en 1902. Allí, los líderes de la ciudad de Houston le dijeron que estaban interesados en permitir que los japoneses operaran y poseyeran colonias de arroz. En Japón, Uchida habló sobre la información con amigos y publicó literatura en la que se hablaba de las oportunidades de cultivo de arroz. [4] Seito Saibara llegó en 1902, [5] o 1903, y después de reunirse con editores de periódicos, presidentes de bancos y un "agente de colonización" de Southern Pacific Railroad , compró tierras en un ferrocarril cerca de Webster, Texas , siguiendo el consejo de Uchida. [6] Utilizó un tipo de arroz que podía crecer bien en Texas, el grano shinriki . Saibara llevó a su esposa y a su hijo de 14 años con él a Texas. [5] Saibara convenció a los hombres japoneses para que trabajaran para él y pagó bonificaciones a los hombres que trajeran esposas con ellos. Saibara fue el primer japonés al que Uchida convenció para establecer una plantación de arroz en Texas. [6] La colonia agrícola de Webster tenía un tamaño de 225 acres (91 ha). [5] Después de la Exposición de la Compra de Luisiana , la Feria Mundial de 1904 en San Luis, Misuri , japoneses prominentes visitaron su colonia y otros japoneses intentaron comenzar a cultivar arroz. Sen Katayama , un socialista, comenzó una colonia de arroz y fracasó, mientras que Rihei Onishi, un periodista, tuvo éxito con su empresa con su primo Toraichi. [6] Shinpei Mykawa , que había visitado Texas en 1904 durante un viaje a la Feria Mundial, regresó allí en 1906. Después de morir en un accidente ese año, los funcionarios del ferrocarril de Santa Fe cambiaron el nombre de la parada del ferrocarril en su comunidad de Erin Station a "Mykawa" y Mykawa Road recibió su nombre de Mykawa. [7]
Okasaki comenzó más tarde una operación de cultivo de arroz en 1907, estableció dos restaurantes más, incluido un restaurante japonés, y en 1911 estableció la Japan Art and Tea Company. [4] Después de la Primera Guerra Mundial, el precio del arroz cayó. [6]
Los residentes japoneses existentes presionaron y recibieron excepciones a una ley que prohibía la propiedad de tierras por parte de los japoneses, aprobada en la década de 1920. [8]
Los propietarios japoneses de la colonia agrícola Webster perdieron gran parte de sus tierras durante la Gran Depresión . [5]
Thomas K. Walls, autor del libro The Japanese Texans (Los texanos japoneses) , afirmó que los texanos japoneses, incluidos los japoneses de Houston, eran generalmente bien tratados, a diferencia de los japoneses en California. Texas no estaba cerca de las actitudes antijaponesas en California. Karkabi escribió: "Los años de la Segunda Guerra Mundial fueron una de las pocas veces en las que los texanos japoneses encontraron problemas". [5] Abbie Salyers Grubb, autora de "From "Tom Brown" to Mykawa Road: The Impact of the Japanese American Community of Houston in the Twentieth Century", escribió que en comparación con otras ciudades estadounidenses, "Houston no vio tanto prejuicio racial" dirigido contra los japoneses étnicos. [9] Los dueños de negocios japoneses, incluido Okasaki, cambiaron los nombres comerciales que reflejaban el origen japonés; Okasaki cambió el nombre de su restaurante a "US Café". [9] Después de que terminó la guerra, Okasaki regresó a Japón. [10]
Durante un tiempo, la zona de Mykawa albergó a una comunidad de agricultores japoneses dedicados al cultivo de arroz. John M. Moore, del Houston Post, dijo que "parece ser" que el agua salada y el petróleo residual introducidos por un campo petrolífero cercano destruyeron algunos cultivos de arroz cultivados por los agricultores japoneses, lo que provocó que abandonaran la zona antes de la Segunda Guerra Mundial ; Moore dijo que los residentes de la zona creían erróneamente que los agricultores se marcharon como resultado de la Segunda Guerra Mundial. [11] En 1951, los agricultores japoneses más cercanos se encontraban cerca de Minnetex. Durante ese año, muchos de los agricultores japoneses que anteriormente vivían en Mykawa residían en el norte del condado de Harris. [11] En 1957, los periodistas de The Asahi Shimbun entrevistaron al hijo de Saibara, Kiyoaki, y a su esposa Takako. [12] En 1974, el estado de Texas erigió un marcador histórico en Old Galveston Road que conmemoraba a la familia Saibara. [13]
La ciudad de Webster bautizó una carretera como "M Kobayashi Road" en honor al agricultor de arroz Mitsutaro Kobayashi. [12]
En 1960, los japoneses étnicos del área de Houston vivían alrededor de Webster, y no había japoneses étnicos en los límites de la ciudad de Houston. [14]
En 1991, la carretera interestatal 45 bordeaba el área de la granja original. Se inauguró un Fiesta Mart . En 1991, todavía había dos miembros de la colonia de arroz de Webster que seguían con vida. Uno de ellos, Kichi Kagawa, vivía con su hijo Bill en una parcela de tierra de 30 acres (12 ha) que alguna vez fue parte de la granja original. El nombre del esposo de Kichi y padre de Bill era Yonekichi. [5]
En 2015, la Asociación Empresarial Japonesa de Houston (ヒューストン日本商工会Hyūsuton Nihon Shōkōkai ) tenía 681 miembros. Su membresía había aumentado en un 50 por ciento en un lapso de dos años. [15]
Bruce Glasrud, un historiador, afirmó que la cifra real de residentes étnicos coreanos en Texas y Houston puede ser mayor que las estimaciones oficiales del censo de EE. UU., ya que algunos inmigrantes coreanos anteriores fueron contabilizados como japoneses, ya que Corea estaba entonces bajo el Imperio del Japón . [16]
La primera tienda de comestibles japonesa de Houston, Nippan Daido (大道日本食料品店Daidō Nihon Shokuryōhinden [17] ) en Westheimer Road en Wilcrest, [18] en el distrito de Westchase . [19] [20] Abrió en 1978. [21] A partir de 1998, el japonés es el idioma predominante y la mayoría de los artículos están marcados en japonés e inglés. [22] En 1988, Leslie Watts del Houston Chronicle escribió que es "prácticamente idéntico en apariencia, sonido y olor a los pequeños mercados de barrio que se encuentran en Japón". [23] A partir de 1988, la tienda ofrecía fideos, frutas y verduras, verduras, cigarrillos, alquiler de videos, ropa interior y lencería, calcetines, kits de origami, juguetes, muñecas, trampas para cucarachas y productos farmacéuticos. [23] A partir de 1998, la tienda ofrecía pescado, tés, salsas de soja, potstickers y dumplings congelados, alcohol, salsas de tofu, sopas de miso, ollas arroceras, palillos chinos y videos japoneses. [22] Era una sucursal de una cadena con sede en White Plains, Nueva York ; [24] En 1988, esta cadena, una empresa japonesa estadounidense , tenía otras cuatro sucursales en Estados Unidos. [23] La fortuna de la tienda disminuyó a medida que se abrieron otras tiendas propiedad de corporaciones más grandes, lo que resultó en su cierre en septiembre de 2019. Toyo Hagiwara y otra persona adquirieron la tienda y la reabrieron en diciembre de ese año. [25]
En 2015, Hideo Matsujiro, cofundador de Marukai Market, anunció que planeaba abrir la primera gran tienda de comestibles japonesa en Houston; la tienda estaba programada para abrir en el otoño de 2015 en el centro comercial Ashford Village en el Houston Energy Corridor . [15] El centro comercial estaba previamente desocupado. [26] La tienda, llamada "Seiwa Market" (セイワ・マーケットSeiwa Māketto ), [27] realizó una "apertura suave" en agosto de 2016. [28] Una agente inmobiliaria llamada Susan Kwok Annoura declaró en 2016 que el desarrollo de Seiwa y algunas empresas japonesas adyacentes podrían iniciar un " Japantown " en Houston. [29]
A partir de 2015, existe una tienda de artículos domésticos japoneses en el barrio chino de Houston llamada "Fit". [15] A partir de 2019, también había un Daiso y un Kinokuniya . [25]
Algunos restaurantes japoneses en Houston son propiedad de personas de origen japonés, aunque la mayoría no lo son. Había un restaurante llamado Tokyo Gardens, [30] establecido por personas de ascendencia japonesa, que abrió en 1968. [31] Los propietarios, Eugene e Hisako Gondo, eran originarios de California y habían sido internados como parte del Internamiento de estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial . La pareja había abierto un restaurante japonés en Dallas antes de abrir el restaurante de Houston, y luego vendió sus otros restaurantes. [32] El restaurante dejó de operar en 1998. Erica Cheng del Houston Chronicle escribió que durante el período en que estuvo activo, "fue el restaurante japonés más importante de Houston". [30] En 1978, WL Taitte declaró en Texas Monthly que el restaurante, que tenía camareros que hacían bailes japoneses, "se esfuerza mucho con el acto japonés para los turistas frustrados". [33] Según el propietario de Nippon, un restaurante de Montrose que abrió en 1986 y está dirigido por un propietario de origen japonés, los jugadores de béisbol japoneses que se encuentran en la zona de Houston van a ese restaurante. Algunos restaurantes japoneses de Houston eran propiedad de personas de ascendencia japonesa, pero luego fueron vendidos a otros propietarios. [30]
En 2016, [update]las siguientes escuelas públicas tenían la mayor cantidad de inscripciones de estudiantes japoneses: [34]
La Escuela Suplementaria de Lengua Japonesa de Houston , una escuela complementaria de japonés , está ubicada en la ciudad. Sus clases se imparten en la Academia de Estudios Internacionales de Westchester . [35] y la oficina de la escuela está ubicada en el edificio de oficinas Memorial Ashford Place. [35] [36] La escuela, operada por el Instituto Educativo Japonés (JEI, ヒューストン日本語教育振興会Hyūsuton Nihongo Kyōiku Shinkō Kai [37] ), es para niños entre 5 y 18 años que hablen japonés. [38] Muchos de los estudiantes residen temporalmente en los Estados Unidos. [2] El JEI se había establecido debido al crecimiento de las empresas japonesas en la década de 1970. [39]
Hay una biblioteca en idioma japonés en Houston, la Biblioteca del Centro Sansui-Kai (三水会センター・図書館). [40]
El Japanfest ( Festival del Japón ), patrocinado por la Sociedad Japón-Estadounidense de Houston, se celebra anualmente en el parque Hermann . Es el único festival al aire libre de este tipo que se permite celebrar en el parque. En 2013, casi 2700 personas asistieron al festival de ese año. [2]
El Parque Hermann también alberga un jardín japonés apoyado por empresarios de origen japonés. [39]
El Consulado General de Japón en Houston está ubicado en el número 2 de Houston Center, en el centro de Houston . El consulado presta servicios en Texas y Oklahoma . [41]
En 1999, Continental Airlines inició sus servicios desde el Aeropuerto Intercontinental George Bush hasta el Aeropuerto Internacional de Narita, cerca de Tokio. [42] La ciudad de Houston había estado buscando vuelos a Tokio desde 1969. Continental originalmente programó que los vuelos comenzaran el 30 de diciembre de 1998. [43] Continental obtuvo los derechos después de que las autoridades estadounidenses y japonesas acordaran permitir nuevos servicios entre los dos países. [44] Desde entonces, Continental se ha fusionado con United Airlines .
En 2015, All Nippon Airways inició vuelos desde Tokio Narita a Houston Bush. El director ejecutivo de ANA, Osamu Shinobe, citó la presencia de empresas japonesas en el área de Houston como una de las razones por las que su empresa inició los vuelos a Houston. [45]
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