El Jardín Japonés de Houston es un jardín japonés de 2,2 hectáreas (5,5 acres) ubicado en el Parque Hermann , en el estado estadounidense de Texas . El jardín fue diseñado por el paisajista de Tokio Ken Nakajima e inaugurado en 1992. [1]
En 1988, el Cónsul General de Japón en Houston, Yasuo Hori (堀靖夫Hori Yasuo ), comenzó a reunirse con la alcaldesa de Houston, Kathy Whitmire, para discutir la posibilidad de un jardín japonés en Houston. Después de las conversaciones con la Asociación de Negocios Japoneses de Houston (ヒューストン日本商工会Hyūsuton Nihon Shōkōkai ), se fundó Japanese Garden Inc. para recaudar fondos para el diseño y la construcción del posible jardín. Los empresarios japoneses que estaban de paso no participaron constantemente en la iniciativa, pero contribuyeron al esfuerzo según lo permitiera su tiempo en Houston. [2]
En 1990, el primer ministro japonés Toshiki Kaifu llegó a Houston para la 16ª Cumbre del G7 . Como gesto de buena voluntad hacia la ciudad, organizó la donación de una casa de té tradicional japonesa por parte del Fondo Conmemorativo de la Exposición Mundial de Japón de 1970. Construida en Japón con materiales tradicionales, la casa de té se desmontó y se envió a Houston, donde sería reensamblada por artesanos japoneses sin usar un solo clavo. [2] Antes de que llegara la estructura para su reensamblaje, se encargó al arquitecto paisajista de Tokio Ken Nakajima que planificara el jardín. Escribió sobre el proyecto: "Debemos trabajar con la naturaleza para crear un nuevo espacio y una nueva sensación de belleza. Esta es la esencia del jardín japonés". [2]
Después de la inauguración el 26 de marzo de 1991, los elementos estructurales del jardín se completaron antes de que llegara la casa de té. La arquitecta paisajista de Houston, Lauren Griffith, trabajó con Nakajima para seleccionar plantas apropiadas tanto para el clima local como para la estética tradicional japonesa. Después de catorce meses de montaje de la casa de té e instalación de plantas, el jardín japonés del parque Hermann se inauguró el 4 de mayo de 1992. [2]
En 2006, la estética japonesa tradicional del jardín se había americanizado. Kunio Minami, de Houston, recuerda que se habían plantado plantas anuales estadounidenses como petunias y pensamientos sin tener en cuenta el diseño original del jardín. En respuesta, se contrató al sucesor de Nakajima, Terunobu Nakai, para que liderara un esfuerzo de restauración. Nakai y sus asociados visitaron Houston todos los años hasta su muerte en 2012 y restauraron la visión original de Nakajima. Nakai enseñó a los jardineros locales el método de poda sukashi y señaló que las flores no deberían desempeñar un papel importante en los jardines japoneses tradicionales, que utilizan flores con flores solitarias como lirios y lirios para enfatizar la forma sobre una masa de color. Durante su última visita en 2011, Nakai se reunió con el arquitecto paisajista de White Oak Studio, Jim Patterson, para discutir las mejoras en el lado de Fannin Street de Hermann Park y una posible segunda entrada al jardín japonés para servir a la estación de metro Hermann Park/Rice University . [2]
El trabajo de Nakai fue asumido por Aya Hashimoto, quien centró su visita de 2012 en mejorar el perímetro del jardín y planificar la nueva puerta. [2]
En 2014, se filmó en el jardín un episodio del programa Arts InSight de Houston Public Media TV-8. [3] En 2017, el jardín fue sede de la decimoquinta recaudación de fondos anual "Evening in the Park" de Hermann Park Conservancy. El evento conmemoró el 25.º aniversario del jardín y recaudó más de 600 000 dólares para las tareas de restauración. [4] [5]
El jardín japonés de Houston está diseñado en estilo daimyo , que recuerda a los jardines diseñados por los señores de la guerra japoneses feudales. El diseño del jardín, que pone énfasis en los senderos serpenteantes, fomenta un paseo tranquilo por una variedad de elementos paisajísticos y fuentes de agua. [2] La formación rocosa de un jardín japonés tradicional estaría formada por piedras erosionadas naturalmente, pero la falta de tales piedras en Houston llevó a Nakajima a seleccionar personalmente cantos rodados de granito rosa extraído de la zona de Marble Falls . Comentó sobre la sustitución que "la fuerza abrumadora de las rocas enormes parecía simbólica de Texas". [2]
Los visitantes entran al jardín a través de una puerta tradicional, con habitaciones a ambos lados que se utilizan para albergar una taquilla, un lavadero y baños de forma discreta. Una linterna de piedra en la puerta sirve para iluminar simbólicamente el camino al entrar al jardín. [2] Por lo general, los únicos monumentos o esculturas utilizados en el diseño de jardines japoneses tradicionales, otras tres linternas de piedra se colocan en todo el jardín, incluidas dos linternas para ver la nieve de estilo yukumi . Ambas ubicadas tradicionalmente cerca del borde del agua, una linterna, regalada a Houston por su ciudad hermana, Chiba, Japón , está al otro lado del estanque de la casa de té; otra está cerca del mirador del jardín, que ofrece un lugar para descansar cerca del borde de un arroyo. [2]
Se han cultivado mirtos, azaleas, arces japoneses, cercis, cornejos, melocotoneros, palos del Brasil y cerezos, además de un bosque preexistente de viejos pinos. En 1992, Nakajima también mencionó 30 variedades de hierbas y 121 variedades de arbustos en una lista de plantas con las que decoró el jardín. [2]
El jardín japonés es aproximadamente 90 por ciento orgánico, como reflejo de la horticultura tradicional japonesa y para proteger la población de Koi del estanque. [2]
En su libro de 2007 The Garden Lover's Guide to Houston , Eileen Houston dijo que el Jardín Japonés "calmará el alma agobiada". [6] En 2014, CBS Houston incluyó al Jardín Japonés en una lista de los mejores jardines botánicos de la ciudad. [7] El jardín ha sido incluido en la primera y segunda edición de 100 Things to Do in Houston Before You Die (2015 y 2018, respectivamente). [8] [9]
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