La historia de los judíos en el Líbano abarca la presencia de judíos en el Líbano actual desde tiempos bíblicos . Si bien los judíos han estado presentes en el Líbano desde la antigüedad, [1] su número había disminuido durante la era musulmana. [2] A lo largo de la Edad Media, el pueblo judío a menudo enfrentó persecución, [3] pero mantuvo su identidad religiosa y cultural. [4]
A principios del siglo XX, durante un breve período bajo el Mandato francés del Líbano y la Constitución del Líbano de 1926 , la comunidad judía estuvo protegida constitucionalmente. Sin embargo, después de 1948, la seguridad de los judíos siguió siendo frágil y la sinagoga principal de Beirut fue bombardeada a principios de la década de 1950. [5] A raíz de la guerra árabe-israelí de 1967 , hubo una emigración masiva de alrededor de 6.000 judíos libaneses del Líbano a Israel y países occidentales. [6] [7] [8] [9]
La guerra civil libanesa , que comenzó en 1975, provocó un inmenso sufrimiento para la comunidad judía libanesa restante, y unos 200 fueron asesinados en los pogromos antijudíos que siguieron , lo que llevó a un éxodo masivo de más de 1.800 de los judíos libaneses restantes. [10] [11] [12] En 2005, el barrio judío de Beirut, Wadi Abu Jamil , estaba prácticamente abandonado, y solo quedaban alrededor de 40 judíos en Beirut. [13]
Como gobernador de Siria bajo el califa Uthman desde el 639 al 661 d.C., Mu'awiya instaló a los judíos en Trípoli . [14]
Durante el período otomano, Deir al-Qamar albergó a una comunidad judía. La primera vez que se documentó fue en la visita del rabino Joseph Soffer alrededor de 1759. La comunidad se cita en la literatura de Responsa del mismo período, lo que indica que tenía instituciones comunales como un beth din y una sinagoga . El rabino Joseph Schwartz proporciona contexto adicional, estimando que la comunidad estaba formada por 80 familias, la mayoría dedicadas al comercio, que también arrendaban tierras para la producción de hierro y poseían viñedos y plantaciones de olivos. [15]
Tras las penurias de finales del siglo XIX, la comunidad judía de Deir al-Qamar se dispersó y vendió sus propiedades. En el terremoto de Safed de 1837 , los judíos de Deir al-Qamar ayudaron a los judíos de Safed . En 1847, se enfrentaron a un incidente de libelo de sangre . La desaparición de la comunidad se produjo durante el conflicto civil de 1860 en el Monte Líbano , lo que llevó a su desplazamiento y a la posterior venta de su sinagoga en 1893. [15]
En 1911, judíos de Italia, Grecia, Siria , Irak , Turquía , Egipto e Irán se mudaron a Beirut, expandiendo la comunidad allí con más de 5.000 miembros adicionales. Los artículos 9 y 10 de la Constitución del Líbano de 1926 garantizaron la libertad de religión y proporcionaron a cada comunidad religiosa, incluida la comunidad judía, el derecho a gestionar sus propios asuntos civiles, incluida la educación, y por lo tanto la comunidad judía estaba protegida constitucionalmente, un hecho que no se aplicaba a otras comunidades judías de la región. [16] La comunidad judía prosperó bajo el mandato francés y el Gran Líbano , ejerciendo una influencia considerable en todo el Líbano y más allá. Se aliaron con el Partido Falangista de Pierre Gemayel (un grupo maronita de derecha inspirado en movimientos similares en Italia y Alemania, y el movimiento falangista de Franco en España) y desempeñaron un papel instrumental en el establecimiento del Líbano como un estado independiente. [ cita requerida ]
Durante el período del Gran Líbano, se fundaron dos periódicos judíos, el de lengua árabe Al-Alam al-Israili (El mundo israelita) y el de lengua francesa Le Commerce du Levant , un periódico económico que siguió circulando hasta junio de 2021. [ cita requerida ]
La comunidad judía de Beirut evolucionó en tres fases distintas. [17] Hasta 1908, la población judía en Beirut creció por la migración desde el interior de Siria y desde otras ciudades otomanas como Esmirna , Salónica , Estambul y Bagdad . El crecimiento comercial en la próspera ciudad portuaria, la protección consular y la relativa seguridad y estabilidad en Beirut explicaron la migración judía. Así, de unos pocos cientos a principios del siglo XIX, la comunidad judía creció a 2.500 a finales de siglo, y a 3.500 para la Primera Guerra Mundial . Si bien el número de judíos aumentó considerablemente, la comunidad permaneció en gran parte desorganizada. Durante este período, la comunidad carecía de algunas de las instituciones fundamentales, como estatutos comunales, consejo electo, mecanismos de bienestar e impuestos. En este período, la institución judía más organizada y conocida de la ciudad era probablemente el internado privado Tiferet Israel (La Gloria de Israel), fundado por Zaki Cohen en 1874. La escuela atraía a estudiantes judíos de familias prósperas como Shloush ( Yaffa ), Moyal (Yaffa) y Sassoon (Bagdad). Su fundador, influenciado por las reformas otomanas y por las tendencias culturales locales, aspiraba a crear una escuela moderna pero judía. Ofrecía asignaturas tanto seculares como estrictamente judías, así como siete idiomas. También ofrecía asignaturas comerciales. La escuela cerró a principios del siglo XX debido a dificultades económicas. [ cita requerida ]
La Revolución de los Jóvenes Turcos (1908) desencadenó el proceso de organización. En seis años, la comunidad de Beirut creó una asamblea general, un consejo electo de doce miembros, redactó estatutos comunales, nombró un rabino jefe y designó comités para administrar los impuestos y la educación. El proceso implicó tensiones e incluso conflictos dentro de la comunidad, pero finalmente el consejo comunitario estableció su gobierno y autoridad en la comunidad. El rabino jefe recibía su salario de la comunidad y estaba de facto bajo la autoridad del consejo. [ cita requerida ]
Con la creación del Gran Líbano (1920), la comunidad judía de Beirut pasó a formar parte de una nueva entidad política. Los gobernantes del mandato francés adoptaron las tradiciones políticas locales de reparto del poder y reconocieron la autonomía de las distintas comunidades religiosas. Así, la comunidad judía era una de las dieciséis comunidades del Líbano y disfrutaba de una gran autonomía, más o menos en la línea del sistema millet otomano . Durante la tercera fase de su desarrollo, la comunidad fundó dos instituciones importantes: la sinagoga Maghen Abraham (1926) y la renovada escuela comunitaria Talmud-Torah Selim Tarrab (1927). La comunidad también mantenía servicios de bienestar social como las sociedades Biqur-Holim , Ozer-Dalim y Mattan-Basseter. La financiación de todas estas instituciones procedía de las contribuciones de miembros capaces de la comunidad, que contribuían en las fiestas y celebraciones judías, mediante la suscripción de miembros destacados, eventos de recaudación de fondos y loterías organizadas por la comunidad. De hecho, la comunidad era económicamente independiente y no dependía de la filantropía judía europea. [ cita requerida ]
El desarrollo del yishuv judío en Palestina influyó en el liderazgo judío, que por lo general mostraba simpatía y apoyo activo al sionismo. El liderazgo judío en Beirut durante este tiempo se alineó ideológicamente con la organización B'nai B'rith con base en Estados Unidos a través de su representante local (Arzei Ha-Levanon Lodge), que estaba integrada por líderes de la comunidad local. La logia B'nai B'rith en Beirut atrajo a la élite social y económica. Se embarcó en el progreso y el resurgimiento de la comunidad a través del activismo social, la solidaridad judía y los valores filantrópicos. A diferencia de la Alianza , que aspiraba principalmente a empoderar al individuo judío a través de la educación moderna, la B'nai B'rith se esforzó por empoderar tanto al individuo como a la comunidad en su conjunto. En Beirut, a diferencia de otras comunidades judías, la mayoría de los miembros del consejo comunitario también eran miembros de la B'nai B'rith, por lo que existía una superposición entre el consejo y la logia. Por supuesto, la escuela de la Alianza era popular en la comunidad, ya que se centraba en el francés y preparaba a los estudiantes para la educación superior. Como no había escuelas secundarias judías en Beirut, muchos estudiantes judíos asistían a escuelas extranjeras (cristianas), ya fueran seculares o religiosas. La comunidad judía era una de las comunidades más pequeñas del país y, por lo tanto, no tenía derecho a una representación garantizada en el parlamento. Al estar excluida de la vida política libanesa, la dirigencia judía aspiraba a mejorar la posición pública de la comunidad mediante la consolidación y la mejora de la comunidad en su conjunto. En general, el período del mandato francés se caracterizó por el crecimiento, el desarrollo y la estabilidad. [ cita requerida ]
En el siglo XX, la comunidad judía del Líbano mostró poca participación o interés en la política. En general, eran tradicionales en lugar de religiosos y no participaban en las disputas de los grupos religiosos más grandes del país. En términos generales, tendían a apoyar el nacionalismo libanés y sentían afinidad por Francia. Las autoridades francesas de la época desalentaban las expresiones del sionismo (al que veían como una herramienta de su rival británico), y la comunidad se mostraba en su mayoría apática al respecto. Algunos líderes comunitarios, como Joseph Farhi, apoyaban fervientemente la causa sionista, y había un nivel de apoyo al concepto de un estado judío en Palestina. Los judíos del Líbano tenían buenos contactos con los de Palestina, y había visitas regulares entre Beirut y Jerusalén. Los informes de la Alliance Israélite Universelle , que estableció escuelas a las que asistían la mayoría de los niños judíos del país, hablaban de un sionismo activo, mientras que la Agencia Judía lamentaba la falta de sentimiento nacional. La Organización Sionista Mundial también se mostró decepcionada por la falta de un apoyo más activo, y la comunidad no envió una delegación al Congreso Sionista Mundial . [ cita requerida ]
Un joven judío libanés llamado Joseph Azar, que se encargó de promover la causa sionista junto con otras personas en octubre de 1930, dijo en un informe para la Agencia Judía que: "Antes de los disturbios de agosto de 1929, los judíos... del Líbano manifestaban mucha simpatía por la causa sionista y trabajaban activamente por el bien de Palestina. Habían establecido asociaciones que recaudaban dinero para Keren Kayemeth y Keren Heyesod ". Dijo que después de 1929, los judíos "comenzaron a temer cualquier cosa que tuviera alguna conexión con el sionismo y dejaron de celebrar reuniones y recaudar dinero". También dijo que el Consejo Comunitario Judío de Beirut "se esforzó por evitar cualquier cosa que tuviera un aspecto nacional judío porque temía que esto pudiera herir los sentimientos de los musulmanes". Otras fuentes sugirieron que esa obra de caridad no estaba tan motivada por el sionismo como por un interés en ayudar a los judíos necesitados. [ cita requerida ]
La organización Macabi fue reconocida oficialmente por las autoridades libanesas y fue un centro activo de asuntos culturales judíos en Beirut y Saida . La organización enseñaba el idioma hebreo y la historia judía, y era el punto focal del pequeño movimiento sionista en el país. También había un elemento prosionista dentro de la comunidad maronita en el Líbano. [ cita requerida ]
Tras los disturbios de 1929 en Jerusalén, el Gran Muftí de Jerusalén fue expulsado de Palestina y decidió establecerse en el Líbano, donde continuó movilizando la resistencia contra las reivindicaciones sionistas sobre Palestina. Durante los disturbios, algunos nacionalistas musulmanes y los editores de un importante periódico greco-ortodoxo (ambos veían el destino del naciente Estado libanés dentro de un contexto árabe más amplio) intentaron incitar los disturbios en el Líbano, donde hasta ese momento la mayoría de los grupos etno-religiosos se habían mostrado al margen del inminente conflicto en Palestina. También pareció tener un efecto en la críptica respuesta que dio el Ministro del Interior Habib Abou Chahla a Joseph Farhi cuando, en nombre de la comunidad judía, solicitó que se les otorgara un escaño en el recién ampliado Parlamento libanés. [ cita requerida ]
Fuera de Beirut, las actitudes hacia los judíos eran generalmente más hostiles. En noviembre de 1945, catorce judíos fueron asesinados en disturbios antijudíos en Trípoli . En 1948, tras la guerra árabe-israelí de 1948 , se produjeron más acontecimientos antijudíos . La inseguridad constante combinada con las mayores oportunidades que ofrecía Beirut impulsó a la mayoría de los judíos que quedaban en Trípoli a trasladarse a Beirut. [18]
La comunidad judía estaba tradicionalmente ubicada en Wadi Abu Jamil y Ras Beirut , con otras comunidades en Chouf , Deir al-Qamar , Aley , Bhamdoun y Hasbaya . [19]
El Líbano fue el único país árabe cuya población judía aumentó después de la declaración del Estado de Israel en 1948, llegando a alrededor de 10.000 personas. [20] Sin embargo, después de la Crisis del Líbano de 1958 , muchos judíos libaneses abandonaron el país, especialmente hacia Israel , Francia , Estados Unidos , Canadá y América Latina (principalmente a Brasil ).
La sinagoga principal de Beirut fue bombardeada a principios de los años 50 y la Cámara de Diputados del Líbano fue testigo de acalorados debates sobre el estatuto de los oficiales judíos del ejército libanés. Las discusiones culminaron en una resolución unánime para expulsarlos y excluirlos del ejército libanés . [5] Los dos oficiales judíos del ejército fueron licenciados, pero algunos judíos continuaron trabajando para el gobierno. La población judía de Beirut, que era de 9.000 personas en 1948, se redujo a 2.500 en 1969. [21]
La guerra civil libanesa , que comenzó en 1975, fue mucho peor para la comunidad judía libanesa, y unos 200 fueron asesinados en pogromos . La mayoría de los 1.800 judíos libaneses restantes emigraron en 1976, temiendo que la creciente presencia siria en el Líbano restringiría su libertad de emigrar. [22] A partir de 1975 y 1976, los judíos comenzaron a abandonar su barrio original de Wadi Abu Jamil hacia áreas cristianas. En las décadas de 1970 y 1980, los judíos vivieron en gran medida en relativa armonía en su entorno, aunque el último rabino que quedaba en el Líbano abandonó el país en 1977. [23]
En 1982, durante la invasión israelí del Líbano , 11 líderes de la comunidad judía fueron capturados y asesinados por extremistas islámicos. Los edificios de la comunidad también sufrieron durante esos días. Durante el avance del ejército israelí hacia Beirut, Yasser Arafat asignó a pistoleros palestinos para que montaran guardia en la sinagoga Maghen Abraham , un símbolo importante de la comunidad, ubicada cerca del Parlamento. La sinagoga fue bombardeada por la Fuerza Aérea israelí , tal vez bajo la presunción de que estaba siendo utilizada como depósito de armas por los palestinos. [24] Durante la invasión israelí, algunos de los judíos libaneses que habían emigrado a Israel regresaron como tropas invasoras. [25]
Los judíos fueron el blanco de ataques en los últimos años de la guerra civil libanesa. Isaac Sasson, un líder de la comunidad judía libanesa, fue secuestrado a punta de pistola el 31 de marzo de 1985, cuando se dirigía desde el Aeropuerto Internacional de Beirut, después de un viaje a Abu Dhabi. Antes, los secuestradores también habían capturado a Eli Hallak, un médico de 60 años; Haim Cohen, un judío de 39 años; Isaac Tarrab; Yeheda Benesti; Salim Jammous; y Elie Srour. Cohen, Tarrab y Srour fueron asesinados por sus captores, un grupo musulmán chií llamado La Organización de los Oprimidos de la Tierra , que se cree que formaba parte de Hezbolá o tenía vínculos con él. Se desconoce el destino de los demás, pero se cree que también fueron asesinados. [ cita requerida ]
La guerra de 1982 con Israel redujo aún más el número de judíos en el país. [26] [11] [27] Gran parte de la emigración se dirigió a países con comunidades de diáspora judía libanesa o libanesa bien establecidas, como Brasil , Francia , Suiza , Canadá y los Estados Unidos . [28]
Casi todos los judíos libaneses habían huido del país en 2005, y el barrio judío de Beirut, Wadi Abu Jamil, quedó prácticamente abandonado después del asesinato del Primer Ministro Rafik Hariri , y sólo quedaban unos 40 judíos en Beirut, en su mayoría ancianos. [13] En 2006, sólo quedaban unos 40 judíos en el Líbano. [29]
En 2010, comenzaron las obras de restauración de una antigua sinagoga en Beirut, la Sinagoga Maghen Abraham , que se había deteriorado varios años antes. [30] Solidere aceptó proporcionar fondos para la renovación porque los funcionarios políticos creían que retrataría al Líbano como una sociedad abierta y tolerante con el judaísmo. [31] Ninguno de los judíos involucrados en el proyecto aceptó ser identificado. Los medios internacionales e incluso algunos miembros de la comunidad judía (dentro y fuera del Líbano) cuestionaron quién rezaría en la sinagoga. [32] El autoproclamado jefe del Consejo de la Comunidad Judía, Isaac Arazi, que abandonó el Líbano en 1983, [33] [34] finalmente se presentó, pero se negó a mostrar su rostro ante la cámara en una entrevista televisiva, por temor a que su negocio se resentiera si los clientes supieran que habían estado tratando con un judío. [35] Arazi murió en 2023. [36]
Los judíos del Líbano viven principalmente en Beirut o sus alrededores . Se ha descrito a la comunidad como anciana y aprensiva. [29] No hay servicios en las sinagogas de Beirut. En 2015, la población judía total estimada en Siria y Líbano combinados era de 100. [37] En 2020, solo había unos 29 judíos en el Líbano. [38] [39] [40] En 2022, había 4.500 judíos registrados en las listas electorales, pero la mayoría había muerto o había abandonado el país. Solo 27 personas estaban registradas como "israelitas", la designación para los judíos en los registros oficiales. [23]
Por miedo y cansancio, la mayoría de los signos de vida judía en el Líbano habían caído en desuso en 2022, con sinagogas desiertas, Magen David retirados, cementerios judíos abandonados. Los judíos en gran medida ocultan su identidad. En Saida, donde los judíos han estado presentes desde el siglo I a.C., no hay indicios de presencia judía. [23]
El país aún alberga algunos edificios que originalmente fueron sinagogas, como una ubicada en Trípoli y otra en la ciudad sureña de Sidón . [41]
Los presidentes de la comunidad judía incluyen: [42]
Entre los años 1799 y 1978, una serie de grandes rabinos dirigieron la comunidad judía libanesa. [45]
