La historia de la inmigración de Australia comenzó con la migración humana inicial al continente hace unos 80.000 años [1] cuando los antepasados de los aborígenes australianos llegaron al continente a través de las islas del sudeste asiático marítimo y Nueva Guinea . [2] Desde principios del siglo XVII en adelante, el continente experimentó los primeros desembarcos costeros y la exploración por parte de exploradores europeos. El asentamiento europeo permanente comenzó en 1788 con el establecimiento de una colonia penal británica en Nueva Gales del Sur . Desde la federación temprana en 1901, Australia mantuvo la Política de Australia Blanca , que fue abolida después de la Segunda Guerra Mundial, presagiando la era moderna del multiculturalismo en Australia . Desde finales de la década de 1970 hubo un aumento significativo de la inmigración procedente de países asiáticos y otros países no europeos.
Australia también es signataria de la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados y reconoce el derecho de asilo .
Los primeros habitantes de Australia fueron los antepasados de los actuales pueblos indígenas . Aún está sujeto a debate académico si estas primeras migraciones involucraron una o varias oleadas sucesivas y pueblos distintos, al igual que su momento. El marco temporal mínimo ampliamente aceptado sitúa la presencia de humanos en Australia entre 40.000 y 43.000 años antes del presente (BP) , mientras que el rango superior apoyado por otros es entre 60.000 y 70.000 años BP. [3]
En cualquier caso, esta migración se logró durante las últimas etapas del Pleistoceno , cuando los niveles del mar eran típicamente mucho más bajos de lo que son hoy. Los episodios repetidos de glaciación prolongada provocaron descensos del nivel del mar entre 100 y 150 m. Por lo tanto, la costa continental se extendía mucho más hacia el mar de Timor que en la actualidad, y Australia y Nueva Guinea formaron una única masa de tierra (conocida como Sahul ), conectada por un extenso puente terrestre a través del mar de Arafura , el golfo de Carpentaria y el estrecho de Torres .
Se teoriza que estos pueblos originales navegaron primero las distancias más cortas desde y entre las islas de la Sonda para llegar a Sahul; luego a través del puente terrestre para extenderse por el continente. La evidencia arqueológica indica que hubo ocupación humana en la parte superior del río Swan, Australia Occidental, hace unos 40.000 años; A Tasmania (en aquella época también unida por un puente terrestre) se llegó hace al menos 30.000 años.
Por tanto, los pueblos aborígenes australianos ancestrales estaban establecidos desde hacía mucho tiempo y continuaron desarrollándose, diversificándose y estableciéndose en gran parte del continente. Cuando el nivel del mar volvió a subir al final del período glacial más reciente, hace unos 10.000 años, el continente australiano volvió a convertirse en una masa continental separada. Sin embargo, el recién formado Estrecho de Torres, de 150 km de ancho, con su cadena de islas, todavía proporcionaba el medio para el contacto cultural y el comercio entre Nueva Guinea y el norte de la península del Cabo York .
Hace varios miles de años, los pueblos melanesios de los isleños del Estrecho de Torres se establecieron en las Islas del Estrecho de Torres , y el comercio y el contacto continuaron a través de esta ruta, aunque hay poca evidencia que sugiera que las influencias inmediatas se extendieron mucho más al sur. Los marinos de los mares de Timor y Arafat mantuvieron un contacto más esporádico a lo largo de la costa norte de Australia, con evidencia sustancial de contacto de Macassan con Australia en los siglos anteriores a la llegada de los europeos, y también evidencia de contactos e intercambios anteriores entre otros grupos. Sin embargo, estos intercambios no parecen haber implicado ningún asentamiento extendido o migraciones de pueblos no aborígenes a la región. [4]
Según un estudio alemán de 2013 realizado por un equipo de investigadores sobre los genes del ADN de los indígenas australianos, se revela que una ola de inmigrantes de la India llegó a Australia hace unos 4.230 años. Muestra que los inmigrantes indios se establecieron en Australia antes del primer contacto registrado del capitán James Cook con la costa australiana. El estudio también sugiere que hasta el 11 por ciento del ADN de los aborígenes australianos deriva de los indios. Durante el período de migración, los dingos aparecieron por primera vez en el fósil, lo que sugiere que los indios se llevaron a sus dingos con ellos y es posible que también trajeran herramientas de piedra llamadas microlitos . Este estudio revierte la opinión de que el continente australiano estuvo aislado desde el momento en que fue colonizado por primera vez hace unos 45.000 a 50.000 años hasta que los europeos descubrieron Australia en el siglo XVIII. El doctor Mark Stoneking, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, había explicado que el vínculo del ADN podría haber sido por personas que realmente se mudaron, viajando físicamente desde la India directamente a Australia, o su material genético podría haberse movido en términos de contacto entre la India y las poblaciones vecinas. quienes luego tuvieron contacto con otras poblaciones vecinas y eventualmente, habría habido contacto con Australia. El profesor Alan Cooper, del Centro de ADN Antiguo de la Universidad de Adelaida , afirma que la influencia india bien pudo haber desempeñado un papel en el desarrollo de la cultura aborigen australiana . Ha tardado un tiempo en descubrirse la influencia india porque los australianos indígenas se han mostrado reacios a participar en este tipo de estudios genéticos. [5] [6] [7]
Después de la pérdida de Estados Unidos, Gran Bretaña experimentó hacinamiento en sus cárceles y trató de aliviar los problemas transportando a sus prisioneros. En 1787, la Primera Flota de 11 barcos y unas 1.350 personas bajo el mando del capitán Arthur Phillip zarpó hacia Australia. El 26 de enero de 1788 se realizó un desembarco en Sydney Cove . La nueva colonia fue proclamada formalmente como Colonia de Nueva Gales del Sur el 7 de febrero. Siguieron otras flotas de transporte que trajeron más convictos y colonos libres a la colonia. Como resultado de la agitación de los colonos libres en Sydney, el transporte de convictos a Sydney terminó en 1840. Continuó hasta las colonias de Van Diemen's Land (donde comenzaron los asentamientos en 1803) y Moreton Bay (fundada en 1824 y luego rebautizada como Queensland) durante algunos años más. El pequeño asentamiento de Perth , fundado en 1829 sobre el río Swan en Australia Occidental por colonos libres, no logró prosperar y pidió convictos. Por el contrario, Australia del Sur , con su capital Adelaida fundada en 1836, y Victoria , con su capital Melbourne fundada en 1839, fueron pobladas únicamente por colonos libres. Australia del Sur no sólo recibió inmigrantes británicos, sino también una importante afluencia de agricultores y comerciantes prusianos, que inicialmente buscaban liberarse de la persecución religiosa. Al final del transporte penal en 1868, aproximadamente 165.000 personas habían entrado en Australia como convictos.
Aproximadamente a partir de 1815, Sydney comenzó a crecer rápidamente a medida que llegaron colonos libres de Gran Bretaña e Irlanda y se abrieron nuevas tierras para la agricultura. A pesar del largo y arduo viaje por mar, los colonos se sintieron atraídos por la perspectiva de hacer una nueva vida en tierra prácticamente libre. Muchos colonos ocuparon tierras sin autoridad; se les conoció como ocupantes ilegales y se convirtieron en la base de una poderosa clase terrateniente.
El descubrimiento de oro , que comenzó en 1851 primero cerca de Bathurst en Nueva Gales del Sur y luego en la recién formada colonia de Victoria , transformó Australia económica, política y demográficamente. La fiebre del oro se produjo inmediatamente después de una importante depresión económica mundial. Como resultado, alrededor del dos por ciento de la población de las Islas Británicas emigró a Nueva Gales del Sur y Victoria durante la década de 1850 [ cita requerida ] . También había un número importante de europeos continentales, norteamericanos y chinos.
En 1851, la población australiana era de 437.655 habitantes, de los cuales 77.345, o poco menos del 18%, eran victorianos. Una década más tarde, la población australiana había aumentado a 1.151.947 y la población victoriana había aumentado a 538.628; poco menos del 47% del total australiano y un aumento de siete veces. El rápido crecimiento se debió principalmente a la fiebre del oro. [8]
Durante la segunda mitad del siglo XIX, varias colonias financiaron la inmigración de inmigrantes calificados de Europa, comenzando con la ayuda de los viticultores alemanes a Australia del Sur. El gobierno descubrió que si quería inmigrantes tenía que subsidiar la migración; la gran distancia de Europa hizo de Australia un destino más caro y menos práctico que Canadá, Estados Unidos, Brasil o Argentina.
El número de inmigrantes necesarios durante las diferentes etapas del ciclo económico podría controlarse variando el subsidio. Antes de la federación en 1901 , los inmigrantes asistidos recibían asistencia de paso de fondos del gobierno colonial; el gobierno británico pagó el paso de presos, indigentes, militares y funcionarios públicos. Pocos inmigrantes recibieron asistencia del gobierno colonial antes de 1831. [9] En Queensland, muchos inmigrantes pasaron por el Centro de Inmigración Yungaba en Brisbane. La instalación se construyó poco después de un período en el que la inmigración había alcanzado su punto más alto. [10]
Uno de los motivos para crear una Australia federada fue la necesidad de una política de inmigración común. Hubo mucha resistencia a la inmigración china y al uso de trabajadores contratados de Nueva Caledonia para trabajar en la industria azucarera de Queensland .
La política de la Australia Blanca implicó la exclusión de todos los pueblos no europeos de la inmigración a Australia, y fue la política oficial de todos los gobiernos y todos los principales partidos políticos de Australia desde la década de 1890 hasta la de 1950, y algunos elementos de la política sobrevivieron hasta la década de 1970. Aunque la expresión "política de la Australia blanca" nunca fue de uso oficial, fue común en el debate político y público durante todo el período. [12]
En 1938, muchos judíos buscaban abandonar Alemania y Austria debido a la política nazi de Judenrein , la expulsión forzosa de judíos. En junio de 1938 se celebró en Francia la Conferencia de Evian para discutir la crisis de los refugiados judíos , momento en el que ya había cientos de miles de judíos que buscaban emigrar. Aunque muchas naciones asistieron a la conferencia y expresaron su preocupación por los refugiados, no se lograron avances hacia el reasentamiento de los refugiados. Australia acordó aceptar 15.000 refugiados judíos durante tres años y el delegado de Australia, Tomas W. White, dijo: "Como no tenemos un problema racial real, no deseamos importar uno". [13]
Una nación predominantemente europea en la periferia de Asia, históricamente muchos ciudadanos blancos de Australia temían verse abrumados demográficamente por los países asiáticos densamente poblados del norte. Tras los ataques a Darwin y el temor asociado a una invasión imperial japonesa en la Segunda Guerra Mundial, el Ministro de Inmigración Arthur Calwell declaró en 1947: "Tenemos 25 años como máximo para poblar este país antes de que las razas amarillas nos caigan encima". Esta preocupación por la vulnerabilidad demográfica de Australia fue una fuerza impulsora detrás del enorme programa de inmigración europea de posguerra del país.
Después de la Segunda Guerra Mundial , Australia creyó que debía aumentar su población para evitar la amenaza de otra invasión y lanzó un programa de inmigración cuyo objetivo era aumentar la población de Australia con el lema "poblar o perecer". Cientos de miles de europeos desplazados emigraron a Australia y más de tres millones de personas emigraron de Europa desde finales de los años cuarenta hasta los sesenta. El Ministro de Inmigración , Arthur Calwell , introdujo el Plan de Migración de Paso Asistido en 1945. El gobierno todavía estaba tratando de aumentar la población de Australia, especialmente con personas que tienen habilidades en el sector de la industria secundaria. A medida que el mundo se transformaba en un mundo más industrial y tecnológico, Australia necesitaba mantenerse al día.
Australia miró primero a Gran Bretaña en busca de inmigrantes. Al principio, el plan de inmigración asistida era popular entre los matrimonios jóvenes y los solteros. Fue económico, una aventura y una oportunidad. Sin embargo, después de sólo un año, hubo escasez de barcos y su número disminuyó. Los objetivos de inmigración no se estaban cumpliendo. Por primera vez, en un paso revolucionario tanto para la sociedad australiana como para las relaciones internacionales, Australia buscó inmigrantes fuera de Gran Bretaña. En 1947, Calwell acordó traer cada año a 12.000 personas de Estonia , Letonia , Lituania y Polonia . Muchas de estas personas eran refugiados que estaban bajo el cuidado de la Organización Internacional de Refugiados (IRO). Fueron aceptados por motivos humanitarios con la condición de que permanecerían en Australia durante dos años y trabajarían en puestos seleccionados por el gobierno. [14] 182.159 personas fueron patrocinadas por la IRO desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta finales de 1954 para reasentarse en Australia desde Europa.
Durante los siguientes veinte años, los patrones de inmigración continuaron cambiando. El gobierno alentó a más personas a venir a Australia y se hicieron muchos más acuerdos de asistencia con los países. A finales de la década de 1950, se empezaron a aceptar más inmigrantes procedentes de Oriente Medio . En 1958, en virtud de la Ley de Migración de 1958 , se eliminó la prueba de dictado y se introdujo un nuevo sistema universal de visas o permisos de entrada. Esto permitió la inmigración de no europeos. Su entrada ahora se basó en lo que podrían aportar a Australia y si se podía demostrar que podían integrarse a la sociedad australiana. Esto atrajo a muchos profesionales y personas altamente calificadas que se sumaron a la relativamente pequeña industria terciaria de Australia .
El gobierno australiano ayudó a muchos de los refugiados, por ejemplo ayudándolos a encontrar trabajo (debido a una economía en expansión y a importantes proyectos de infraestructura, siendo el Plan de las Montañas Nevadas el más famoso). Este crecimiento de la inmigración cambió enormemente la imagen nacional sobre el modo de vida australiano que, antes de la guerra, había estado dominado por los anglosajones. La inmigración seguía siendo estricta al permitir que los no europeos inmigraran al país debido a la Política de Australia Blanca.
La Política de Australia Blanca comenzó a abandonarse en 1966, bajo el gobierno del primer ministro Harold Holt . [15] La última parte de la política fue finalmente abolida en 1973 bajo el gobierno de Gough Whitlam .
Durante las décadas de 1970 y 1980, alrededor de 120.000 refugiados del sur de Asia emigraron a Australia. Durante esos veinte años, Australia comenzó a adoptar una política que el Ministro de Inmigración, Al Grassby, denominó " multiculturalismo ". El desarrollo de la política multicultural de Australia estuvo fuertemente influenciado por el Informe Galbally de 1978, que abordó cuestiones relacionadas con la vida y la planificación de una sociedad australiana multicultural.
La migración a Australia a finales del siglo XX estuvo influenciada por una serie de acontecimientos mundiales, entre ellos:
En 1994-1995, Australia aceptó 87.000 inmigrantes, [16] el último año financiero antes de que fuera elegido el gobierno de Howard . [17] La admisión de inmigrantes planificada se redujo a 68.000 tras la elección de John Howard en 1996. [18] [19]
En 2004-2005, Australia aceptó 123.000 nuevos colonos, [20] un aumento del 40% en los últimos 10 años. El mayor número de inmigrantes (40.000 en 2004/05) se trasladó a Sydney. La mayoría de los inmigrantes procedían de Asia, encabezados por China y la India. También hubo un crecimiento significativo en el número de estudiantes de Asia y un número elevado de turistas de Asia continuó. [17] La entrada de inmigrantes planificada en 2005-06 se había más que duplicado en comparación con la entrada de 1996. [18]
En 2007, la inmigración representó poco más de la mitad del crecimiento general de la población de Australia. En Nueva Gales del Sur y Australia del Sur, alrededor de tres cuartas partes del crecimiento demográfico podrían atribuirse a la inmigración. [18] La admisión prevista para 2007-08 fue de casi 153.000, [21] más 13.000 en el marco del programa humanitario y además se esperaba que 24.000 neozelandeses migraran en virtud de un acuerdo específico transtasmano. [18]
Desde la Investigación Fitzgerald de 1988, la cuota de inmigrantes cualificados y de negocios ha aumentado en comparación con la cuota de reuniones familiares. [22] Los refugiados a los que se concede una visa de protección son elegibles para recibir beneficios estándar de seguridad social, como Nuevo comienzo y Asistencia para el alquiler. [23]
A principios de la década de 1990, la legislación de inmigración australiana cambió drásticamente, introduciendo el concepto de detención obligatoria de las llegadas no autorizadas, a quienes popularmente se hacía referencia como boat people . Con un fuerte aumento de las llegadas de embarcaciones no autorizadas a finales de los años 1990, en su mayoría procedentes de países devastados por la guerra como Irak y Afganistán , el gobierno de Howard impuso la política de detención obligatoria creada por el anterior gobierno de Paul Keating . Esto llamó la atención internacional durante el asunto de Tampa de 2001.
Durante la campaña electoral de 2001, la inmigración y la protección de fronteras se convirtieron en temas candentes, como resultado de incidentes como el asunto Tampa, el asunto Niños al agua y el hundimiento del SIEV-X . Este fue un factor importante que contribuyó a la victoria de la Coalición, considerada imposible sólo unos meses antes, y también marcó el comienzo de la controvertida Solución Pacífica .
Después de las elecciones, el gobierno continuó con su línea dura respecto de las llegadas no autorizadas de solicitantes de asilo. Se desarrolló legislación para excluir ciertas islas de la zona de migración de Australia , lo que significa que si los solicitantes de asilo desembarcaban en una isla excluida, Australia no estaba obligada a brindar acceso a los tribunales australianos ni a un asentamiento permanente. Australia aún cumple con sus obligaciones internacionales al considerar dichas solicitudes de refugiados en el extranjero y otorgar visas de protección temporal a quienes realmente necesitan protección.
En 2004, el número de llegadas de embarcaciones no autorizadas se había reducido drásticamente. El gobierno argumentó que esto era el resultado de su fuerte política hacia los solicitantes de asilo. Otros argumentaron que la disminución fue el resultado de factores globales, como las circunstancias cambiantes en las naciones de origen principal, Afganistán e Irak.
En marzo de 1984, el profesor Geoffrey Blainey , un historiador australiano, pronunció un discurso criticando lo que consideraba niveles desproporcionadamente altos de inmigración asiática a Australia. Los comentarios de Blainey desencadenaron una avalancha de debate y controversia sobre la inmigración y el multiculturalismo, conocido como el "debate Blainey". En 1984, escribió un libro en el que exponía sus ideas sobre la inmigración y el multiculturalismo, titulado Todo por Australia . Blainey siguió siendo un crítico persistente del multiculturalismo durante la década de 1980, afirmando que el multiculturalismo era una "farsa", "antibritánico" y amenazaba con transformar a Australia en un "grupo de tribus".
Algunos políticos se hicieron eco de las opiniones de Blainey. En agosto de 1988, John Howard , entonces líder de la oposición, lanzó la política Una Australia , afirmando que creía que la tasa de inmigración asiática a Australia debería reducirse en aras de la cohesión social. Afirmó: "Creo que si, a los ojos de algunos miembros de la comunidad, esto es demasiado grande, redundaría en nuestro interés inmediato y en apoyo de la cohesión social si se frenara un poco, de modo que la "La capacidad de la comunidad para absorberlo era mayor".
En su discurso inaugural ante la Cámara de Representantes tras su elección en 1996, Pauline Hanson expresó su preocupación porque Australia "corría peligro de ser inundada por asiáticos". Este mensaje expuso a una población profundamente dividida sobre el tema de la inmigración. Hanson pasó a formar el Partido Una Nación , que posteriormente ganó casi una cuarta parte de los votos en las elecciones estatales de Queensland. Hanson afirmó que las políticas gubernamentales favorecían a los inmigrantes (multiculturalismo) y a los australianos indígenas. La cuestión de la inmigración sigue siendo muy delicada en Australia.
Una encuesta del Lowy Institute de 2018 encontró que la mayoría de los australianos se oponen a la tasa actual de inmigración a Australia. En 2018, el 54% de los australianos afirmó que "el número total de inmigrantes que llegan a Australia cada año es demasiado alto". Una minoría dice que es "demasiado bajo" (14%). Estos resultados representan un aumento significativo en oposición a la tasa de migración existente: 14 puntos más que el año pasado y 17 puntos más desde que hicimos esta pregunta por primera vez en 2014. [25] La inmigración a Australia se detuvo durante la pandemia de COVID-19. , que a su vez vio una reducción de la población australiana por primera vez desde la Primera Guerra Mundial. [26] [27]
Los aborígenes australianos descienden del mismo pequeño grupo de personas que abandonaron África hace unos 70.000 años y colonizaron el resto del mundo, según muestra un gran estudio genético. Después de llegar a Australia y Nueva Guinea hace unos 50.000 años, los colonos evolucionaron en relativo aislamiento, desarrollando características genéticas y tecnología únicas.
Los genetistas que reexaminaron el primer asentamiento de humanos modernos en Australia y Papua Nueva Guinea han concluido que las dos islas fueron alcanzadas hace unos 50.000 años por un solo grupo de personas que permanecieron en aislamiento sustancial o total hasta tiempos recientes.
