La histología es el estudio de la estructura, composición y función diminutas de los tejidos. [1] Las cuerdas vocales humanas maduras están compuestas de estructuras en capas que son bastante diferentes a nivel histológico.
La glotis se define como las verdaderas cuerdas vocales y el espacio entre ellas. Está compuesto por una porción intermembranosa o glotis anterior, y una porción intercartilaginosa o glotis posterior. El límite entre la glotis anterior y posterior está definido por una línea imaginaria trazada a través de las cuerdas vocales en la punta de la apófisis vocal del cartílago aritenoides . La glotis anterior es la estructura principal de la vibración de las cuerdas vocales para la fonación y la glotis posterior es la abertura más amplia entre las cuerdas vocales para la respiración. Por tanto, los trastornos de la voz suelen implicar lesiones de la glotis anterior. Hay cambios graduales en la rigidez entre las cuerdas vocales flexibles y el cartílago hialino duro del aritenoides. Las apófisis vocales de los cartílagos aritenoides forman una estructura firme para la glotis, pero están formadas por cartílago elástico en la punta. Por lo tanto, la apófisis vocal del aritenoides se dobla en la porción de cartílago elástico durante la aducción y abducción de las cuerdas vocales.
La porción vibratoria de las cuerdas vocales en la glotis anterior está conectada al cartílago tiroides anteriormente por la mácula amarilla y el tendón de la comisura anterior, o ligamento de Broyles. Posteriormente, esta porción vibratoria está conectada a la apófisis vocal del cartílago aritenoides por la mácula amarilla posterior. La mácula flava en las cuerdas vocales del recién nacido es importante para el crecimiento y desarrollo del ligamento vocal y la estructura en capas de las cuerdas vocales. En el adulto, la mácula amarilla probablemente sea necesaria para el metabolismo de las matrices extracelulares de la mucosa de las cuerdas vocales, reemplazando las fibras dañadas para mantener la integridad y elasticidad de los tejidos de las cuerdas vocales. Los cambios relacionados con la edad en la mácula amarilla influyen en los componentes fibrosos de las cuerdas vocales y son parcialmente responsables de las diferencias en la acústica de la voz adulta y envejecida.
La estructura histológica de las cuerdas vocales se puede separar en 5 [2] o 6 [3] tejidos, según el origen, que luego se pueden agrupar en tres secciones como cubierta, transición y cuerpo.
La cubierta está compuesta por el epitelio (mucosa), la lámina basal (o zona de la membrana basal ) y la capa superficial de la lámina propia .
La transición está compuesta por las capas intermedia y profunda de la lámina propia. El cuerpo está compuesto por el músculo tiroaritenoideo . Esta estructura en capas de tejidos es muy importante para la vibración de las verdaderas cuerdas vocales.
Las cuerdas vocales de los humanos maduros están compuestas de estructuras en capas que son bastante diferentes a nivel histológico. La capa superior comprende epitelio escamoso estratificado que está bordeado por epitelio pseudoestratificado ciliado . La superficie interna de este epitelio escamoso está cubierta por una capa de moco (que actúa como un aclaramiento mucociliar ), que se compone de dos capas: una capa mucinosa y una capa serosa. Ambas capas mucosas proporcionan un ambiente viscoso y acuoso para que los cilios latan en sentido posterior y superior. El aclaramiento mucociliar mantiene las cuerdas vocales esencialmente húmedas y lubricadas. [4] La capa de epidermis está fijada al tejido conectivo más profundo mediante una membrana basal. Debido a las proteínas fibrosas y no fibrosas principalmente amorfas en la lámina propia , la membrana basal aplica fuertes filamentos de anclaje como el colágeno IV y VII para asegurar el hemidesmosoma de las células basales a la lámina propia. Estas uniones son lo suficientemente fuertes como para soportar los golpes y estiramientos a los que están sometidas las cuerdas vocales. [4] La densidad de población de algunas de las fibras de anclaje en la membrana basal, como el colágeno VII, está determinada genéticamente, y esta genética puede influir en la salud y la patogénesis de las cuerdas vocales. [5]
Las siguientes tres capas comprenden láminas de lipopolisacáridos (LP), que están estratificadas por su composición histológica de fibras de elastina y colágeno, con fibroblastos , miofibroblastos y macrófagos escasamente intercalados. [4] La capa superficial de lipopolisacáridos (SLLP), también conocida como espacio de Reinke , está compuesta de sustancia amorfa y microfibrillas [6] que permiten que esta capa de cobertura se "deslice" fácilmente sobre la capa profunda. [7] Las características vibratorias y viscoelásticas de las cuerdas vocales humanas se atribuyen principalmente a la composición molecular de las SLLP. En las cuerdas vocales normales, el "espacio de Reinke", similar a una gelatina, es muy suelto y abundante en proteínas intersticiales como el ácido hialurónico , la fibronectina, los proteoglicanos como la fibromodulina, la decorina y el versican. Todos estos componentes de la matriz extracelular juntos regulan el contenido de agua de las cuerdas vocales y le otorgan la propiedad de corte viscoso. [8] [9] El epitelio escamoso y la lámina propia superficial forman la mucosa vocal que sirve como componente vibratorio en la fonación. La capa mucosa vibra en un rango de frecuencia de 100 a 1000 Hz y un desplazamiento de 1 mm aproximadamente. [10] La capa intermedia de LP se compone principalmente de fibra elástica, mientras que la capa profunda de LP consta de menos elastina y más fibras de colágeno. Estas dos capas tienen límites poco diferenciados pero son cada vez más rígidos que los SLLP. Las capas intermedia y profunda de lipopolisacáridos componen los ligamentos vocales que están encerrados dentro de las cuerdas vocales y son responsables de la tensión en la fonación . Dentro de la comunidad de matriz extracelular del ligamento vocal, las proteínas fibrosas como la elastina y el colágeno son fundamentales para mantener la propiedad biomecánica elástica adecuada de las cuerdas vocales. [7] Las fibras de elastina imparten flexibilidad y elasticidad a las cuerdas vocales y el colágeno es responsable de la resistencia a la tracción. [11] El nivel de tensión normal del ligamento vocal varía de 0 a 15% durante la fonación. [7] Estas proteínas fibrosas exhiben variaciones de distribución espacial y temporal debido al recambio de fibroblastos durante la maduración y el envejecimiento del tejido. [6] [12] Cada ligamento vocal es una banda de tejido elástico amarillo unida por delante al ángulo del cartílago tiroides y por detrás a la apófisis vocal del cartílago aritenoides .
El borde libre de la porción vibratoria de las cuerdas vocales, la glotis anterior, está cubierto por epitelio escamoso estratificado . Este epitelio tiene de cinco a veinticinco células de espesor y la capa más superficial consta de una a tres células que se pierden por abrasión de las cuerdas vocales durante la fase cerrada de vibración. La glotis posterior está cubierta por epitelio ciliado pseudoestratificado. En las superficies de las células epiteliales hay microsurcos y microvellosidades. La lubricación de las cuerdas vocales mediante una hidratación adecuada es esencial para que la fonación normal evite la abrasión excesiva, y las microcrestas y microvellosidades ayudan a extender y retener una capa mucosa sobre el epitelio. La cirugía de las cuerdas vocales puede alterar esta capa con tejido cicatricial , lo que puede provocar la incapacidad del epitelio para retener una capa mucosa adecuada, lo que a su vez afectará la lubricación de las cuerdas vocales. El epitelio ha sido descrito como una capa delgada, cuya finalidad es mantener la forma de las cuerdas vocales. [2]
Este es un tejido de transición compuesto por dos zonas, la lámina lúcida y la lámina densa. La lámina lúcida aparece como una zona clara de baja densidad medial a las células basales epiteliales. La lámina densa tiene una mayor densidad de filamentos y está adyacente a la lámina propia. La lámina basal o BMZ proporciona principalmente soporte físico al epitelio a través de fibras de anclaje y es esencial para la reparación del epitelio.
Esta capa consta de componentes fibrosos sueltos y matrices extracelulares que pueden compararse con la gelatina blanda. Esta capa también se conoce como espacio de Reinke pero no es un espacio en absoluto. Al igual que la cavidad pleural , es un espacio potencial. Si realmente hay espacio, hay un problema. [13] La capa superficial de la lámina propia es una estructura que vibra mucho durante la fonación, y la viscoelasticidad necesaria para soportar esta función vibratoria depende principalmente de las matrices extracelulares. Las matrices extracelulares primarias de la cubierta de las cuerdas vocales son fibras reticulares, colágenas y elásticas , así como glicoproteínas y glucosaminoglicanos . Estas fibras sirven como andamios para el mantenimiento estructural, proporcionando resistencia a la tracción y resiliencia para que las cuerdas vocales puedan vibrar libremente pero conservar su forma.
La capa intermedia de la lámina propia está formada principalmente por fibras elásticas, mientras que la capa profunda de la lámina propia está formada principalmente por fibras colágenas. Estas fibras corren aproximadamente paralelas al borde de las cuerdas vocales y estas dos capas de la lámina propia comprenden el ligamento vocal. La capa de transición es principalmente estructural, brinda soporte a las cuerdas vocales y proporciona adhesión entre la mucosa o cubierta y el cuerpo, el músculo tiroaritenoideo.
Este músculo se describe de diversas formas como dividido en los músculos tiroaritenoideo y vocal [14] o tirovocalis y tiromuscular, [15] según la fuente.