Hintsa ka Khawuta (c. 1780 – 12 de mayo de 1835), también conocido como el Gran o Rey Hintsa , fue el rey del Reino Xhosa, fundado por su antepasado, el rey Tshawe. Gobernó desde 1820 hasta su muerte en 1835. El reino en su apogeo, durante su reinado, se extendía desde el río Mbhashe, al sur de Mthatha , hasta el río Gamtoos (Xelexwa en isiXhosa) en el Cabo Sur.
Hintsa era hijo de Khawuta ka Gcaleka . Su padre era el hijo mayor de Gcaleka ka Phalo . Se dice que su madre, Nobutho, era hija de Tshatshu, cuyo padre era Xhoba y su abuelo era Thukwa de Thembulan.
Hintsa es el noveno descendiente del rey Tshawe y también es descendiente directo del rey Xhosa, el hijo histórico de Mnguni, conocido entre los nguni como un guerrero hábil pero también agresivo.
Hintsa tuvo cuatro hijos conocidos, Sarili ka Hintsa ( 1810 ) de su primera esposa Nomsa kaGambushe Tshezi y Ncaphayi ka Hintsa, Manxiwa ka Hintsa y Lindinyura ka Hintsa de una segunda esposa desconocida. [1]
Hintsa se convirtió en rey en 1804 y fue coronado en 1820 después de suceder a su tío Nqoko ka Gcaleka , quien era rey regente.
A menudo se compara a Hintsa con su gran antepasado, Tshawe kaNkosiyamntu.
El reino Xhosa era uno de los más fuertes de África y posiblemente tenía el ejército más grande del sur de África. Hintsa tenía un regimiento llamado "Inkonyane" que se desplazaba compañía por compañía. Al comenzar, se pasaba todo el día en movimiento.
Algunos historiadores han sostenido que, aunque Hintsa tenía un gran ejército, tal vez no fuera el rey xhosa más importante que jamás haya existido. Sin embargo, los jefes de Hintsa, que en ocasiones atacaban a los reinos vecinos y a los gobernantes xhosa de los estados tributarios, tenían ejércitos muy poderosos, pero no eran rival para el supremo Hintsa.
Durante su reinado, el Reino Xhosa estuvo en conflicto con la Colonia del Cabo . La nación Xhosa también se vio presionada por las guerras civiles entre jefes y las invasiones de tribus refugiadas de los Mfecane .
El primer grupo invasor al que tuvieron que enfrentarse los xhosa fue el que se convertiría en el "AmaBhaca" liderado por Madzikane. Después de muchas vicisitudes, los Bhaca se trasladaron a Thembuland, donde atacaron al amaTshatshu de la Casa de la Mano Derecha, lo que los obligó a huir a Maqoma en busca de seguridad. Los reinos xhosa, thembu y mpondomise unieron sus fuerzas y aplastaron a los Bhaca, matando a Madzikane (1823-5). Los Bhaca entraron en una alianza incómoda con los mpondo y lanzaron un ataque conjunto contra Bomvana, pero este fue rechazado por el Paramount, Hintsa.
Hintsa dirigía un poderoso reino ( AmaXhosa ) en el sur de África en ese momento, que eventualmente entraría en guerra con el Imperio Británico y condujo a la expansión colonial de este último en el sur de África.
El Reino Xhosa está dirigido por dos casas, la Casa Gcaleka (Gran Casa o Casa Mayor), que es la casa gobernante, y la Casa Rharhabe (casa de la derecha), que es la segunda casa mayor.
Los estados tributarios durante la época de Hintsa eran:
La Sexta Guerra Fronteriza (1834-1836) entre los xhosa y los británicos se conoce a veces como la Guerra de Hintsa. La guerra estalló cuando un grupo de comandos del gobierno del Cabo patrulló la tierra cerca del río Kat que estaba ocupada por los jefes rharhabe Maqoma, Tyali y Botumane en diciembre de 1834. Estas patrullas aumentaron la amargura que tenían Maqoma y Tyali después de haber sido expulsados por la fuerza por el gobierno del Cabo del valle de Tyume en 1833. El 21 de diciembre de 1834, una gran fuerza de unos 10 000 xhosas rharhabe liderados por Maqoma y Tyali invadió la Colonia del Cabo y devastó el país entre Winterberg y el mar. Hintsa ofreció apoyo moral a los jefes, pero nunca envió un ejército para ayudarlos. [2]
Después de luchar durante varios meses, las tropas británicas lideradas por Sir Harry Smith y Sir Benjamin d'Urban se dieron cuenta de que su campaña había durado demasiado y que les haría impopulares ante las autoridades británicas. Para reforzar su ataque, pidieron a Hintsa que atacara a los jefes de Rharhabe . A principios de febrero de 1835, Hintsa ofreció 1000 hombres, pero a medida que pasaban las semanas se hizo evidente que Hintsa no estaba dispuesto a traicionar a los jefes de Rharhabe . D'Urban utilizó esto como excusa para declarar la guerra a Hintsa. Sin embargo, Hintsa optó por hablar las cosas con los británicos. [2]
El 14 de abril de 1835, el gobernador británico Sir Benjamin d'Urban se enfrentó al rey Hintsa con un gran ejército. d'Urban insistió en que Hintsa era el líder de toda la nación xhosa y lo responsabilizó de los ataques iniciales a la Colonia del Cabo y de recuperar el ganado que inicialmente fue robado a los xhosa. d'Urban dictó los siguientes términos a Hintsa: que todo el país desde la frontera anterior del Cabo, el río Keiskamma, hasta el Gran Río Kei sería anexado como la "Provincia de la Reina Adelaida" británica, y sus habitantes serían declarados súbditos británicos, y todo el ganado inicialmente reclamado a los xhosa sería devuelto a la Colonia del Cabo. [2]
Los británicos, invitados a las conversaciones de paz por el gobernador de El Cabo, Harry Smith , exigieron 50.000 cabezas de ganado en compensación por la guerra de 1834 y que Hintsa ordenara a sus jefes que se rindieran. Hintsa fue entonces mantenido prisionero hasta que se cumplieran los términos.
Hintsa envió un mensaje a Maqoma, su comandante militar, advirtiéndole que se preparara para defender el país. [3] [4]
En mayo de 1835, Hintsa se encontraba como prisionera [5] custodiada por una compañía de soldados británicos liderada por Harry Smith . Mostert cuenta la historia: [6]
"La marcha se reanudó a medianoche del día 11. Al desayunar al amanecer del día 12, con más bengalas de señales a lo lejos, Hintsa preguntó de repente: "¿Qué han hecho los animales para que los queráis? ¿Por qué tengo que ver a mis súbditos privados de ellos?"
—Eso lo sabes mucho mejor que yo —respondió Smith enojado.
Durante toda esta expedición, Hintsa había estado custodiado por miembros del Cuerpo de Guías, bajo el mando de un joven colono, ágil y duro, George Southey, que empezó a sospechar cuando, al pie de una empinada colina que se alzaba abruptamente desde un río, Hintsa desmontó y se puso a caminar con su caballo. Southey le dijo a otro guía, Cesar Andrews, que sacara su arma porque Hintsa estaba ahorrando fuerzas al caballo y obviamente planeaba escapar. A mitad de la colina, Hintsa decidió volver a montar a caballo en lugar de caminar. Durante todo el tiempo había tenido libertad para moverse dentro de la columna como quisiera, acompañado por los Guías. Una vez en su caballo, espoleó hasta que llegó junto a Harry Smith. Alguien gritó: "¡Hintsa se va!". Smith sacó su propia pistola y gritó: "¡Hintsa, detente!". El jefe se había adentrado en un matorral y, cuando volvió a salir al camino, sonrió a Smith, quien inmediatamente lamentó sus sospechas. Dejó que Hintsa continuara más allá de él, hacia donde ahora cabalgaban los Guías, a la cabeza de la marcha.
Cuando llegó a la cima de la colina, Smith se volvió para mirar hacia la columna. Se oyó otro grito: "¡Hintsa se va!". El jefe había espoleado de repente a su caballo para que pasara junto a los guías y galopaba por campo abierto hacia un pueblo cerca de un río.
Harry Smith, con la clase de energía apasionada e inmediata que siempre parecía capaz de reunir en momentos como esos, dirigió la persecución. Durante media milla, el caballo de Hintsa fue tan rápido como el de Smith, pero poco a poco lo fueron alcanzando. Smith sacó una pistola, pero esta se disparó. Sacó otra, y también se disparó. Hizo bajar el ritmo de su caballo para permitirle recuperar el aliento y luego lo espoleó una vez más hasta que llegó al lado de Hintsa, que apuñaló furiosamente con su azagaya. Smith apuntó con su pistola inútil al jefe y luego, acercándose tanto que a Hintsa le resultó difícil apuñalarlo, lo arrojó violentamente de su caballo. «¡Oh! Si pudiera describir el rostro de Hintsa cuando lo agarré por el cuello y estaba a punto de caer», escribió Smith más tarde a su esposa. «Un demonio no podría haber escupido llamas más líquidas. Nunca lo olvidaré».
En ese momento, el caballo de Smith corría demasiado desenfrenado como para dar la vuelta con facilidad, pero George Southey y los otros guías lo habían alcanzado. “¡Dispara, George, y que te jodan!”, gritó Smith. Southey disparó y alcanzó a Hintsa en la pierna izquierda. El jefe tropezó, pero se puso de pie de nuevo. Smith, galopando de vuelta, gritó: “¡Que te jodan, dispara de nuevo!”. Southey disparó y Hintsa se inclinó hacia delante, pero una vez más se puso de pie con dificultad y logró alcanzar una espesa cobertura a lo largo de las orillas del río.
Southey y el ayudante de campo de Smith, el teniente Paddy Balfour, bajaron al río, seguidos por otros. Southey estaba trepando por una roca cuando una azagaya chocó contra la superficie cerca de allí. Al darse la vuelta, vio a Hintsa en el agua, sumergido salvo por la cabeza. Un soldado khoikhoi que vadeaba el río también había visto al jefe, que se puso de pie y gritó varias veces en xhosa: «Misericordia». George Southey, que hablaba xhosa con fluidez, apuntó y disparó, destrozando la cabeza de Hintsa y esparciendo su cerebro y fragmentos de cráneo por la orilla.
Southey fue el primero en llegar al cuerpo y rápidamente tomó los adornos de bronce de Hintsa. Mientras los demás se reunían alrededor, agarraron lo que quedaba de las cuentas y brazaletes de Hintsa. George Southey o su hermano William cortaron una de las orejas de Hintsa y otra persona tomó la otra oreja. Se vio al cirujano asistente Ford del 72.º de Highlanders tratando de extraer algunos de los dientes del jefe. "Fue algo muy malo y bárbaro, pero no lo pensamos así en ese momento", escribió más tarde Henry James Halse, uno de los colonos provisionales. Otro provisional, el capitán William Gilfillan, no esperó al futuro lejano para considerarlo todo bestial. Esa noche expresó en su diario su pesar por el hecho de que algunos hubieran permitido que "su sed insaciable de poseer una reliquia de un hombre tan grande superara su humanidad y mejores sentimientos, lo que nos enseña a no pisotear a un enemigo caído".
Smith ordenó que se llevara el cuerpo colina arriba desde el río. Un oficial dijo a algunos soldados que envolvieran el cuerpo de Hintsa en un kaross y lo subieran a caballo. Sin embargo, durante el camino llegó un segundo mensaje de Smith diciendo que ya no quería ver el cuerpo. Lo dejaron tirado del caballo y lo dejaron tirado en el suelo para que lo encontraran sus seguidores. "No tenía herramientas, o lo habría enterrado", dijo Smith más tarde, una declaración difícil de creer, especialmente de un hombre tan ingenioso, cuya experiencia en el ejército le enseñó muchos usos para la bayoneta, y cuyos propios carros de provisiones difícilmente hubieran estado en el camino sin una o dos palas. "Así terminó la carrera del jefe Hintsa", escribió en su informe oficial del evento, "cuya traición, perfidia y falta de fe lo hicieron indigno de la nación de salvajes atroces e indomables de la que era el jefe reconocido". Algunas de las pulseras de Hintsa y las azagayas que le había arrojado a Smith fueron enviadas a casa de Juana como recuerdos personales del hombre sobre el que había tenido tantas opiniones conflictivas.
— Noël Mostert, Fronteras: La epopeya de la creación de Sudáfrica y la tragedia del pueblo xhosa, primera edición estadounidense (Albert A Knopf Incorporated, Nueva York, 1992), pp. 724-726.
No se puede confiar plenamente en la veracidad del relato de la muerte de Hintsa. El historiador sudafricano Premesh Lalu señaló que los archivos coloniales británicos transmiten "mundos imaginarios de funcionarios coloniales, colonos y misioneros [que] también figuraron de manera destacada en las interpretaciones de Hintsa y la justificación de su asesinato". [7] Es probable que se hayan añadido detalles como el intento de huida del rey, el lanzamiento de su lanza "sin causar daño" y el grito de "misericordia" para disminuir su estatus en la historia como un líder militar audaz. [8]
Hintsa es considerado un héroe en la historia de Sudáfrica y del pueblo xhosa . Sus guerras, el Reino xhosa y su posterior desaparición sentaron las bases para la formación de Sudáfrica como país. El conocimiento de su legado se transmite a través de la historia oral mediante poemas y relatos, y a menudo se lo compara con su gran antepasado, Tshawe kaNkosiyamntu.
En 1996, Nicholas Tilana Gcaleka, un descendiente de Hintsa, afirmó haber devuelto el cráneo de Hintsa de 161 años de antigüedad desde Escocia. También afirmó que era el sobrino nieto de Hintsa y que los espíritus de sus antepasados lo habían llamado para que fuera a Escocia a buscar la cabeza de Hintsa. El monarca xhosa de Gcaleka , Xolilizwe Sigcawu , y su tribunal se negaron a sancionar el entierro planeado del cráneo porque dijeron que no era la cabeza incorpórea de Hintsa. Las pruebas forenses posteriores demostraron que lo más probable es que el cráneo fuera el de una mujer europea de mediana edad. [9]
El Premio a la Valentía del Rey Hintsa para los líderes que viven y actúan en el espíritu de Hintsa kaKhawuta se estableció en 1999. Se le otorgó a Jacob Zuma en 2012. [10] [11] Entre los ganadores anteriores del premio se encuentra Robert Mugabe , presidente de Zimbabue. El premio es otorgado por el rey gobernante xhosa .
En 2014, Centane Technical College, Teko Technical College, HB Tsengwa Technical College e Idutywa Satellite, anteriormente conocido como Idutywa Community College, se fusionaron para formar el King Hintsa Tvet College en honor al rey Hintsa en 2013. La sede del colegio está en Butterworth, Cabo Oriental. Cada mes de mayo, desde 2013, el colegio ha sido anfitrión de la Conferencia en Memoria del Rey Hintsa. [12] [13]