Richard Himber (nacido Herbert Richard Imber ; 20 de febrero de 1899 - 11 de diciembre de 1966) fue un director de orquesta, compositor, violinista, mago y bromista estadounidense . [1] [2]
Nació como Herbert Richard Imber en Newark, Nueva Jersey, hijo del propietario de una cadena de tiendas de carne. Sus padres le dieron lecciones de violín, pero cuando lo encontraron tocando en un sórdido antro de Newark, le quitaron el instrumento y lo enviaron a una escuela militar. En 1915, se escapó a la ciudad de Nueva York , donde Sophie Tucker lo escuchó tocar y lo contrató como acto novedoso para tocar con ella y los Cinco Reyes de la Síncopa, donde Himber fue el punto culminante del acto de cabaret.
Se abrió camino a través del Vaudeville y por Tin Pan Alley . Dirigió el servicio de orquesta de Rudy Vallee , que enviaba bandas para fiestas privadas y funciones sociales. Vendedor afable y hombre de ideas incontenible, pronto tuvo su propia agencia de contratación de bandas. En 1932, adquirió el primer número de teléfono "vanity" conocido, R-HIMBER , atendido las 24 horas del día. Más tarde ese año, Himber finalmente formó una orquesta propia, aprovechando un concierto en el Essex House Hotel de Nueva York para exponerse en la radio nacional NBC . Entre los profesionales de primer nivel en sus filas se encontraban Benny Goodman , Tommy Dorsey , Artie Shaw y muchas otras futuras estrellas del mundo de la música.
En 1933, Richard Himber hizo sus primeros discos, para Vocalion , bajo el nombre de "Dick Himber", como siempre lo llamaban los íntimos. Entre las selecciones se encontraba su propio tema musical, " It Is't Fair ", una canción que escribió y que se convirtió en un éxito. En 1934, después de una sola sesión para el sello económico de Victor, Bluebird , comenzó a grabar para el sello Victor de precio completo hasta 1939. Dirigió una de las bandas de baile "dulces" más sofisticadas de la época, con Joey Nash como su vocalista (1933- 1935), quien fue reemplazado por Stuart Allen (1935-1939).
El trabajo de Himber en la radio incluyó dirigir la orquesta de Coffee Club , un programa semanal del Mutual Broadcasting System en 1937. [3]
Himber también era un mago experto e inventó muchos trucos de magia, incluidos "The Himber Wallet", "The Himber Ring" y "Himber Milk Pitcher". En años posteriores, su banda incluía a menudo un interludio de magia y también hacía conjuros en muchos programas de televisión.
Himber era el editor de RH Log, una encuesta semanal de las melodías más populares de radio y televisión. Para disgusto de la mayoría de los editores de música, se negó a aceptar sobornos . Una vez ordenó a su secretaria que llamara a todas las editoriales importantes y les dijera que había sufrido un derrame cerebral, a lo que muchos de ellos respondieron alegremente: "Ya era hora".
Otras canciones populares que compuso Himber fueron "Moments in the Moonlight", "After the Rain", "Monday in Manhattan", "Haunting Memories", "Time Will Tell", "Am I Asking Too Much" y "I'm No llegaremos a ninguna parte rápidamente contigo." En 1957 escribió un tema de televisión para Tonight! de NBC. America After Dark cuando Jack Lescoulie era el presentador interino, antes de que Jack Paar asumiera el control.
A finales de la década de 1930, la banda de Himber apareció en cortometrajes producidos en Nueva York por Paramount Pictures y Himber también fue el maestro del Harvest Moon Ball anual de Nueva York.
Himber, siempre conocido por su sentido del humor, tomó nota de los trucos y arreglos empleados por sus compañeros líderes de banda y luego los satirizó. Hoy en día, Himber es quizás más conocido entre los entusiastas de la música swing por su serie de 1938, "Parade of Bands". Este conjunto de discos de seis caras ofrece imitaciones sorprendentemente precisas de bandas y cantantes entonces populares, incluidos los satirizadores de sus ex empleados Goodman, Dorsey y Shaw, así como de Guy Lombardo , Larry Clinton , Ted Lewis , Count Basie y otros "nombres". "directores de banda.
Aunque ahora se le recuerda principalmente por su legado musical, sus contemporáneos recuerdan sus incesantes bromas pesadas. Los empleados de Toots Shor 's 51st Street Chophouse en la ciudad de Nueva York , que frecuentaba, vivían con miedo de él, ya que constantemente realizaba el acto de "romper mantequilla" (colocando ingeniosamente una porción de mantequilla en el centro de una servilleta). , de modo que cuando se arroja hacia arriba, se adhiera al techo) y "pan rallado" (enrollar el pan en bolitas duras y arrojárselas a las clientas del restaurante, para que el pan les golpee en el escote y luego descienda hasta su pecho) . Entre las celebridades famosas víctimas de las bromas de Himber se encuentran Ben Blue , la cantante Hildegarde y Charles Laughton . En casa, Himber alardeaba de sus habilidades culinarias, y cuando su esposa le pedía chuletas de ternera, él empanizaba la suela interior de un zapato.
Himber, aficionado al gran gesto, podía ser tan generoso como impredecible. Usuario de chaquetas deportivas con estampados brillantes, una vez se quejó de que el abrigo de un amigo era demasiado llamativo y rápidamente se rompió la costura trasera. Antes de que el asombrado amigo pudiera objetar, Himber lo llevó a una tienda de ropa donde lo esperaba una copia exacta del abrigo, pagada por adelantado por el propio Himber. Himber, un hombre corpulento pero de aspecto juvenil con cabello rojo llameante, mentía con frecuencia sobre su edad, dando fechas de nacimiento de 1902, 1904, 1907 y 1909 en varias ocasiones. Se casó apenas cuando tenía cuarenta años con la destacada modelo Nina McDougall, con quien tuvo un hijo. Su amargo divorcio fue la comidilla de los tabloides de Nueva York una década después.
Entre las novedosas promociones de Himber se encontraba un quiosco de música ambulante en un camión de plataforma, patrocinado por Pepsi-Cola . La orquesta lo utilizó para conciertos gratuitos al aire libre en el área de la ciudad de Nueva York en la década de 1960. Fue durante uno de estos conciertos en 1966 que Himber sufrió un infarto, muriendo varias horas después. [1] [2]
Para ser un buen bromista hace falta paciencia y mucha, porque para todo hay un momento y un lugar, y hay que esperar el momento adecuado y recordar que la vanidad manda en el mundo.