Hillside Engineering Group es una división comercial del operador ferroviario KiwiRail en Dunedin , Nueva Zelanda . [1] La mayor parte de su trabajo está relacionado con KiwiRail, pero también trabaja para la industria marítima en Dunedin. El 19 de abril de 2012, KiwiRail anunció que pondría Hillside en el mercado para su venta. [2] En noviembre de 2012, KiwiRail anunció que había vendido parte del negocio a la firma australiana Bradken y que el resto se cerraría. [3] Los talleres continuaron siendo utilizados para algunos trabajos de mantenimiento por Kiwirail con un personal mínimo. En octubre de 2019, el gobierno de Nueva Zelanda anunció que invertiría NZ$20 millones en la revitalización de Hillside Engineering como un importante centro mecánico e instalación de ingeniería para dar servicio a las locomotoras y el material rodante de Kiwi Rail. [4] [5] [6]
Hillside fue fundada como los Talleres Hillside del Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda en 1901, aunque los talleres habían existido cerca del sitio actual en el sur de Dunedin desde 1875. [1] Los talleres se ampliaron considerablemente a fines de la década de 1920 y, en 1935, empleaban a 800 trabajadores, en comparación con los 365 trabajadores en 1925. En esa etapa, eran los talleres ferroviarios más grandes de la Isla Sur , con una superficie de 16 acres (65 000 m 2 ). En 1945, el número de personal se había reducido a 550.
Los talleres, en Hillside Road, eran una de las estructuras más imponentes y una de las mayores fuentes de empleo de South Dunedin . Uno de los extremos del cercano campo de deportes Carisbrook (demolido en 2012) era conocido como "The Hillside End" o "The Workshops End" debido a la presencia del vecino más grande del antiguo estadio.
En 2003, Hillside ganó el contrato para renovar varios vagones SX retirados de Queensland Rail, que se compraron a la empresa australiana Zig Zag Railway . El proyecto duró 14 semanas, tras las cuales los vagones renovados se enviaron a Auckland, donde se utilizan en trenes de cercanías, con una locomotora diésel DBR en cada extremo.
En 2004, Hillside comenzó a trabajar en la reconstrucción de vagones de pasajeros Mark 2 de British Rail importados para su uso en trenes de cercanías en Auckland. Los vagones se desmontaron y se reconstruyeron para su uso en un tren de empuje y tracción, con un vagón de control de cabina en un extremo (clasificado SD), con varios vagones estándar (clasificados SA) en el medio y una locomotora diésel que proporciona energía motriz en el otro extremo (ya sea una DC o DFT). Un generador diésel que proporciona energía eléctrica a bordo está instalado en un compartimento con aislamiento acústico en cada vagón SD. El proyecto de reconstrucción SA/SD finalizó en 2010.
En 2009, KiwiRail anunció que Hillside Engineering había ganado el contrato para construir 17 nuevos vagones de pasajeros para sus dos trenes de pasajeros de larga distancia de la Isla Sur, el TranzAlpine y el Coastal Pacific , clasificados AK . Parte del proyecto también incluye la conversión de 6 furgonetas AG existentes en 2 furgonetas de observación al aire libre y 4 furgonetas de equipaje. En noviembre de 2011, los nuevos vagones entraron en servicio en el Coastal Pacific.
En 2010 hubo una convocatoria local para que se fabricaran vagones KiwiRail en el taller de Hillside. [7]
En noviembre de 2012, KiwiRail anunció que había vendido parte del negocio a la firma australiana Bradken y que el resto se cerraría. [3] Se perdieron noventa puestos de trabajo. El Partido Laborista de la oposición dijo que la venta era una "decisión política", pero KiwiRail dijo que no había suficiente trabajo para mantener el taller en funcionamiento. [8] Hillside había perdido anteriormente un contrato para construir nuevos vagones para KiwiRail después de que se revelara que no era competitiva y no podría entregar los vagones dentro del plazo especificado. KiwiRail dijo que tenían la intención de asignar parte del trabajo a los nuevos propietarios, mientras que el resto del trabajo se realizaría en los talleres de la empresa en Hutt, cerca de Wellington.
En los años intermedios, los talleres de Hillside Engineering siguieron utilizándose para algunos trabajos de mantenimiento de locomotoras y vagones por parte de KiwiRail, con un personal mínimo para los trabajos de desbordamiento de los talleres ferroviarios de KiwiRail Hutt y para los trabajos de mantenimiento y conversión del material rodante de la Isla Sur. El 30 de octubre de 2019, el Ministro de Desarrollo Regional, Shane Jones, anunció que el Gobierno invertiría 20 millones de dólares en el restablecimiento del taller de Hillside como centro mecánico e instalación de ingeniería pesada para dar servicio a las locomotoras y el material rodante de KiwiRail. Esta inversión implica la modernización de los dos edificios principales del taller y la revisión de la planta mecánica. [4] [5] [6]
El 20 de mayo de 2021, el Ministro de Empresas Estatales, David Clark, confirmó que Hillside Engineering recibiría 85 millones de dólares neozelandeses para nuevas instalaciones para ensamblar unos 1.500 vagones como parte del presupuesto de Nueva Zelanda de 2021. El Ministro de Transporte, Michael Wood, también declaró que se crearían alrededor de 445 puestos de trabajo entre Hillside y un nuevo Centro de Mantenimiento Mecánico de la Isla Sur con sede en Christchurch. La inversión en Hillside también respaldaría 150 puestos de trabajo en la construcción y 45 puestos de trabajo operativos de KiwiRail, incluidos los aprendizajes. [9] Para promover la remodelación de Hillside y el presupuesto de 2021, la Primera Ministra Jacinda Ardern , el Viceprimer Ministro Grant Robertson y los parlamentarios de Dunedin David Clark e Ingrid Leary visitaron la fábrica el 25 de mayo de 2021. [10] El partido de oposición ACT y la Unión de Contribuyentes de Nueva Zelanda afirmaron que la inversión en Hillside era un despilfarro, comparando las acciones del Gobierno con las políticas comunistas en Corea del Norte y Polonia . En respuesta a las críticas, el secretario nacional de la Unión de Ferrocarriles y Marítimos, Wayne Butson, sostuvo que el proyecto de reurbanización de Hillside beneficiaría tanto a la región de Otago como a Nueva Zelanda. [11]
A principios de enero de 2022, el Partido ACT obtuvo documentos en virtud de la Ley de Información Oficial de 1982 que mostraban que los funcionarios de KiwiRail habían expresado su preocupación por la asignación presupuestaria de 85 millones de dólares neozelandeses del Gobierno para reabrir el taller de Hillside en Dunedin; estimando que costaría entre 305 y 400 millones de dólares neozelandeses equipar adecuadamente la fábrica. KiwiRail había recomendado asignar 771 millones de dólares neozelandeses del presupuesto para el Fondo Nacional de Transporte Terrestre para gastar en ferrocarriles, 197,9 millones de dólares neozelandeses en capital para resiliencia y otros 1.270 millones de dólares para nuevo material rodante y depósitos mecánicos. El Gobierno había reducido estas ofertas en unos 800 millones de dólares neozelandeses. Además, KiwiRail estimó que tendría que importar 780 vagones durante el período de dos años en que se estaba reconstruyendo Hillside Engineering. Mientras que el portavoz de transporte del Partido ACT, Simon Court, afirmó que el proyecto de Hillside no era sólido y se basaba en la conveniencia política, el Ministro de Transporte Wood y el Ministro de Empresas Estatales Clark afirmaron que la fábrica de Hillside traería empleos de ingeniería buenos y bien remunerados de vuelta a Dunedin después de que el Gobierno nacional anterior la cerrara. [12]
En Hillside se construyeron muchas clases de locomotoras:
Hillside también reconstruyó las siguientes clases de locomotoras:
45°53′42″S 170°29′38″E / 45.895, -45.895; 170.494