Highlander II: The Quickening es una película de ciencia ficción estadounidense-francés-argentina de 1991dirigida por Russell Mulcahy y protagonizada por Christopher Lambert , Virginia Madsen , Michael Ironside y Sean Connery . Es la segunda entrega de la serie de películas Highlander y secuela de la película de fantasía Highlander de 1986. Ambientada en el año 2024, la trama trata sobre Connor MacLeod , quien recupera su juventud y habilidades inmortales y debe liberar a la Tierra del Escudo, una capa de ozono artificial que ha caído bajo el control de una corporación corrupta.
La película se rodó casi en su totalidad en Argentina antes y después de que la economía del país colapsara ; como la economía local experimentó hiperinflación , los inversores de la película y la compañía de bonos de finalización tomaron el control directo de la producción y la edición final, eliminando al director Mulcahy y su influencia creativa mientras cambiaban partes de la historia. [8] [9] La película resultante contradice el canon establecido y altera el concepto de " Quiebre ".
Highlander II fue criticada por los críticos y los fanáticos, y se considera una de las peores películas jamás realizadas . [10] [11] La edición cinematográfica original se estrenó el 12 de abril de 1991 en el Reino Unido (en un corte ocho minutos más largo) [12] y el 1 de noviembre de 1991 en los Estados Unidos, y también fue un fracaso de taquilla recaudando $ 16 millones en los EE. UU. con un presupuesto de producción de $ 34 millones.
En 1995, se lanzó una versión alternativa del director llamada Renegade Version en formato de video doméstico que intentaba abordar los numerosos problemas de la historia, como eliminar toda mención de Zeist y la idea de que los inmortales son extraterrestres. A esto le siguió un lanzamiento de DVD de edición especial en 2004, que fue en gran parte el mismo corte que la Renegade Version pero con algunos efectos especiales alterados. La secuela Highlander III: The Sorcerer sigue los eventos de la primera película, en el proceso contradiciendo e ignorando por completo los eventos y revelaciones de Highlander II .
Nota: Esta es la trama de la versión para cines. Se realizaron cambios sustanciales en la "versión Renegade" y en otras versiones, que ahora son las únicas versiones disponibles comercialmente.
En la década de 1990, la contaminación industrial ha destruido la capa de ozono de la Tierra, lo que ha provocado millones de muertes debido a los rayos no filtrados del sol, incluida Brenda Wyatt MacLeod, cuya muerte inspira a su esposo, Connor MacLeod , a usar su riqueza para salvar el mundo. En 1999, Connor supervisa un equipo científico encabezado por el Dr. Allan Neyman, que crea un escudo electromagnético para proteger la Tierra de la radiación. El escudo salva la Tierra, pero con los efectos secundarios de condenar al planeta a una oscuridad constante, altas temperaturas y humedad. La humanidad pierde la esperanza y el escudo cae bajo el control de la corrupta Shield Corporation y su director ejecutivo David Blake, quien impone fuertes tarifas a los países para la protección continua de la radiación solar.
En 2024, Connor, ahora mortal, es un anciano frágil. Mientras ve una función de ópera, tiene un flashback de hace quinientos años en el lejano planeta natal de los inmortales, Zeist. Connor fue elegido por Juan Sánchez-Villalobos Ramírez , un sabio hechicero de Zeist, para liderar una rebelión contra el liderazgo corrupto del General Katana. Usando el Quickening, Ramírez crea un vínculo entre él y Connor que no puede romperse ni siquiera con la muerte. Katana y sus tropas atacan, aplastando la rebelión y encarcelando a Connor y Ramírez. Son llevados a juicio por los sacerdotes de Katana, antes de ser exiliados a la Tierra para vivir como inmortales. Encerrados en vidas eternas, lucharán entre sí hasta que solo quede uno. El sobreviviente ganará el Premio: una opción para permanecer en la Tierra como mortal o regresar a Zeist, sus crímenes pasados perdonados.
Al despertar de su flashback, Connor es abordado por Louise Marcus, la líder de un grupo anti-escudo. Louise ha descubierto la posibilidad de que la capa de ozono haya vuelto a la normalidad y que la Corporación Shield esté manteniendo en secreto su restauración para mantener los ingresos. Louise le pide a Connor que la ayude a derribar el escudo, pero él se niega, respondiendo que es demasiado viejo y desaprueba el terrorismo. Mientras tanto, en Zeist, el general Katana ordena la muerte de Connor y envía a los asesinos Corda y Reno a la Tierra para matarlo. MacLeod derrota a Reno y Corda, y usa sus Quickenings para recuperar su juventud y convocar a Ramírez de regreso a la vida.
Ramírez despierta en el lugar donde murió, en Glencoe , Escocia , durante una obra de Shakespeare. Atraído por la ubicación de Connor, su pendiente aparentemente vale suficiente dinero para comprar un traje nuevo y un boleto de avión a Nueva York. El general Katana también llega a la Tierra, decidido a matar a Connor él mismo. Después de que Ramírez encuentra a Connor y Louise, los tres hacen un plan para derribar el escudo.
Katana se acerca a la Corporación Shield y crea una alianza incómoda con David Blake para matar a Connor. Cuando se descubre que Neyman le ha revelado a Connor una prueba de que la capa de ozono se ha curado, Blake encarcela a Neyman. Connor, Ramírez y Marcus entran en la prisión, pero Neyman muere y Ramírez sacrifica su vida para salvar a Connor y Marcus de una trampa. Katana mata a Blake y Connor tiene un enfrentamiento final con Katana. Después de ganar la pelea y decapitar a Katana, Connor usa la energía Quickening combinada para desactivar el escudo, y el mundo comienza a ver un cielo nocturno por primera vez.
Durante la producción de Highlander , el productor William N. Panzer insistió en que el premio sería que Connor MacLeod quedara libre de la inmortalidad y se le permitiera morir. [13] Los escritores Peter Bellwood y Larry Ferguson tuvieron muchas reuniones con Panzer, en las que dijeron que un final así no permitiría la posibilidad de una secuela. Panzer dijo que no habría secuela. [13] Si bien Panzer inicialmente no tenía intención de seguir con una secuela, el éxito de la primera película con el video doméstico y las transmisiones de televisión hizo que los productores tuvieran serias discusiones sobre producir una en 1988. [13] Junto con el escritor que regresó Peter Bellwood, Brian Clemens también fue contratado para escribir el guion. Clemens declaró que odiaba trabajar en el guion porque, además del mandato no negociable que tenía el personaje de Sean Connery de regresar, también dijo que fue una experiencia tortuosa intentar obtener una continuación de una película que tuvo un final tan cerrado. [13] Connery aceptó regresar por 3 millones de dólares por seis días de trabajo, pero no iría al set ni reconocería la existencia de la película a menos que el dinero se depositara en depósito. [13]
Aunque la película comenzó originalmente después del éxito de la original, Davis/Panzer Productions vendió por adelantado la mayoría de los derechos de la secuela de Highlander a Vestron Inc. por 18 millones de dólares, concretamente en cinco territorios extranjeros, como el Reino Unido , Escandinavia , Australia , Japón y Benelux , mientras que Vestron se encargaría de la distribución de vídeo doméstico en Francia , Filmauro obtuvo los derechos italianos del proyecto, Highlight Communications obtuvo los derechos alemanes de la película, Nea Kinisi para el mercado de Grecia y Lusomondo para el mercado de Portugal , y los productores concluyeron que había otras preventas disponibles para los mercados de Argentina , Perú y Bolivia , y en los EE. UU. , que se estrenaría por New Century/Vista Film Co., que estaba prevista para el verano de 1988, pero aterrizó en el infierno del desarrollo . [14]
Los decorados de Highlander II han sido comparados con los de Ridley Scott , [15] particularmente con los de Blade Runner . [16] Lambert y Ironside sufrieron heridas durante el rodaje, según el St. Petersburg Times : "Lambert rompió uno de los dientes de Ironside durante una escena de lucha, mientras que Ironside cortó inadvertidamente parte del dedo de Lambert durante una escena de lucha con espadas. Ambos hombres se recuperaron de sus heridas, pero Ironside dijo que las estocadas y paradas de precisión eran imposibles cuando se manejaba una espada ancha de 22 libras". [17]
John C. McGinley hizo que la voz de su personaje fuera lo más grave posible en un intento de sonar como Orson Welles . Posteriormente admitió que fue una mala idea. [18] [19]
Según el documental Highlander II: Seduced by Argentina , el aparente pobre desempeño de la película es en parte resultado de la interferencia de la compañía de fianzas con el trabajo del director, Russell Mulcahy . [8] Mulcahy odiaba tanto el producto final que abandonó el estreno mundial de la película, [9] supuestamente después de ver sus primeros 15 minutos. Por razones similares, Christopher Lambert amenazó con abandonar el proyecto cuando estaba cerca de concretarse. Sin embargo, debido a obligaciones contractuales, no lo hizo. [9]
Los inversores de la película y la compañía de bonos de finalización tomaron el control directo de la producción y la edición final, eliminando al director Mulcahy y su influencia creativa mientras cambiaban partes de la historia. [8] La película resultante contradice el canon establecido de Highlander con respecto a la naturaleza de los inmortales y el pasado de MacLeod, como representar a los inmortales como extraterrestres del planeta Zeist en lugar de humanos nacidos con energía que los conecta con la naturaleza y los hace incapaces de morir a menos que sean decapitados. El ex mentor de MacLeod, Ramírez, asesinado en la primera película, resucita inexplicablemente y ahora se lo representa como un hechicero alienígena. Mientras que la primera película usó la palabra " Quiebre " para referirse a la energía que le da poder a un inmortal, Highlander II usa el término para referirse a una fuerza mágica que Ramírez usa para unir su alma a la de MacLeod, lo que le permite regresar de la muerte cuando Highlander lo necesita.
Un final alternativo que alguna vez se perdió, comúnmente conocido como El final de cuento de hadas , se mostró solo en algunos cines europeos y nunca se ha mostrado en ninguno de los cortes estadounidenses. El final muestra a Connor regresando mágicamente al planeta Zeist, llevándose a Louise con él, mientras se escucha la voz de Ramírez de fondo. Una versión temprana de este final se muestra en la Edición Especial . También incluye imágenes de Virginia Madsen como Louise Marcus hablando con Christopher Lambert como Connor MacLeod. Madsen está en el lugar mientras Lambert está suspendido por cables frente a una pantalla azul. Después de un breve intercambio donde Connor le pide a Louise que lo acompañe, se muestra el final teatral donde los dos se abrazan frente a un campo de estrellas, luego se transforman en rayos de luz y vuelan hacia el espacio.
Highlander II: The Quickening se estrenó en el Reino Unido el 12 de abril de 1991 con una duración de 100 minutos. Esta versión fue distribuida por Entertainment Film Distributors y duró 8 minutos más que la versión estadounidense.
Además de un orden de escenas muy diferente, esta versión incluyó imágenes adicionales que no se vieron en el estreno posterior en cines de Estados Unidos, incluido un flashback de la muerte de la esposa anterior de Connor, Brenda, una secuencia de Connor y Louise pasando por encima del escudo y el "final de cuento de hadas" alternativo mencionado anteriormente.
A pesar de que esta versión más larga se exhibe en los cines del Reino Unido, todos los lanzamientos de video doméstico en el país hasta la fecha han sido de la versión más corta de 91 minutos para cines de EE. UU. (que dura 86 minutos debido a la aceleración del formato PAL). Esto incluye el VHS de alquiler (EVV 1203), el VHS minorista (EVS 1072), el laserdisc (PLFEB 37011) y el DVD (EDV 9119).
Highlander II: The Quickening se estrenó en Estados Unidos el 1 de noviembre de 1991 con una duración de 91 minutos, distribuida por InterStar Releasing . Esta versión fue editada por la compañía fianza, con muchas escenas reorganizadas a lo largo de la película. A pesar de los muchos cortes realizados a esta versión, la compañía fianza también agregó dos nuevas escenas que dieron más cuerpo al villano, el general Katana. Estas escenas incluyen; Katana burlándose de Connor en su celda de la prisión de Zeist, y Connor y Katana se encuentran en la tumba de la esposa muerta de Connor, Brenda.
Esta versión se lanzó muchas veces en los EE. UU., incluso en formato VHS, Laserdisc y Video8. Todos los lanzamientos en DVD y Blu-Ray de la película en los Estados Unidos han sido de las versiones más largas "Renegade" y "Special Edition".
Se realizó una campaña publicitaria televisiva de un millón de dólares para el estreno de la película. [20]
En Estados Unidos, la versión cinematográfica fue lanzada en VHS el 13 de mayo de 1992 [21] por Columbia TriStar Home Video , [22] y fue reeditada el 13 de abril de 1994 por Hemdale Home Video . [23]
En el estreno en cines de Reino Unido y Europa, el segmento de apertura incluye una escena en la que Brenda Wyatt (la amante de Connor MacLeod en la primera película) está muriendo por la radiación solar. Ella le hace prometer a MacLeod que detendrá la crisis del ozono antes de morir. Las escenas adicionales incluyen a MacLeod y Marcus escalando a través de un túnel para llegar por encima del Escudo y descubrir que la capa de ozono ha vuelto a la normalidad. El final muestra a MacLeod regresando a Zeist después de destruir el Escudo, trayendo a Louise con él (esto ha sido apodado por los fanáticos como el "final de cuento de hadas"). [24]
En 1995, Mulcahy hizo una versión del director conocida como Renegade Version, que se convirtió en la versión principal de la película disponible ya que la versión cinematográfica original no tuvo suficiente demanda como para justificar una mayor producción para los medios domésticos. Como resultado, muchos fanáticos en años posteriores solo pudieron encontrar la Renegade Version para ver en lugar del estreno cinematográfico original. La Renegade Version se reconstruyó en gran parte a partir de material existente; se eliminaron ciertas escenas y se agregaron otras y se cambiaron secuencias completas de eventos. Se eliminaron todas las referencias a que los Inmortales eran extraterrestres de otro planeta llamado Zeist. Las nuevas secuencias incluyen una batalla entre MacLeod y Katana encima de un vehículo en movimiento después de escapar de la instalación de seguridad, y MacLeod y Louise trepan por un túnel de montaña para emerger por encima del Escudo para confirmar que los niveles de radiación volvieron a la normalidad (una escena que anteriormente solo se vio en la versión del Reino Unido). La nueva versión elimina un importante error de continuidad de la versión cinematográfica, que había fusionado dos peleas de espadas separadas entre MacLeod y Katana en una batalla climática más larga. La versión del director los devuelve a dos batallas separadas, aunque nunca muestra cómo o cuándo Connor recuperó su katana. [ cita requerida ]
Los productores Panzer y Davis volvieron a editar Highlander II en 2004. Esta versión, denominada "Edición especial", era casi idéntica a la versión Renegade , pero con algunas modificaciones, como la introducción de nuevos efectos especiales CGI a lo largo de la película, incluido un escudo ahora azul como se pretendía originalmente, y una pequeña parte del trabajo de doblaje de Lambert. Como la versión original de la película ya no se distribuye, muchos fanáticos en los últimos años solo han tenido disponibles para ver la versión Renegade y la edición especial .
En su reseña del DVD "Special Edition" de 2004, David Ryan de DVD Verdict le dio una puntuación de 69 sobre 100 y dijo que "[ésta] es la mejor versión de esta película que [los productores] pueden hacer con el material que tienen a mano. Sigue sin ser una película particularmente buena, pero es infinitamente superior a la versión original... Lo que una vez fue una película horrible, horrible, se ha vuelto francamente tolerable y, de hecho, algo entretenida a veces". [25]
La película se estrenó meses después en Estados Unidos, el 1 de noviembre de 1991, y se estrenó en el puesto número 3, recaudando 5,3 millones de dólares en 960 salas de cine en el fin de semana de estreno. Recaudó un total de 15,6 millones de dólares en Estados Unidos. [7]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación poco común del 0% basada en 24 reseñas y una calificación promedio de 2.7/10. El consenso de los críticos del sitio simplemente dice "Debería haber habido solo una". [26] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 31 sobre 100 basada en 14 críticos, lo que indica "críticas generalmente desfavorables". [27]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio a la película una puntuación de 0,5 estrellas (de un máximo de cuatro), diciendo: " Highlander II: The Quickening es la película más hilarantemente incomprensible que he visto en muchos días, una película casi asombrosa en su maldad. Dondequiera que se reúnan los fanáticos de la ciencia ficción, en las décadas y generaciones venideras, esta película será recordada en voz baja como uno de los puntos bajos inmortales del género... Si hay un planeta en algún lugar cuya civilización está basada en las peores películas de todos los tiempos, Highlander 2: The Quickening merece un lugar sagrado entre sus artefactos más preciados". Ebert también se burló de Quickening, diciendo que parecía como si una persona parada en un charco hubiera tocado a otra persona que acababa de meter el dedo en un enchufe. [10]
Alex Carter de Den of Geek escribió: "Empecé a escribir esto para intentar arrojar una luz diferente sobre este clásico poco apreciado, pero no puedo. Realmente no puedo. Highlander II es horrible. Ni siquiera está en el territorio de "tan malo que es bueno", se salta eso y entra en el territorio de "tan horrible que no puedes apartar la mirada por miedo a que ambos mueran". Y sorprendentemente, se las arregla no solo para ser contendiente a la peor película del mundo, sino que también lleva a toda la franquicia por los suelos y hace retroceder la primera película al olvido en el espacio de 15 minutos... Durante décadas, este fue el remate de cada mal chiste de película, la mala secuela que acaba con todas las malas secuelas. Esta es una película que desearía poder ser tan buena como Santa Claus Conquers The Martians ". [11] La crítica de IGN sobre Highlander 2: Renegade Version le dio a la película una puntuación de 2 sobre 10 y dijo: "¿Qué tan mala es esta película? Bueno, imagina si Ed Wood estuviera vivo hoy y alguien le diera un presupuesto multimillonario. Observa su imaginación desenfrenada, trayendo extraterrestres del espacio exterior con armas de fuego inmensamente poderosas, inmortales que se devuelven la vida gritando sus nombres, duelos épicos en patinetas voladoras y un descarado desprecio por cualquier cosa lógica o previamente establecida: ahora estás empezando a acercarte a la visión de Highlander II ". [28]
Christopher Null, de FilmCritic.com , otorgó a la película una estrella de cinco y dijo: " Los Inmortales se ha convertido en una especie de chiste, y aquí es donde empezó el chiste... La palabra incomprensible no alcanza ni para empezar a explicarlo. Esta película es el equivalente a la broma del '¡Eh, mirad allí!'. Miras y el tipo al que querías golpear se ha escapado y se ha escondido". [29]
Kevin Thomas, del Los Angeles Times, escribió: "Aclara mucho de lo que era tan vago en la original; incluso bromea sobre lo confusa que es su premisa. En resumen, los espectadores que vieron la primera película lo suficientemente exitosa como para justificar una segunda obtendrán un poco más por su dinero". [30] David Nusair, de Reel Film Reviews, le dio a la película dos estrellas de cuatro, diciendo: "Es difícil imaginar que Highlander II atraiga a los no fanáticos de la primera película, ya que la película apenas captura la sensación de diversión que prevalecía en la original. Con su trama complicada y sus visuales lúgubres, a veces se siente más superficial que cualquier otra cosa, aunque, para ser justos, no es tan mala como se la ha hecho parecer a lo largo de los años". [31]
Si hay un planeta en algún lugar cuya civilización se basa en las peores películas de todos los tiempos, "Highlander 2: The Quickening" merece un lugar sagrado entre sus artefactos más preciados.
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