Hiero II ( griego : Ἱέρων Β΄ ; c. 308 a. C. – 215 a. C.), también llamado Hieron II , fue el tirano griego de Siracusa , Sicilia griega , del 275 al 215 a. C., e hijo ilegítimo de un noble siracusa, Hierocles. quien afirmó descender de Gelon . [1] Fue un ex general de Pirro de Epiro y una figura importante de la Primera Guerra Púnica . [2] Figura en la historia del famoso pensador Arquímedes gritando "Eureka".
A la salida de Pirro de Sicilia (275 a. C.), el ejército y los ciudadanos de Siracusa lo nombraron comandante de las tropas. Reforzó su posición al casarse con la hija de Leptines, el ciudadano líder. Mientras tanto, los mamertinos , un cuerpo de mercenarios de Campania que habían sido empleados por Agatocles , se habían apoderado de la fortaleza de Mesina y procedieron a acosar a los siracusanos. Finalmente fueron derrotados en una batalla campal cerca de Mylae, a lo largo del río Longano , por Hierón, a quien sólo la interferencia cartaginesa le impidió capturar Mesina . Sus agradecidos compatriotas lo nombraron rey (275), pero a diferencia de los reyes o tiranos del pasado de Siracusa, él gobernó según la ley y con las asambleas de Siracusa y nunca purgó a sus oponentes. [1]
En 264 a. C. volvió nuevamente al ataque y los mamertinos pidieron ayuda a Roma . [3] Hierón se unió inmediatamente al líder púnico Hanón , que había desembarcado recientemente en Sicilia; pero librando una batalla sin resultado concluyente con los romanos liderados por el cónsul Apio Claudio Caudex , se retiró a Siracusa. [4] [1]
Presionado por las fuerzas romanas, en 263 concluyó un tratado con Roma, por el cual gobernaría el sureste de Sicilia y la costa oriental hasta Tauromenio . [1] [4]
Desde ese momento hasta su muerte en 215 a. C. permaneció leal a los romanos y frecuentemente los ayudó con hombres y provisiones durante la guerra púnica. [5] Mantuvo una poderosa flota con fines defensivos y empleó a su famoso pariente Arquímedes en la construcción de aquellas máquinas que, en una fecha posterior, jugaron un papel tan importante durante el asedio de Siracusa por los romanos . [1]
Según una historia contada por Vitruvio , [6] Hierón sospechaba que estaba siendo engañado por el orfebre a quien había suministrado el oro para hacer una corona votiva para un templo. Pidió a Arquímedes que averiguara si se había utilizado todo el oro, tal como se había acordado. Se dice que Arquímedes , al descubrir el principio de desplazamiento necesario para medir la densidad de la corona, gritó " ¡eureka, eureka!" mientras corría desnudo por Siracusa. Supuestamente, fue al notar el aumento en el nivel del agua al comprar una bañera que Arquímedes se dio cuenta de que podía usar el desplazamiento del agua para medir la forma irregular de la corona, y en su entusiasmo por el descubrimiento salió corriendo vitoreando y se olvidó de vestirse él mismo primero. Vitruvio concluye esta historia afirmando que el método de Arquímedes detectó con éxito el fraude del orfebre; De hecho, el herrero había tomado parte del oro y lo había sustituido por plata.
Un cuadro de la prosperidad de Siracusa durante su gobierno se ofrece en el idilio decimosexto de Teócrito , su poeta favorito. [1] [7]
En el tratado del siglo XVI El Príncipe (capítulo 6), Maquiavelo cita a Hierón como un hombre excepcionalmente virtuoso y un raro ejemplo de alguien que ascendió al poder principesco tras haber sido previamente un individuo privado, comparándolo con Moisés , Ciro , Teseo y Rómulo .
