Ivy Ledbetter Lee (16 de julio de 1877 – 9 de noviembre de 1934) fue una experta en publicidad estadounidense y fundadora de las relaciones públicas modernas . Lee es más conocido por su trabajo de relaciones públicas con la familia Rockefeller .
Su primer cliente importante fue el ferrocarril de Pensilvania , al que siguieron numerosos ferrocarriles importantes como el New York Central , el Baltimore and Ohio y las líneas de Harriman como la Union Pacific . Estableció la Asociación de Ejecutivos de Ferrocarriles, que incluía la prestación de servicios de relaciones públicas a la industria. Lee asesoró a importantes corporaciones industriales, incluidas las del acero, la automoción, el tabaco, el envasado de carne y el caucho, así como a empresas de servicios públicos, bancos y gobiernos extranjeros.
Lee fue pionero en el uso de revistas internas para mantener la moral de los empleados, así como de boletines de administración, informes a los accionistas y comunicados de prensa para los medios de comunicación. Realizó una gran cantidad de trabajo pro bono, que sabía que era importante para su propia imagen pública. Durante la Primera Guerra Mundial, se convirtió en el director de publicidad de la Cruz Roja Americana. [1]
Lee nació cerca de Cedartown, Georgia , hijo de un ministro metodista , James Wideman Lee, autor de varios libros y colaborador de Anglo-Saxon Supremacy, or, Race Contributions to Civilization (1915) de John L. Brandt, [2] que fundó una prominente familia en Atlanta . Ivy Lee estudió en el Emory College y luego se graduó en Princeton . Trabajó como reportero de periódico y corresponsal . Fue periodista en el New York American , el New York Times y el New York World .
Lee consiguió su primer trabajo en 1903 como director de publicidad de la Citizens Union . Fue autor del libro The Best Administration New York City Ever Had (1903). Más tarde aceptó un trabajo en el Comité Nacional Demócrata . Lee se casó con Cornelia Bartlett Bigalow en 1901. Tuvieron tres hijos: Alice Lee en 1902, James Wideman Lee II en 1906 e Ivy Lee, Jr. en 1909. [3]
Junto con George Parker , fundó la tercera firma de relaciones públicas del país, Parker and Lee , en 1905. La agencia se jactaba de su "precisión, autenticidad e interés". Esta asociación se estableció después de trabajar juntos en la sede del Partido Demócrata , manejando la publicidad para la fallida campaña presidencial del juez Alton Parker contra Theodore Roosevelt en 1904.
La firma Parker and Lee duró menos de cuatro años, pero el socio menor, Lee, se convertiría en uno de los pioneros más influyentes en relaciones públicas. En 1906, desarrolló su filosofía en la Declaración de Principios , la primera articulación del concepto de que los profesionales de las relaciones públicas tienen una responsabilidad pública que se extiende más allá de las obligaciones con el cliente. En el mismo año, después del accidente ferroviario de Atlantic City de 1906 , Lee emitió lo que a menudo se considera el primer comunicado de prensa , después de persuadir a la empresa para que revelara información a los periodistas antes de que pudieran escucharla en otro lugar. [4]
Cuando Lee fue contratado a tiempo completo por la Pennsylvania Railroad en 1912, se lo consideró el primer relacionista público en ocupar un puesto de nivel ejecutivo. De hecho, sus archivos revelan que redactó una de las primeras descripciones de puestos de relaciones públicas corporativas de nivel vicepresidente.
En 1919, fundó una oficina de asesoramiento en relaciones públicas, Ivy Lee & Associates.
Durante la Primera Guerra Mundial , Lee trabajó como director de publicidad y, más tarde, como asistente del presidente de la Cruz Roja Estadounidense . [3]
A través de su hermana Laura, Lee era tío del novelista William S. Burroughs .
Ivy Lee murió de un tumor cerebral en la ciudad de Nueva York a los 57 años. [5]
Muchos historiadores atribuyen a Lee el mérito de ser el creador de las comunicaciones de crisis modernas. [6] Su principal competidor en la nueva industria de las relaciones públicas fue Edward Bernays , y se le atribuye haber influido en Pendleton Dudley para que entrara en ese campo entonces naciente.
En 1914, se adentraría en las relaciones públicas a una escala mucho mayor cuando fue contratado por John D. Rockefeller Jr. para representar a su familia y a la Standard Oil ("para pulir la imagen familiar"), después de su sangrienta represión de la huelga de la minería del carbón en Colorado conocida como la " Masacre de Ludlow ". Lee advirtió que los Rockefeller estaban perdiendo el apoyo público debido a que ordenaron la masacre de los trabajadores en huelga y sus familias (y la quema de sus casas). Desarrolló una estrategia que Junior siguió para repararla. Era necesario que Junior superara su timidez, fuera personalmente a Colorado para reunirse con los mineros y sus familias, inspeccionar las condiciones de las casas y las fábricas, asistir a eventos sociales y escuchar las quejas (todo el tiempo mientras era fotografiado para los comunicados de prensa). Este fue un consejo novedoso que atrajo la atención generalizada de los medios y abrió el camino para tapar el conflicto y presentar una versión más humanizada de los ricos Rockefeller. [7]
Lee dirigió las relaciones públicas de los Rockefeller y sus intereses corporativos, incluida una fuerte participación en la construcción del Rockefeller Center , incluso después de que se mudara para establecer su propia firma de consultoría. Fue la persona que trajo el plan original, no financiado, para la expansión de la Metropolitan Opera a la atención de Junior, [8] y convenció a Junior de cambiar el nombre del centro en honor a la familia en contra de los deseos de este último. [9]
Lee se convirtió en miembro inaugural del Consejo de Relaciones Exteriores de Estados Unidos cuando se estableció en Nueva York en 1921. A principios de la década de 1920, promovió las relaciones amistosas con la Rusia soviética. En 1926, Lee escribió una famosa carta al presidente de la Cámara de Comercio de Estados Unidos en la que presentó un argumento convincente sobre la necesidad de normalizar las relaciones políticas y económicas entre Estados Unidos y la Unión Soviética. [10]
Su supuesta instrucción al hijo de la fortuna de la Standard Oil tendría eco en las relaciones públicas a partir de entonces: "Diga la verdad, porque tarde o temprano el público se enterará de todos modos. Y si al público no le gusta lo que está haciendo, cambie sus políticas y ajústelas a lo que la gente quiere". Se decía que el contexto de la cita era apócrifo, y que Lee la difundió como autopromoción, lo que la hizo famosa e infame a la vez.
Se considera a Lee el padre de la campaña de relaciones públicas moderna cuando, entre 1913 y 1914, presionó con éxito a un gobierno federal renuente para que aumentara las tarifas ferroviarias. [ cita requerida ]
Lee adoptó una filosofía coherente con lo que a veces se ha llamado el enfoque de "calle de doble sentido" para las relaciones públicas, en el que las RR.PP. consisten en ayudar a los clientes a escuchar y comunicar mensajes a sus públicos.
Lee asesoró a gobiernos extranjeros y brindó asesoramiento en materia de relaciones públicas a una empresa alemana durante los primeros días del gobierno nazi, trabajo que lo puso en comunicación con los líderes del partido, posiblemente incluido Adolf Hitler. Poco antes de su muerte en 1934, el Congreso de los Estados Unidos había estado investigando su trabajo en Alemania en nombre de la empresa IG Farben . Durante su trabajo con el fideicomiso de tintes, Lee protestó por el uso que hacía el grupo de propaganda nazi y mensajes fascistas. Pero al hacerlo, es posible que no supiera que su asesoramiento se estaba transmitiendo directamente al gobierno nazi y que el fideicomiso de tintes se había nacionalizado rápidamente bajo el régimen. [11]
Lee también trabajó para la Bethlehem Steel Corporation, en cuyo puesto aconsejó a los gerentes que enumeraran y numeraran sus principales prioridades todos los días y que trabajaran en las tareas en el orden de importancia hasta que el tiempo diario lo permitiera, sin continuar hasta que una tarea estuviera completada. Por esta sugerencia, el director de la compañía, Charles M. Schwab, le pagó más tarde 25.000 dólares (el equivalente a 400.000 dólares en dólares de 2016), diciendo que había sido el consejo más rentable que había recibido. [12] [13] [14] A lo largo de su carrera, también fue asesor de relaciones públicas de George Westinghouse , Charles Lindbergh , John W. Davis , Otto Kahn y Walter Chrysler . [15]
Los expertos en productividad y las plataformas citan el "Método Ivy Lee" para mejorar la eficiencia de las personas a la hora de gestionar tareas y hacer las cosas. Este fue el método que Lee enseñó a Charles M. Schwab y a sus empleados en la Bethlehem Steel Corporation . Funciona según el principio de hacer una lista de seis tareas importantes para cada día (establecer prioridades claras la noche anterior) y centrarse en completarlas al día siguiente antes de añadir más. Al hacer hincapié en la concentración y reconocer los límites del tiempo y la energía de una persona, el método va en contra de la idea de la multitarea . [16] [17] [18]
La banda de indie rock británica Sea Power menciona a Ivy Lee en su álbum de 2017 Let the Dancers Inherit the Party con una canción titulada The Voice of Ivy Lee.
Obras escritas por Ivy Ledbetter Lee:
{{cite book}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Shelley Spector, cofundadora del Museo de Relaciones Públicas, explica por qué Lee sigue siendo importante. "Su contribución más importante fue la creación de prácticas éticas de gestión de crisis".
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )