Hey Y'all es el segundo álbum de estudio de la cantante estadounidense Elizabeth Cook , lanzado el 27 de agosto de 2002 por el sello discográfico Warner Bros. El álbum fue la primera vez que su productor ejecutivo , Richard Dodd , trabajó en la música country . La mayoría de las canciones fueron escritas por Cook y el compositor Hardie McGehee, quienes compartían una editorial musical . Antes de Hey Y'all , Cook había lanzado de forma independiente su álbum de estudio debut, The Blue Album (2000), y actuó más de 100 veces en el Grand Ole Opry . Firmó un contrato con Atlantic Records , pero luego fue transferida a Warner Bros. después de que AOL-Time Warner cerrara la oficina de Atlantic en Nashville . Hey Y'all fue el debut de Cook en un sello discográfico importante.
Hey Y'all es un álbum country que incluye influencias de otros géneros, como el gospel , el honky-tonk y el pop . Las letras se centran en la infancia y la vida personal de Cook, así como en temas más sexuales. Fue grabado en Javeline Studios, Hum Depot y Vital Recording en Nashville y Sound Kitchen en Franklin, Tennessee . Los críticos atribuyeron una calidad twangy a la voz de Cook, que compararon con la de otros cantantes de country, incluida Dolly Parton .
Las críticas fueron generalmente positivas por parte de los críticos, que elogiaron el sonido country tradicional del álbum y la composición de Cook. Las críticas retrospectivas se mantuvieron positivas, aunque algunos comentaristas han dicho que los lanzamientos posteriores de Cook fueron más fuertes. El sencillo principal del álbum , "Stupid Things", fue promocionado con un video musical . Los medios de comunicación informaron que la canción recibió poca difusión debido a problemas con el sello discográfico y la creencia de que era demasiado country. Hey Y'all no tuvo éxito comercial, no se tocó en la radio country y no se promocionó mucho. Aunque los ejecutivos de Warner Bros. discutieron la posibilidad de un álbum de seguimiento, Cook dejó el sello en 2003 y siguió una carrera en la música independiente .
En 2000, Elizabeth Cook lanzó de forma independiente su álbum debut homónimo, también conocido como The Blue Album , que consistía en demos que grabó entre 1997 y 2000. [1] [2] [3] Cook comenzó el álbum mientras trabajaba como compositora para la editorial Sis 'N Bro Music en Nashville . Su compañero de trabajo Jeff Gordon había inspirado la idea y producido todas las canciones. En una entrevista de 2002 con Country Standard Time , Cook recordó que manejó el lanzamiento del álbum ella misma, como la forma en que imprimió la portada ella misma en Kinko's . [2] Cinco canciones del álbum ("Everyday Sunshine", "Don't Bother Me", "Blue Shades", "Demon" y "Mama You Wanted to Be a Singer Too") se incluyeron en Hey Y'all . [2] [4]
Durante una fiesta de Navidad y un almuerzo posterior, Cook conoció a Pete Fisher, un gerente del Grand Ole Opry , y fue invitada a cantar en el teatro. Interpretó " Making Believe " (1955) de Kitty Wells con la banda de la casa . Según Cook, el Grand Ole Opry estaba destacando a artistas no firmados , y ella creía que "llegó y encajó en el momento adecuado". [2] Cook actuó más de 100 veces en el Grand Ole Opry, [5] a veces reemplazando a cantantes que habían cancelado. [2] Antes de cada actuación, Cook le hacía al público la misma pregunta: "¿Están listos para algo de música country ?" [2] Robert L. Doerschuk de AllMusic escribió que estas experiencias habían "construido fuertes lazos con el público que probablemente respondería más a su álbum debut". [5] Para Hey Y'all , Cook colaboró con artistas que conoció en el Grand Ole Opry, incluidos los Whites y los Carol Lee Singers. [6]
Después de la aclamación crítica de The Blue Album , Atlantic Records se acercó a Cook con un contrato discográfico . [1] [7] Posteriormente, Hey Y'all se grabó en Javeline Studios, Hum Depot y Vital Recording en Nashville, Tennessee, y Sound Kitchen en Franklin, Tennessee ; [5] el proceso de grabación comenzó en la primavera de 2001. [8] Cuando se le preguntó sobre su enfoque para el álbum, Cook dijo que quería crear un sonido que equilibrara su integridad artística con el atractivo comercial. [6] Para su producción, se acercó a Richard Dodd , aunque nunca había trabajado en un álbum country; eligió a Dodd para evitar a los "tipos obvios a los que recurrir", creyendo que el estilo en ese momento estaba "un poco cansado", para tener un sonido más individualizado. [6] Además de ser el productor ejecutivo del álbum , Dodd produjo todas sus canciones. [9] Para la grabación del álbum, hizo que la gente tocara instrumentos en un estudio para que los sonidos se mezclaran. Según Craig Havighurst de The Tennessean , era una técnica de grabación atípica para un sello discográfico importante. [10]
Cook aparece como compositora de todas las canciones del álbum, excepto por su versión de " I'm Not Lisa " (1975) de Jessi Colter . [11] Siete de las doce canciones del álbum fueron escritas por Cook y el compositor Hardie McGehee, [6] [9] con quien trabajó porque estaban firmados con el mismo editor musical . [12] Cook aparece como compositora en tres de las canciones del álbum y coescribió una canción con su entonces prometido Tim Carroll. [6] [9] Varias de las canciones son autobiográficas, como "Dolly", que se inspiró en una reunión con ejecutivos de un sello discográfico . Cook relató ese momento como frustrante, diciendo: "Yo era buena y única y todo eso, pero nadie me ofrecía un trato". Compuso la letra de "Dolly" en una ducha después de esa reunión. [11]
Hey Y'all es un álbum country de doce pistas. [5] [13] Melinda Newman de Billboard describió su estilo como country tradicional, escribiendo que Cook indicó que "el futuro de la música country es un regreso a sus raíces hardcore". [13] En un artículo de Rolling Stone de 2016 , Stephen L. Betts resumió el álbum como "country sin complejos". [14] Patrick Langston, escribiendo para Ottawa Citizen , comparó los ganchos y arreglos con la música country de las décadas de 1950 y 1960. [15] En un artículo de 2016 para Chicago Tribune , Steven Knopper dijo que Hey Y'all representaba el "sentido del humor folklórico" de Cook. [16] Langston también caracterizó el álbum a través de su humor, al que llamó "soleado". [17]
Los críticos identificaron varias influencias musicales a lo largo del álbum, incluyendo gospel , honky-tonk , shuffle y canciones de antorcha . [18] Según Mike Hilleary de Style Weekly , Cook se había hecho conocida por "su lealtad al honky-tonk de antaño y las baladas country llorosas " después del lanzamiento de Hey Y'all . [19] Phyllis Stark de Billboard y Jim Patterson de Associated Press identificaron influencias pop en el álbum; [6] [20] Patterson comentó que los instrumentales del álbum usaban "guitarras pop tintineantes". [20] Las producciones de las canciones también presentaban guitarras de acero y violonchelos . [5] [15]
Algunos críticos compararon la voz de Cook con la de Loretta Lynn , Deana Carter , Kelly Willis y Dolly Parton . [21] Los críticos también notaron una cualidad twangy en su voz, [20] [22] que Paterson describió como una "soprano twangy y sexy " . [20] Robert L. Doerschuk dijo que Cook tenía una " entonación nasal y un ritmo sureño ", [5] y Langston escribió que sonaba "alta, ligeramente apretada". [15] Craig Havighurst caracterizó a Cook como cantando con un " arrastre esbelto y nervioso ". [10] Al describir su tono, Newman creía que Cook era "a menudo quejosa" a lo largo del álbum. [13]
Según un escritor de Billboard , las letras del álbum giran en torno a las experiencias de Cook viviendo "la vida dura". [23] Un comentarista del National Post dijo que Hey Y'all estaba compuesto por "honky tonkers sexualmente cargados" y "llorones clásicos". [24] Al hablar del primer conjunto de canciones de Hey Y'all , Newman escribió que "el factor twang llega al 11 ". [13] La canción de apertura es "Stupid Things", que Doerschuk dijo que tiene un " gancho de baile de granero ". [5] Larry Aydlette, escribiendo para The Palm Beach Post , comentó que "Stupid Things", así como "Demon", tenían más "sensibilidades modernas" que las canciones más tradicionales del álbum. [22] La segunda canción "Rainbows at Midnight" profundiza en una ruptura. [10]
La tercera canción, "Mama You Wanted to Be a Singer Too", es una balada sobre la madre de Cook, que soñaba con convertirse en cantante de country. [12] [22] Utilizando letras que hacen referencia a Tammy Wynette y Loretta Lynn, Cook canta que ella tuvo éxito mientras su madre tuvo cinco hijos con un hombre que la abandonó. [22] Para la cuarta pista "Dolly", Cook le hace preguntas a Parton sobre la industria de la música, [20] específicamente cómo manejar a "los hombres perros de caza y las compañías discográficas agresivas". [22] La canción tiene una melodía acústica con letras como: "Ahora conozco a algunas chicas que cantan y se ven bien / Pero no tienen mucho bajo el capó / Dolly, ¿pasaste por esto?" [20] [22] En el National Post , un crítico comparó el arreglo de la versión de Cook de "I'm Not Lisa" con la música de Roy Orbison . [24]
La sexta canción, "Everyday Sunshine", tiene influencias de la música pop. [6] [20] Para "Demon", Cook canta sobre el deseo sensual sobre un instrumental de blues . [22] Doerschuk describió la pista como una "advertencia de movimiento de dedos ambientada en un paseo por el honky-tonk". [5] La siguiente canción, "Blue Shades", tiene letras sobre desamor y un instrumental construido alrededor de "armonías clásicas de antaño y balanceo rockabilly de tempo medio". [5] [18] La pista de "country shuffle" incluye voces de Carol Lee Singers. [10] La balada "Don't Bother Me" presenta una parte hablada de Bill Anderson ; [11] [22] Paulette Flowers de Index-Journal escribió que Anderson contribuye con "su recitación característica de 'Whisperin' Bill'" a la canción. [11] Para la canción gospel "God's Got a Plan", [6] Flowers dijo que tenía un sonido similar al de los White. [11]
El álbum cierra con la balada «Ocala», en la que Cook canta sobre la ciudad de Ocala, Florida . [11] [12] Aunque Cook la describió como la «canción para mi patria», en realidad creció en Wildwood, Florida ; dedicó la canción a la cercana Ocala, ya que creía que «al menos algunas personas habían oído hablar de ella». [11] «Ocala» incluye letras como: « Los pájaros de las nieves vienen desde el norte / Mi papá y yo sacudimos la cabeza / Nos preguntamos por qué se fueron». [22] El instrumental de la canción incluye una mandolina tocada por Darrell Scott y sonidos de los pantanos de Florida . [10]
"Stupid Things" fue lanzado como el sencillo principal del álbum el 29 de julio de 2002. [6] [25] Fue promocionado con un video musical , [25] que se reprodujo en las redes de videos country en septiembre de 2002. [6] El sencillo fue enviado a la radio country y recibió una respuesta positiva de los directores musicales, [6] pero no recibió ninguna difusión debido a complicaciones con el sello. [8] En un artículo de 2003, un colaborador de The Tennessean cuestionó si la falta de difusión se produjo debido a problemas con el sello o las estaciones de radio. [26] En un artículo de CMT de 2011 , Craig Shelburne dijo que la canción no tuvo éxito comercial debido a las críticas de que era "demasiado country". [25] En respuesta a estos comentarios, Cook dijo: "No es para todos, porque tiene un sonido muy country y directo". [6] Por otro lado, un crítico de The Greenville News dijo que "Stupid Things" era un ejemplo de que el álbum se inclinaba significativamente hacia un sonido pop, pero pensó que el acento de Cook hacía que todo sonara como música country. [18] Durante una presentación en vivo de "Stupid Things" en 2002, lo presentó diciendo: "Supuestamente este era un sencillo". [27]
Mientras Cook estaba grabando el álbum, AOL-Time Warner —que era dueña de Atlantic Records— cerró su oficina de Nashville y luego fue transferida a la empresa matriz de Atlantic, Warner Bros. [8] Inicialmente programado para un lanzamiento el 17 de septiembre, [28] Hey Y'all estuvo disponible el 27 de agosto de 2002, en cambio en CD de audio , casete y formatos de descarga digital . [29] [30] El álbum fue lanzado más tarde en servicios de transmisión . [5] El paquete incluía una foto de Cook cuando era niña; en ella, ella usa un traje mientras está sentada en el hombro de un hombre. [31] El álbum fue el debut de Cook en un sello discográfico importante. [1]
Cook se refirió a la promoción del álbum como una campaña de base, explicando que "se centraría en los mercados en los que creemos que podemos conseguir que se reproduzca música tradicional". [6] El 24 de agosto de 2002, Cook interpretó "Stupid Things", así como una versión simplificada de " Crazy Arms " (1956) de Ray Price en el Grand Ole Opry. [29] [32] Promocionó aún más Hey Y'all a través de actuaciones en directo en el distrito Music Row de Nashville, Tennessee y en el local de música 12th & Porter en el centro de la ciudad. [11] [27] Junto con estas actuaciones en directo, Cook fue entrevistada en el programa de radio de Don Imus . [27] También fue una historia destacada en la sección Life de The Tennessean el 15 de septiembre de 2002; [32] El periódico publicó un artículo de seguimiento sobre Cook, así como otras personas cubiertas en las secciones de Life de ese año, el 29 de diciembre. [33] Un publicista de Music Row cuestionó por qué Cook merecía un artículo sobre músicos más famosos como Garth Brooks . [27] "You Move Too Fast" se incluyó en el álbum recopilatorio de New West Records The Imus Ranch Record (2010). En una reseña para el New York Daily News , David Hinckley escribió que era una de las canciones más country del álbum. [34]
Hey Y'all recibió una respuesta positiva de los críticos. [35] En Country Weekly , Cook fue nombrada una de las diez "estrellas más brillantes" de 2002. [36] Varios críticos disfrutaron del sonido country tradicional del álbum, como Phyllis Stark, quien creía que el "arrastre distintivo y la entrega country hardcore" de Cook unían el álbum. [6] Al llamar a Cook "deliciosamente" country, Paulette Flowers aplaudió su elección de lanzar música "genuina country de grado A". [11] Clarissa Sansone de Country Standard Time elogió a Hey Y'all por hacer referencia al " apogeo de las faldas de la pradera de Dolly y Emmylou " en lugar de intentar ser música crossover como Shania Twain y Faith Hill . [2] Larry Aydlette dijo que aunque Cook inicialmente parecía un intento de imitar a Twain, se distingue por su "saludable respeto por la música country seria", como lo demuestra su elección de versionar "I'm Not Lisa" e incluir a Bill Anderson en "Don't Bother Me". [22] Mientras describía la voz de Cook como "dulzura a lo Dolly Parton", Patrick Langston la elogió por ser capaz de transmitir más emociones que Twain. [15] Jim Patterson escribió que la producción de Richard Dodd ayudó a elevar Hey Y'all de ser simplemente "la norma perfecta pero aburrida de Nashville". [20]
Algunos críticos destacaron la composición de Cook, incluido Lawrence Budd de Dayton Daily News , quien dijo que el álbum la mostraba como una "cantante-compositora con historias para compartir". [31] Robert L. Doerschuk comentó que Cook usó su composición para conectarse con "una estética más conservadora" en lugar de seguir las tendencias populares en la música country contemporánea. [5] A pesar de sus críticas al "título pueblerino" del álbum, un colaborador de The Greenville News elogió a Cook por escribir con "vívida inmediatez e inteligencia". [18] Patterson describió a Cook como una "gran escritora, que aborda con ingenio astuto temas como su propia búsqueda del estrellato", y destacó "Everyday Sunshine" y "Stupid Things" como "confecciones pop bien escritas". [20] Flowers citó las canciones más autobiográficas de Cook, específicamente "Mama You Wanted to Be a Singer Too", como los puntos destacados del álbum. [11] Aunque Melinda Newman elogió la composición de Cook para temas como "Dolly", la criticó por tener "una cierta ingenuidad que puede haber funcionado en los años 60 o 70 y que a veces resulta un poco cansina aquí". [13]
Las críticas retrospectivas se mantuvieron positivas. En un artículo de 2004 para The Tennessean , Peter Cooper elogió a Hey Y'all como "uno de los mejores trabajos de Music Row del nuevo milenio". [37] El mismo año, Tim Ghianni, escribiendo para la misma publicación, lo describió como "uno de los mejores esfuerzos de country puro del siglo". [38] Otros críticos elogiaron a Hey Y'all , pero creyeron que la música de Cook mejoró con sus lanzamientos posteriores. [39] [40] En 2005, Nick Cristiano de The Philadelphia Inquirer dijo que Cook merecía más éxito comercial con Hey Y'all , pero señaló que mejoró con su siguiente álbum This Side of the Moon (2004). Al hablar de la transición de Cook a la música independiente , Cristiano escribió que "la decepción obviamente no empañó su arte". [39] En un artículo de Nashville Scene de 2011 , Edd Hurt creía que The Blue Album y Hey Y'all habían tenido "sus momentos", pero dijo que Cook realmente había "alcanzado su ritmo" con "Sometimes It Takes Balls To Be a Woman", un sencillo de su cuarto álbum de estudio Balls (2007). [40]
Debido a la "reestructuración constante en el sello", Hey Y'all no fue promocionado mucho. [1] El álbum no tuvo éxito comercial y no se tocó en la radio country. [27] [41] En un titular de The Tennessean , Peter Cooper describió a Cook como la "niña mimada de los críticos, no de la radio". [27] En 2003, el mánager de Cook, Bill Mayne, dijo que ella había pedido dejar Warner Bros. para buscar otras opciones y creía que la separación era amistosa. Antes de la salida de Cook, los ejecutivos del sello creían que había obtenido suficiente "exposición mediática sustancial" para apoyar un segundo álbum. [26] Según un escritor de CMT, los contratos de publicación y grabación de Cook se disolvieron después de que ella dejó el sello. [12]
En una entrevista de 2011 con el Chicago Tribune , Cook dijo que Warner Bros. la presionó para grabar canciones que siguieran las tendencias de la radio; explicó que se negó a escribir música con el único propósito de convertirse en el próximo "éxito agradable del verano", y bromeó: "Preferiría cortar el césped". [42] Mientras hablaba con The Standard-Journal en 2008, Cook describió sus experiencias trabajando con un importante sello discográfico:
Existe una cantidad infinita de recursos que (las grandes discográficas) gastan de forma muy tonta, y eso, en muchos sentidos, ha estancado y se ha vuelto ineficaz para el crecimiento de muchos artistas. Aún puede funcionar como una buena plataforma de lanzamiento, y esta es solo mi experiencia, pero realmente no alentaron ciertas cosas que funcionaron para mí. [43]
Después de dejar Warner Bros., Cook se dedicó a lanzar música independiente. [1] [8] [44] En un artículo de Country Standard Time de 2005 , Rick Bell creía que sus experiencias con el sello discográfico le habían dado una "sensación de traición y amargura", que exploró en This Side of the Moon . Dijo que estas emociones se destacan de manera más destacada en las canciones "Here's to You" y "Hard-Hearted". [7]
Créditos adaptados de las notas del álbum Hey Y'all : [9] [a]
Los siguientes créditos fueron adaptados del folleto de Hey Y'all y AllMusic: [9] [45]
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