Herman Ehrenberg (17 de octubre de 1816 - 9 de octubre de 1866) fue un topógrafo y soldado texano que fue uno de los pocos supervivientes de la masacre de Goliad . Durante su fuga, supuestamente gritó: "¡La República de Texas para siempre!". que popularizó el eslogan "¡Texas para siempre!" [1]
Originario de Alemania, Ehrenberg se unió a la unidad militar de voluntarios de los Grises de Nueva Orleans y luchó contra México en la Revolución de Texas . Sus memorias de la Revolución se publicaron en Alemania en la década de 1840 y se tradujeron al inglés en el siglo XX.
Ehrenberg creó el primer mapa de la Compra de Gadsden . Ehrenberg, Arizona , es su homónimo.
Los primeros años de vida de Ehrenberg son objeto de cierta discusión. Según el historiador James Crisp, "la mayor parte de lo que se ha publicado sobre él consistía en información errónea ". [2] Una historia que se repite con frecuencia es que Ehrenberg era hijo de William von Ehrenberg, un funcionario de la corte real de Federico Guillermo III . [3] [Nota 1] En esta versión, que cuenta con el apoyo del historiador HW Brands pero que Crisp sostiene que "no tiene ni una pizca de evidencia que sugiera que [es] cierto", Ehrenberg asistió más tarde a la Universidad Friedrich Schiller de Jena , donde se involucró en protestas contra el gobierno. [4] [5]
Una teoría alternativa, sostenida por los historiadores Carlos Castañeda , Clarence Wharton y Natalie Ornish, es que Ehrenberg era judío. Esto se basa principalmente en rumores de Barry Goldwater , cuyo abuelo era un amigo cercano de Ehrenberg. [6] [Nota 2]
Crisp y Ornish coinciden en que Hermann Vollrath Ehrenberg [Nota 3] nació el 17 de octubre de 1816 en Steuden , Prusia . Su nacimiento y su bautismo tres días después, quedaron registrados en una iglesia luterana local . [6] [Nota 4] Ehrenberg era uno de los tres hijos de Johann y Sophie Ehrenberg. [7] [8] Sus hermanos fueron Emil y Friedrich (m. 1832). [8]
Ehrenberg abandonó Prusia en 1834 para trasladarse a los Estados Unidos. Pasó un año en la ciudad de Nueva York y luego viajó a Nueva Orleans . [9]
Ehrenberg llegó a Nueva Orleans en octubre de 1835. La ciudad estaba repleta de noticias sobre la recién declarada Revolución de Texas . Todos los periódicos locales y muchos de los residentes apoyaron las acciones de los colonos estadounidenses en Texas contra el gobierno de México. El 11 de octubre, Adolphus Sterne organizó una manifestación en apoyo de los texanos . Ehrenberg asistió a la manifestación, que recaudó más de 10.000 dólares para las tropas voluntarias. [9] Al día siguiente, se alistó en la compañía de milicias voluntarias que Sterne estaba organizando. El grupo se hizo conocido como los New Orleans Grays por el color de los uniformes que vestían. [10] Ehrenberg afirmó ser la tercera persona voluntaria para los Grises, y probablemente era el miembro más joven. [11]
Los Grises se dividieron en dos compañías. Ehrenberg fue asignado a uno dirigido por el capitán Thomas H. Breece. Su grupo tomó un barco de vapor río arriba hasta Natchitoches, Luisiana , donde se prepararon para entrar en el Texas mexicano . Estados Unidos era oficialmente neutral en el conflicto y el presidente Andrew Jackson había ordenado públicamente que no se permitiera a ningún hombre armado cruzar la frontera. Los Grises fueron cautelosos y cruzaron sin incidentes. [12]
Los Grises se unieron al ejército texano en las afueras de San Antonio de Bexar (ahora San Antonio, Texas ). Los texanos habían sitiado la ciudad , atrapando al general mexicano Martín Perfecto de Cos y sus tropas. El 5 de diciembre los texanos atacaron. [13] La compañía de Ehrenberg siguió el río San Antonio hasta la ciudad y se dirigió a la plaza central. [14] Cuando se acercaban a la plaza, los soldados mexicanos abrieron fuego. Ehrenberg y varios otros entraron en una caseta de vigilancia de piedra que pronto sufrió la peor parte del fuego de la artillería mexicana. [15]
No dispuestos a regresar a las calles, donde no había refugio, los texanos comenzaron a pelear de casa en casa. El pequeño grupo de Ehrenberg intercambió disparos con fuerzas al otro lado de la calle. Uno de los compañeros de Ehrenberg resultó gravemente herido por uno antes de que se dieran cuenta de que ninguno de los grupos contenía soldados mexicanos. Decididos a unir fuerzas nuevamente, los hombres cavaron una zanja para permitir el paso seguro de una casa a otra. [15] Los combates continuaron durante tres días mientras los texanos consolidaban sus posiciones y avanzaban hacia el centro de la ciudad. [16] Cos se rindió el 11 de diciembre y condujo a sus tropas de regreso al interior de México.
Ehrenberg fue asignado a la guarnición de Texas en la Misión de Álamo . Exploraba los alrededores de la misión en busca de provisiones para los soldados. [17] No quedaron tropas mexicanas en Texas y muchos miembros de la guarnición se aburrieron. James Grant y Frank W. Johnson estaban presionando al gobierno provisional para que autorizara una invasión del interior de México. Muchos de los Grises, incluido Ehrenberg, abandonaron el Álamo el 30 de diciembre para unirse a la Expedición a Matamoros . [18]
La expedición pronto fue objeto de mucha agitación política. El consejo de gobierno y el gobernador interino no estuvieron de acuerdo sobre quién debería dirigir las tropas, y el gobernador pronto destituyó al consejo, lo que acusó al gobernador. No estaba claro quién estaba a cargo de la expedición: Grant, Johnson o el coronel James W. Fannin . [18] Sam Houston , que originalmente había sido nombrado jefe del ejército, y que más tarde recibió un permiso de servicio en el consejo del gobernador Smith, se unió a las tropas en Goliad y Refugio . Allí pronunció un apasionado discurso alentando a los soldados a quedarse para defender Texas del ejército mexicano que se rumoreaba que regresaba a la provincia. [19]
La mayoría de las tropas, incluido Ehrenberg, atendieron la súplica de Houston y regresaron a Goliad bajo el mando de Fannin, mientras que Johnson y Grant tomaron varias docenas de tropas para continuar preparándose para una posible invasión. [7] El Ejército de Operaciones Mexicano cruzó a Texas en febrero de 1836. El presidente Antonio López de Santa Anna dirigió un grupo de tropas a través del centro de la provincia hacia Bexar. El general José de Urrea encabezó un segundo grupo por la costa hacia Goliad. La campaña Goliad de Urrea venció a los pequeños grupos de tropas de Grant y Johnson.
El 19 de marzo, Fannin ordenó la retirada de Goliad. Ehrenberg fue uno de varios exploradores asignados para buscar señales del ejército de Urrea. Cuando su grupo vio la columna de soldados que se dirigía hacia ellos, la mayoría de los exploradores se dispersaron. Ehrenberg fue el único que regresó con Fannin. [20] Fueron enfrentados por las tropas de Urrea esa noche y comenzó la Batalla de Coleto . El 20 de marzo, Fannin inició negociaciones para la rendición. [21] Esto casi provocó un motín, ya que los soldados habían escuchado rumores de que las tropas mexicanas habían matado a las tropas texanas que intentaron rendirse después de la Batalla del Álamo varias semanas antes y estaban preocupados de que corrieran la misma suerte. [22]
Ninguno de los oficiales mexicanos hablaba inglés y ninguno de los texanos hablaba español. Cuando se descubrió que el capitán mexicano Juan José Holzinger hablaba alemán, se le pidió a Ehrenberg que dirigiera el parlamento en nombre de los texanos. Fannin concedió todas las armas, mientras que Urrea accedió a expulsar a los hombres de Texas, siempre que todos prometieran no tomar las armas contra el actual gobierno de México. Ehrenberg admitió más tarde que era una promesa fácil de hacer, ya que nadie esperaba que el mismo gobierno estuviera en el poder al año siguiente. [23] Como ciudadano alemán, Ehrenberg fue invitado a unirse al ejército mexicano sin consecuencias, pero él se negó. [7]
Los texanos fueron encarcelados en la iglesia de Goliad, donde estaba tan llena que no podían sentarse ni acostarse. [20] Aunque Urrea dejó órdenes al comandante mexicano allí para que tratara bien a los prisioneros, estas fueron revocadas por Santa Anna, quien ordenó la ejecución de todos los prisioneros. [24] Una semana después, los texanos se dividieron en grupos y marcharon desde el cuartel. Ehrenberg estaba en un grupo que marchaba hacia el río San Antonio. Los soldados mexicanos abrieron fuego a quemarropa. [25] Ehrenberg no resultó herido en la primera descarga. En medio de la confusión, cayó al suelo y se arrastró hacia el río. Sufrió una pequeña herida de espada antes de saltar de la orilla al río, de 30 a 40 pies (9,1 a 12,2 m) más abajo. [26] Según Ehrenberg, después de llegar a la seguridad de la orilla opuesta, "miró hacia el lugar donde mis amigos yacían desangrándose. El enemigo seguía disparando y gritando, y fue con un corazón afligido que escuché a estos gritos de triunfo que en mi imaginación se mezclaban con los gemidos de dolor de mis amigos moribundos." [27] Ehrenberg fue uno de los pocos hombres que sobrevivieron a la masacre de Goliad . [25]
Ehrenberg vagó por el campo durante los días siguientes. La mayoría de los colonos ya habían huido y Ehrenberg no pudo encontrar comida. Con pocas opciones sobre cómo proceder, Ehrenberg se acercó a Urrea y afirmó ser un viajero prusiano que necesitaba protección. Urrea permitió que Ehrenberg viajara con él durante las siguientes semanas. Después de que las tropas texanas derrotaran a Santa Anna en la Batalla de San Jacinto el 21 de abril, Ehrenberg y otro texano se escaparon de los hombres de Urrea y se dirigieron a Matagorda, que estaba en manos de los texanos. Fue dado de baja del ejército de Texas el 2 de junio de 1836. [7] [28]
Ehrenberg regresó a Alemania y se matriculó en la Universidad de Friburgo para estudiar minería. [28] A principios de la década de 1840 trabajó en la Universidad de Halle , enseñando inglés. Escribió una memoria de sus experiencias en la Revolución de Texas, publicada en 1843 como Texas und Seine Revolution . Fue reimpreso en 1844 como Der Freiheitskampf en Texas im Jahre 1836 y en 1845 como Fahrten und Schicksale eines Deutschen en Texas. [7]
Regresó a los Estados Unidos en 1844, [7] y viajó a St. Louis, Missouri , para unirse a un grupo que viajaba al territorio de Oregón . [29] En mayo de 1845, zarpó de Oregón a Hawái en el bergantín Chenamus . Al cabo de varios meses, el gobierno hawaiano lo contrató para inspeccionar las calles de Honolulu. [30]
Durante los siguientes dos años, Ehrenberg probablemente operó una goleta , Louise , que traía mercancías desde La Paz, Baja California Sur a Hawaii. Al menos parte de ese tiempo, Ehrenberg vivió en La Paz. [31] Algunos historiadores, como Ornish, sostienen que en 1846 y 1847, Ehrenberg navegó hacia Tahití y varias otras islas de la Polinesia. [7]
Algunos historiadores informan que en 1846 Ehrenberg se unió al 1.er Regimiento de Voluntarios de Nueva York en California para luchar en la Guerra México-Estadounidense . La mayoría de las pruebas cuestionan que Ehrenberg se uniera al ejército. Según las memorias de uno de los soldados de esa unidad, Ehrenberg era un civil y "ayudante voluntario" del capitán Seymour Steele de ese regimiento. En marzo de 1848, Ehrenberg y otros 33 hombres rescataron a prisioneros estadounidenses retenidos al sur de La Paz. [32]
En enero de 1854, los residentes de California se enteraron de que se había completado la Compra de Gadsden . Charles Poston reclutó buscadores, incluido Ehrenberg, para viajar a la nueva área y ver qué oportunidades mineras existían en la región. El grupo tenía intención de navegar a bordo del Zoraida hasta Guaymas , México, y luego viajar por tierra hasta Tucson . El Zoraida naufragó frente a la costa de México, y Ehrenberg y sus camaradas quedaron varados en una pequeña isla con agua dulce y ganado salvaje. Los hombres construyeron una balsa y navegaron hacia tierra firme, donde continuaron su viaje. Fueron encarcelados brevemente cuando las autoridades mexicanas los confundieron con filibusteros que seguían a William Walker en su intento de tomar Baja California. [33]
El grupo llegó a Tubac, Arizona , y pronto reunió muestras de oro, plata y cobre. [34] Gran parte de esto probablemente fue adquirido de otros mineros. [33] Ehrenberg y Poston llevaron las muestras por tierra a San Francisco para conseguir inversores para un consorcio minero. En el camino, los hombres se detuvieron cerca de Fort Yuma y Ehrenberg inspeccionó un pueblo, al que llamó Colorado City. [33] [35] El sitio finalmente se convirtió en la ciudad de Yuma ; Ehrenberg no vio ningún beneficio con ello. [35] En 1856 se asoció con Charles Poston para formar Sonoro Exploring and Mining Company. [7]
Desde 1863 hasta 1866, Ehrenberg sirvió como agente indio para el pueblo Mojave en la Reserva India del Río Colorado . [7]
En 1865, Ehrenberg fue miembro de la convención celebrada en Tucson en agosto de 1856, solicitando que el Congreso de los Estados Unidos organizara el territorio de Arizona. [36]
Ehrenberg contribuyó a Mining Magazine , Journal of Geology y Arizona Weekly . [7]
Ehrenberg fue asesinado el 9 de octubre de 1866 en Dos Palmas , California, una etapa del Bradshaw Trail . [7]
Barry Goldwater llamó a Ehrenberg "uno de los mejores topógrafos y cartógrafos que jamás haya visitado el oeste de los Estados Unidos". [37] El Parque Nacional del Gran Cañón incluye una cumbre llamada Ehrenberg Peak, y la ciudad de Mineral City, Arizona, pasó a llamarse Ehrenberg después de su muerte. [7]
En 1877, el amigo de Ehrenberg, Poston, publicó un poema épico, Apache-Land , que describe la vida de Ehrenberg. [8] Poston siguió esto con un artículo en el Arizona Weekly Star en 1880. En ambos, Poston afirmó que Ehrenberg tuvo un romance con la reina Pōmare IV de Tahití en 1846 y 1847, dejándola para que siguiera nuevas aventuras. Poston también le dio a Ehrenberg un papel más importante en la guerra entre México y Estados Unidos de lo que la evidencia sugiere que desempeñó. Según Crisp, "Poston era notoriamente poco fiable en las memorias que escribió al final de su larga vida". [30]
El libro de Ehrenberg sobre la Revolución de Texas se tradujo al inglés en 1925. Diez años más tarde, se tradujo nuevamente y se editó en un libro para niños llamado With Milam and Fannin: Adventures of a German Boy in Texas' Revolution . [7] Crisp llama al libro "el relato más largo y vívido de un testigo ocular de la revuelta de un soldado texano". [38]