Herbert Butros Khaury [1] [2] (12 de abril de 1932 - 30 de noviembre de 1996), también conocido como Herbert Buckingham Khaury , [3] y conocido profesionalmente como Tiny Tim , fue un músico y archivista musical estadounidense . [4] Es especialmente conocido por su exitosa grabación de 1968 de " Tiptoe Through the Tulips ", una versión de la popular canción "Tiptoe Through the Tulips with Me" del musical de 1929 Gold Diggers of Broadway . Tiny Tim era famoso por su amplio rango vocal, en particular su falsete de largo alcance . [5]
Tiny Tim nació como Herbert Khaury en Manhattan, Nueva York, el 12 de abril de 1932. [1] Su madre Tillie (née Staff), una trabajadora textil judía polaca, era hija de un rabino . Había inmigrado de Brest-Litovsk , actual Bielorrusia, cuando era adolescente en 1914. Su padre, Butros Khaury, era un trabajador textil de Beirut , actual Líbano, e hijo de un sacerdote católico maronita . [6] [7] [8] El propio Tiny Tim era un católico devoto . [9]
Khaury mostró interés por la música a una edad muy temprana. A la edad de cinco años, su padre le dio un gramófono antiguo de cuerda y un disco de 78 RPM de " Beautiful Ohio " de Henry Burr . Khaury ha elogiado apasionadamente a Burr, diciéndole a Johnny Carson que los discos de "los maravillosos Henry Burr" de alrededor de 1915 inspiraron su propio estilo de canto. [10] Se sentaba durante horas escuchando el disco. A la edad de seis años, comenzó a aprender a tocar la guitarra por sí solo. En sus años de preadolescencia, desarrolló una pasión por los discos, específicamente los de la década de 1900 a la de 1930. Comenzó a pasar la mayor parte de su tiempo libre en la Biblioteca Pública de Nueva York , leyendo sobre la historia de la industria del fonógrafo y sus primeros artistas de grabación. Investigaba partituras, a menudo haciendo copias fotográficas para llevar a casa y aprender, un pasatiempo que continuó durante toda su vida. [11] Creció en el vecindario de Washington Heights en Manhattan , donde asistió a la escuela secundaria George Washington . [12]
En 1945, mientras se recuperaba de una operación de apéndice, leyó la Biblia y escuchó música en la radio. Después de su recuperación, rara vez salía de su habitación, salvo para ir a la escuela, donde se le describió como un estudiante mediocre. Abandonó la escuela secundaria después de repetir continuamente su segundo año, aceptando una serie de trabajos de baja categoría. [13] En esa época, descubrió que podía cantar en un registro alto mientras escuchaba a Rudy Vallée y aprendió a tocar el ukelele con un libro de métodos de Arthur Godfrey . [14] Más tarde describiría este período de su vida como una "experiencia religiosa". [13]
A principios de los años 50, Tiny Tim había conseguido un trabajo como mensajero en la oficina de Nueva York de los estudios Metro-Goldwyn-Mayer , donde se fascinó cada vez más con la industria del entretenimiento. Luego participó en un concurso de talentos local y cantó " You Are My Sunshine " con su recién descubierto falsete. Comenzó a actuar en noches de baile amateur en clubes bajo diferentes nombres, como "Texarkana Tex", "Judas K. Foxglove", "Vernon Castle" y "Emmett Swink". Para destacar como intérprete, usaba ropa atrevida, se dejaba crecer el cabello y usaba maquillaje blanco pálido en la cara, en parte inspirado en Rodolfo Valentino . [15] Su madre no comprendió el cambio de apariencia de Herbert y tenía la intención de llevar a su hijo, que ahora tenía veintitantos años, a ver a un psiquiatra en el Hospital Bellevue hasta que su padre intervino. [13]
En 1959, actuó como "Larry Love, el canario cantante" en el Hubert's Museum y Live Flea Circus en Times Square de la ciudad de Nueva York . Mientras estaba allí, firmó con un representante que lo envió a audiciones no pagadas por todo Greenwich Village . [13] En esta etapa, comenzó a interpretar la canción que más tarde se convertiría en su firma, " Tiptoe Through the Tulips ". En 1963, consiguió su primer concierto pago en Page 3, un club dirigido por lesbianas en la esquina de Charles Street y Seventh Avenue, [16] tocando seis horas por noche y seis noches a la semana por $ 96 por mes. Durante los siguientes dos años, actuó como "Dary Dover" y más tarde como "Sir Timothy Timms". Después de un espectáculo en el que fue contratado para seguir un acto de "enanos", su representante George King decidió anunciarlo como "Tiny Tim", un nombre que se quedó. [13] [17]
A lo largo de la década de 1960, Tiny Tim hizo numerosas apariciones en cine y televisión. Tuvo un cameo en Normal Love de Jack Smith de 1963. También apareció en You Are What You Eat de 1968 , cantando " Be My Baby " de las Ronettes y " I Got You Babe " de Sonny y Cher a dúo con Eleanor Barooshian , en la que Tiny tomó el papel de Cher. Esto lo llevó a una reserva en el programa de variedades de comedia Rowan and Martin's Laugh-In . El coanfitrión Dan Rowan anunció que Laugh-In "(creía) en mostrar nuevos talentos" antes de presentar a Tiny Tim, quien llegó al escenario con un ukelele en una bolsa de compras y cantó " A-Tisket, A-Tasket " y " On the Good Ship Lollipop " mientras un Dick Martin aparentemente genuinamente estupefacto observaba. [18] Cantó "Tiptoe Through the Tulips" tanto en su segunda como en su tercera aparición en el programa. [19] [20]
Su álbum debut God Bless Tiny Tim fue lanzado por Reprise Records en 1968. "Tiptoe Through the Tulips" fue lanzado como sencillo y alcanzó el puesto número 17 en la lista Billboard . El segundo álbum de Tiny Tim siguió en 1968, con un retrato de Tiny Tim y sus padres en la portada. A esto le siguió For All My Little Friends de 1969 , una colección de canciones infantiles que recibió una nominación al premio Grammy en 1970. [21] Los sencillos que llegaron a las listas de esta era incluyeron "Bring Back Those Rockabye Baby Days" en el puesto número 95 y "Great Balls of Fire" en el puesto número 85 en 1968 y 1969. [22]
Durante esta época de popularidad masiva de Tiny, muchos expertos y periodistas debatieron si el "personaje" que presentaba Tiny Tim era solo un acto orquestado o algo real. [5]
El 17 de diciembre de 1969, Tiny Tim se casó con Miss Vicki en The Tonight Show Starring Johnny Carson con 40 millones de personas viéndolo. [23] En ese momento, este fue uno de los eventos televisivos más vistos de la historia.
Después de los momentos culminantes de su carrera a finales de los años 1960, las apariciones televisivas de Tiny Tim disminuyeron y su popularidad comenzó a menguar. Continuó dando conciertos, haciendo varias apariciones lucrativas en Las Vegas . En agosto de 1970, interpretó " There'll Always Be an England " ante unas 600.000 personas en el Festival de la Isla de Wight de 1970. La prensa del Reino Unido anunció que se había robado el espectáculo "sin un solo instrumento eléctrico". [24]
Cuando su contrato discográfico con Reprise terminó , fundó su propio sello discográfico y lo llamó Vic Tim Records, como un juego de palabras con la combinación del nombre de su esposa con el suyo. Tiny Tim , una biografía de Harry Stein , fue publicada en 1976 por Playboy Press.
En enero de 1979, el artista australiano Martin Sharp llevó a Tiny Tim al Luna Park de Sídney (Australia) para batir el récord mundial de la maratón de canto profesional más larga y sin interrupciones. Esta fue la culminación de una larga colaboración entre Tiny Tim y Sharp, que había estado abiertamente obsesionado con él durante años, llevándolo a Australia varias veces, produciendo sus grabaciones y pintando su retrato una y otra vez en diferentes estilos. La actuación maratónica fue filmada por el equipo de cámaras de Sharp y duró más de dos horas y diecisiete minutos, estableciendo con éxito un récord mundial. [25]
Cuando en 1979 se produjo el incendio del Tren Fantasma en el Luna Park cinco meses después, Sharp se convenció de que el incendio estaba de alguna manera vinculado teológicamente con la actuación de Tiny Tim y también se propuso demostrar que se había iniciado deliberadamente como un intento de incendio provocado . Todo esto se convirtió en la base de la película Street of Dreams , que sirve tanto como biografía de Tiny Tim como una exploración de Luna Park y el incendio. Sharp nunca terminó de editar Street of Dreams en vida y la película sigue incompleta, aunque se lanzó un corte preliminar para proyecciones en festivales de cine en 1988 y esa versión continúa circulando en línea. [26] [27] [28]
Sharp continuó produciendo muchos de los discos posteriores de Tiny Tim, incluidos Rock , Chameleon y Keeping My Troubles to Myself , y también llevó a Tiny Tim a actuar en Australia varias veces más durante los años 1980 y 1990. Su fijación total en Tiny Tim, Luna Park y el incendio continuó hasta su muerte en 2013.
En 2014, se publicó un metraje independiente de la actuación completa del maratón en servicios de transmisión como The Non-Stop Luna Park Marathon de Planet Blue Pictures. [29] A partir de 2023, se puede ver de forma gratuita en Vimeo. [30]
Un gran mural de Tiny Tim con temas de tulipanes pintado por Sharp cuelga en el Consejo Estudiantil de la Universidad Macquarie . [31]
Tiny Tim se casó tres veces. Tuvo una hija de su primer matrimonio con Victoria Budinger, que entonces tenía 17 años, a la que llamaba "Miss Vicki", a los 37 años . [12] Tiny Tim y Victoria Budinger se divorciaron ocho años después. [32] Budinger posteriormente tuvo varios matrimonios. [33] [34] Se casó con Jan Alweiss ("Miss Jan") en 1984 y con Susan Marie Gardner ("Miss Sue") en 1995. [35] Gardner era una graduada de Harvard de 39 años y fan de Tim desde que tenía 12 años. [36]
El 28 de septiembre de 1996, Khaury grabó una entrevista en video en Montague Bookmill . Más tarde sufrió un ataque cardíaco en un festival de ukelele en el cercano Montague Grange Hall en Montague, Massachusetts . Fue hospitalizado en el cercano Franklin County Medical Center en Greenfield durante aproximadamente tres semanas antes de ser dado de alta con fuertes advertencias de no volver a actuar debido a su salud, peso y necesidades dietéticas para su diabetes y condiciones cardíacas. Ignoró el consejo.
El 30 de noviembre de 1996, Khaury estaba tocando en una gala benéfica organizada por el Club de Mujeres de Minneapolis. Le había hecho saber a su tercera esposa ("Miss Sue") antes del espectáculo que no se sentía bien, pero no quería decepcionar a sus fans. Antes del comienzo de su actuación, la mayoría de la audiencia se había ido. En medio de la interpretación de su último número de la noche, una interpretación de su éxito, "Tiptoe Through the Tulips", sufrió otro ataque cardíaco en el escenario. Su esposa le preguntó si se sentía bien y él dijo que no; ella lo estaba ayudando a regresar a su mesa donde se desplomó y nunca recuperó el conocimiento. [37] Los paramédicos realizaron RCP en el lugar y lo transportaron al Centro Médico del Condado de Hennepin , donde después de repetidos intentos de reanimación, fue declarado muerto a las 11:20 pm. [38] [5] Sus restos están enterrados en un mausoleo en el cementerio de Lakewood en Minneapolis .
En 2000, el sello Rhino Handmade lanzó el álbum póstumo Tiny Tim Live at the Royal Albert Hall . Esta grabación se había realizado en 1968 en el apogeo de la fama de Tiny Tim, pero Reprise Records nunca la lanzó. El CD de edición limitada se agotó y fue reeditado en el sello habitual de Rhino. En 2009, el sello Collector's Choice lanzó I've Never Seen a Straight Banana: Rare Moments Vol. 1 , producido y grabado por Richard Barone en 1976. El álbum era una colección de grabaciones raras de algunas de las canciones favoritas de Tiny Tim desde 1878 hasta la década de 1930, junto con algunas de sus propias composiciones.
En 2009, se informó que Justin Martell estaba preparando una biografía de Tiny Tim, [39] publicada en 2016 bajo el título Eternal Troubadour: The Improbable Life of Tiny Tim . Martell es considerado uno de los "principales expertos" de Estados Unidos [40] en Tiny Tim; contribuyó con las notas de portada de I've Never Seen a Straight Banana [41] y el LP recopilatorio de Tiny Tim de 2011 Tiny Tim: Lost & Found 1963–1974 (Rare & Unreleased) , publicado por Secret Seven Records. [42]
En 2013, se publicó una biografía de Tiny Tim en dos ediciones. Tiny Tim: Tiptoe Through A Lifetime se publicó el 16 de julio de 2013 y es obra de Lowell Tarling (autor) y Martin Sharp (ilustrador). Ship To Shore PhonoCo siguió a Lost & Found Vol 1 con un Vol 2 que presenta la grabación en vivo de Tiny Tim de 1974 de "(Nobody Else Can Love Me Like) My Old Tomato Can" en un cilindro de cera de edición limitada. [43]
En 2016, Ship To Shore PhonoCo lanzó Tiny Tim's America , una colección de demos grabada por Tiny Tim en 1974 y finalizada en 2015 con overdubs supervisados por el productor Richard Barone y el primo de Tiny Tim, Eddie Rabin. El álbum fue subtitulado "Rare Moments Vol. 2" y fue presentado como una secuela espiritual de I've Never Seen A Straight Banana: Rare Moments Vol 1 de 2009. [44]
En 2020, el periodista y documentalista sueco Johan von Sydow estrenó el documental Tiny Tim: King for a Day . [45]
Tiny Tim fue honrado con una estrella en el mural exterior del club nocturno First Avenue de Minneapolis , [46] en reconocimiento a los artistas que han realizado espectáculos con entradas agotadas o que han demostrado de alguna otra manera una importante contribución a la cultura en el emblemático lugar. [47] El periodista Steve Marsh comentó que recibir una estrella "podría ser el honor público más prestigioso que un artista puede recibir en Minneapolis". [48]
Tiny Tim, cuyo falsete tembloroso y ukelele hicieron
de Tiptoe Through the Tulips With Me
un éxito novedoso en 1968, murió el sábado por la noche en el
Centro Médico del Condado de Hennepin en Minneapolis. Tenía 64 años y había vivido en Minneapolis durante el año pasado. La causa de la muerte aparentemente fue un paro cardíaco, dijo a The
Associated Press
una supervisora de enfermería, Ellen Lafans
. Había estado mal de salud últimamente y se desplomó en el escenario después de sufrir un ataque cardíaco mientras actuaba en un festival de ukelele en el oeste de Massachusetts en septiembre.
