Henry Morgenthau Jr. ( / ˈ m ɔːr ɡ ən θ ɔː / ; 11 de mayo de 1891 - 6 de febrero de 1967) fue el Secretario del Tesoro de los Estados Unidos durante la mayor parte de la administración de Franklin D. Roosevelt . Desempeñó un papel importante en el diseño y financiación del New Deal . Después de 1937, mientras aún estaba a cargo del Tesoro, desempeñó un papel central en la financiación de la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. [1] También jugó un papel cada vez más importante en la configuración de la política exterior, especialmente con respecto al Préstamo y Arrendamiento , el apoyo a China, la ayuda a los refugiados judíos y la propuesta (en el " Plan Morgenthau ") de medidas para desindustrializar Alemania. [2]
Morgenthau era el padre de Robert M. Morgenthau , quien fue fiscal de distrito de Manhattan durante 35 años; Henry Morgenthau III , autor y productor de televisión estadounidense; y la destacada pediatra Dra. Joan Morganthau Hirschhorn. Continuó como secretario del Tesoro durante los primeros meses de la presidencia de Harry Truman , y desde el 27 de junio de 1945 hasta el 3 de julio de 1945, tras la dimisión del Secretario de Estado Edward Stettinius Jr. , fue el siguiente en la línea de sucesión a la presidencia . Morgenthau fue también el primer judío en estar en la línea de sucesión presidencial. [3] [4]
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Henry Morgenthau Jr. nació en una prominente familia judía en la ciudad de Nueva York, hijo de Josephine (Sykes) y Henry Morgenthau Sr. , un magnate inmobiliario y diplomático. Sus padres nacieron en Alemania. Tenía tres hermanas. Asistió a la Academia Phillips Exeter y luego se transfirió a la Escuela Dwight . Y aunque nunca obtuvo un diploma de escuela secundaria, estudió arquitectura y agricultura en la Universidad de Cornell . Sin embargo, al tener dificultades para concentrarse y leer, abandonó la escuela dos veces y nunca obtuvo un título universitario. [5] En 1913, conoció y se hizo amigo de Franklin y Eleanor Roosevelt . Operaba una granja llamada Fishkill Farms cerca de la finca Roosevelt en el norte del estado de Nueva York, especializándose, como FDR, en el cultivo de árboles de Navidad. [6] Le preocupaba la angustia entre los agricultores, que constituían más de una cuarta parte de la población. En 1922, se hizo cargo de la revista American Agricultureist , convirtiéndola en una voz a favor de la recuperación, la conservación y la agricultura científica. [2] En 1929, Roosevelt, como gobernador de Nueva York , lo nombró presidente del Comité Asesor Agrícola del Estado de Nueva York y de la Comisión de Conservación del estado.
En 1933, Roosevelt asumió la presidencia y nombró a Morgenthau gobernador de la Junta Agrícola Federal . No obstante, Morgenthau participó en las decisiones monetarias. Roosevelt adoptó la idea de aumentar el precio del oro para inflar la moneda y revertir la deflación debilitante de los precios. La idea surgió del profesor George Warren de la Universidad de Cornell. Morgenthau escribió en su diario:
Sábado: fui a la Casa Blanca y allí conocí a Jones. Le dije al Presidente que anoche no compramos oro. Dijo: "Así es. Harrison llamó y habló con Jesse". No pude distinguir si también habló con el presidente. Entonces Harrison instó a que, dado que el sábado era sólo medio día, no debían comprar oro. Tanto el presidente como Jones dijeron que pensaban que habían cometido un error al estar de acuerdo con Harrison. Creo que fue el viernes que subimos el precio 21 centavos y el presidente dijo: "Es un número de suerte porque es tres veces siete". Si alguien supiera alguna vez cómo fijamos realmente el precio del oro mediante una combinación de números de la suerte, etc., creo que realmente se asustaría. El sábado aumentamos el precio 10¢. Me quedé después de que Jones se fue y tuve una buena charla de media hora en la que Louis Howe estuvo presente la mayor parte del tiempo. [7]
En 1934, cuando William H. Woodin dimitió por problemas de salud, Roosevelt nombró a Morgenthau secretario del Tesoro ; Incluso los conservadores lo aprobaron. [8] Morgenthau era un monetarista estricto . El presidente Roosevelt, Morgenthau y el presidente de la Reserva Federal, Marriner Stoddard Eccles, mantuvieron conjuntamente los tipos de interés bajos durante la depresión para financiar un gasto público masivo y, más tarde, para apoyar el rearme, el apoyo a Gran Bretaña y la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. [9] [10] [11]
En 1934, el presidente Franklin D. Roosevelt pidió a Morgenthau que examinara los impuestos de William Randolph Hearst porque a FDR "le informaron que Hearst planeaba utilizar sus periódicos para lanzar un ataque importante contra el New Deal y sus políticas económicas". [12] El Secretario del Tesoro Morgenthau explicó que examinó los impuestos de Hearst y de la actriz Marion Davies y "aconsejó a FDR que montara un ataque preventivo tanto contra ella como contra Hearst". [12] [13]
Morgenthau utilizó su puesto como jefe del Tesoro para investigar el crimen organizado y la corrupción gubernamental. La Inteligencia del Tesoro y otras agencias (el notoriamente fragmentado sistema federal de aplicación de la ley de los Estados Unidos tenía cinco sólo en el Departamento del Tesoro) no estaban coordinados en sus esfuerzos; Los esfuerzos por crear una superagencia fueron estancados por J. Edgar Hoover , quien temía que su FBI quedara eclipsado. Sin embargo, Morgenthau creó un coordinador para las agencias del Tesoro; aunque el coordinador no podía controlarlos, podía impulsarlos a cierta cooperación.
El ex jefe de investigadores criminales del IRS, Elmer Lincoln Irey , que había dirigido importantes investigaciones, incluido el exitoso procesamiento de Al Capone , asumió el cargo en 1937. Las investigaciones sobre corrupción oficial provocaron la caída del jefe político Thomas "Big Tom" Pendergast de Kansas City. Un tiroteo relacionado con la mafia y una corrupción oficial masiva llevaron a investigaciones exitosas contra Pendergast y el jefe de la mafia local Charles Carrollo . [14] Otros funcionarios, así como gánsteres, en unos pocos casos raros, fueron condenados como resultado de las investigaciones de Morgenthau.
Morgenthau creía en presupuestos equilibrados , moneda estable, reducción de la deuda nacional y la necesidad de más inversión privada. La Ley Wagner sobre sindicatos cumplió con el requisito de Morgenthau, porque fortaleció la base política del partido y no implicó ningún gasto nuevo. Morgenthau aceptó como legítimo el doble presupuesto de Roosevelt: es decir, un presupuesto regular equilibrado y un presupuesto de "emergencia" para agencias, como la Works Progress Administration (WPA), la Public Works Administration (PWA) y el Civilian Conservation Corps (CCC), que ser temporal hasta que se alcance la recuperación total. Luchó contra la bonificación a los veteranos hasta que el Congreso finalmente anuló el veto de Roosevelt y otorgó 2.200 millones de dólares en 1936. En la "Depresión dentro de la Depresión" de 1937, Morgenthau no pudo persuadir a Roosevelt de que desistiera de continuar con el gasto deficitario . Roosevelt siguió presionando para que se aumentara el gasto y Morgenthau promovió un presupuesto equilibrado. En 1937, sin embargo, Morgenthau convenció exitosamente a Roosevelt para que se concentrara en equilibrar el presupuesto mediante importantes recortes de gastos y aumentos de impuestos; Los economistas keynesianos han argumentado que este nuevo intento de Roosevelt de equilibrar el presupuesto creó la recesión de 1937-1938 . [15] El 10 de noviembre de 1937, Morgenthau pronunció un discurso en la Academia de Ciencias Políticas en el Hotel Astor de Nueva York , en el que señaló que la Depresión había requerido un gasto deficitario, pero que el gobierno necesitaba recortar el gasto para reactivar la economía. En su discurso dijo: [16]
Queremos que el negocio privado se expanda. ... Creemos que una de las formas más importantes de lograr estos fines en este momento es continuar avanzando hacia un equilibrio del presupuesto federal.
Su mayor éxito fue el nuevo programa de Seguridad Social ; revocó las propuestas para financiarlo con ingresos generales e insistió en que se financiara con nuevos impuestos a los empleados. Morgenthau insistió en excluir a los trabajadores agrícolas y domésticos del Seguro Social porque los trabajadores fuera de la industria no pagarían sus gastos. [17] Cuestionó el valor del gasto deficitario que no había reducido el desempleo y sólo había añadido deuda: [18]
Hemos intentado gastar dinero. Estamos gastando más de lo que hemos gastado nunca antes y no funciona. Y sólo tengo un interés, y si me equivoco... alguien más puede quedarse con mi trabajo. Quiero ver este país próspero. Quiero ver a la gente conseguir un trabajo. Quiero que la gente coma lo suficiente. Nunca hemos cumplido nuestras promesas. ... Yo digo que después de ocho años de esta Administración tenemos tanto desempleo como cuando empezamos. ... Y, además, una deuda enorme. [19]
Para reducir el déficit, abogó por aumentar los impuestos, especialmente a los ricos.
Nunca hemos empezado a cobrar impuestos a la gente de este país como deberían ser... No pago lo que debería. La gente de mi clase no lo hace. Las personas que lo tienen deberían pagar. [19]
Una vez enfrentadas al Holocausto , las potencias aliadas reaccionaron lentamente. En 1943, el Departamento del Tesoro de Morgenthau aprobó el plan del Congreso Judío Mundial para rescatar a los judíos mediante el uso de cuentas bloqueadas en Suiza, pero el Departamento de Estado y el Ministerio de Asuntos Exteriores británico postergaron aún más las cosas. Morgenthau y su personal persistieron en pasar por alto al Estado y finalmente confrontar a Roosevelt en enero de 1944 con el Informe al Secretario sobre la aquiescencia de este gobierno en el asesinato de los judíos .
Debido al incesante y muy visible activismo de rescate por parte de Hillel Kook (también conocido como Peter Bergson), liderado por el Grupo Bergson y a la presión de Morgenthau y algunos miembros de su personal, el presidente Roosevelt finalmente actuó y creó la Junta de Refugiados de Guerra de los Estados Unidos (WRB, por sus siglas en inglés) en enero de 1944. La junta patrocinó la misión de Raoul Wallenberg a Budapest y permitió que un número cada vez mayor de judíos ingresara a los Estados Unidos en 1944 y 1945; La junta salvó hasta 200.000 judíos. [20]
Hurwitz (1991) sostiene que a finales de 1943, el Departamento del Tesoro redactó un informe pidiendo la creación de una agencia especial de rescate para los judíos europeos. Al mismo tiempo, varios congresistas relacionados con el "Grupo Bergson" presentaron una resolución que pedía también la creación de dicha agencia. El 16 de enero de 1944, Morgenthau presentó a Roosevelt el informe del Tesoro y el presidente acordó crear la Junta de Refugiados de Guerra, el primer gran intento de Estados Unidos para abordar la aniquilación de los judíos europeos.
Blum sostiene que a mediados de 1944, la Junta de Refugiados de Guerra:
Había comenzado a cumplir las altas expectativas de Morgenthau. Su experiencia en el establecimiento de la junta y en ayudar a supervisar sus operaciones constituyó su principal éxito en tiempos de guerra hasta esa fecha en el fomento del propósito humanitario en la política exterior estadounidense. [21]
En cuanto a los principales alemanes, Morgenthau en un momento del verano de 1944 sugirió a Roosevelt que los 50 o 100 principales "archicriminales" alemanes deberían ser fusilados al ser capturados. Cambió de opinión y, a principios de 1945, propuso juicios formales. [22]
En 1944, Morgenthau propuso el Plan Morgenthau para la Alemania de posguerra, pidiendo que Alemania perdiera su industria pesada, y que el Ruhr "no sólo debería ser despojado de todas las industrias actualmente existentes, sino que debería debilitarse y controlarse hasta tal punto que en un futuro previsible no pueda convertirse en un país". una zona industrial". [23] Alemania mantendría sus ricas tierras agrícolas en el este. Sin embargo, Stalin insistió en la frontera Oder-Neisse , lo que trasladó esas zonas agrícolas fuera de Alemania. Por lo tanto, el plan original de Morgenthau tuvo que ser abandonado, argumenta Weinberg, porque era "demasiado blando con los alemanes, no demasiado duro como algunos todavía imaginan". [24]
En la Segunda Conferencia de Quebec el 16 de septiembre de 1944, Roosevelt y Morgenthau persuadieron al primer ministro británico Winston Churchill, inicialmente muy reacio, a aceptar el Plan Morgenthau, probablemente utilizando un acuerdo de préstamo y arrendamiento de 6 mil millones de dólares para hacerlo. [25] Churchill optó, sin embargo, por limitar el alcance de la propuesta de Morgenthau redactando una nueva versión del memorando, que acabó siendo la versión firmada por los dos estadistas. [25] La esencia del memorando firmado era "Este programa para eliminar las industrias bélicas en el Ruhr y el Sarre busca convertir a Alemania en un país principalmente de carácter agrícola y pastoril".
El plan enfrentó oposición en el gabinete de Roosevelt, principalmente de Henry L. Stimson , y cuando el plan se filtró a la prensa, hubo críticas públicas hacia Roosevelt. [26] La respuesta del Presidente a las preguntas fue negar los informes de prensa. [27] Como consecuencia de la filtración, Morgenthau estuvo en mal favor con Roosevelt durante un tiempo.
El ministro de propaganda alemán, Joseph Goebbels, utilizó el plan filtrado, con cierto éxito, para alentar al pueblo alemán a perseverar en sus esfuerzos bélicos para que su país no se convirtiera en un "campo de patatas". [28] El general George Marshall se quejó ante Morgenthau de que la resistencia alemana se había fortalecido. [29] Con la esperanza de que Morgenthau cediese en su plan para Alemania, el yerno de Roosevelt, el teniente coronel John Boettiger , que trabajaba en el Departamento de Guerra de los Estados Unidos , le explicó a Morgenthau cómo las tropas estadounidenses habían tenido que luchar por cinco semanas contra la feroz resistencia alemana para capturar Aquisgrán y se quejó de que el Plan Morgenthau "valía treinta divisiones para los alemanes". A finales de 1944, el oponente electoral de Roosevelt, Thomas E. Dewey , dijo que valía "diez divisiones". Morgenthau se negó a ceder. [30]
El 10 de mayo de 1945, Truman firmó la directiva de ocupación estadounidense JCS 1067 . Morgenthau dijo a su personal que era un gran día para el Tesoro y que esperaba que "alguien no lo reconociera como el Plan Morgenthau". [31] La directiva, que estuvo en vigor durante más de dos años, ordenó a las fuerzas de ocupación estadounidenses que "no tomaran ninguna medida encaminada a la rehabilitación económica de Alemania". [32]
En la Alemania ocupada, Morgenthau dejó un legado directo a través de lo que en OMGUS comúnmente se llamaba "muchachos Morgenthau". Se trataba de funcionarios del Tesoro estadounidense que el general Dwight D. Eisenhower había "prestado" al ejército de ocupación. Estas personas se aseguraron de que JCS 1067 se interpretara de la manera más estricta posible. Fueron más activos en los primeros meses cruciales de la ocupación, pero continuaron sus actividades durante casi dos años tras las dimisiones de Morgenthau a mediados de 1945, y algún tiempo después, de su líder, el coronel Bernard Bernstein , que era "el depositario de el espíritu de Morgenthau en el ejército de ocupación". [33] Dimitieron cuando, en julio de 1947, el JCS 1067 fue reemplazado por el JCS 1779 , que en cambio enfatizaba que "Una Europa ordenada y próspera requiere las contribuciones económicas de una Alemania estable y productiva".
El legado de Morgenthau también se vio en los planes para preservar el desarme alemán reduciendo significativamente el poder económico alemán. [34] (véanse también los planes aliados para la industria alemana después de la Segunda Guerra Mundial )
En octubre de 1945, Morgenthau publicó un libro titulado Alemania es nuestro problema , en el que describía y motivaba el plan de Morgenthau con gran detalle. [35] Roosevelt había concedido permiso para el libro la noche antes de su muerte, mientras cenaba con Morgenthau en Warm Springs . Morgenthau había pedido permiso a Churchill para incluir también el texto del entonces todavía secreto memorando de "pastoralización" firmado por Churchill y FDR en Quebec , pero el permiso le fue denegado. [36] En noviembre de 1945, el general Dwight D. Eisenhower , gobernador militar de la zona de ocupación estadounidense , aprobó la distribución de 1.000 copias gratuitas del libro a los oficiales militares estadounidenses en la Alemania ocupada. El historiador Stephen E. Ambrose llega a la conclusión de que, a pesar de las afirmaciones posteriores de Eisenhower de que la ley no era un respaldo al plan de Morgenthau, Eisenhower aprobó el plan y previamente le había dado a Morgenthau al menos algunas de sus ideas sobre cómo se debía tratar a Alemania. [37]
Tras su dimisión en 1945, Morgenthau, junto con otros liberales destacados como Eleanor Roosevelt , pidió una "paz dura" para Alemania. Sin embargo, al final se adoptó la política de reintegrar a Europa una Alemania moderna totalmente industrializada y desnazificada , como se idealiza en el influyente cortometraje de Frank Capra de 1945 "Here is Germany". [38]
Morgenthau fue designado por primera vez por el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt como presidente interino de la Conferencia de Bretton Woods , que estableció el sistema de Bretton Woods , el Fondo Monetario Internacional y el Banco Internacional de Reconstrucción y Desarrollo (el Banco Mundial ). Durante la sesión plenaria inaugural del 1 de julio de 1944, el jefe de la Delegación mexicana, Eduardo Suárez, lo nombró Presidente Permanente de la Conferencia. Esta moción fue apoyada por el jefe de delegación brasileño, Arthur de Souza Costa, y ampliamente apoyada por varias otras delegaciones, como la canadiense y la soviética.
En 1945, cuando Harry S. Truman asumió la presidencia, Morgenthau insistió en acompañarlo a Potsdam y amenazó con dimitir si no se lo permitía; Truman aceptó su renuncia inmediatamente, [39] después de que dijera en privado que se negaría a enviar "cualquiera de los "muchachos judíos" [del asesor de Roosevelt] a Potsdam. Años más tarde, Truman también se refirió a él como un "cabeza de bloque, loco" que "no No distingo nada de la mantequilla de manzana." [5]
Dedicó el resto de su vida a trabajar con organizaciones filantrópicas judías y también se convirtió en asesor financiero de Israel. Tal Shahar , un moshav (comunidad agrícola) israelí cerca de Jerusalén , creado en 1948, fue nombrado en su honor ( Morgenthau (ortografía moderna: Morgentau ) significa "rocío de la mañana" en alemán, al igual que "Tal Shahar" en hebreo ).
Morgenthau donó su diario de 840 volúmenes a la Biblioteca y Museo Presidencial Franklin D. Roosevelt . [40] Murió de insuficiencia cardíaca y renal en el Vassar Brothers Hospital en Poughkeepsie, Nueva York , en 1967, y está enterrado en Mount Pleasant, Nueva York . Su hijo Robert M. Morgenthau fue fiscal de distrito del condado de Nueva York de 1975 a 2009.
El cúter USCGC Morgenthau ( WHEC-722) de la Guardia Costera de los Estados Unidos de 378 pies (115 m) recibió su nombre en su honor. El barco fue vendido a la Guardia Costera de Vietnam como CSB-8020.
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Estuvo casado con Elinor Lehman Fatman , nieta de Mayer Lehman , cofundador de Lehman Brothers ; tuvieron tres hijos: Joan Elizabeth Morgenthau Hirschhorn, casada con Fred Hirschhorn Jr.; Enrique Morgenthau III y Robert M. Morgenthau . [41] En 1913, Morgenthau compró una granja en Hopewell Junction, Nueva York , y la llamó Fishkill Farms . La finca todavía pertenece a la familia Morgenthau. Y a pesar de su carrera política de casi toda su vida, Morgenthau insistió en identificarse y enumerar su ocupación en su pasaporte y formularios de impuestos como "granjero". [42]
El 30 de octubre de 1931, junto con el entonces gobernador Franklin Roosevelt, Morgenthau se convirtió en miembro de Tri-Po-Bed Grotto en Poughkeespie, Nueva York, un organismo adjunto de la masonería.
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