Henry Morgenthau Jr. ( 11 de mayo de 1891 - 6 de febrero de 1967) fue el Secretario del Tesoro de los Estados Unidos durante la mayor parte de la administración de Franklin D. Roosevelt . Jugó un papel importante en el diseño y financiación del New Deal . Después de 1937, mientras todavía estaba a cargo del Tesoro, jugó un papel central en la financiación de la participación de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. [1] También jugó un papel cada vez más importante en la configuración de la política exterior, especialmente con respecto al Préstamo y Arriendo , el apoyo a China, la ayuda a los refugiados judíos y la propuesta (en el " Plan Morgenthau ") de medidas para desindustrializar Alemania. [2]
Morgenthau fue el padre de Robert M. Morgenthau , quien fue fiscal de distrito de Manhattan durante 35 años; Henry Morgenthau III , un autor y productor de televisión estadounidense; y la reconocida pediatra Dra. Joan Morganthau Hirschhorn. Continuó como secretario del Tesoro durante los primeros meses de la presidencia de Harry Truman , y desde el 27 de junio de 1945 hasta el 3 de julio de 1945, tras la renuncia del secretario de Estado Edward Stettinius Jr. , fue el siguiente en la línea de sucesión a la presidencia . Morgenthau también fue el primer judío en estar en la línea de sucesión presidencial. [3] [4]
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Henry Morgenthau Jr. nació en una prominente familia judía en la ciudad de Nueva York, hijo de Josephine (Sykes) y Henry Morgenthau Sr. , un magnate inmobiliario y diplomático. Sus padres nacieron en Alemania. Tenía tres hermanas. Asistió a la Phillips Exeter Academy , y luego se transfirió a la Dwight School . Y aunque nunca obtuvo un diploma de escuela secundaria, estudió arquitectura y agricultura en la Universidad de Cornell . Sin embargo, luchando por concentrarse y leer, abandonó la escuela dos veces y tampoco recibió un título universitario. [5] En 1913, conoció y se hizo amigo de Franklin y Eleanor Roosevelt . Operó una granja llamada Fishkill Farms cerca de la finca Roosevelt en el norte del estado de Nueva York, especializándose, como FDR, en el cultivo de árboles de Navidad. [6] Estaba preocupado por la angustia entre los agricultores, que comprendían más de una cuarta parte de la población. En 1922, se hizo cargo de la revista American Agriculturalist , convirtiéndola en una voz a favor de la recuperación, la conservación y la agricultura científica. [2] En 1929, Roosevelt, como gobernador de Nueva York , lo nombró presidente del Comité Asesor Agrícola del Estado de Nueva York y de la Comisión de Conservación del estado.
En 1933, Roosevelt se convirtió en presidente y nombró a Morgenthau gobernador de la Junta Agrícola Federal . No obstante, Morgenthau participó en las decisiones monetarias. Roosevelt adoptó la idea de aumentar el precio del oro para inflar la moneda y revertir la debilitante deflación de los precios. La idea surgió del profesor George Warren de la Universidad de Cornell. Morgenthau escribió en su diario:
Sábado: Fui a la Casa Blanca y me encontré con Jones allí. Le dije al presidente que no habíamos comprado oro anoche. Él dijo: "Así es. Harrison llamó y habló con Jesse". No pude entender si también habló con el presidente. Entonces Harrison insistió en que, dado que el sábado era sólo medio día, no debían comprar oro. Tanto el presidente como Jones dijeron que pensaban que habían cometido un error al estar de acuerdo con Harrison. Creo que fue el viernes cuando aumentamos el precio en 21 centavos, y el presidente dijo: "Es un número de la suerte porque es tres veces siete". Si alguien supiera cómo fijamos realmente el precio del oro mediante una combinación de números de la suerte, etc., creo que realmente estaría asustado. El sábado aumentamos el precio en 10 centavos. Me quedé después de que Jones se fuera y tuve una buena conversación de media hora en la que la mayor parte del tiempo estuvo presente Louis Howe. [7]
En 1934, cuando William H. Woodin renunció debido a problemas de salud, Roosevelt nombró a Morgenthau Secretario del Tesoro ; incluso los conservadores aprobaron su designación. [8] Morgenthau era un estricto monetarista . El presidente Roosevelt, Morgenthau y el presidente de la Reserva Federal , Marriner Stoddard Eccles, mantuvieron conjuntamente las tasas de interés bajas durante la depresión para financiar un gasto público masivo y, más tarde, para apoyar el rearme, el apoyo a Gran Bretaña y la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. [9] [10] [11]
En 1934, el presidente Franklin D. Roosevelt le pidió a Morgenthau que examinara los impuestos de William Randolph Hearst porque FDR había sido "informado de que Hearst estaba planeando usar sus periódicos para lanzar un ataque importante contra el New Deal y sus políticas económicas". [12] El secretario del Tesoro, Morgenthau, explicó que examinó los impuestos de Hearst y la actriz Marion Davies y "recomendó a FDR que montara un ataque preventivo tanto contra ella como contra Hearst". [12] [13]
Morgenthau utilizó su posición como jefe del Tesoro para investigar el crimen organizado y la corrupción gubernamental. El Departamento de Inteligencia del Tesoro y otras agencias (el sistema federal de aplicación de la ley de los Estados Unidos, notoriamente fragmentado, tenía cinco en el Departamento del Tesoro solamente) no estaban coordinadas en sus esfuerzos; los esfuerzos para crear una superagencia fueron estancados por J. Edgar Hoover , quien temía que su FBI quedara eclipsado. Sin embargo, Morgenthau creó un coordinador para las agencias del Tesoro; aunque el coordinador no podía controlarlas, podía hacer que cooperaran en cierta medida.
El ex jefe de los investigadores criminales del IRS Elmer Lincoln Irey , que había dirigido importantes investigaciones, incluido el exitoso procesamiento de Al Capone , asumió el cargo en 1937. Las investigaciones de corrupción oficial causaron la caída del jefe político Thomas "Big Tom" Pendergast de Kansas City. Un tiroteo relacionado con la mafia y una corrupción oficial masiva llevaron a investigaciones exitosas contra Pendergast y el jefe de la mafia local Charles Carrollo . [14] Otros funcionarios, así como gánsteres, en algunos casos raros, fueron condenados como resultado de las investigaciones de Morgenthau.
Morgenthau creía en presupuestos equilibrados , moneda estable, reducción de la deuda nacional y la necesidad de más inversión privada. La Ley Wagner sobre los sindicatos satisfizo el requisito de Morgenthau, porque fortaleció la base política del partido y no implicó nuevos gastos. Morgenthau aceptó el doble presupuesto de Roosevelt como legítimo, es decir, un presupuesto regular equilibrado y un presupuesto de "emergencia" para agencias, como la Works Progress Administration (WPA), la Public Works Administration (PWA) y el Civilian Conservation Corps (CCC), que sería temporal hasta que la recuperación total estuviera cerca. Luchó contra el bono de los veteranos hasta que el Congreso finalmente anuló el veto de Roosevelt y entregó 2.200 millones de dólares en 1936. En la "Depresión dentro de la Depresión" de 1937, Morgenthau no pudo persuadir a Roosevelt de que desistiera de continuar con el gasto deficitario . Roosevelt continuó presionando para un mayor gasto y Morgenthau promovió un presupuesto equilibrado. En 1937, sin embargo, Morgenthau logró convencer a Roosevelt de que se centrara en equilibrar el presupuesto mediante importantes recortes de gastos y aumentos de impuestos; los economistas keynesianos han argumentado que este nuevo intento de Roosevelt de equilibrar el presupuesto creó la recesión de 1937-1938 . [15] El 10 de noviembre de 1937, Morgenthau dio un discurso en la Academia de Ciencias Políticas en el Hotel Astor de Nueva York , en el que señaló que la Depresión había requerido un gasto deficitario, pero que el gobierno necesitaba recortar el gasto para reactivar la economía. En su discurso, dijo: [16]
Queremos ver que las empresas privadas se expandan. ... Creemos que una de las formas más importantes de lograr estos fines en este momento es seguir avanzando hacia un equilibrio del presupuesto federal.
Su mayor éxito fue el nuevo programa de Seguridad Social ; revocó las propuestas de financiarlo con los ingresos generales e insistió en que se financiara con nuevos impuestos a los empleados. Morgenthau insistió en excluir a los trabajadores agrícolas y a los empleados domésticos de la Seguridad Social porque los trabajadores fuera de la industria no estarían pagando su parte. [17] Cuestionó el valor del gasto deficitario que no había reducido el desempleo y solo había aumentado la deuda: [18]
Hemos intentado gastar dinero, pero estamos gastando más de lo que jamás hemos gastado y no funciona. Y yo sólo tengo un interés: si me equivoco... que alguien más pueda ocupar mi puesto. Quiero ver a este país próspero. Quiero ver a la gente conseguir un trabajo. Quiero ver a la gente tener lo suficiente para comer. Nunca hemos cumplido nuestras promesas... Digo que después de ocho años de esta Administración tenemos tanto desempleo como cuando empezamos... Y una enorme deuda para colmo. [19]
Para reducir el déficit, abogó por aumentar los impuestos, especialmente a los ricos.
Nunca hemos empezado a cobrar impuestos a la gente de este país como se debe... Yo no pago lo que debería. La gente de mi clase no lo hace. La gente que tiene debería pagar. [19]
Una vez que se enfrentaron al Holocausto , las potencias aliadas reaccionaron lentamente. En 1943, el Departamento del Tesoro de Morgenthau aprobó el plan del Congreso Judío Mundial para rescatar a los judíos mediante el uso de cuentas bloqueadas en Suiza, pero el Departamento de Estado y el Ministerio de Asuntos Exteriores británico postergaron aún más el asunto. Morgenthau y su personal persistieron en eludir al Departamento de Estado y finalmente se enfrentaron a Roosevelt en enero de 1944 con el Informe al Secretario sobre la aquiescencia de este Gobierno en el asesinato de los judíos .
Debido al incesante y muy visible activismo de rescate por parte del Grupo Bergson liderado por Hillel Kook (también conocido como Peter Bergson) y la presión de Morgenthau y algunos de sus empleados, el presidente Roosevelt finalmente actuó y creó la Junta de Refugiados de Guerra de los Estados Unidos (WRB) en enero de 1944. La junta patrocinó la misión de Raoul Wallenberg a Budapest y permitió que un número cada vez mayor de judíos ingresaran a los EE. UU. en 1944 y 1945; la junta salvó hasta 200.000 judíos. [20]
Hurwitz (1991) sostiene que a finales de 1943, el Departamento del Tesoro redactó un informe en el que solicitaba la creación de una agencia especial de rescate para los judíos europeos. Al mismo tiempo, varios congresistas relacionados con el "Grupo Bergson" presentaron una resolución que también solicitaba la creación de dicha agencia. El 16 de enero de 1944, Morgenthau presentó a Roosevelt el informe del Tesoro y el presidente aceptó crear la Junta de Refugiados de Guerra, el primer intento importante de los Estados Unidos de abordar la aniquilación de los judíos europeos.
Blum sostiene que a mediados de 1944, la Junta de Refugiados de Guerra:
Había comenzado a cumplir las altas expectativas de Morgenthau. Su experiencia en la creación de la junta y en ayudar a supervisar sus operaciones constituyó su mayor éxito en tiempos de guerra hasta esa fecha en el fomento del propósito humanitario en la política exterior estadounidense. [21]
En cuanto a los alemanes de más alto rango, Morgenthau, en un momento dado del verano de 1944, sugirió a Roosevelt que los 50 o 100 principales "archicaminales" alemanes debían ser fusilados al ser capturados. Él cambió de opinión y a principios de 1945 propuso que se los sometiera a juicios formales. [22]
En 1944, Morgenthau propuso el Plan Morgenthau para la Alemania de posguerra, en el que exigía que Alemania perdiera su industria pesada y que el Ruhr "no sólo se despojara de todas las industrias existentes en la actualidad, sino que se debilitara y controlara de tal modo que no pudiera convertirse en un área industrial en el futuro previsible". [23] Alemania conservaría sus ricas tierras agrícolas en el este. Sin embargo, Stalin insistió en la frontera Oder-Neisse , que trasladaba esas áreas agrícolas fuera de Alemania. Por lo tanto, el plan original de Morgenthau tuvo que abandonarse, sostiene Weinberg, porque era "demasiado blando con los alemanes, no demasiado duro como algunos todavía imaginan". [24]
En la Segunda Conferencia de Quebec, celebrada el 16 de septiembre de 1944, Roosevelt y Morgenthau persuadieron al primer ministro británico Winston Churchill , que inicialmente se mostraba muy reticente, para que aceptara el Plan Morgenthau, probablemente utilizando para ello un acuerdo de Préstamo y Arriendo por 6.000 millones de dólares . [25] Sin embargo, Churchill decidió limitar el alcance de la propuesta de Morgenthau redactando una nueva versión del memorando, que acabó siendo la versión firmada por los dos estadistas. [25] La esencia del memorando firmado era: «Este programa para eliminar las industrias bélicas en el Ruhr y el Sarre aspira a convertir a Alemania en un país de carácter fundamentalmente agrícola y pastoral».
El plan enfrentó oposición en el gabinete de Roosevelt, principalmente de Henry L. Stimson , y cuando el plan se filtró a la prensa, hubo críticas públicas a Roosevelt. [26] La respuesta del presidente a las preguntas fue negar los informes de la prensa. [27] Como consecuencia de la filtración, Morgenthau cayó en mala estima ante Roosevelt durante un tiempo.
El ministro de propaganda alemán, Joseph Goebbels, utilizó el plan filtrado, con cierto éxito, para alentar al pueblo alemán a perseverar en sus esfuerzos de guerra para que su país no se convirtiera en un "campo de patatas". [28] El general George Marshall se quejó a Morgenthau de que la resistencia alemana se había fortalecido. [29] Con la esperanza de conseguir que Morgenthau cediese en su plan para Alemania, el yerno de Roosevelt, el teniente coronel John Boettiger , que trabajaba en el Departamento de Guerra de los Estados Unidos , explicó a Morgenthau cómo las tropas estadounidenses habían tenido que luchar durante cinco semanas contra la feroz resistencia alemana para capturar Aquisgrán y se quejó ante él de que el Plan Morgenthau "valía treinta divisiones para los alemanes". A finales de 1944, el oponente electoral de Roosevelt, Thomas E. Dewey , dijo que valía "diez divisiones". Morgenthau se negó a ceder. [30]
El 10 de mayo de 1945, Truman firmó la directiva de ocupación estadounidense JCS 1067. Morgenthau le dijo a su personal que era un gran día para el Tesoro y que esperaba que "alguien no lo reconociera como el Plan Morgenthau". [31] La directiva, que estuvo en vigor durante más de dos años, ordenaba a las fuerzas de ocupación estadounidenses "no tomar medidas encaminadas a la rehabilitación económica de Alemania". [32]
En la Alemania ocupada, Morgenthau dejó un legado directo a través de lo que en OMGUS comúnmente se denominaba "los muchachos Morgenthau". Se trataba de funcionarios del Tesoro de los Estados Unidos que el general Dwight D. Eisenhower había "prestado" al ejército de ocupación. Estas personas se aseguraron de que la JCS 1067 se interpretara de la forma más estricta posible. Fueron más activos en los primeros meses cruciales de la ocupación, pero continuaron sus actividades durante casi dos años tras las renuncias de Morgenthau a mediados de 1945, y algún tiempo después, de su líder, el coronel Bernard Bernstein , que era "el depositario del espíritu Morgenthau en el ejército de ocupación". [33] Dimitieron cuando, en julio de 1947, la JCS 1067 fue reemplazada por la JCS 1779 , que en su lugar enfatizaba que "Una Europa ordenada y próspera requiere las contribuciones económicas de una Alemania estable y productiva".
El legado de Morgenthau también se vio en los planes para preservar el desarme alemán reduciendo significativamente el poder económico alemán. [34] (ver también Planes aliados para la industria alemana después de la Segunda Guerra Mundial )
En octubre de 1945, Morgenthau publicó un libro titulado Alemania es nuestro problema , en el que describía y motivaba el plan Morgenthau con gran detalle. [35] Roosevelt había otorgado permiso para el libro la noche antes de su muerte, cuando cenó con Morgenthau en Warm Springs . Morgenthau había pedido permiso a Churchill para incluir también el texto del entonces todavía secreto memorando de "pastoralización" firmado por Churchill y FDR en Quebec, pero el permiso le fue denegado. [36] En noviembre de 1945, el general Dwight D. Eisenhower , gobernador militar de la zona de ocupación de Estados Unidos , aprobó la distribución de 1.000 copias gratuitas del libro a los oficiales militares estadounidenses en la Alemania ocupada. El historiador Stephen E. Ambrose llega a la conclusión de que, a pesar de las afirmaciones posteriores de Eisenhower de que la ley no era un respaldo al plan Morgenthau, Eisenhower aprobó el plan y previamente le había dado a Morgenthau al menos algunas de sus ideas sobre cómo debería tratarse a Alemania. [37]
Tras su dimisión en 1945, Morgenthau, junto con otros liberales destacados como Eleanor Roosevelt , pidió una "paz dura" para Alemania. Sin embargo, en última instancia se adoptó la política de reintegrar a Europa una Alemania moderna totalmente industrializada y desnazificada , tal como se idealiza en el influyente cortometraje de Frank Capra de 1945 "Aquí está Alemania". [38]
Morgenthau fue designado por primera vez por el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt como presidente temporal de la Conferencia de Bretton Woods , que estableció el sistema de Bretton Woods , el Fondo Monetario Internacional y el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (el Banco Mundial ). Durante la sesión plenaria inaugural del 1 de julio de 1944, el jefe de la delegación mexicana, Eduardo Suárez, lo nominó como presidente permanente de la Conferencia. Esta moción fue secundada por el jefe de la delegación brasileña, Arthur de Souza Costa, y ampliamente apoyada por varias otras delegaciones, como la canadiense y la soviética.
En 1945, cuando Harry S. Truman se convirtió en presidente, Morgenthau insistió en acompañarlo a Potsdam y lo amenazó con renunciar si no se lo permitía; Truman aceptó su renuncia de inmediato, [39] después de haber dicho en privado que se negaría a enviar a Potsdam a "ninguno de los [asesores de FDR] 'chicos judíos'". Años después, Truman también se refirió a él como un "tonto, un loco" que "no sabía nada de mantequilla de manzana". [5]
Dedicó el resto de su vida a trabajar con organizaciones filantrópicas judías y también se convirtió en asesor financiero de Israel. Tal Shahar , un moshav israelí (comunidad agrícola) cerca de Jerusalén , creado en 1948, recibió su nombre en su honor ( Morgenthau (ortografía moderna: Morgentau ) significa "rocío de la mañana" en alemán, al igual que "Tal Shahar" en hebreo ).
Morgenthau donó su diario de 840 volúmenes a la Biblioteca y Museo Presidencial Franklin D. Roosevelt . [40] Murió de insuficiencia cardíaca y renal en el Vassar Brothers Hospital en Poughkeepsie, Nueva York , en 1967, y está enterrado en Mount Pleasant, Nueva York . Su hijo Robert M. Morgenthau fue fiscal de distrito del condado de Nueva York de 1975 a 2009.
El cúter de la clase Hamilton USCGC Morgenthau (WHEC-722)
, de 115 m (378 pies) de la Guardia Costera de los Estados Unidos, recibió su nombre en su honor. El barco fue vendido a la Guardia Costera de Vietnam con el nombre CSB-8020.
Estuvo casado con Elinor Lehman Fatman , nieta de Mayer Lehman , cofundador de Lehman Brothers ; tuvieron tres hijos: Joan Elizabeth Morgenthau Hirschhorn, casada con Fred Hirschhorn Jr.; Henry Morgenthau III y Robert M. Morgenthau . [41] En 1913, Morgenthau compró una granja en Hopewell Junction, Nueva York , y la llamó Fishkill Farms . La granja todavía pertenece a la familia Morgenthau. Y a pesar de su carrera política de casi toda la vida, Morgenthau insistió en identificarse y enumerar su ocupación en su pasaporte y formularios de impuestos como "granjero". [42]
El 30 de octubre de 1931, junto con el entonces gobernador Franklin Roosevelt, Morgenthau se convirtió en miembro de Tri-Po-Bed Grotto en Poughkeespie, Nueva York, un organismo dependiente de la masonería.
henry morgenthau primero en la línea de sucesión a la presidencia.
