Henry Martyn (18 de febrero de 1781 - 16 de octubre de 1812) fue un sacerdote anglicano y misionero entre los pueblos de la India y Persia . Nació en Truro , Cornualles , y se educó en la Truro Grammar School y en el St John's College de Cambridge . [1] Un encuentro casual con Charles Simeon lo llevó a convertirse en misionero. Fue ordenado sacerdote en la Iglesia de Inglaterra y se convirtió en capellán de la Compañía Británica de las Indias Orientales .
Martyn llegó a la India en abril de 1806, donde predicó y se dedicó al estudio de la lingüística. Tradujo todo el Nuevo Testamento al urdu , al persa y al judeo-persa . También tradujo los Salmos al persa y el Libro de Oración Común al urdu. Desde la India, partió hacia Bushire , Shiraz , Isfahán y Tabriz .
Martyn sufrió una fiebre y, aunque la peste estaba haciendo estragos en Tokat , se vio obligado a detenerse allí, incapaz de continuar. El 16 de octubre de 1812, murió. Fue recordado por su coraje, su altruismo y su devoción religiosa. En algunas partes de la Comunión Anglicana se lo celebra con una Fiesta Menor el 19 de octubre. Los documentos y cartas privadas de Martyn se conservan en el Centro Cambridge para el Cristianismo Mundial en el Westminster College en Cambridge, Inglaterra.
Martyn nació en Truro , Cornualles , el 18 de febrero de 1781. [2] Su padre, John Martyn, era un "capitán" o agente de minas en Gwennap . De niño, fue educado en la escuela secundaria de Truro con el Dr. Cardew e ingresó en el St John's College, Cambridge , en el otoño de 1797, y fue vaquero principal y primer premio Smith's Prizeman en 1801. En 1802, fue elegido miembro de su colegio. [3]
Tenía la intención de ejercer la abogacía, pero en el semestre de octubre de 1802 escuchó por casualidad a Charles Simeon hablar del bien hecho en la India por un solo misionero , William Carey , y algún tiempo después leyó la vida de David Brainerd , un misionero entre los nativos americanos . Decidió, en consecuencia, convertirse en misionero él mismo. El 22 de octubre de 1803, fue ordenado diácono en Ely , y luego sacerdote, y sirvió como coadjutor de Simeon en la Iglesia de la Santísima Trinidad, Cambridge , haciéndose cargo de la parroquia de Lolworth en Cambridgeshire . [3]
Martyn quería ofrecer sus servicios a la Sociedad Misionera de la Iglesia , cuando un desastre financiero en Cornualles lo privó a él y a su hermana soltera de los ingresos que su padre les había dejado. Era necesario que Martyn ganara un ingreso que pudiera sustentar a su hermana y a él mismo. [4] En consecuencia, obtuvo una capellanía en la Compañía Británica de las Indias Orientales y partió hacia la India el 5 de julio de 1805. [3] En su viaje hacia el Este, Martyn estuvo presente en la conquista británica de la Colonia del Cabo el 8 de enero de 1806. Pasó ese día atendiendo a los soldados moribundos y se sintió angustiado al ver los horrores de la guerra. Volvería sintiendo que el destino de Gran Bretaña era convertir, no colonizar, el mundo. [5] Escribió en su diario:
Oré para que… Inglaterra, mientras enviaba el trueno de sus armas a regiones distantes del globo, no permaneciera orgullosa e impía en casa, sino que pudiera mostrarse verdaderamente grande, enviando a los ministros de su iglesia a difundir el evangelio de la paz.
— McManners 2001, pág. 457
Martyn llegó a la India en abril de 1806 y durante algunos meses estuvo destinado en Aldeen, cerca de Serampur . En octubre de 1806 se trasladó a Dinapur , donde pronto pudo dirigir el culto entre los lugareños en lengua vernácula y estableció escuelas. [6] En abril de 1809 fue trasladado a Cawnpore , donde predicó a los británicos y a los indios en su propio recinto, a pesar de las interrupciones y amenazas de los no cristianos locales. [4]
Se dedicó al estudio de la lengua y, durante su estancia en Dinapur, ya había revisado las hojas de su versión indostánica del Nuevo Testamento . Ahora tradujo todo el Nuevo Testamento también al urdu y al persa dos veces. Su trabajo para la Biblia persa incluía traducir los Salmos al persa, los Evangelios al judeo-persa y el Libro de Oración Común al urdu, a pesar de su mala salud y "el orgullo, la pedantería y la furia de su jefe munshi Sabat". [7] Los médicos le ordenaron que emprendiera un viaje por mar, pero obtuvo permiso para ir a Persia y corregir su Nuevo Testamento en persa. Desde allí, quería ir a Arabia y componer allí una versión árabe . [3] El 1 de octubre de 1810, tras ver recompensado su trabajo en Cawnpore el día anterior con la apertura de una iglesia, partió hacia Calcuta , desde donde zarpó el 7 de enero de 1811 hacia Bombay . El barco llegó al puerto el día de su trigésimo cumpleaños. [6]
Desde Bombay partió hacia Bushire , llevando cartas de Sir John Malcolm a hombres de posición allí, así como a Shiraz e Isfahán . Después de un agotador viaje desde la costa llegó a Shiraz, y pronto se vio envuelto en discusiones con los disputadores de todas las clases, "sufíes, musulmanes, judíos y judíos musulmanes, incluso armenios, todos ansiosos de poner a prueba sus poderes de argumentación con el primer sacerdote inglés que los había visitado". [7] Luego viajó a Tabriz para intentar presentar al Sha su traducción del Nuevo Testamento, lo que resultó infructuoso. Sir Gore Ouseley , el embajador británico ante el Sha, no pudo lograr una reunión, pero le entregó el manuscrito. Aunque Martyn no pudo presentar la Biblia en persona, el Sha más tarde le escribió una carta:
En verdad (decía la carta real de agradecimiento al embajador) mediante los esfuerzos eruditos e incansables del reverendo Henry Martyn se ha traducido en un estilo más propio de los libros sagrados, es decir, con una dicción fácil y sencilla... Todo el Nuevo Testamento está terminado de una manera excelente, una fuente de placer para nuestra mente iluminada y augusta.
— Padwick 1925, pág. 285
En esa época, sufrió una fiebre y, tras una recuperación temporal, tuvo que buscar un cambio de clima. Partió hacia Constantinopla , donde tenía la intención de regresar de permiso a Inglaterra para recuperar fuerzas y reclutar ayuda para las misiones en la India. [4] El 12 de septiembre de 1812, partió con dos sirvientes armenios y cruzó el río Aras . Impulsados por su guía tártaro , cabalgaron de Tabriz a Ereván , de Ereván a Kars y de Kars a Erzurum . Partieron de Erzurum y, aunque la peste estaba haciendo estragos en Tokat , se vio obligado a detenerse allí, incapaz de continuar. Escribió su última entrada en el diario el 6 de octubre. Decía, en parte:
¡Oh! ¿Cuándo dará paso el tiempo a la eternidad? ¿Cuándo aparecerán los nuevos cielos y la nueva tierra en los que mora la justicia? Allí no entrará en modo alguno nada que contamine: ninguna de esas maldades que han hecho a los hombres peores que bestias salvajes, ninguna de esas corrupciones que añaden aún más miserias a la mortalidad, será vista ni oída nunca más.
—Wilberforce 1837
El 16 de octubre de 1812 murió y recibió sepultura cristiana por parte del clero armenio . [3]
Se le oyó decir: "Déjame quemarme por Dios", una indicación de su celo por las cosas de Dios. [ cita requerida ]
Su dedicación a sus tareas le valió mucha admiración en Gran Bretaña y fue el héroe de varias publicaciones literarias. [3] El Epitafio de Thomas Babington Macaulay , compuesto a principios de 1813, da testimonio de la impresión que dejó su carrera:
Aquí yace Martín. En la flor de la madurez,
el héroe cristiano encuentra una tumba pagana.
La religión, afligida por su hijo favorito,
señala los gloriosos trofeos que ganó.
¡Trofeos eternos! No con el rojo de la carnicería,
No manchados por las lágrimas derramadas por los desventurados cautivos,
¡Sino trofeos de la Cruz! Por ese querido nombre,
A través de toda forma de peligro, muerte y vergüenza,
siguió adelante hacia una costa más feliz,
Donde el peligro, la muerte y la vergüenza ya no asaltan.
En la India se creó una institución en su nombre, llamada Instituto Henry Martyn: un centro interreligioso para la reconciliación y la investigación, en Hyderabad (India). John McManners escribió en su Oxford Illustrated History of Christianity que Martyn era un hombre recordado por su valentía, su altruismo y su devoción religiosa. [5] Henry Martyn es honrado en la Iglesia de Inglaterra y en la Iglesia Episcopal el 19 de octubre . [8] [3] [9]
En 1881, en el centenario del nacimiento de Martyn, se creó un fideicomiso en su nombre con el propósito de construir una sala para una biblioteca y un lugar para conferencias públicas sobre misiones. La Biblioteca Henry Martyn abrió en la sala en 1898, y allí permaneció como una pequeña colección de biografías misioneras y otros libros hasta 1995. La evolución de la Biblioteca Henry Martyn en el actual Centro Henry Martyn comenzó en 1992, cuando el canónigo Graham Kings fue designado como el primer profesor Henry Martyn en Misionología en la Federación Teológica de Cambridge. [10] En 2014, el Centro Henry Martyn pasó a llamarse Centro Cambridge para el Cristianismo Mundial .
