Andrija Puharich (19 de febrero de 1918 - 3 de enero de 1995), nacido Henry Karel Puharić , fue un investigador médico y parapsicológico , inventor médico, médico y autor, conocido como la persona que trajo al israelí Uri Geller (nacido en 1946) y al holandés Peter Hurkos (1911-1988) a los Estados Unidos para realizar investigaciones científicas.
Puharich nació en Chicago, Illinois , uno de los siete hijos de inmigrantes croatas . [1] Su padre había emigrado de lo que entonces era el Imperio austrohúngaro , entrando a los EE. UU. en 1912 como polizón. En casa, los padres de Karel siempre lo llamaban "Andrija", que aparentemente no era su nombre de nacimiento sino solo el apodo que le daban sus padres. Cuando Karel, de niño, comenzó a asistir a la escuela, sus padres lo inscribieron con el nombre de "Henry Karl Puharich", pensando que sería más fácilmente aceptado con ese nombre que con el nombre de sonoridad extranjera "Karel Puharić". [2] A partir de entonces, a menudo firmó su nombre como "Henry Karl Puharich". No comenzó a usar su apodo "Andrija" como su primer nombre hasta algún momento en la última parte de su vida.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Puharich asistió a la Universidad Northwestern como estudiante en el Programa de Entrenamiento Especializado del Ejército . Obtuvo una licenciatura en filosofía y premedicina en 1943 y recibió su doctorado en medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad Northwestern en 1947. [1] Completó su residencia en la Permanente Research Foundation en Oakland, California , donde se especializó en medicina interna .
De 1953 a 1955, Puharich sirvió como capitán en el Cuerpo Médico del Ejército ; en esta capacidad, fue asignado como Jefe del Servicio Ambulatorio del Dispensario del Ejército de los EE. UU., Centro Químico del Ejército, Edgewood Arsenal, Maryland. [1] En ese momento ya estaba presentando artículos sobre la posible utilidad militar de los fenómenos paranormales. [3]
Durante ese tiempo, estuvo entrando y saliendo de los Laboratorios de Investigación del Arsenal de Edgewood y de Fort Detrick , reuniéndose con varios oficiales y funcionarios de alto rango, principalmente del Pentágono , la CIA y la Inteligencia Naval . [4] El Arsenal de Edgewood actualmente se llama oficialmente Área de Edgewood del Campo de Pruebas de Aberdeen .
Puharich quedó impresionado por las historias sobre el psíquico holandés Peter Hurkos y lo invitó a los EE. UU. en 1956 para investigar sus supuestas habilidades (ver más abajo). En 1960, Puharich investigó las sesiones de materialización en Camp Chesterfield , pero descubrió el uso de gasa para falsificar ectoplasma . [5]
En 1960, Puharich participó en rituales chatinos en México, que implicaban el consumo de drogas alucinógenas. [6] : 87 Estas experiencias dieron lugar a la publicación de sus libros El hongo sagrado y Más allá de la telepatía .
En 1961, Puharich apareció como él mismo en la serie dramática de televisión Perry Mason , en el episodio "El caso de la médium entrometida" (temporada 5, episodio 6, emitido por primera vez el 21 de octubre de 1961). Organiza un experimento utilizando una jaula de Faraday en un intento de demostrar las habilidades de percepción extrasensorial (ESP) de la clienta de Mason. Si ella tiene percepción extrasensorial, implica que el trance en el que entró la noche del asesinato, durante el cual produjo escritura automática , puede haber sido real.
En 1963, Puharich investigó al cirujano psíquico brasileño Zé Arigó , a quien veía con buenos ojos, [6] : 87 proporcionando un epílogo para su biógrafo de 1974.
En 1971, Puharich conoció al psíquico israelí Uri Geller y lo consideró un auténtico psíquico (véase más abajo). Puharich escribió en 1974 una biografía de apoyo a Geller, un tema que había investigado con la ayuda de Itzhak Bentov , entre otros.
En la década de 1970, Puharich afirmó que había investigado los efectos de un haz de radiación de baja frecuencia que la Unión Soviética había estado probando. Según Puharich, el haz se basaba en el trabajo de Nikola Tesla y podría usarse como arma para controlar a la gente. También afirmó que el haz era responsable de perturbaciones climáticas, terremotos , enfermedad del legionario y disturbios violentos . Puharich escribió que Tesla fue contactado varias veces por extraterrestres. [7]
Dos de las más de 50 patentes de Puharich, entre las más famosas, eran dispositivos que ayudan a la audición: la patente estadounidense 2.995.633 "Medios para ayudar a la audición" y la patente estadounidense 3.563.246 " Método y aparato para mejorar el rendimiento neuronal en sujetos humanos mediante electroterapia ". También se le concedió la patente estadounidense 4.394.230 en 1983 por un "Método y aparato para dividir moléculas de agua". Su investigación incluía el estudio de la influencia de las emisiones de ondas electromagnéticas de frecuencia extremadamente baja en la mente, e inventó varios dispositivos que supuestamente bloqueaban o convertían las ondas de frecuencia extremadamente baja para evitar daños.
En diciembre de 1952, Puharich invitó al místico hindú DG Vinod a una de sus sesiones de canalización . Durante el experimento, Vinod entró en trance y afirmó haber contactado con un grupo de entidades que se autodenominaban " Los Nueve ". [8] [9]
Puharich quedó impresionado por las historias sobre el psíquico holandés Peter Hurkos y lo invitó a los EE. UU. en 1956 para investigar sus supuestas habilidades. Hurkos fue estudiado en el laboratorio de investigación médica de Puharich en Glen Cove, Maine , bajo lo que Puharich consideró condiciones controladas. Los resultados convencieron a Puharich de que Hurkos tenía habilidades psíquicas genuinas. [10] Sin embargo, los experimentos no fueron repetidos por otros científicos. [11] Puharich fue descrito como un "investigador crédulo". [12] Raymond Buckland ha escrito "con la excepción del Dr. Andrija Puharich, ningún investigador psíquico reconocido ha quedado impresionado con las actuaciones de Hurkos". [13]
Puharich conoció a Uri Geller en 1971 y lo consideró un auténtico psíquico. Bajo hipnosis , Geller afirmó que había sido enviado a la Tierra por extraterrestres desde una nave espacial a 53.000 años luz de distancia. [14] [15] Geller negaría más tarde las afirmaciones de fantasía espacial, pero afirmó que "existe una ligera posibilidad de que algunas de mis energías tengan una conexión extraterrestre". [16]
En 1974, Puharich afirmó haber observado a Geller transmutar un metal base en oro mediante poderes psíquicos. [17] Puharich también afirmó que Geller teletransportó un perro a través de las paredes de su casa. Martin Gardner escribió que como "ningún experto en fraudes estaba allí como observador", nadie debería tomar en serio la afirmación de Puharich. [18] Sus afirmaciones paranormales sobre Geller fueron criticadas por el psicólogo David Marks . [19]
En su biografía de Geller, Uri: A Journal of the Mystery of Uri Geller (1974) Puharich afirmó que con Geller se había comunicado con computadoras superinteligentes del espacio exterior. Según Puharich, las computadoras enviaron mensajes para advertir a la humanidad de que es probable que ocurra un desastre si los humanos no cambian sus formas de vida. [20] Puharich afirmó que seres extraterrestres le habían comunicado que Geller era el salvador elegido de la humanidad y que se le había dado la capacidad de contactar platillos voladores y realizar fenómenos paranormales como la psicoquinesis , doblar cucharas , telepatía y teletransportación. También afirmó haber experimentado fenómenos poltergeist con Geller. El psicólogo Christopher Evans, que revisó el libro en New Scientist , escribió que aunque Puharich creía en cada palabra que había escrito, el libro era crédulo y "aquellos fanáticos de Geller que podrían haber esperado haber usado el libro como munición para impresionar a los escépticos. Serán los más decepcionados de todos". [20] James Randi escribió que la biografía contenía "teorías tontas" pero que fue "al mismo tiempo un estímulo y una piedra de molino para Geller". [21]
Se dice que Puharich realizó algún tipo de hipnosis con Greta Woodrew en el Laboratorio Nueve de su finca en Ossining, Nueva York . Fue a través de estas sesiones que Woodrew supuestamente hizo contacto psíquico con seres extraterrestres. [22]
Mientras trabajaba en México, Puharich se casó y luego se divorció de Rebecca Alban Hoffberger , la futura fundadora y directora de The American Visionary Art Museum .