Henry Ernest Searle (1866-1889), fue un remador australiano profesional , que también fue Campeón Mundial de Sculling desde 1888 hasta su muerte prematura por tifoidea en 1889.
Nacido el 14 de julio de 1866 en Grafton, Nueva Gales del Sur, hijo de Henry Samuel Searle, zapatero, y su esposa Mary Ann, de soltera Brooks. Más tarde, la familia se mudó a la isla Esk , en la parte baja del río Clarence , donde cultivaban a nivel de subsistencia.
Searle pronto aprendió a remar y remar con su hermano y sus hermanas tres millas (4,8 kilómetros) hacia y desde la escuela. A los 18 años, Searle compitió por primera vez en una carrera de esquifes y durante tres años compitió con cierto éxito en regatas locales. Su primera victoria importante fue la derrota de un profesional de Sydney en una desventaja de estabilizadores en Grafton en enero de 1888.
Al mudarse a Sydney, Searle fue entrenado por un remero consagrado, Neil Matterson , y con el respaldo financiero de John y Thomas Spencer (los hermanos de Sydney que una década antes habían respaldado a Edward Trickett ), comenzó un extenuante programa de entrenamiento y ganó cuatro partidos entre junio y Octubre. Sin embargo, el Grafton Daily Examiner del 22 de junio de 1922 afirma que Searle fue entrenado por primera vez por un constructor de barcos y remero aficionado de la parte baja del río Clarence llamado Donald Macdonald.
Después de no poder conseguir un combate con el ex campeón mundial Ned Hanlan, Searle desafió al entonces campeón Peter Kemp . El 27 de octubre de 1888 el partido tuvo lugar en el río Parramatta . Estaban en juego las habituales £ 500 por equipo, además del título. Al principio, Searle tomó la delantera y, aunque Kemp hizo grandes esfuerzos, nunca pudo superar al líder, que ganó por unos veinte cuerpos en un tiempo de 22m.44s. Así Searle fue Campeón del Mundo. Ver también Campeonato Mundial de Sculling (Profesional)
Searle, Matterson y otros 'cracks', incluido Bill Beach , compitieron a continuación en el 'Grand Aquatic Carnival' a remo en Brisbane entre el 5 y el 11 de diciembre.
En una serie, Searle y Matterson cometieron falta continua y deliberadamente a Beach, por lo que fueron descalificados de la serie pero no, para disgusto del público, del carnaval. En consecuencia, terminaron primero y tercero en la final después de que Beach se negara a remar.
En 1889, con las acciones bajas, Searle, acompañado por Matterson, fue a Inglaterra para competir con el campeón canadiense William Joseph O'Connor por 500 libras esterlinas por equipo. Esta carrera se celebró en el río Támesis en el campo de campeonato . Se informó que 100.000 personas estuvieron presentes para ver este partido. O'Connor fue el primero en salir y remando con un golpe rápido pronto tuvo una ventaja de medio cuerpo. Sin embargo, en Crabtree, Searle había igualado y poco después estaba lejos. Un poco más tarde, O'Connor mostraba signos de angustia y después de esto la carrera se convirtió en una procesión. Searle ganó por unos diez cuerpos en un tiempo rápido de 22m.42s.
Mientras regresaba a Australia en el "Austral", Searle contrajo fiebre tifoidea; Dejó el barco en Melbourne y murió tres semanas después, el 10 de diciembre de 1889, en el Sanatorio de Williamstown, tras una enfermedad muy pública. Las colonias se sumieron en luto con editoriales, poemas y sermones lamentando la pérdida del joven héroe. Miles de personas se alinearon en las calles de Melbourne para ver pasar su cuerpo, y en Sydney una multitud estimada de 170.000 personas llenaron la ciudad para su funeral. Aproximadamente 2.500 personas asistieron bajo un calor sofocante para verlo enterrado en el cementerio de Maclean.
Searle era un gran remero; sin estilista, tenía una acción potente caracterizada por un perfecto control del barco; entrenaba mucho más duro de lo habitual y podía doblegar a sus oponentes con ráfagas de velocidad repentinas, repetidas y sostenidas. Medía 178 cm (5 pies y 10 pulgadas) de altura y remaba con 11 piedras y 9 libras. (74 kg), pero pesaba 13 piedras y 3 libras. (84 kg) cuando no entrena; sus medidas fueron: pecho 41½ pulgadas (105 cm), bíceps 13½ pulgadas (34 cm), antebrazo 11 pulgadas (28 cm), muslo 22 pulgadas (56 cm) y pantorrilla 16 pulgadas (41 cm). Estaba tranquilo, con una disposición afable y sencilla.
Un monumento a Searle, erigido en 1891, se encuentra en las rocas The Brothers al final del curso del río Parramatta, cerca de Henley . Consiste en una columna rota sobre un pedestal, rota por diseño para simbolizar una vida arrebatada joven.
Una calle de Sydney en Tennyson Point lleva el nombre de Henry Searle. Las calles cercanas llevan el nombre de algunos de los primeros campeones mundiales australianos de remo profesional, a saber, Bill Beach , Peter Kemp (remero) , Jim Stanbury y George Towns (remero) . No están lejos del antiguo campo de campeonato en el río Parramatta .
En el suburbio de Berwick en Melbourne hay un parque llamado Reserva Henry Searle.
En 2012, Searle fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Australia. [1]
