Henry Danvers, primer conde de Danby , KG (28 de junio de 1573 - 20 de enero de 1643/4) fue un soldado inglés. Proscrito tras un asesinato, recuperó el favor y se convirtió en caballero de la Jarretera . [1]
Fue el segundo hijo de John Danvers , de Dauntsey , Wiltshire, y de su esposa Elizabeth Nevill , la hija menor y coheredera de John Nevill, cuarto barón Latymer . Nació en Dauntsey el 28 de junio de 1573 y a temprana edad se convirtió en paje de Sir Philip Sidney , a quien acompañó a los Países Bajos, y probablemente estuvo presente en la batalla de Zutphen en 1586. Después de la muerte de su amo, sirvió como voluntario bajo el mando de Maurice, conde de Nassau , quien lo nombró a la edad de dieciocho años para el mando de una compañía de infantería. Danvers participó en el asedio de Rouen en 1591, y allí fue nombrado caballero por sus servicios en el campo de batalla por Robert Devereux, segundo conde de Essex , al mando de la expedición. [1]
Su padre murió el 19 de diciembre de 1593, y el 4 de octubre de 1594 Henry Long, hijo de Robert Long y hermano de Sir Walter Long , fue asesinado. Había existido una disputa entre las familias Long y Danvers desde hacía algún tiempo. Según un relato, Henry Long estaba cenando al mediodía con un grupo de amigos en Corsham , cuando Danvers, seguido por su hermano Charles y varios sirvientes, irrumpió en la habitación y mató a Long de un tiro en el acto. Los hermanos huyeron entonces a caballo a Whitley Lodge, cerca de Titchfield , la sede de Henry Wriothesley, tercer conde de Southampton . Con la ayuda de Southampton, lograron salir del país después de algunos días. Se llevó a cabo una inquisición forense y los hermanos fueron proscritos. Otra versión de la historia afirmaba que Henry Long fue asesinado por Sir Henry Danvers al defender a su hermano Sir Charles contra Long y su compañía. [1]
Los hermanos se unieron al ejército francés y Enrique IV de Francia los conoció por su notable valentía. En 1597, Henry Danvers sirvió bajo el mando de Charles Howard, primer conde de Nottingham , aparentemente como capitán de un buque de guerra en la expedición de ese año a la costa de España. [1]
Después de que Enrique IV intercediera ante Isabel I y Gilbert Talbot, séptimo conde de Shrewsbury, ante sir Robert Cecil , los hermanos fueron indultados el 30 de junio de 1598 y regresaron a Inglaterra en agosto del año siguiente; pero no fue hasta 1604 cuando el forense determinó que la acusación era errónea desde un punto de vista técnico y se revocó la ilegalidad. Poco después de su regreso, Enrique fue empleado en Irlanda bajo el mando del conde de Essex y de Charles Blount, octavo barón Mountjoy , sucesivos lords-lieutenant de Irlanda. En septiembre de 1599 fue nombrado teniente general de la caballería, en julio de 1601 gobernador de Armagh y en julio de 1602 sargento mayor general del ejército en Irlanda. Por Jacobo I fue creado barón Danvers de Dauntsey, Wiltshire, en 1603 por su servicio durante la victoria en Kinsale en Irlanda, y dos años después fue restaurado en sangre como heredero de su padre, a pesar de la proscripción de su hermano mayor Charles, que había sido decapitado en 1601 por su participación en la insurrección de Essex . [1]
El 14 de noviembre de 1607, Danvers fue nombrado presidente de Munster , cargo que conservó hasta 1615, cuando lo vendió a Donogh O'Brien, cuarto conde de Thomond . [1] En abril de 1613 se unió al avance de Ana de Dinamarca hacia Bath . [2] El 15 de junio de 1613 obtuvo la concesión en reversión del cargo de guardián del Palacio de St. James , y el 23 de marzo de 1621, fue nombrado gobernador vitalicio de la isla de Guernsey . [1]
Carlos I lo nombró conde de Danby el 5 de febrero de 1626 y el 20 de julio de 1628 juró como miembro del consejo privado. En 1630, Danby heredó las propiedades de su madre, que tras la muerte de su primer marido se había casado con sir Edmund Cary. Fue nombrado consejero de Gales el 12 de mayo de 1633 y fue instalado caballero de la Jarretera el 7 de noviembre del mismo año. Fue incluido en varias comisiones por Carlos I, formó uno de los consejos de guerra designados el 17 de junio de 1637 y actuó como comisionado de la regencia del 9 de agosto al 25 de noviembre de 1641. Nunca se casó y, tras su muerte, la baronía de Danvers y el condado de Danby se extinguieron. [1] Thomas Osborne, primer duque de Leeds , más conocido en la historia como el conde de Danby, era su sobrino nieto.
Hacia el final de su vida, sufrió de mala salud y vivió principalmente en el campo. Murió en su casa de Cornbury Park , Oxfordshire, el 20 de enero de 1644, y fue enterrado en la iglesia de Dauntsey, donde hay un monumento de mármol blanco en su memoria. En el lado este del monumento hay unas líneas aparentemente escritas por su pariente, George Herbert , que realizó una larga visita a Dauntsey en 1629. [1] Si son genuinamente de él, el epitafio debe haber sido escrito muchos años antes de la muerte de Danby, ya que Herbert murió en 1633. Sin embargo, el biógrafo de Herbert, John Drury , ha cuestionado la exactitud de la atribución. [3]
El 12 de marzo de 1622, Danvers cedió a la Universidad de Oxford cinco acres de tierra, frente al Magdalen College , que anteriormente había servido como cementerio judío , para fomentar el estudio de la física y la botánica. Hizo elevar el terreno y lo encerró dentro de un muro alto. La puerta de entrada al Jardín Botánico de Oxford , diseñada por Nicholas Stone , un maestro albañil que trabajó frecuentemente con Inigo Jones , todavía lleva la siguiente inscripción: «Gloriae Dei Opt. Max. Honori Caroli Regis, in usum Acad. et Reipub. Henricus comes Danby DD. MDCXXXII». Por su testamento, dejó la rectoría de Kirkdale en Yorkshire para el mantenimiento de los jardines. [1]