Henry Cyril Paget, quinto marqués de Anglesey (16 de junio de 1875 - 14 de marzo de 1905), llamado lord Paget hasta 1880 y conde de Uxbridge entre 1880 y 1898, y apodado "Toppy", fue un noble británico que durante su corta vida se destacó por derrochar su herencia en una vida social lujosa y acumular deudas masivas. Considerado como la "oveja negra" de la familia, fue apodado "el marqués bailarín" [1] por su baile de mariposas, tomado de Loie Fuller , donde una voluminosa túnica de seda blanca transparente se agitaba como alas. [2]
Vicary Gibbs , escribiendo en The Complete Peerage en 1910, comentó que "parece haber existido sólo con el propósito de dar una ilustración melancólica e innecesaria de la verdad de que un hombre con las mejores perspectivas, puede, por la más salvaje locura y extravagancia, como dice Sir Thomas Browne , 'desperdiciar vilmente el beneficio de la humanidad, desperdiciar una vida indestructible y haber vivido en vano'". [3]
Paget era el hijo mayor del cuarto marqués con la segunda esposa de su padre, Blanche Mary Boyd. Sin embargo, persistieron los rumores de que su padre biológico era el actor francés Benoît-Constant Coquelin , un rumor que ganó algo de fuerza cuando, según algunas fuentes, después de la muerte de su madre en 1877, cuando tenía dos años, Paget fue criado por la cuñada de Coquelin en París hasta que cumplió ocho años. Esa historia parece haber sido una confusión de hechos. La cuñada, de soltera Edith Marion Boyd, era la tía del cuarto marqués, una de las hermanas de su madre, y no se casó con el hermano de Coquelin, Gustave, hasta 1891. Su madrastra a partir de 1880 fue una estadounidense, Mary "Minna" Livingston King, la viuda del Honorable Henry Wodehouse.
Asistió al Eton College , donde más tarde recibió clases particulares, y fue nombrado teniente del 2.º Batallón de Voluntarios de los Fusilieros Reales de Gales . El 20 de enero de 1898 se casó con su prima Lilian Florence Maud Chetwynd (1876-1962). [4] Tras la muerte de su padre el 13 de octubre de 1898, heredó su título y las propiedades familiares con alrededor de 30.000 acres (120 km² ) en Staffordshire , Dorset , Anglesey y Derbyshire , lo que le proporcionaba unos ingresos anuales de 110.000 libras esterlinas (equivalentes a 15 millones de libras esterlinas al año en 2023). [5]
Paget se ganó rápidamente la reputación de ser un hombre derrochador y derrochador. Usaba su dinero para comprar joyas y pieles, y para organizar fiestas extravagantes y representaciones teatrales extravagantes. Rebautizó la casa de campo de la familia, Plas Newydd , como "Castillo de Anglesey" y convirtió la capilla que había allí en un teatro de 150 asientos, llamado Teatro Gaiety. Aquí asumió el papel principal, opulentamente vestido, en producciones que iban desde la pantomima y la comedia hasta representaciones de Un marido ideal de Oscar Wilde y Enrique V de Shakespeare . Las primeras representaciones, de alrededor de 1899, fueron en su mayoría espectáculos de variedades de números de canciones y bailes, sketches y tableaux vivants frente a una audiencia invitada de personas notables de la zona. En 1901, el Teatro Gaiety fue remodelado y equipado con iluminación eléctrica y reabierto como un lugar de entretenimiento público. [6]
Durante tres años, Paget llevó a su compañía de teatro de gira por Gran Bretaña y Europa. Su esposa desaprobaba su estilo de vida y obtuvo un decreto de divorcio el 7 de noviembre de 1900; el matrimonio fue anulado más tarde por no haberse consumado, según el nieto de Lady Anglesey de su segundo matrimonio, el historiador Christopher Simon Sykes. [7] La ruptura de su matrimonio efectivamente le dio a Paget más libertad para disfrutar de su estilo de vida indulgente. En esta etapa, ya había comenzado a hipotecar sus propiedades para recaudar dinero.
El 10 de septiembre de 1901, Paget asistió al estreno en Londres de la adaptación teatral de Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle en el Lyceum Theatre de Londres . En ese momento, Paget vivía en el Walsingham House Hotel de Londres. El ayuda de cámara francés de Paget, Julian Gault, aprovechó la ausencia de su empleador en el teatro para robar joyas por valor de 50.000 libras esterlinas. Angustiado por el robo, Paget solicitó la ayuda de Conan Doyle para encontrar las joyas robadas. Gault, que más tarde fue arrestado en Dover, testificó ante el tribunal que había recibido instrucciones de robar las joyas de una mujer francesa conocida suya llamada Mathilde (que había llevado las joyas a Francia y nunca fue encontrada). Aunque se creía que el testimonio de Gault era cierto, se declaró culpable en Old Bailey el 22 de octubre y fue condenado a cinco años de prisión. [8]
El estilo de vida extravagante y escandaloso de Paget, su gusto por el travestismo y la ruptura de su matrimonio han llevado a muchos a asumir que era homosexual . En 1970, el reformador homosexual H. Montgomery Hyde lo caracterizó como "el homosexual aristocrático más notorio de este período". [9] Un periodista escribió: "Mucho de lo que he visto me lleva a la conclusión de que hay hombres que deberían haber nacido mujeres y mujeres que deberían haber nacido hombres... Teniendo la forma de un hombre, tenía todos los gustos, algo incluso de la apariencia, no solo de una mujer, sino, si se me permite la frase, de una mujer muy afeminada". [2] Norena Shopland escribió que "hay pocas dudas de que Henry debe incluirse en la historia de la identidad de género ". [2]
No hay evidencia a favor o en contra de que haya tenido amantes de ninguno de los dos sexos: la historiadora de performance Viv Gardner cree más bien que era "un narcisista clásico : la única persona a la que podía amar y con la que podía hacer el amor era a sí mismo, porque, por alguna razón, era 'indigno de ser amado'". [10] La destrucción deliberada por parte de su familia de aquellos papeles que podrían haber resuelto este asunto ha dejado cualquier evaluación especulativa.
Según Christopher Sykes, no tuvo relaciones sexuales con su esposa, quien lo abandonó inicialmente después de sólo seis semanas. Sykes ha informado: "Lo más cerca que estuvo el matrimonio de consumarse fue cuando él la hizo posar desnuda cubierta de arriba a abajo con joyas y ella tuvo que dormir con las joyas puestas". [7]
En 1904, a pesar de su herencia y sus ingresos, Paget había acumulado deudas por valor de 544.000 libras esterlinas (70 millones de libras esterlinas en 2023) [5] y el 11 de junio se declaró en quiebra. Su lujoso guardarropa, en particular sus batas de Charvet [ 11] y sus joyas se vendieron para pagar a los acreedores; las joyas por sí solas alcanzaron los 80.000 libras esterlinas.
En 1905, Paget murió en Montecarlo tras una larga enfermedad, con su ex mujer a su lado, y sus restos fueron devueltos a la iglesia de St Edwen, Llanedwen , en su finca de Anglesey, para su entierro. El Times informó que a pesar de todo lo que se sabía de él, seguía siendo muy querido por la gente de Bangor , que lamentaba su muerte. En 1909, Lilian, marquesa de Anglesey, se casó con John Francis Grey Gilliat (un banquero) con quien tuvo tres hijos.
El título pasó a su primo hermano Charles Henry Alexander Paget , quien destruyó todos los papeles del quinto marqués y convirtió el Teatro Gaiety en una capilla. Fue al menos en parte debido a las deudas dejadas por el quinto marqués que la principal propiedad inglesa de la familia en Beaudesert , Staffordshire , tuvo que ser dividida y vendida en la década de 1930. La familia Paget se mudó a Plas Newydd como su residencia permanente. [12]
Plas Newydd permaneció en posesión de la familia Paget hasta 1976, cuando fue donada al National Trust . Hoy, la casa y los jardines están abiertos al público y la casa contiene una colección de arte que incluye varias fotografías del quinto marqués con vestuario teatral. [13] [14]
En marzo de 2020, la familia subastó en la Feria Europea de Bellas Artes de 2020 en Maastricht una tiara de diamantes que, según se afirma, probablemente lució el quinto marqués en sus producciones teatrales . Al parecer, la tiara se conservó después de que se celebraran las subastas para saldar las deudas acumuladas por Paget, y más tarde la lució Marjorie, marquesa de Anglesey (esposa del sexto marqués) en la coronación del rey Jorge VI en 1937. [15] [16] [notas 1] [17]
El estilo de Paget ha sido comparado a menudo con el de la extravagante estrella de rock Freddie Mercury . [18] [19] [20]
En 2017, el actor y compositor Seiriol Davies escribió y actuó en How To Win Against History , un musical basado en la vida de Paget. El galardonado espectáculo se presentó en el Festival Fringe de Edimburgo de 2017 antes de una gira por Gales e Inglaterra. [19] [20] [21] [22] En 2019, el espectáculo tuvo su estreno irlandés en el Festival de Teatro de Dublín . [23]
El diseñador de moda británico-estadounidense Harris Reed citó a Paget como inspiración para su colección de 2020 Thriving In Our Outrage . [24] [25]
En mayo de 2024, se anunció una película biográfica sobre Paget llamada Madfabulous , protagonizada por Callum Scott Howells . [26]
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Los diseños de Reed se inspiran en la suntuosa vestimenta del aristócrata victoriano Henry Paget, quien, según Reed, era "descaradamente su yo más auténtico".
La colección se inspiró en figuras como Henry Paget y los
New York Dolls
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