Helen's Tower es una torre de vigilancia y locura del siglo XIX en Conlig, Condado de Down, Irlanda del Norte. Fue construido por el quinto Lord Dufferin y Clandeboye y recibió el nombre de su madre, Helen . Lo pretendía como un santuario para los poemas, primero un poema de su madre y luego otros que solicitó a poetas famosos a lo largo de los años. La Torre Helen de Tennyson es la más conocida de ellas. La torre es un ejemplo de arquitectura baronial escocesa . La Torre de Helen inspiró el diseño de la Torre del Ulster , un monumento a los caídos en la guerra en Thiepval, Francia.
Helen's Tower se encuentra en la cima de una colina boscosa entre Bangor y Newtownards , Condado de Down, Irlanda del Norte. Esta colina se eleva a una altura de unos 130 metros (430 pies) sobre el nivel medio del mar y forma el punto más alto de Clandeboye Estate , un gran parque que rodea Clandeboye House, la gran casa de los barones y marqueses de Dufferin . Un hito similar pero más alto, la Torre Scrabo , construida por los Londonderry , se encuentra en la siguiente colina hacia el sur. [1] Clandeboye Estate se encuentra a 18 km (11 millas) al este de Belfast, en las afueras de Bangor, cerca de la costa sur de Belfast Lough .
Frederick Temple Blackwood se convirtió en el quinto Lord Dufferin y Claneboye y heredó la propiedad tras la prematura muerte de su padre en 1841, cuando aún era menor de edad. Cuando alcanzó la mayoría de edad en 1847, decidió rodear la Casa Ballyleidy (más tarde llamada Casa Clandeboye) con un gran jardín paisajístico inglés . Como ese año fue el peor de la Gran Hambruna , el trabajo pudo haber estado motivado en parte por el deseo de ayudar a las personas afectadas ofreciéndoles empleo. [2]
Lord Dufferin plantó árboles y creó un lago. Decidió embellecer el parque con un hito construyendo una torre de vigilancia en una colina. Para ello contrató a William Burn , que estaba bien establecido como arquitecto de casas de campo. Para la torre se eligió el estilo baronial escocés. El estilo escocés convenía a los Dufferin, ya que la familia había llegado a Irlanda desde Escocia durante la Plantación de Ulster. Un dibujo en perspectiva de Burn, fechado en 1848, muestra la Torre de Helen tal como fue construida, sólo que la leyenda la llama la torre del guardabosques. El exterior del edificio se completó en noviembre de 1850, cuando recibió el nombre formal de Helen's Tower en honor a la madre de Dufferin, que tenía 43 años en ese momento. Como murió apenas en 1867, la torre la celebra en lugar de conmemorarla. [3] La decoración interior no se completó hasta el 23 de octubre de 1861. Dufferin concibió la torre como un mirador pero también como un santuario para un poema que su madre le escribió en vísperas de su 21 cumpleaños. Este poema está inscrito en una placa de metal en el aposento alto rodeado de otros poemas como se explicará más adelante.
En 1975, Helen's Tower fue catalogada como edificio histórico de grado A [4] Después de un período de abandono, fue restaurada en la década de 1980 y ahora se puede alquilar como alojamiento de vacaciones en Irish Landmark Trust . [5]
El estilo de la torre es el Renacimiento baronial escocés. Parece ser el primero de los diseños de William Burn en este estilo. Su altura es de 60 pies (18 m), como se midió en el dibujo de elevación a escala de Howley (1993). [6] La torre consta de una base, un cuerpo principal y un techo tipo torreón plano. La base, que contiene la planta baja, tiene superficies exteriores maltratadas (inclinadas) que pasan sin romperse hacia las paredes verticales del cuerpo principal de la torre. La base y el cuerpo principal son de planta cuadrada y comprenden una torre de escalera circular que sobresale de la esquina noreste. El techo de torreones planos de la torre, o techo-bastión, [7] forma una plataforma de observación que está rodeada por cuatro torreones de esquina en voladizo unidos por parapetos. Los parapetos de los lados sur, oeste y norte están tallados cada uno por una almena central. Las dos torretas occidentales son redondas y proporcionadas como pimenteros. Tienen techos cónicos cóncavos empinados, cubiertos de pizarra en la parte inferior, rematados con plomo en la parte superior y coronados con remates de bolas. La torre sureste sirve como chimenea. Es redonda y baja y lleva cuatro chimeneas de cerámica. Las ménsulas de estas tres torretas están moldeadas y estampadas. La torreta nororiental es más grande que las demás y tiene la forma de una buhardilla cuadrada. Sus esquinas exteriores se elevan sobre la torre cilíndrica de la escalera. La cámara tiene un techo a dos aguas de pizarra con una cresta orientada de este a oeste que termina en frontones escalonados, que forman los puntos más altos de la torre y, de hecho, de toda la torre. Pequeñas buhardillas con paredes a dos aguas rompen la mitad de los aleros de la torre, una en el lado norte y otro en el lado sur. La buhardilla sirve como tapadera y da acceso desde las escaleras de caracol a la plataforma de observación a través de una pequeña escalera exterior descendente. [8]
El diseño de la torre de la escalera y la torre evoca las torres cuadradas con ménsulas sobre redondas del estilo baronial escocés original (siglos XVI y XVII, por ejemplo en el castillo de Claypotts ) que Burn miniaturizó un poco para usar en la Torre de Helen.
_-_geograph.org.uk_-_539814.jpg/1280px-Helen's_Tower_near_Conlig_(detail)_-_geograph.org.uk_-_539814.jpg)
La entrada a la Torre de Helena se encuentra en un pórtico que ocupa el reentrante entre la base de la torre cuadrada y la de la torre de escaleras en el lado este. El porche tiene un techo a cuatro aguas construido con hileras de arenisca traslapadas (emplumadas). La puerta de entrada se abre hacia el sur y está rematada por una datilera cuadrada protegida por una moldura de capota . La piedra muestra una corona, una cifra aristocrática ("monograma") y el año 1850. [9] La corona tiene cuatro bolas como corresponde a un barón. El cifrado muestra dos D mayúsculas opuestas y un signo comercial entre ellas (D y Ɑ). Un dispositivo similar aparece en el frontón de la estación de tren de Helen's Bay (1863), donde, sin embargo, las dos D están entrelazadas para formar un monograma adecuado en lugar de una cifra. La descripción de la Torre de Helen en la lista de edificios históricos dice que la cifra es la abreviatura de Dufferin y Ava, [10] interpretando la segunda D como una A minúscula. Sin embargo, esto no puede ser ya que la corona es de un barón y el año es 1850, mientras que el marquesado de Dufferin y Ava no se crearía hasta 1888. El Dufferin Memorial Hall en Bangor, construido en 1905, muestra un monograma DA muy diferente para Dufferin y Ava.
Los muros de la torre están construidos con una piedra maciza oscura, llamada "piedra negra", colocada sobre hileras de escombros. Las superficies exteriores de los bloques se dejaron con una oxidación rugosa en bajo relieve . Esta piedra parece ser principalmente la grauvaca local del Ordovícico - Silúrico que aflora en las laderas de la colina alrededor de la torre con quizás algo de dolerita (también llamada basalto). [12] Las quoins están talladas en una piedra diferente que es de color más claro. Es macizo como un granito, pero tiene un grano más fino y carece de feldespato, cuarzo y mica reconocibles. No se ha establecido la verdadera naturaleza del "granito". Del mismo material se construye el zócalo proyectado de la torre. Este "granito" no se menciona en los detalles de los edificios catalogados. [13] Los escaparates, ménsulas y albardilla de la torre están realizados en arenisca estratificada cruzada de color blanquecino o rosado. Este es también el material del porche. Esta arenisca procedía de las canteras de la cercana Scrabo Hill.
El interior de la torre probablemente fue diseñado por Benjamin Ferrey , [14] quien construyó la estación de tren de Helen's Bay . La sala superior, también llamada biblioteca, es octogonal y ocupa el tercer piso directamente debajo de la plataforma del techo. Está decorado en estilo gótico. Sus paredes están revestidas de roble y tiene un ornamentado techo de madera imitando una bóveda de crucería. El centro de ese techo lo ocupa un colgante de tracería gótica de madera. [15] [16] La sala de estar del segundo piso tiene un artesonado , cuyos paneles están llenos de círculos pintados formados por inscripciones circulares que encierran coronas o escudos. [17]
La Torre de Helena, aquí estoy,
Dominante sobre el mar y la tierra.
El amor de mi hijo me construyó y tengo
el amor de mi madre en letras doradas.
El amor está dentro y fuera del tiempo,
soy piedra y cal mortal.
Si mi circunferencia de granito fuera fuerte
como cualquier amor, para durar tanto tiempo,
llevaría mi corona entera
hacia y a través del fuego del Juicio Final,
y sería encontrado por ojos de ángel
en el recurrente Paraíso de la tierra. [18]
[Como está escrito en la placa]
La madre de Dufferin, Helen, Lady Dufferin , de soltera Sheridan, fue una destacada compositora y dramaturga de su época. Su hermana Caroline Norton también fue una escritora de éxito y su abuelo fue Richard Brinsley Sheridan (1751-1816), dramaturgo, poeta y propietario del teatro Drury Lane de Londres . Para complacer a su madre, Dufferin pidió a varios poetas que escribieran poemas sobre ella y la torre. Alfred, Lord Tennyson , Robert Browning , Thomas Carlyle , Sir Edwin Arnold , Rudyard Kipling , Richard Garnett , Wilfrid Scawen Blunt y Lord Houghton contribuyeron.
El más conocido de estos poemas es Helen's Tower de Lord Tennyson . Lord Dufferin convenció a Tennyson para que lo escribiera en 1861. [19] El poema se conoce en varias versiones. El texto que figura en el presente artículo (enmarcado) es el que se muestra en una placa metálica en la torre. Versiones ligeramente diferentes se publicaron en 1884 en la revista Buenas Palabras [20] y en 1885 en Tiresias y otros poemas . [21]
Muchos de estos poemas se publicaron en el Libro de la Torre de Helen, impreso de forma privada . Algunos fueron grabados en placas metálicas expuestas en la sala superior de la torre. Esto incluye el poema de Tennyson y Houghton, así como el poema llamado To My Dear Son , escrito por la madre de Dufferin. [22]
Durante la Primera Guerra Mundial, se creó la 36.ª División (Ulster) como parte del Nuevo Ejército de Kitchener . Se formó principalmente a partir de miembros de la Fuerza de Voluntarios del Ulster . Partes de la división se entrenaron en Clandeboye antes de ser enviadas al frente para luchar en la Batalla del Somme . Una réplica fiel de la Torre de Helena, la Torre del Ulster , fue construida en Thiepval , departamento de Somme, Francia, en 1921 como monumento a los hombres de la 36.ª División que cayeron en la batalla.