Nereo y Aquiles son dos santos mártires romanos. En el actual Calendario Romano General , revisado en 1969 , Nereo y Aquiles (juntos) se celebran (memorias facultativas) el 12 de mayo.
El calendario tridentino tenía el 12 de mayo como festividad conjunta (de semidoble rango) de Nereo, Aquiles y Pancracio. El nombre de Domitila fue añadido en 1595. [1] La celebración conjunta de Nereo, Aquiles, Domitila y Pancracio continuó con esa clasificación (véase Calendario Romano General de 1954 ) hasta la revisión de 1960 , cuando fue reclasificada como una fiesta de tercera clase (véase Calendario Romano General de 1960 ).
Las antiguas listas romanas del siglo V, que pasaron al Martyrologium Hieronymianum , contienen los nombres de los dos mártires Nereo y Aquiles, cuya tumba estaba en la catacumba de Domitila en la Via Ardeatina . El aviso en la versión más completa dada por el Códice de Berna dice: " IIII id. Maii, Romae in coemeterio Praetextati natale Nerei et Achillei fratrum (El 12 de mayo en Roma, en el cementerio de Praetextatus [¿un error evidente para Domitila?] el natal día de los hermanos Nereo y Aquiles"). [2]
En la invocación de la Misa del 2 de octubre en el Sacramentarium Gelasianum se mencionan únicamente los nombres de Nereo y Aquiles. En el siglo IV y siguientes se celebraba una Misa votiva especial el 12 de mayo en la tumba de Nereo y Aquiles en la Vía Ardeatina. [3] Los Itinerarios de las tumbas de los mártires romanos, escritos en el siglo VII, son unánimes en su indicación del lugar de descanso de estos santos ( Giovanni Battista de Rossi , "Roma sotterranea", I, 180-83).
La basílica de los Santos Nereo y Aquiles en la Vía Ardeatina (que no debe confundirse con la iglesia del mismo nombre cerca de las Termas de Caracalla a la que fueron trasladadas las reliquias de los santos en el siglo VI), fue erigida sobre el lugar de sepultura de Nereo y Aquiles y es de la última parte del siglo IV; es una basílica de tres naves, que fue abandonada a mediados del siglo IX [4] y redescubierta en 1874 [4] por de Rossi en la Catacumba de Domitila. Entre los numerosos objetos encontrados en las ruinas había dos pilares que habían sostenido el copón ornamentado con esculturas que representan la muerte de los dos santos por decapitación; uno de estos pilares está perfectamente conservado, y en él está tallado el nombre de Aquiles. También se encontró un gran fragmento de una losa de mármol, con una inscripción compuesta por el Papa Dámaso , cuyo texto es bien conocido por una copia antigua. Esta mención histórica más antigua de Nereo y Aquiles [5] cuenta cómo los dos, como soldados, obedecieron al tirano, pero de repente se convirtieron al cristianismo , renunciaron alegremente a su cargo y murieron como mártires. Los actos de estos mártires, legendarios incluso en un grado romántico, no tienen valor histórico por su vida y muerte; ponen en relación no menos de trece mártires romanos diferentes, entre ellos incluso Simón el Mago , según los Hechos petrinos apócrifos , y sitúan su muerte a fines del siglo I y principios del II. Estos Hechos fueron escritos en griego y latín; según Achelis (ver más abajo) el griego era el texto original, y escrito en latín en el siglo VI.
Según estas leyendas, Nereo y Aquiles eran eunucos y chambelanes de Flavia Domitila , sobrina del emperador romano Domiciano ; junto con la virgen cristiana, habían sido desterrados a la isla de Ponza (Pontia), y posteriormente decapitados en Terracina . [6] [7] [8] Las tumbas de estos dos mártires estaban en una propiedad de la Señora Domitila cerca de la Vía Ardeatina, cerca de la de Petronila . [9] [10]
El autor de esta leyenda sitúa a los dos santos de un modo muy diferente al del poema del Papa Dámaso. Nereo y Aquiles fueron enterrados en una parte muy antigua de la Catacumba de Domitila, construida a principios del siglo II; basándose en esto, la Enciclopedia Católica concluye que se encuentran entre los mártires más antiguos de la Iglesia Romana y guardan una relación muy estrecha con la familia Flavia, de la que era miembro Domitila, la fundadora de la catacumba. En cuanto a otros mártires del nombre Nereo, que se destacan especialmente en los antiguos martirologios como mártires de la fe en África o como nativos de ese país (por ejemplo, en el Martyrologium Hieronymianum, 11 de mayo, 15 o 16 de octubre, 16 de noviembre), aunque hay uno con el nombre en el actual Martirologio Romano con fecha del 16 de octubre, no se sabe nada más.
Las reliquias de Nereo y Aquiles se conservan desde el siglo VI junto con las reliquias de Domitila bajo el altar mayor de la iglesia de Ss. Nereo y Aquiles . [11] [12]
El calendario tridentino tenía el 12 de mayo una fiesta conjunta (de semidoble rango) de Nereo, Aquiles y Pancracio . El nombre de Domitila fue añadido en 1595. [1] La celebración conjunta de Nereo, Aquiles, Domitila y Pancracio continuó con esa clasificación en el Calendario Romano General de 1954 , fue reducida a la de simple en el Calendario Romano General del Papa Pío XII y a la de fiesta de tercera clase en el Calendario Romano General de 1960. [ 13]
En el actual Calendario Romano General , revisado en 1969 , los santos Nereo y Aquiles (juntos) y San Pancracio tienen celebraciones distintas (memorias facultativas) el 12 de mayo. Santa Domitila no está incluida en el calendario revisado, porque los honores litúrgicos que se le tributaban en el pasado "no tienen base en la tradición". [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Santos Nereo y Aquiles, Domitila y Pancracio". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
