David Hawkes (6 de julio de 1923 - 31 de julio de 2009) fue un sinólogo y traductor británico . Después de conocer el japonés mediante el descifrado de códigos durante la Segunda Guerra Mundial , Hawkes estudió chino y japonés en la Universidad de Oxford entre 1945 y 1947, antes de estudiar en la Universidad de Pekín de 1948 a 1951. Luego regresó a Oxford, donde completó su doctorado en Filosofía. . y más tarde se convirtió en profesor Shaw de chino . En 1971, Hawkes renunció a su cargo para centrarse por completo en su traducción de la famosa novela china La historia de la piedra (también conocida como El sueño del pabellón rojo ), que se publicó en tres volúmenes entre 1973 y 1980. Se retiró en 1984 para Gales rural antes de regresar a vivir a Oxford en sus últimos años.
Hawkes era conocido por sus traducciones que preservaban el "realismo y la poesía" del chino original, y era el principal experto en redología no china . [1]
David Hawkes nació el 6 de julio de 1923 en Londres, Inglaterra , y creció en el este de Londres . [2] Ingresó en la Universidad de Oxford en 1942 como estudiante en Christ Church , donde estudió los clásicos latinos y griegos . [2] Después de su primer año, durante el apogeo de la Segunda Guerra Mundial , Hawkes fue reclutado para estudiar japonés en Londres. [1] Su talento para las lenguas del este de Asia pronto fue reconocido por sus superiores militares y fue nombrado instructor de los descifradores de códigos japoneses. [1] Después del final de la guerra en 1945, Hawkes regresó a Oxford, donde se transfirió de Clásicos a la recién creada Escuela de Honores de Chino, cuyo único maestro fue el ex misionero ER Hughes (1883-1956). [2]
Hawkes estudió en Oxford hasta 1947, cuando decidió trasladarse a China para continuar sus estudios en la Universidad de Pekín . Hawkes estaba tan decidido que reservó un pasaje en un barco a Hong Kong sin haber recibido notificación de su aceptación. [2] El erudito chino Hu Shih , que entonces se desempeñaba como rector de la universidad, era conocido por ignorar la correspondencia, y los planes de Hawkes se salvaron sólo cuando el poeta británico William Empson , que era el único extranjero en la universidad, notó las cartas de Hawkes y dispuso que fuera aceptado como estudiante de posgrado. [2] La universidad estaba ubicada en el centro de Beijing (más tarde se mudó al antiguo sitio de la Universidad de Yenching en el distrito de Haidian ), y Hawkes vivía en una habitación alquilada en una vivienda medieval en una calle hutong . [2] Tomó cursos de literatura china de destacados eruditos como Luo Changpei y Yu Pingbo . [2] Hawkes y sus compañeros de clase chinos estuvieron presentes en la Plaza de Tiananmen el 1 de octubre de 1949 para escuchar a Mao Zedong anunciar la fundación de la República Popular China tras la derrota de Chiang Kai-shek y el Partido Nacionalista ( Kuomintang ) por parte del Partido Comunista de China. ) en la Guerra Civil China . [1]
En 1950, Hawkes se reunió en Beijing con su prometida, Jean, y los dos se casaron en abril de 1950 después de una larga negociación con la comisaría de policía local. [1] [3] Al cabo de varios meses, la esposa de Hawkes quedó embarazada y China entró en la Guerra de Corea , y se recomendó encarecidamente a la pareja que abandonara China. [1] Salieron de China en 1951 y regresaron a Oxford, donde Hawkes continuó sus estudios de posgrado en chino con el sinólogo estadounidense Homer H. Dubs , el nuevo catedrático de chino de Oxford . Recibió un D.Phil. en 1955 con una disertación titulada "El problema de la fecha y la autoría de Ch'u Tz'u ", un estudio de la antología del siglo III a.C. Versos de Chu (楚辭; Chǔ Cí ). El trabajo de Hawkes atrajo la atención del destacado traductor Arthur Waley , a quien Hawkes llegó a considerar su mentor. [2]
Hawkes sucedió a Dubs como catedrático de chino en Oxford en 1959, y gran parte de su mandato se centró en modificar el plan de estudios chino para incluir la literatura china moderna, que no había cubierto anteriormente. [2] A finales de la década de 1950, el plan de estudios cubría no sólo los clásicos chinos , sino también las cuatro grandes novelas premodernas y los cuentos cortos de Lu Xun . [1] Las conferencias de Hawkes fueron consideradas "eruditas pero entretenidas" hasta el punto de sugerir su "primer amor por el teatro". [2]
En la década de 1960, Hawkes se interesó cada vez más en la novela épica del siglo XVIII de Cao Xueqin, Dream of the Red Chamber (紅樓夢), y en 1970 Penguin Books se acercó a él para hacer una traducción no académica para su publicación en la serie Penguin Classics. . [1] Traducir los 120 capítulos de Dream of Red Chamber resultó ser una tarea enorme, y en 1971 Hawkes sorprendió a gran parte del mundo sinológico al renunciar a la cátedra de chino para centrarse exclusivamente en su traducción. [1] Obtuvo una beca de investigación en All Souls College en 1973, lo que le proporcionó apoyo financiero durante su trabajo de traducción, que duró casi 10 años. [1] Tradujo los primeros 80 capítulos de la novela, que se publicaron en tres volúmenes (1973, 1977, 1980) bajo el título original de la novela Historia de la piedra (石頭記; Shítou Jì ). [1] Los 40 capítulos restantes, que aparecieron después de la muerte de Cao y cuya autenticidad ha sido debatida durante mucho tiempo, fueron traducidos posteriormente por el yerno de Hawkes, el sinólogo británico John Minford . [1]
Hawkes se retiró formalmente de la beca china en 1984 y se mudó con su esposa a Gales , donando su colección de libros chinos de 4.500 volúmenes a la Biblioteca Nacional de Gales . Él y su esposa cultivaban un gran jardín y criaban cabras , mientras Hawkes centraba sus estudios personales en la historia de la religión y el aprendizaje del idioma galés . Su única publicación china posterior fue una pequeña traducción de un drama de la dinastía Yuan titulado Liu Yi and the Dragon Princess , publicada en 2003. Hawkes fue un severo crítico de la religión organizada en su vida posterior, y en 2004 editó una serie de sus ensayos en un pequeño volumen titulado Cartas de un abuelo impío , que se publicó de forma privada en Hong Kong. [2] Fue un crítico abierto del trato que Israel da a los palestinos y de la participación militar británica y estadounidense en el Medio Oriente, y participó en varias marchas de protesta. [2]
Hawkes murió en Oxford el 31 de julio de 2009, a la edad de 86 años.
