El Capitán Arthur JM Hastings , OBE , es un personaje ficticio creado por Agatha Christie como compañero-cronista y mejor amigo del detective belga Hercule Poirot . Se le presenta por primera vez en la novela de Christie de 1920, The Mysterious Affair at Styles (escrita originalmente en 1916) y aparece como personaje en otras siete novelas de Poirot, incluida la última, Curtain: Poirot's Last Case (1975), junto con una obra de teatro y muchos cortos. cuentos. También es narrador de varios de ellos.
Hastings está hoy fuertemente asociado con Poirot, debido más a las adaptaciones televisivas que a las novelas. Muchos de los primeros episodios televisivos de Poirot de Agatha Christie fueron adaptaciones de cuentos, en la mayoría de los cuales apareció impreso. Algunas eran historias a las que había sido adaptado (por ejemplo, Murder in the Mews ). Sin embargo, en los escritos originales de Christie, Hastings no aparece en todos los cuentos o novelas. No es un personaje ni de Muerte en el Nilo ni de Asesinato en el Orient Express , las dos novelas más conocidas de Poirot. De las veintidós novelas de Poirot publicadas entre 1920 y 1937, aparece en siete. Además, cuando Christie amplió The Submarine Plans (1923) como The Incredible Theft (1937), eliminó a Hastings.
Hastings parece haber sido presentado por Christie de acuerdo con el modelo del asociado de Sherlock Holmes , el doctor Watson , con quien guarda un marcado parecido. Ambos narran en primera persona, ambos tardan en ver el significado de las pistas y ambos actúan como una forma de sustituto del lector. Incluso hay similitudes de roles: Hastings es el único amigo cercano de Poirot y los dos comparten piso brevemente cuando Poirot funda su agencia de detectives. Al igual que Watson, Hastings también tiene predilección por la especulación y el juego, así como experiencia militar en el Medio Oriente colonial. La presencia del inspector jefe Japp , un "descendiente literario" cercano del inspector Lestrade de Holmes , dio cuerpo a la adopción del paradigma de Holmes por parte de Christie.
En las novelas, la función literaria de Hastings cambia con el método de Poirot. En la primera fase de su carrera, Hastings es valorado por su enfoque imaginativo de los casos, lo que inevitablemente da lugar a hipótesis fantasiosas de las que Poirot se burla suavemente. El propio Poirot caracterizó así a Hastings en " El misterio del cofre español " (1932): "¡Cómo habría disfrutado esto mi querido amigo Hastings! ¡Qué románticos vuelos de imaginación habría tenido! ¡Qué ineptitud habría dicho! Ah ce Cher Hastings, en este momento, hoy, lo extraño..." Más adelante en su carrera, el aparato de Christie es menos fantasioso y la oportunidad para especulaciones descabelladas disminuyó mucho. Cuando surge la necesidad de un compañero en las novelas e historias posteriores, es como:
Aunque Hastings sigue siendo el más popular de los compinches de Poirot, su aparición en sólo ocho de las treinta y tres novelas de Poirot indica que el servicio del personaje al propósito literario de Christie fue algo limitado.
Al igual que su amigo Poirot, los detalles de la vida de Hastings antes de 1916 no se revelan, aunque el lector puede señalar el año aproximado de nacimiento de Hastings como 1886 en el primer capítulo de El misterioso caso de Styles , ya que menciona que John Cavendish era "un buen quince años [él] mayor», aunque apenas aparenta tener «cuarenta y cinco años». Esto hace que Hastings tenga treinta años al comienzo de la novela. También se menciona más adelante que trabajó en Lloyd's antes de la guerra. En esta novela no se menciona ni su nombre ni su rango. En otra parte afirma que asistió al Eton College . [3]
Hastings se encuentra con Poirot en Bélgica varios años antes de su encuentro el 16 de julio de 1916, [4] en Styles Court, Essex , que es su primer encuentro en la literatura. [5] Los dos siguen siendo amigos hasta la muerte de Poirot. Aunque hay poca evidencia sobre sus posibles encuentros posteriores, Hastings vio a Poirot un año antes de la muerte de este último.
Hastings, aunque no es un gran detective, sirve a Poirot de muchas maneras. Ex oficial del ejército británico en la Primera Guerra Mundial , es valiente. Tiene coraje y Poirot lo utiliza a menudo para tareas físicas como atrapar y someter a un criminal. A Poirot le gusta burlarse de Hastings por ser tonto a veces, pero claramente disfruta de la compañía del Capitán. En El misterioso caso de Styles y Los asesinatos de ABC , Hastings juega un papel destacado en la resolución del misterio, con una observación casual que lleva a Poirot al culpable: en el caso del primero, al mencionar que Poirot tuvo que enderezar algunos Portavasos y adornos en Styles, hace que Poirot se dé cuenta de que alguien los había movido, lo que hace que Poirot descubra una prueba crucial. En el caso de este último, sugiere que el error en la dirección del destinatario de una carta del asesino fue deliberado, lo que hizo que Poirot se diera cuenta de que el asesino había concedido mayor importancia a ese asesinato en particular.
Hastings representa al caballero inglés tradicional: no demasiado brillante pero absolutamente escrupuloso, un retroceso al caballero de la época victoriana que siempre está preocupado por el "juego limpio". El propio Hastings señala que es algo anticuado. Mientras que Poirot, que no deja de mentir, lee subrepticiamente las cartas de otras personas o escucha a escondidas, Hastings se horroriza ante tales actos y normalmente se niega a realizarlos para ayudar a Poirot en uno de sus casos. Aunque carece del intelecto de Poirot, Poirot a menudo elogia la capacidad de Hastings para recordar hechos y detalles sobre sus casos, incluso si deplora la manera en que Hastings cuenta la historia en ocasiones. La apariencia física de Hastings rara vez se describe en las novelas porque suele ser el narrador. Sin embargo, se menciona que él, como Poirot, tiene bigote, lo que se convierte en el blanco de las críticas del detective en Peligro en End House : 'Y tu bigote. Si debes tener bigote, que sea un bigote de verdad, algo tan bello como el mío. [6] Aunque ha servido en el ejército, Hastings no es un hombre violento por naturaleza, y Poirot señaló durante su última carta a Hastings in Curtain que sabe que Hastings no es un asesino.
Hastings tiene debilidad por las mujeres de cabello castaño rojizo . En El misterioso asunto de Styles , Hastings quedó encantado con Cynthia Murdoch, de cabello castaño rojizo, y le propuso matrimonio. Esto se convertiría en un chiste recurrente en la serie, y Poirot a menudo se burlaba de Hastings. Cada vez que Hastings sugiere la inocencia de una joven y hermosa sospechosa de asesinato, Poirot pregunta astutamente: "¿Tiene el pelo castaño rojizo?". [7] Esta pronunciada debilidad por las mujeres bonitas con cabello castaño rojizo mete en problemas a Hastings y Poirot más de una vez: en Los cuatro grandes , mientras se hace pasar por secretario del millonario Abe Ryland, Hastings confía en información falsa de una mujer de cabello castaño rojizo, mientras que en cuento Doble pecado , cree Hastings, la pelirroja Mary Durant.
A pesar de su preferencia por el cabello castaño rojizo y sus ideas victorianas sobre no casarse fuera de la propia clase , eventualmente se enamora de una actriz de music-hall , cantante y acróbata de cabello oscuro, Dulcie Duveen, la autodenominada 'Cenicienta'. Se encuentran en la historia El asesinato en los Links , la segunda novela completa de Poirot. Poirot juega un papel bastante importante en la unión de la pareja. Luego, Hastings adquiere un rancho en Argentina y se establece como hacendado.
Las apariciones de Hastings en las últimas novelas de Poirot se limitan a unos pocos casos en los que participa en sus retornos periódicos a Inglaterra desde Argentina. Poirot comenta en The ABC Murders que disfruta de las visitas de Hastings porque siempre tiene sus casos más interesantes cuando Hastings está con él. En el transcurso de Los cuatro grandes , la vida de Dulcie se ve amenazada por miembros de una conspiración internacional. Hastings se ve obligada a arriesgar la vida de Poirot a cambio de la seguridad prometida. En otros aspectos, hay muy pocos detalles personales sobre Hastings en estas novelas, hasta Cortina: El último caso de Poirot , que tiene lugar después de la Segunda Guerra Mundial: con su esposa ahora muerta, Hastings se reúne con Poirot en Styles para ayudarlo a abordar un último caso. La novela culmina con Poirot muriendo de un ataque al corazón, dejando a Hastings una confesión que explica su papel en los acontecimientos mientras rastreaba a un criminal que manipuló a otros para cometer un asesinato por él. Se hace más referencia a la amistad de Poirot con Hastings cuando el intento del asesino de manipular a Hastings de esa manera deja a Poirot decidido a matar a su adversario, a pesar de su desaprobación del asesinato, ya que sabía que su amigo normalmente nunca haría tal cosa.
Curtain proporciona detalles adicionales sobre la familia de Hastings: él y Dulcie tienen dos hijos y dos hijas. Un hijo se une a la Royal Navy , mientras que el otro y su esposa administran el rancho después de la muerte de Dulcie. Grace, la hija de Hastings, está casada con un oficial británico destinado en la India. Su otra hija, Judith, aparece como personaje de Cortina . Judith es la hija menor de Hastings y su favorita, aunque es la niña a la que menos comprende. Se casa con el Dr. John Franklin, un investigador médico, y se muda con él a África. En la posdata de Curtain , Poirot sugiere que Hastings debería considerar un segundo matrimonio con Elizabeth Litchfield, la hermana menor de una mujer que fue manipulada para matar a su padre abusivo por el antagonista de la novela. Poirot señala que se debe asegurar a Elizabeth que no está contaminada por las acciones de su hermana y que Hastings todavía no deja de ser atractivo para las mujeres. La edad no se analiza específicamente para Hastings después del primer libro; se dice que tiene 30 años en The Mysterious Affair at Styles , lo que le dejaría al menos 60 años en la primera versión de Curtain . Esa novela se publicó en 1975, aunque fue escrita durante la Segunda Guerra Mundial. No se aclara ningún momento específico en Curtain , a diferencia de la mayoría de las historias de Poirot, sin embargo, cuando Poirot dice "la comida es asquerosa", Hastings dice "racionamiento, supongo". El racionamiento de alimentos estuvo vigente en Gran Bretaña hasta la medianoche del 4 de julio de 1954, nueve años después del final de la Segunda Guerra Mundial. Además, está claro que la historia se desarrolla cuando la pena capital por ahorcamiento todavía se aplicaba en el Reino Unido; la última mujer ahorcada en el Reino Unido fue en 1955. Estos dos hechos sitúan los acontecimientos de Curtain en el tiempo a más tardar en 1954 y, por lo tanto, Hastings, como él mismo dice, “estoy presionando un poco”; Con cuatro hijos adultos y habiendo prestado servicio en la Primera Guerra Mundial, debe tener unos 60 años.
Hastings ha sido interpretado en cine y televisión por varios actores, Richard Cooper en Black Coffee (1931) y Lord Edgware Dies (1934); Robert Morley en Los asesinatos del alfabeto (1965); Jonathan Cecil en tres películas para televisión: Trece en la cena (1985), La locura del hombre muerto (1986) y Asesinato en tres actos (1986); Dmitry Krylov en la película soviética Mystery Endhauz (1989, dirigida por Vadim Derbenyov); y Hugh Fraser , quien interpretó a Hastings junto a Poirot de David Suchet en 43 de los 70 episodios de Poirot de Agatha Christie . También es un personaje principal en el anime Los grandes detectives Poirot y Marple de Agatha Christie .
En las dramatizaciones de BBC Radio 4 protagonizadas por John Moffatt como Hercule Poirot, el Capitán Hastings fue interpretado por Jeremy Clyde en Murder on the Links (1990), [8] y por Simon Williams en Lord Edgware Dies (1992), The ABC Murders (2000). , Peligro en End House (2000), El misterioso asunto de Styles (2005) y Testigo tonto (2006). [9]
Hastings narra la mayoría de los cuentos protagonizados por Poirot, pero aparece sólo en ocho de las novelas, siete de las cuales fueron escritas antes de 1940:
Hastings es el narrador de todas las historias de Poirot Investigates (1924), una colección de cuentos. Hastings también está presente en la obra de Christie Black Coffee (1930) y su novelización junto a Poirot.
Página de Poirot en Wikipedia.