Michael Stern Hart (8 de marzo de 1947 - 6 de septiembre de 2011) [1] fue un autor estadounidense, mejor conocido como el inventor del libro electrónico y fundador del Proyecto Gutenberg (PG), el primer proyecto para crear libros electrónicos. disponible gratuitamente a través de Internet . [1] [2] [3] [4] Publicó libros electrónicos a través de ARPANET años antes de que existiera Internet, [5] [6] y más tarde en las redes BBS [7] y servidores Gopher . [8]
Hart dedicó su vida después de fundar PG en 1971 a digitalizar y distribuir literatura de obras de dominio público con derechos de autor libres y vencidos. Los primeros libros electrónicos [5] [9] se mecanografiaron en formato de texto plano [6] [7] y se publicaron como archivos de texto ; Otros formatos estuvieron disponibles más tarde. Hart escribió él mismo la mayoría de los primeros libros electrónicos; Posteriormente, los voluntarios ampliaron el proyecto. [5] [10] [11]
Michael Hart nació el 8 de marzo de 1947 en Tacoma, Washington. Su padre era contador y su madre, ex criptoanalista durante la Segunda Guerra Mundial , era gerente comercial en una tienda minorista. En 1958 su familia se mudó a Urbana, Illinois , y su padre y su madre se convirtieron en profesores universitarios de estudios de Shakespeare y educación matemática , respectivamente. Hart asistió a la Universidad de Illinois y se graduó en solo dos años con un título en Interfaces hombre-máquina. [12] Luego asistió pero no completó la escuela de posgrado. También fue, brevemente, músico callejero. [13]
Durante el tiempo que Hart estuvo en la Universidad de Illinois, el centro de computación le dio a Hart una cuenta de usuario en su sistema informático; El mejor amigo del hermano de Hart era el operador de la computadora central y proporcionaba una cuenta con una cantidad prácticamente ilimitada de tiempo de computadora; Desde entonces, su valor en ese momento se ha estimado en 100.000 dólares o 100.000.000 de dólares. [7] Aunque el enfoque del uso de la computadora allí tendía a ser el procesamiento de datos , Hart era consciente de que estaba conectado a una red (parte de lo que se convertiría en Internet ) y decidió usar su tiempo en la computadora para la distribución de información. Hart relató que después de que se creó su cuenta el 4 de julio de 1971, quería "retribuir" haciendo algo que pudiera considerarse de gran valor. Resultó que tenía consigo una copia de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos , que le habían entregado en una tienda de comestibles después de ver los fuegos artificiales para la celebración del Día de la Independencia esa misma noche. Escribió el texto en la computadora pero le dijeron que sería inaceptable transmitirlo a numerosas personas a la vez por correo electrónico . [7] Por lo tanto, para evitar colapsar el sistema de correo electrónico, puso el texto electrónico a disposición de la gente para descargarlo.
Este fue el comienzo del Proyecto Gutenberg como la primera biblioteca digital . Hart comenzó a publicar copias de texto de clásicos como la Biblia y las obras de Homero , Shakespeare y Mark Twain . Hasta 1987 había mecanografiado un total de 313 libros de esta manera. Luego, al participar en el grupo de usuarios de PC de la Universidad de Illinois y con la ayuda de Mark Zinzow, [5] [10] un programador de la escuela, Hart pudo reclutar voluntarios y establecer una infraestructura de sitios espejo y listas de correo para el proyecto. Con esto, el proyecto pudo crecer mucho más rápidamente.
Las declaraciones de misión del proyecto fueron:
"Fomentar la creación y distribución de libros electrónicos"
"Ayudar a derribar las barreras de la ignorancia y el analfabetismo"
"Dar tantos libros electrónicos a tantas personas como sea posible" [7]
Su perspectiva general en el proyecto era desarrollarlo en el formato menos exigente posible: como está redactado en The Chronicle of Higher Education , para él, el acceso abierto significaba "acceso abierto sin pantallas propietarias, sin necesidad de software especial, sin necesidad de nada". sino la más simple de las conexiones." [8] Su objetivo inicial era poner a disposición del público los 10.000 libros más consultados a bajo costo o sin costo alguno y hacerlo para finales del siglo XX. [14]
Hart fue autor y sus obras están disponibles de forma gratuita en el servidor del Proyecto Gutenberg . También fue miembro del Proyecto RepRap , cuyo objetivo es crear una máquina autorreplicante . [6]
Hart participó en un esfuerzo inicial en 1993 para desarrollar una "Enciclopedia de Internet" gratuita y de acceso abierto, llamada " Interpedia ". Sin embargo, el esfuerzo no pasó de la etapa de planificación. [15]
Hart se ganó la vida con el dinero que ganó como profesor adjunto y con subvenciones y donaciones al Proyecto Gutenberg. [16] Se mantuvo haciendo trabajos ocasionales y utilizó un nombramiento no remunerado en el Illinois Benedictine College para solicitar donaciones para el proyecto. "Sé que eso suena extraño para la mayoría de la gente, pero nunca compré tanto en el sistema monetario. Nunca lo gasté cuando lo obtuve. Todo es una cuestión de perspectiva". [17] Los gastos de Hart se minimizaron gracias a sus hábitos de usar remedios caseros , arreglar su propia casa y automóvil, y construir computadoras, estéreos y otros equipos a partir de componentes desechados. [1]
Hart murió el 6 de septiembre de 2011 de un ataque al corazón en su casa de Urbana, Illinois. Tenía 64 años. [3] [16]
Los mensajes de correo electrónico y las publicaciones de blog de Michael Hart tenían párrafos de igual longitud de línea en fuente monoespaciada: eligió la redacción de tal manera que cada línea tuviera el mismo número de caracteres. [10] [18] [19] [20]
Ejemplo de redacción de su último boletín distribuido en julio de 2011: [21]
Como muchos de ustedes saben, hace apenas cinco años aproximadamente laEl Parlamento vota una resolución para resistir esos derechos de autorextensiones que habían tenido lugar recientemente en los EE. UU., la UE,y otros lugares, pero sólo unos años más tarde cayóalinearse después de algunas rondas de guerra económica impuestassobre ellos por The Mouse u otros titulares de derechos de autor desde hace mucho tiempo.
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