El Conquistador del Norte fue una serie de campañas militares llevadas a cabo por Guillermo el Conquistador en el invierno de 1069-1070 para subyugar el norte de Inglaterra , donde la presencia del último pretendiente de Wessex , Edgar Ætheling , había alentado las rebeliones anglosajonas de Northumbria , angloescandinavas y danesas . Guillermo pagó a los daneses para que regresaran a casa, pero los rebeldes restantes se negaron a enfrentarse a él en batalla, y decidió matarlos de hambre arrasando los condados del norte con tácticas de tierra quemada , especialmente en el condado histórico de Yorkshire [a] y la ciudad de York , antes de liberar a la aristocracia inglesa de sus posiciones e instalar aristócratas normandos en toda la región.
Las crónicas contemporáneas registran vívidamente el salvajismo de la campaña, la enorme escala de la destrucción y la hambruna generalizada causada por el saqueo, los incendios y las matanzas. Algunos eruditos actuales han calificado las campañas de genocidio , aunque otros dudan de que Guillermo pudiera haber reunido suficientes tropas para infligir tanto daño y han sugerido que los registros pueden haber sido exagerados o malinterpretados. Los registros del Libro Domesday de 1086 sugieren que hasta el 75% de la población podría haber muerto o nunca haber regresado.
En la época de la conquista normanda, el norte estaba formado por lo que se convertiría en Yorkshire , Durham y Northumberland en el este y Lancashire con las partes meridionales de Cumberland y Westmorland en el oeste. [2] La población del norte antes de la conquista puede describirse como " angloescandinava ", con una continuidad cultural derivada de una mezcla de tradiciones vikingas y anglosajonas. El dialecto del inglés hablado en Yorkshire bien puede haber sido diferente al de la gente del sur de Inglaterra, y la aristocracia al sur del Tees (una zona aproximadamente análoga a la actual Yorkshire) era en parte de origen danés . [3]
Además, las comunicaciones entre el norte y el sur eran difíciles, en parte debido al terreno pero también al mal estado de las carreteras. La ruta más popular entre York y el sur era el barco. [5] En 962, Edgar el Pacífico había concedido autonomía legal a los condes del norte de Danelaw a cambio de su lealtad; esto había limitado los poderes de los reyes anglosajones que lo sucedieron al norte del Humber . El condado anglosajón de Northumbria, que bordeaba el Danelaw, se extendía desde el Tees hasta el Tweed [3].
Tras la derrota del ejército inglés y la muerte de Harold Godwinson en la batalla de Hastings , la resistencia inglesa a la conquista se centró en Edgar Ætheling , nieto de Edmund Ironside . Ironside era medio hermano de Eduardo el Confesor . [6] Se dice [6] que los ingleses reconocieron la derrota, no en Hastings , sino en Berkhamsted dos meses después, cuando Edgar y sus partidarios se sometieron a Guillermo en diciembre de 1066. [6] Sin embargo, de todos los hombres que se sometieron a Guillermo en Berkhamsted, solo Ealdred , arzobispo de York , permanecería leal al rey normando. [7] Guillermo se enfrentó a una serie de rebeliones y escaramuzas fronterizas en Dover , Exeter , Hereford , Nottingham , Durham, York y Peterborough . [8]
Copsi , partidario de Tostig (un conde anglosajón de Northumbria que había sido desterrado por Eduardo el Confesor), era nativo de Northumbria y su familia tenía antecedentes de ser gobernantes de Bernicia y, en ocasiones, de Northumbria. Copsi había luchado en el ejército de Harald Hardrada con Tostig, contra Harold Godwinson en la batalla de Stamford Bridge en 1066. Había logrado escapar después de la derrota de Harald. Cuando Copsi ofreció homenaje a William en Barking en 1067, William lo recompensó nombrándolo conde de Northumbria. [9] Después de solo cinco semanas como conde, Copsi fue asesinado por Osulf , hijo del conde Eadulf III de Bernicia . Cuando, a su vez, el usurpador Osulf también fue asesinado, su primo, Cospatrick , compró el condado a William. No permaneció mucho tiempo en el poder antes de unirse a Edgar Ætheling en la rebelión contra Guillermo en 1068. [9]
Tras el asesinato de dos condes y el cambio de bando de uno, Guillermo decidió intervenir personalmente en Northumbria. [8] Marchó hacia el norte y llegó a York durante el verano de 1068. La oposición se disipó y algunos de ellos, incluido Edgar, se refugiaron en la corte del rey escocés Malcolm III . [10]
De vuelta en Northumbria, Guillermo cambió de táctica y nombró a un normando, Robert de Comines , como conde, en lugar de a un anglosajón. A pesar de las advertencias del obispo Ethelwin de que se había movilizado un ejército rebelde contra él, Roberto llegó a Durham con un grupo de hombres el 28 de enero de 1069, [11] donde él y sus hombres fueron rodeados y masacrados [8] [12] Los rebeldes dirigieron entonces su atención a York, donde mataron al guardián del castillo y a un gran número de sus hombres [8] [12] La respuesta de Guillermo fue rápida y brutal: regresó a York, donde cayó sobre los sitiadores, matándolos o poniéndolos en fuga. [13]
Posiblemente envalentonados por los combates en el norte, estallaron rebeliones en otras partes del país. Guillermo envió condes para que se ocuparan de los problemas en Dorset , Shrewsbury y Devon , mientras él se ocupaba de los rebeldes en las Midlands y Stafford . [6]
Edgar Aeteling había buscado la ayuda del rey de Dinamarca , Svend II , sobrino del rey Canuto . Svend II reunió una flota de barcos bajo el mando de sus hijos. La flota navegó por la costa este de Inglaterra haciendo incursiones a su paso. Los daneses con sus aliados ingleses recuperaron la ciudad de York. [14] Luego, en el invierno de 1069, Guillermo marchó con su ejército desde Nottingham a York con la intención de enfrentarse al ejército rebelde. Sin embargo, cuando el ejército de Guillermo llegó a York, el ejército rebelde había huido, y Edgar regresó a Escocia. Como no tenían ningún lugar adecuado en tierra para pasar el invierno, los daneses decidieron regresar a sus barcos en el estuario del Humber . Después de negociar con Guillermo, se acordó que, si les pagaba, regresarían a casa, a Dinamarca , sin luchar. [15] Cuando los daneses regresaron a casa, Guillermo se volvió hacia los rebeldes. Como no estaban preparados para enfrentarse a su ejército en una batalla campal , empleó una estrategia que atacaría las fuentes de apoyo del ejército rebelde y su suministro de alimentos. [16]
La estrategia de Guillermo, implementada durante el invierno de 1069-70 (pasó la Navidad de 1069 en York), ha sido descrita por William E. Kapelle y algunos otros eruditos modernos como un acto de genocidio . [17] [18] [c] Los biógrafos contemporáneos de Guillermo lo consideraron su acto más cruel y una "mancha en su alma". [19] Escribiendo sobre el asedio del Norte, más de cincuenta años después, el cronista anglonormando Orderic Vitalis escribió (parafraseado):
El rey no se detuvo ante nada para cazar a sus enemigos. Mató a muchas personas y destruyó hogares y tierras. En ningún otro lugar había mostrado tanta crueldad. Esto supuso un verdadero cambio. Para su vergüenza, Guillermo no hizo ningún esfuerzo por controlar su furia, castigando a los inocentes con los culpables. Ordenó que se quemaran hasta convertir en cenizas las cosechas y los rebaños, las herramientas y los alimentos. Más de 100.000 personas perecieron de hambre. He elogiado a Guillermo a menudo en este libro, pero no puedo decir nada bueno sobre esta brutal matanza. Dios lo castigará.
— Vitalis 1853, pág. 28
La tierra fue devastada a ambos lados de la ruta de Guillermo hacia el norte desde el río Aire . Su ejército destruyó cultivos y asentamientos y obligó a los rebeldes a esconderse. En el Año Nuevo de 1070 dividió su ejército en unidades más pequeñas y las envió a quemar, saquear y aterrorizar. Desde Humber hasta Tees , los hombres de Guillermo quemaron aldeas enteras y masacraron a los habitantes. Las reservas de alimentos y el ganado fueron destruidos para que cualquiera que sobreviviera a la masacre inicial sucumbiera al hambre durante el invierno. [20]
Florence de Worcester escribió en el siglo XII que:
[El rey Guillermo] reunió un ejército y se apresuró a entrar en Northumbria, cediendo a su resentimiento; y pasó todo el invierno devastando el país, masacrando a los habitantes e infligiendo todo tipo de males, sin cesar.
— Florencia de Worcester 1854, pág. 173
Existen informes creíbles de sobrevivientes que fueron reducidos al canibalismo . A principios del siglo XII, Simeón de Durham escribió:
... prevaleció una hambruna tan grande, que los hombres, obligados por el hambre, devoraron carne humana, de caballos, de perros, de gatos y de todo lo que la costumbre aborrece; otros se vendieron a esclavitud perpetua, para poder conservar de cualquier modo su miserable existencia.
— Simeón de Durham 1855, pág. 551
En la crónica de la Abadía de Evesham se mencionan refugiados que huyeron del hostigamiento en lugares tan lejanos como Worcestershire . [21] [22] [23] [d] Otros refugiados huyeron a las tierras bajas de Escocia. [24]
En 1086, Yorkshire todavía tenía grandes áreas de territorio baldío. Las entradas del Libro Domesday indican que se estaba desperdiciando una propiedad tras otra; en total, un 60% de todas las propiedades estaban baldías. Afirma que el 66% de todos los pueblos contenían señoríos baldíos. Incluso las áreas prósperas del condado habían perdido el 60% de su valor en comparación con 1066. Solo el 25% de la población y los equipos de arado permanecieron con una pérdida reportada de 80.000 bueyes y 150.000 personas. [25] [26] El Libro Domesday registró una disminución drástica en los valores de la tierra entre 1066 y 1086, para Yorkshire, y entre 1086 y el siglo XII hubo una caída correspondiente en el valor de la tierra para fines fiscales . [27]
La evidencia arqueológica independiente respalda la destrucción masiva y el desplazamiento de personas. El arqueólogo Richard Ernest Muir escribió que había evidencia de la "violenta perturbación [que] tuvo lugar en Yorkshire en 1069-71, en forma de acumulaciones de monedas que fueron enterradas por los habitantes". [25] BK Roberts en su libro The Making of the English Village , sugiere que la razón por la que se han diseñado grandes cantidades de aldeas en un patrón regular en Durham y Yorkshire fue a través de una reestructuración en un solo punto en el tiempo, en lugar de un crecimiento natural de los asentamientos. Continúa diciendo que es muy poco probable que tales planes pudieran haber sido el resultado de adiciones fragmentadas y deben haber sido necesarios después de la invasión del Norte. Se cree que la datación es segura ya que se sabe que los señores normandos utilizaron planes regulares similares al fundar nuevas ciudades en la "plantación" de asentamientos rurales en otras partes conquistadas de las Islas Británicas. [29]
Sin embargo, aunque el Libro Domesday registra un gran número de señoríos en el norte como devastados, algunos historiadores han postulado que no era posible que el relativamente pequeño ejército de Guillermo fuera responsable de la devastación a gran escala que se le imputa, por lo que tal vez las incursiones de daneses [e] o escoceses [f] pueden haber contribuido a parte de la destrucción. Se ha argumentado de diversas maneras que el derroche significó una reorganización señorial, alguna forma de exención de impuestos o simplemente una confesión de ignorancia por parte de los comisionados del Domesday cuando no pudieron determinar detalles de la población y otros recursos señoriales. [33] [27]
Según Paul Dalton, [27] era cuestionable si el Conquistador tenía el tiempo, la mano de obra o el buen clima necesarios para reducir el norte a un desierto. Era evidente, según los cronistas, que Guillermo atacó el norte, pero como la mayor parte de las tropas de Guillermo, sugiere Dalton, estaban protegiendo castillos en el sur de Inglaterra y Gales, y como Guillermo solo estaba en el norte durante un máximo de tres meses, la cantidad de daño que podía causar era limitada. [27]
Mark Hagger sugiere que, en palabras de la Crónica anglosajona , el genocidio de Guillermo en el Norte fue "más severo de lo que se puede medir" [34], pero no debería describirse como genocidio, ya que Guillermo actuó según las reglas de su propio tiempo, no del presente. [c] [32] Vegecio , el escritor latino, escribió su tratado De Re Militari en el siglo IV sobre la guerra romana, y Hagger postula que esto todavía habría proporcionado la base para el pensamiento militar en el siglo XI. [32] Vegecio dijo: "El punto principal y principal en la guerra es asegurar muchas provisiones y destruir al enemigo por hambre", por lo que la conclusión de Hagger es que el genocidio del Norte no fue peor que otros conflictos similares de la época. [32] [35]
Otros historiadores han cuestionado las cifras proporcionadas por Orderic Vitalis, que nació en 1075 y habría estado escribiendo Historia Eclesiástica alrededor de 55 años después del evento. La cifra de 100.000 muertes tal vez se utilizó en un sentido retórico, ya que la población estimada para toda Inglaterra, basada en los resultados del Domesday de 1086, era de aproximadamente 2,25 millones; por lo tanto, una cifra de 100.000 representaba aproximadamente el 4,5% de la población total del país en ese momento. [36]
David Horspool concluye que, a pesar de que la invasión del Norte fue considerada con cierto "shock" en el norte de Inglaterra durante algunos siglos después del evento, la destrucción puede haber sido exagerada y el número de muertos no tan alto como se creía anteriormente. [21]
En 1076, Guillermo nombró a otro conde de Northumbria: Walcher , un lotaringio , que había sido nombrado el primer obispo no inglés de Durham en 1071. [38] [39]
Tras someter a la población, Guillermo reemplazó por completo a los líderes anglosajones por normandos en el norte. La nueva aristocracia en Inglaterra era predominantemente de origen normando; sin embargo, una excepción fue la de Alan Rufus , un señor bretón de confianza , que obtuvo entre 1069 y 1071 un importante feudo en Yorkshire del Norte, que el Libro de Domesday llama «el centenar de la tierra del conde Alan», más tarde conocido como Richmondshire . [40] [41] Aquí Alan gobernaba, por así decirlo, su propio principado: la única ubicación en poder del rey en esta zona era Ainderby Steeple en su borde oriental, mientras que Roberto de Mortain [42] tenía una aldea en su borde sur; los demás señores normandos fueron excluidos, mientras que Alan conservó a los señores anglodaneses supervivientes o a sus herederos. Alan también ejerció el patrocinio en York, donde fundó la Abadía de Santa María en 1088. En 1086, Alan era uno de los hombres más ricos y poderosos de Inglaterra. [43]
En Escocia , Malcolm se casó con la hermana de Ætheling, Margarita , en 1071. [10] Edgar buscó la ayuda de Malcolm en su lucha contra Guillermo. [8] El matrimonio de Malcolm con la hermana de Edgar afectó profundamente la historia de Inglaterra y Escocia. La influencia de Margarita y sus hijos provocó la anglicización de las Tierras Bajas y proporcionó al rey escocés una excusa para realizar incursiones en Inglaterra, que podía afirmar que eran para reparar los agravios cometidos contra su cuñado. [44]
El vínculo formal entre la casa real de Escocia y Wessex era una amenaza para Guillermo, que marchó a Escocia en 1072 para enfrentarse al rey escocés. Los dos reyes negociaron el Tratado de Abernethy (1072), mediante el cual, según la Crónica anglosajona , Malcolm se convirtió en vasallo de Guillermo; entre otras disposiciones estaba la expulsión de Edgar Ætheling de la corte escocesa. [45] [46] Edgar finalmente se sometió a Guillermo en 1074. El control de Guillermo sobre la corona era entonces teóricamente indiscutible. [47]
En 1080, Walcher, obispo de Durham, fue asesinado por los habitantes de Northumbria. En respuesta, Guillermo envió a su medio hermano Odo, conde de Kent [g] al norte con un ejército para asolar la campiña de Northumbria. Odo destruyó gran parte de las tierras al norte del Tees, desde York hasta Durham, y robó objetos valiosos del monasterio de Durham, incluido un raro báculo con incrustaciones de zafiro. Muchos miembros de la nobleza de Northumbria fueron obligados a exiliarse. [48]
Después de la conquista de 1066, los normandos utilizaron la iglesia como agente de colonización y la mayoría de las iglesias ricas de Inglaterra pasaron a manos de clérigos del noroeste de Francia. No había monasterios al norte de Burton upon Trent en 1066, pero después del hostigamiento se construyeron varios monasterios, incluida la abadía de Fountains, que se convirtió en uno de los más grandes y ricos. Con la preocupación de que Yorkshire pudiera ser atacado o invadido por los escoceses o los vikingos, junto con la amenaza de más revueltas, los normandos reorganizaron las defensas de la zona e instalaron hombres elegidos por su capacidad para quedarse con lo que obtuvieran. Aumentaron el número de castillos de motte-and-bailey que construyeron y en 1071 comenzaron las obras sobre el río Swale para construir un castillo en un lugar conocido ahora como "Richmond" . El nombre "Richmond" se deriva del francés normando que significa "colina fuerte". El Honor de Richmond, controlado por Alan Rufus, sirvió para defender las rutas que salían de Escocia hacia el valle de York. El valle central de York estaba protegido por los castillos de Pontefract , Wakefield , Conisbrough y Tickhill , mientras que el señorío de Holderness se reorganizó para protegerse de los invasores procedentes del mar del Norte. [49] [37] [50]
Como resultado de la despoblación, los terratenientes normandos buscaron colonos para trabajar en los campos. La evidencia sugiere que estos barones estaban dispuestos a alquilar tierras a cualquier hombre que no fuera evidentemente desleal. A diferencia de los vikingos en los siglos anteriores, los normandos no se asentaron en masa en el condado, sino que solo ocuparon los rangos superiores de la sociedad. Esto permitió que una cultura angloescandinava sobreviviera bajo el gobierno normando. La evidencia de la continuidad se puede ver en la retención de muchos rasgos culturales. Muchos nombres personales de carácter anterior a la conquista aparecen en cartas que datan del siglo XI al XIII. La vigorosa tradición literaria del norte en el período del inglés medio y su dialecto distintivo también sugieren la supervivencia de una población angloescandinava. La relativa escasez de topónimos normandos implica que los nuevos colonos llegaron solo en el rango superior. El Libro de Domesday muestra que en este nivel, sin embargo, la toma de posesión normanda en Yorkshire fue prácticamente completa. [51]
Desde el punto de vista normando, la invasión del norte fue una estrategia exitosa, ya que grandes áreas, incluyendo Cheshire , Shropshire , Derbyshire y Staffordshire, fueron devastadas, y el Libro Domesday lo confirma, aunque en esos condados no fue tan completo como en Yorkshire. El objetivo de la invasión era prevenir más revueltas en Mercia y Northumbria; sin embargo, no impidió rebeliones en otros lugares. [52]