El Servicio Público Civil ( CPS , por sus siglas en inglés) fue un programa del gobierno de los Estados Unidos que proporcionó a los objetores de conciencia una alternativa al servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial . De 1941 a 1947, casi 12.000 reclutas, dispuestos a servir a su país de alguna manera pero no dispuestos a realizar ningún tipo de servicio militar, aceptaron asignaciones en "trabajos de importancia nacional" en 152 campamentos del CPS en todo Estados Unidos y Puerto Rico . Los reclutas de las históricas iglesias de paz y otras religiones trabajaron en áreas como la conservación del suelo , la silvicultura, la lucha contra incendios y la agricultura, bajo la supervisión de agencias como el Servicio Forestal de los Estados Unidos , el Servicio de Conservación del Suelo y el Servicio de Parques Nacionales . Otros ayudaron a proporcionar servicios sociales y servicios de salud mental.
Los hombres del CPS prestaron servicio sin recibir salario y con un apoyo mínimo del gobierno federal. El costo de mantener los campamentos del CPS y de satisfacer las necesidades de los hombres era responsabilidad de sus congregaciones y familias. Los hombres del CPS prestaron servicio durante más tiempo que los reclutas regulares y no fueron liberados hasta mucho después del final de la guerra. Al principio, las agencias gubernamentales se mostraban escépticas con respecto al programa, pero luego aprendieron a valorar el servicio de los hombres y solicitaron más trabajadores del programa. El CPS realizó importantes contribuciones a la prevención de incendios forestales, el control de la erosión y las inundaciones , la ciencia médica y la reforma del sistema de salud mental.
Los objetores de conciencia se niegan a participar en el servicio militar por sus creencias o formación religiosa. En tiempos de guerra, esta postura entra en conflicto con los esfuerzos de reclutamiento . Se da cabida a quienes están dispuestos a aceptar funciones no combatientes , como el personal médico. Existen pocas opciones legales para los reclutas que no pueden cooperar con el ejército de ninguna manera.
La ley de reclutamiento de la Primera Guerra Mundial preveía el servicio no combatiente para los miembros de una organización religiosa cuyos miembros tenían prohibido participar en cualquier tipo de guerra. [2] Esta exención limitaba efectivamente el estatus de objetor de conciencia a los miembros de las iglesias históricas de paz: los menonitas (y otros grupos anabaptistas como los huteritas), la Sociedad Religiosa de los Amigos (cuáqueros) y la Iglesia de los Hermanos . La ley daba al presidente autoridad para asignar a dichos reclutas a cualquier función militar no combatiente.
Los objetores de conciencia que se negaron a prestar servicio no combatiente durante la Primera Guerra Mundial fueron encarcelados en instalaciones militares como Fort Lewis (Washington), Alcatraz Island (California) y Fort Leavenworth (Kansas). El gobierno supuso que los objetores de conciencia podrían convertirse en soldados una vez que se expusieran a la vida en los campos militares que se les habían asignado. Al mismo tiempo, el Departamento de Justicia se preparaba para acusar a 181 líderes menonitas de violar la ley de espionaje debido a una declaración que adoptaron en contra de realizar el servicio militar. [3] La negativa de los reclutas a ponerse un uniforme o cooperar de cualquier manera causó dificultades tanto para el gobierno como para los objetores de conciencia. El trato que recibieron casi 2.000 [4] de estos objetores de conciencia absolutos incluyó raciones escasas, confinamiento solitario y abuso físico tan severo que causó la muerte de dos reclutas huteritas . [5]
Después de la Primera Guerra Mundial, y con otra guerra europea en ciernes, los líderes de las iglesias históricas de la paz se reunieron para elaborar estrategias sobre cómo cooperar con el gobierno para evitar las dificultades de la Primera Guerra Mundial. Al compartir la opinión común de que cualquier participación en el servicio militar no era aceptable, idearon un plan de servicio civil alternativo, basado en la experiencia adquirida por el trabajo del Comité de Servicio de los Amigos Americanos en Europa durante y después de la Primera Guerra Mundial y el servicio forestal realizado por los menonitas rusos en lugar del servicio militar en la Rusia zarista. [6]
Mientras Estados Unidos se preparaba para otra guerra, las iglesias históricas de la paz, representadas por cuáqueros que entendían los entresijos de la política de Washington DC, intentaron influir en nuevos proyectos de ley para asegurar que sus hombres pudieran cumplir con su deber en un tipo de servicio alternativo, no militar. El 20 de junio de 1940, el proyecto de ley Burke-Wadsworth llegó al Congreso. Las disposiciones para los objetores de conciencia eran casi idénticas a las de la Primera Guerra Mundial. [7]
Los representantes de los Amigos siguieron intentando que el proyecto de ley fuera más favorable a las históricas iglesias de la paz. El proyecto de ley Burke-Wadsworth se aprobó el 14 de septiembre de 1940 y se convirtió en la Ley de Entrenamiento y Servicio Selectivo de 1940. La influencia de las iglesias fue evidente en la sección 5(g), [ cita requerida ] que dice en parte: "Cualquier persona que solicite dicha exención del entrenamiento y servicio de combate... en lugar de dicha inducción, será asignada a un trabajo de importancia nacional bajo dirección civil". [8]
El proyecto de ley ofrecía cuatro mejoras desde la perspectiva de las iglesias con respecto a las disposiciones de la Primera Guerra Mundial. [9] La exención se aplicaba a la objeción de conciencia basada en la formación o creencia religiosa, abriendo la puerta a que los miembros de cualquier denominación religiosa solicitaran el estatus de objetor de conciencia. Los reclutas rechazados por la junta de reclutamiento local podían apelar conforme a la nueva ley. Aquellos asignados a "trabajos de importancia nacional" estarían bajo control civil, no militar, y las violaciones de la ley por parte de los que participaban en el programa estaban sujetas a la jurisdicción federal normal, no al sistema de justicia militar. Desde la perspectiva militar, eliminaba la carga de lidiar con miles de reclutas poco cooperativos y separaba a los objetores de conciencia y su filosofía de los miembros del servicio militar.
A diferencia de los métodos más duros, los militares descubrieron que este enfoque más suave dio como resultado que aproximadamente uno de cada ocho reclusos terminara transfiriéndose al servicio militar. [ aclaración necesaria ] [ cita necesaria ]
Cuando el 16 de octubre de 1940 se inició el registro, no existía ninguna estructura para gestionar a los miles de objetores de conciencia que se esperaban. Los representantes de la Iglesia, que se reunieron con funcionarios del gobierno, se enteraron de que se había pensado poco en el programa y se aconsejó a las iglesias que crearan un plan. [10] Como el gobierno quería tratar con un solo organismo, no con denominaciones religiosas individuales, se formó el Consejo Nacional de Objetores de Conciencia Religiosos como enlace entre las iglesias y el gobierno federal. Las iglesias históricas de la paz esbozaron un plan que incluía la gestión y el mantenimiento de los campos del CPS bajo el control de la iglesia. Sin embargo, el presidente Roosevelt se opuso a cualquier plan que no implicara el control militar de los reclutas. [11] Para salvar su plan y conservar la dirección civil del programa, las iglesias se ofrecieron a financiar los campos. Los ayudantes convencieron a Roosevelt de que poner a los objetores de conciencia a trabajar en campos apartados era preferible a repetir las dificultades de la Primera Guerra Mundial. El Servicio Selectivo y las iglesias de la paz acordaron una prueba de seis meses de campos financiados y apoyados por la iglesia para objetores de conciencia y así nació el Servicio Público Civil .
El primer campamento abrió sus puertas el 15 de mayo de 1941, cerca de Baltimore, Maryland. En los seis años siguientes se establecieron 152 campamentos y unidades [12] . Sin embargo, seis de las unidades nunca llegaron a funcionar. El gobierno federal proporcionó proyectos de trabajo, alojamiento, mobiliario para los campamentos y pagó el transporte a los mismos. Las responsabilidades de las iglesias incluían la gestión diaria de los campamentos, los costes de subsistencia, las comidas y la atención sanitaria para los hombres [13] . Cuando los jóvenes llegaron a los primeros campamentos, comenzaron un experimento de seis meses que se extendería a seis años.
Los hombres del Servicio Público Civil vivían en campamentos estilo cuartel, como las antiguas instalaciones del Cuerpo Civil de Conservación . Los campamentos servían como base de operaciones, desde donde los CO partían a sus asignaciones diarias. Los sitios estaban ubicados típicamente en áreas rurales cerca de los proyectos agrícolas, de conservación del suelo y forestales donde se realizaba el trabajo. Un campamento grande como el número 57 cerca de Hill City, Dakota del Sur , tenía cinco dormitorios y albergaba a 172 hombres que construían la presa Deerfield . [16] Más tarde, con proyectos ubicados en áreas urbanas, los hombres vivían en unidades más pequeñas , viviendas comunales cerca de sus asignaciones. Los hombres del CPS normalmente trabajaban nueve horas, seis días a la semana.
El Comité Central Menonita , el Comité de Servicio de los Amigos Americanos y el Comité de Servicio de los Hermanos administraban casi todos los campamentos. [17] La Asociación de Objetores de Conciencia Católicos administraba cuatro campamentos y la Comisión Metodista de Paz Mundial dos. A cada campamento se le asignaba un director responsable de supervisar el funcionamiento del campamento. El director administraba las necesidades de los hombres, supervisaba el mantenimiento de las instalaciones del campamento, manejaba las relaciones con la comunidad e informaba a los funcionarios del Servicio Selectivo. Inicialmente, un pastor tenía el papel de director del campamento. Más tarde, hombres capaces de entre los trabajadores del CPS dirigieron los campamentos.
Además del director, un campamento típico contaba con una matrona, un gerente comercial y un dietista. Un director educativo era responsable de crear programas recreativos, sociales y educativos para los hombres. La historia de la Iglesia, la Biblia y los primeros auxilios eran los temas estándar del curso. La intensidad de los programas de instrucción variaba de un campamento a otro y, después de nueve horas de trabajo físico, podía resultar difícil motivar a los hombres para que asistieran a las clases. La mayoría de los campamentos tenían bibliotecas, algunos mostraban películas actuales y el campamento número 56 ( Camp Angel ) cerca de Waldport, Oregón, tenía un énfasis particular en las artes. Los campamentos producían boletines y anuarios que documentaban sus experiencias. [18]
El dietista del campamento, con la ayuda de hombres asignados como cocineros, preparaba todas las comidas. Los campamentos con grandes huertos proporcionaban sus propias verduras frescas. Las congregaciones patrocinadoras también suministraban productos frescos y enlatados en casa . Los campamentos estaban sujetos a las mismas carencias y racionamientos que el resto de la nación. [19]
Los servicios de adoración del domingo eran organizados por el director del campamento si era pastor, por un pastor visitante o por los mismos hombres de la CPS. Si bien las iglesias históricas de la paz organizaban la CPS, el 38% de los hombres provenían de otras denominaciones y el 4% no decía tener ninguna afiliación religiosa. [20]
Los hombres pasaban su tiempo libre haciendo manualidades como carpintería, fabricación de alfombras, marroquinería y fotografía. Las actividades al aire libre incluían senderismo y natación. Los hombres formaban coros y conjuntos musicales y actuaban en pueblos vecinos cuando las relaciones eran buenas. [21] Los hombres ganaban dos días de permiso por cada mes de servicio. Estos días podían ahorrarse para disponer de tiempo suficiente para viajar varios cientos de kilómetros hasta casa o, en algunos casos, intercambiarse con otros hombres a cambio de dinero en efectivo.
A los hombres con esposas y dependientes les resultaba difícil mantener a sus familias. Más allá de una pequeña asignación, los hombres no recibían remuneración por sus servicios, ni tampoco se les daba una asignación a sus dependientes. [22] Para estar más cerca de sus maridos, las mujeres buscaban empleo cerca del lugar de destino de sus maridos. Más tarde, cuando se abrieron puestos de trabajo en las granjas lecheras, las familias podían vivir juntas en viviendas proporcionadas a los trabajadores agrícolas.
Los hombres que no cooperaban con el sistema de la CPS y no podían adaptarse a los campos administrados por la iglesia eran reasignados a unos pocos campos administrados por el Sistema de Servicio Selectivo. [23] Estos campos tendían a ser los menos productivos y los más difíciles de administrar. Los hombres que se sentían obligados a protestar por las restricciones de la ley de reclutamiento intentaban perturbar el programa mediante el uso de diversas técnicas, incluida la iniciación de huelgas y de reducciones de trabajo. La violación sistemática de las normas frustraba a los directores de los campos. Los casos más difíciles se enviaban al sistema judicial federal y los hombres eran encarcelados. [24]
Las iglesias eran las principales responsables de financiar el Servicio Público Civil, proporcionándoles comida, ropa y otras necesidades materiales a los hombres. Las iglesias también proporcionaban y pagaban al director del campamento. Para cubrir las necesidades personales, los hombres recibían una asignación mensual de entre 2,50 y 5 dólares (equivalentes a 52 y 104 dólares respectivamente en 2023). Cuando había puestos de trabajo disponibles en las granjas y comunidades de los alrededores, aquellos dispuestos a trabajar más allá de sus empleos habituales en el Servicio Público Civil podían ganar dinero extra para sus gastos. El gobierno federal gastó 1,3 millones de dólares en el programa del Servicio Público Civil. [25] Los hombres realizaron a cambio 6 millones de dólares de trabajo no remunerado.
Los hombres que trabajaban para granjeros o para hospitales psiquiátricos recibían salarios regulares, que debían entregar al gobierno federal. [26] Inmediatamente surgieron objeciones a esta práctica porque los hombres sentían que estaban ayudando a financiar la guerra. Se llegó a un compromiso por el cual los salarios se depositaban en un fondo especial que no se utilizaba hasta después del final de la guerra. En un momento dado, los representantes de la iglesia intentaron, sin éxito, que estos fondos se utilizaran para proporcionar una asignación de subsistencia a las personas a cargo de los hombres. [27]
Los primeros proyectos de Servicio Público Civil se realizaron en áreas rurales, donde los hombres realizaban tareas relacionadas con la conservación del suelo, la agricultura y la silvicultura. Más tarde, los hombres fueron asignados a proyectos en ciudades, donde trabajaron en hospitales, pabellones psiquiátricos y centros de investigación universitarios (en ocasiones como sujetos de prueba).
Anticipándose al origen rural de la mayoría de los hombres, los primeros campamentos se dedicaron a la conservación del suelo y a proyectos relacionados con la agricultura. En agosto de 1945, 550 hombres trabajaban en granjas lecheras y en el análisis de la leche. [28] Las operaciones agrícolas que requerían mucha mano de obra, como las lecherías, tenían escasez de trabajadores y aceptaron a los oficiales de campo para ayudar a llenar el vacío. Los hombres asignados a la Oficina de Recuperación construyeron contornos para evitar la erosión del suelo, construyeron 164 embalses y 249 presas. Una sexta parte de todo el trabajo de la Oficina de Recuperación se realizó en esta área. [29]
En los campamentos del Servicio Forestal y del Servicio de Parques Nacionales , los hombres del Servicio Forestal eran responsables del control de incendios. Entre incendios, construían senderos forestales, cuidaban plantas de vivero, plantaban miles de plántulas y participaban en el control de plagas. Los campamentos y las carreteras de la Blue Ridge Parkway y Skyline Drive de Virginia son producto del trabajo del Servicio Forestal. [29]
Cientos de hombres se ofrecieron como voluntarios para realizar saltos sobre el fuego , demostrando su disposición a asumir grandes riesgos personales. Cuando un vigía detectaba un incendio , los paracaidistas eran enviados directamente al lugar y se lanzaban en paracaídas para contener y extinguir rápidamente el fuego. Desde campamentos base dispersos por los bosques de Montana, Idaho y Oregón, los hombres volaron hasta 200 millas hasta los lugares del incendio, llevando herramientas para combatir incendios y un suministro de raciones K para dos días . Para incendios más grandes, se lanzaron desde el aire hombres adicionales, suministros y alimentos para expandir el esfuerzo. Hasta 240 hombres de la CPS sirvieron en este programa especializado. [30] Una de las escuelas de saltos sobre el fuego estaba en Camp Paxson en Montana. [31]
A medida que avanzaba la guerra, se produjo una escasez crítica de trabajadores en los hospitales psiquiátricos , porque el personal se había ido a trabajos mejor pagados, con menos horas y mejores condiciones de trabajo. Las salas del Hospital Estatal de Filadelfia, que carecían de personal, contaban con un asistente por cada 300 pacientes, [32] siendo la proporción mínima de 10:1. El gobierno se opuso a las solicitudes iniciales de que los trabajadores del CPS ocuparan estos puestos, creyendo que era mejor mantener a los hombres segregados en los campamentos rurales para evitar la propagación de su filosofía.
Finalmente, los hombres recibieron permiso para trabajar en las instituciones mentales como asistentes o ayudantes psiquiátricos. Las personas que consideraban que los trabajos en los campamentos rurales no les satisfacían ni les parecían importantes se ofrecieron como voluntarios para este nuevo tipo de trabajo. El campo de la salud mental prometía proporcionar el trabajo de importancia nacional que el programa estaba destinado a producir. A finales de 1945, más de 2000 hombres del CPS trabajaban en 41 instituciones en 20 estados. [33]
Los agentes del Servicio de Protección Civil descubrieron condiciones atroces en las salas del hospital psiquiátrico. En una entrevista, un objetor de conciencia describió su experiencia cuando ingresó por primera vez en un hospital psiquiátrico en octubre de 1942: [34]
Es como una pesadilla perpetua. Los olores, los sonidos de las voces dementes, el equipo defectuoso. Los pasillos largos y oscuros. Te digo que todo se parece mucho a un cuento de hadas medieval de las regiones inferiores. Habíamos oído hablar de cómo los asistentes habían tratado a estos pacientes, los habían golpeado con varas, ya sabes, habían hecho todo tipo de cosas. Hicimos un voto antes de dejar el campamento, decidimos que no atacaríamos ni golpearíamos de ninguna manera a un paciente. Abrí una de esas habitaciones y había un hombre tendido en el suelo. Me incliné para tratar de ver qué podía hacer para atenderlo de alguna manera, hacer algo por él. Puede que estuviera en un colchón o puede que estuviera en el suelo desnudo. No, estaba en el suelo desnudo, porque cuando traté de moverlo, se le desprendió la piel. Su piel estaba ensangrentada y pegada al suelo y cuando traté de levantarlo, simplemente se le desprendió la piel. Estaba en las últimas etapas de la sífilis . Murió menos de una semana después. Esa fue mi primera introducción a lo que se necesitaba con urgencia en esa institución.
Los agentes del Servicio de Protección de Menores se oponían al maltrato y abuso de los pacientes y estaban decididos a mejorar las condiciones en los pabellones psiquiátricos. Querían mostrar a otros asistentes alternativas a la violencia en el trato con los pacientes.
Frank Olmstead, presidente de la Liga de Resistentes a la Guerra, observó: [35]
Un objetor asignado a un pabellón para violentos se negó a aceptar la escoba que le ofrecía el oficial al mando. Cuando entró en el pabellón, los pacientes se agolparon a su alrededor y le preguntaron: "¿Dónde está tu escoba?". Dijo que pensaba que no la necesitaría. "Pero, ¿qué pasaría si algunos de nosotros nos uniéramos para atacarte?". El oficial al mando supuso que no lo harían y empezó a hablar de otras cosas. A los pocos días, los pacientes fueron vistos reunidos alrededor del asistente desarmado contándole sus problemas. Se sintió mucho más seguro que el oficial al mando, que sólo tenía su escoba como compañía.
Los trabajadores indignados entrevistaron a los hombres del CPS en otros hospitales y se enteraron del grado de abuso en todo el sistema de atención psiquiátrica. Al ponerse en contacto con los administradores de la iglesia y los funcionarios del gobierno, los CO comenzaron a abogar por reformas para poner fin a los abusos. Se expusieron las condiciones en instituciones como el Hospital Estatal de Cleveland, el Hospital Estatal del Este en Virginia y el Hospital Estatal del Río Hudson. [36] Uno explicó: [34]
Y el gobernador llegó y limpiaron el hospital. O sea, tuvieron audiencias. Todos tuvimos que comparecer ante el tribunal y todo ese tipo de cosas. Y en un mes más o menos, el hospital cambió por completo. El superintendente fue despedido y se puso al nuevo superintendente, y no solo limpiaron nuestro hospital, sino todos los hospitales psiquiátricos de Virginia.
Los reformadores fueron especialmente activos en el Hospital Byberry de Filadelfia, donde cuatro Amigos iniciaron la revista The Attendant como una forma de comunicar ideas y promover la reforma. Esta publicación periódica más tarde se convirtió en The Psychiatric Aide , una revista profesional para trabajadores de la salud mental. El 6 de mayo de 1946, la revista Life publicó una exposición del sistema de atención de salud mental basada en los informes de los OC. Otro esfuerzo del CPS, el Mental Hygiene Project, se convirtió en la National Mental Health Foundation . [37] Inicialmente escéptica sobre el valor del Servicio Público Civil, Eleanor Roosevelt , impresionada por los cambios introducidos por los OC en el sistema de salud mental, se convirtió en patrocinadora de la National Mental Health Foundation e inspiró activamente a otros ciudadanos destacados, incluidos Owen J. Roberts , Pearl Buck y Harry Emerson Fosdick, a unirse a ella para promover los objetivos de la organización de reforma y tratamiento humano de los pacientes. [38]
Una facción de los campos de Servicio Público Civil se convirtió en una unidad de investigación científica conocida como Campo #115, o las "unidades de conejillos de indias". [39] Estas unidades incluían alrededor de 500 objetores de conciencia que se ofrecieron como voluntarios para ser sujetos de prueba científicos en una amplia gama de experimentos médicos humanos en las mejores universidades y hospitales del país. [40] La mayoría de estos experimentos se llevaron a cabo bajo la dirección y aprobación de la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico (OSRD), el Comité de Investigación Médica (CMR) y el Cirujano General en las principales instituciones académicas y médicas como la Escuela de Medicina de Harvard, las Universidades de Yale y Stanford y el Hospital General de Massachusetts. Estos experimentos involucraron una variedad de temas de investigación, incluido el estudio de enfermedades, la supervivencia en condiciones extremas y la prueba de equipos. Los experimentos a menudo pusieron en peligro la salud de los objetores de conciencia. [41] [42]
En el cuadro siguiente se enumeran los números de unidad, las instalaciones, el tipo de proyecto, la capacidad de los asignados por el CPS y las fechas de muchos experimentos realizados en los CO que fueron aprobados por la OSRD y el CMR según lo informado por el Servicio Selectivo. Los números informados pueden ser ligeramente inexactos ya que algunos CO y experimentos no se registraron correctamente. [43]
El tifus , una enfermedad transmitida por piojos del cuerpo , se consideraba "una de las enfermedades epidémicas potenciales más peligrosas que se esperaba que ocurrieran durante o después de la guerra". [44] La Fundación Rockefeller , con el apoyo del gobierno de los EE. UU., encabezó un experimento sobre técnicas de desinfestación de piojos. Inicialmente, su liderazgo pagó a las personas sin hogar 7 dólares por día para participar, sin embargo, la "dificultad para conseguir sujetos adecuados" llevó a la fundación a ser el primer experimento en utilizar a los objetores de conciencia estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial como sujetos. [45] [46] Un total de 32 objetores de conciencia se ofrecieron como voluntarios para el experimento.
En julio de 1942, el Dr. Davis y el Dr. Wheeler comenzaron el experimento con OC en un sitio en Campton, New Hampshire, que se convirtió en el “Camp Liceum”. Recogieron piojos de un pabellón de alcohólicos del Hospital Bellevue y los llevaron consigo a las instalaciones. Durante 18 días, los hombres tuvieron que usar ropa interior infestada con piojos vivos y sus huevos. Durante la segunda mitad, se dividieron en grupos y se les dieron varios polvos despiojantes. [46]
La mayoría de los polvos resultaron ineficaces y el legado médico del experimento duró poco; sin embargo, sentó un precedente para el uso de CO en experimentos. Solo unos pocos años después del estudio, los científicos descubrieron el DDT , que ayudó a prevenir una epidemia de tifus y eliminó la necesidad de los resultados del experimento de los piojos. [47]
Durante la década de 1940, la causa, el método de transmisión y el tratamiento de la hepatitis infecciosa no se comprendían bien. La experimentación comenzó con los CO que trabajaban en hospitales psiquiátricos y se amplió a un importante proyecto de investigación con 30 a 60 sujetos de prueba en la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Yale . Los hombres fueron inoculados con plasma sanguíneo infectado, tragaron lavados de nariz y garganta y desechos corporales humanos de pacientes infectados, y bebieron agua contaminada. [48] La investigación sobre la hepatitis infecciosa fue fundamental para determinar que un virus, en lugar de una bacteria, es responsable de la hepatitis A y que se transmite a través de la suciedad humana, el suero y el agua potable. [48]
A principios de la década de 1940, la malaria era una gran amenaza para las tropas que luchaban en el frente del Pacífico y la quinina era el principal fármaco antimalárico. La quinina, que se elaboraba a partir de la corteza del árbol sudamericano de la quina , escaseaba durante la guerra, por lo que los científicos comenzaron a buscar tratamientos alternativos. Se llevaron a cabo más de 14 experimentos diferentes con CO, con especial énfasis en la investigación sobre la malaria.
En muchos de los casos, los sujetos de prueba fueron picados por mosquitos de la malaria y cuando la fiebre alcanzó su pico después de tres a cuatro días se les administraron varios tratamientos experimentales. [49] [50] Durante un experimento de malaria en la Universidad de Minnesota , doce hombres del CPS se sometieron a pruebas para determinar el período de recuperación de las personas infectadas con malaria. Esta investigación documentó los efectos debilitantes de la enfermedad y la cantidad de tiempo necesaria para una recuperación completa. [51]
Los hombres de la CPS participaron en pruebas en Pinehurst, Carolina del Norte y Gatlinburg, Tennessee, durante las cuales bebieron enjuagues para la garganta contaminados con resfriados y neumonías de soldados . A través de este experimento, los investigadores de la Comisión de Enfermedades Respiratorias Agudas llegaron a la conclusión de que los resfriados y algunos tipos de neumonía son causados por un virus y no por bacterias. [50] [52]
Para estudiar los efectos de la dieta y la nutrición, Ancel Keys , del Laboratorio de Higiene Fisiológica de la Universidad de Minnesota, sometió a 36 objetores de conciencia a una dieta controlada. Más tarde conocido como el Experimento de Hambre de Minnesota , el estudio se dividió en tres partes: un período de control, un período de semi-hambre y un período de realimentación. [53] Durante tres meses, los sujetos recibieron una dieta normal de 3200 calorías (13 000 kJ) diarias según el peso. A esto le siguieron seis meses de una dieta de 1800 calorías (7500 kJ), menos calorías que las proporcionadas por la dieta de hambruna experimentada por la población civil en Europa en tiempos de guerra. Los resultados mostraron una pérdida media del 24 % del peso corporal, una pérdida del 40 % del metabolismo en reposo, una disminución del tamaño del corazón, una disminución de la presión arterial, una disminución del 30 % de la capacidad pulmonar y otros efectos graves. [54] La investigación no sólo documentó la capacidad de los hombres para mantener el rendimiento físico, sino también los efectos psicológicos de la dieta calórica restrictiva, como la introversión, el letargo, la irritabilidad y la depresión grave. El estudio siguió luego la larga recuperación de los hombres a medida que volvían a una dieta normal y recuperaban el peso perdido durante la experimentación. [55] [56]
El estudio proporcionó información valiosa sobre el hambre y la inanición y los resultados se pusieron a disposición de todas las principales agencias de ayuda interesadas en los problemas de alimentación y nutrición de la posguerra, lo que ayudó a inspirar el Plan Marshall . [57] Se convirtió en el experimento más publicitado de todos los realizados sobre OC y los resultados siguen siendo beneficiosos para el estudio de la hambruna y la anorexia. [53]
Se realizaron otros experimentos para ayudar a probar las habilidades de los soldados para sobrevivir en las condiciones extremas que presentaba la guerra. Estas pruebas incluyeron la exposición a altitudes excesivamente altas, frío y calor. [43] Por ejemplo, para probar los efectos del calor extremo en los soldados, un grupo de CO de la Universidad de Rochester montó bicicletas estáticas a una temperatura de 123 grados con el estómago vacío. [58] En un experimento diferente, los participantes de CO en la Universidad de Indiana durmieron en habitaciones frías y con temperatura controlada con ropa empapada. Los resultados de este estudio se utilizaron para obtener información para el ejército sobre cómo respondían los diferentes tipos de ropa al clima frío. [59] Los experimentos también ayudaron a decidir las raciones de supervivencia adecuadas, calcular la duración del tiempo que los hombres podrían sobrevivir en balsas salvavidas y calcular la cantidad de tiempo que los hombres podrían sobrevivir bebiendo solo agua del océano.
Aunque la experiencia de cada oficial de libertad condicional fue diferente, en general, incluso con las duras condiciones experimentales, la mayoría de los participantes describieron su trabajo en las Unidades de Conejillos de Indias de manera positiva. En ese momento, los experimentos se consideraban un “trabajo de importancia nacional” y una abrumadora mayoría de los oficiales de libertad condicional preferían esta forma de objeción a otras tareas manuales de la CPS. [39] De hecho, “la cantidad de hombres que no fueron seleccionados para estos terribles experimentos después de ofrecerse como voluntarios superó la cantidad de los realmente elegidos”. [60] Más de 40 años después del experimento, el oficial de libertad condicional Peter D. Watson, al hablar de sus experiencias en las Unidades de Conejillos de Indias de la facultad de medicina de la Universidad de Rochester, dijo que “fue una oportunidad de servir y hacer algo que valiera la pena”. [61] Se enorgullecían de sus esfuerzos, ya que su investigación ayudó directamente a los soldados durante la Segunda Guerra Mundial y sigue teniendo un efecto duradero en el campo médico en la actualidad. Muchos oficiales de libertad condicional informaron que este trabajo sirvió como una forma de trabajo humanitario que se alineaba con sus creencias pacifistas y religiosas. [62]
Aunque las opiniones públicas hacia los OC eran generalmente negativas, ya que se los veía como cobardes, emasculados y poco confiables, después de 1944, cuando el gobierno hizo pública su participación en experimentos, los medios de comunicación cubrieron a los OC involucrados en la experimentación de una manera positiva. [63] El Experimento de Hambre de Minnesota apareció en la revista Life en 1945, lo que lo convirtió en el primero de los Experimentos con Conejillos de Indias en ser ampliamente publicitado. [53] Después de esta publicación, otros periódicos y revistas, incluidos The Washington Post, Cosmopolitan, World-Telegram, Survey Graphic y Coronet Magazine, comenzaron a hablar de estos OC de manera positiva. [43] Esta cobertura de prensa tendía a centrarse en el sacrificio que estaban haciendo los OC y los riesgos que enfrentaban, representándolos como mucho más patrióticos y heroicos que las representaciones anteriores.
A pesar del impacto médico positivo que han tenido estos estudios con CO, los investigadores han considerado que los experimentos son poco éticos según los estándares modernos. En la mayoría de los experimentos, los participantes estuvieron sujetos a condiciones inseguras y muchos de ellos sufrieron efectos negativos permanentes en su salud.
Cuando era un joven cirujano, C. Everett Koop , que más tarde se convertiría en el decimotercer director general de sanidad de los Estados Unidos, formó parte del equipo de investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania. Más tarde expresó su arrepentimiento por su participación en los estudios. En una entrevista para el documental "La buena guerra y aquellos que se negaron a lucharla", el Dr. Koop describió su experiencia con los sujetos de prueba del CPS:
Y la primera vez que me presentaron todo este programa fue cuando, siendo un joven cirujano, me pidieron que hiciera biopsias seriadas en sus hígados para ver cuál era el efecto del virus en la producción de cambios en el hígado. Y de esa manera, me di cuenta de que muchos de estos jóvenes no tenían idea de que el riesgo que corrían también incluía la muerte. Y algunos de esos jóvenes murieron y para mí fue muy difícil formar parte de eso, porque, ya sabes, eres impotente cuando formas parte de un gran equipo. Eso no podría suceder hoy en día. Los comités de revisión interna no permitirían el uso de un virus vivo en sujetos humanos a menos que realmente entendieran lo que les iba a pasar. Y dudo que, incluso si supieran cuál era el riesgo, un comité de revisión interna de cualquier institución académica consentiría ese tipo de trabajo experimental.
En 1945 y 1946, después de la Segunda Guerra Mundial, los barcos se convirtieron en barcos de ganado , también llamados "barcos vaqueros". De 1945 a 1947, la Administración de Socorro y Rehabilitación de las Naciones Unidas y el Comité de Servicio de los Hermanos de la Iglesia de los Hermanos enviaron ganado a países devastados por la guerra. Estos " vaqueros marineros " hicieron alrededor de 360 viajes en 73 barcos diferentes. De los 7.000 vaqueros marineros, 366 eran del Servicio Público Civil, que se ofrecieron como voluntarios para ser "vaqueros marineros". El proyecto Heifers for Relief fue iniciado por la Iglesia de los Hermanos en 1942; en 1953 se convirtió en Heifer International . [64] Estos barcos eran conocidos como barcos vaqueros y transportaban ganado a través del Océano Atlántico. Estos barcos transportaban caballos, novillas y mulas, así como algunos polluelos, conejos y cabras. [65] [66] [67] [68] [69]
Los hombres del Servicio Público Civil fueron relevados de sus puestos y los campos cerraron en marzo de 1947, diecinueve meses después del final de la guerra en el Pacífico . [70] Las reformas en el sistema de salud mental continuaron después de la guerra. La experiencia de los objetores de conciencia menonitas fue fundamental para la creación de centros regionales de salud mental en California, Kansas y Maryland.
Lewis Hill , que estuvo en el campo número 37 de la CPS cerca de Coleville, California, junto con Henry Leroy Finch Jr. y varios otros CO fundaron Pacifica Network y KPFA Radio en Berkeley, California, la primera estación de radio patrocinada por los oyentes del mundo. [71] Los poetas William Everson y William Stafford estuvieron ambos en campos de la CPS. [71] El actor Francis (Fritz) William Weaver pasó un tiempo en el campo número 46 de la CPS en Big Flats (Nueva York). [72]
Los miembros de las iglesias históricas de la paz se ofrecieron como voluntarios para el socorro y la reconstrucción después de ser liberados del CPS. El Premio Nobel de la Paz de 1947 fue otorgado a los Comités de Servicio de los Amigos estadounidenses y británicos por su trabajo de socorro en Europa después de la guerra. [73] El Comité Central Menonita reorientó su esfuerzo de la administración de los campamentos al socorro y la reconstrucción en Europa después de la guerra.
El Servicio Público Civil creó un precedente para el Programa de Servicio Alternativo para objetores de conciencia en los Estados Unidos durante las guerras de Corea y Vietnam . [74] Aunque el programa CPS no se duplicó, se estableció la idea de ofrecer a los hombres una oportunidad de hacer "trabajo de importancia nacional" en lugar del servicio militar.
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